工部尚书的造反计划被死对头破坏后

　　盐运司后衙的灯火通明。夜风穿过院墙，夹杂着湿冷的潮气，让人脊背发凉。屋顶上，季思齐伏低身子，趴在冰冷的瓦片上。他眯起眼睛，透过屋檐的缝隙，凝视着下方库房。
　　挑夫们步履沉重，肩上的扁担压得吱吱作响，将一箱箱贴着“官盐”封条的木箱抬入库房。挑夫们的喘息声在寂静的夜里格外清晰。
　　“那不是盐。”季思齐压低声音，侧头看向身旁的陆铮。见对方眼中闪过一抹疑惑，便伸手指了指其中一只木箱的底部，低声道：“是倭刀。”
　　“季大人怎么知道？”陆铮有点不相信，毕竟对方是“四体不勤五谷不分”的读书人。
　　“有油蜡味。”季思齐的声音低沉而急促，带着几分咬牙切齿的意味，“一把倭刀在宣府能卖三十两银子，是盐利五倍的暴利。他们用官盐做幌子，走私倭刀，再借治河之名，将这些刀运往边关。”
　　陆铮闻言，眼中闪过一抹寒光，手指不自觉地扣紧了腰间的弩机。
　　房间中传来一阵清脆的算盘声，啪嗒啪嗒响个不停。季思齐的目光透过瓦缝，盐运司经历潘汝成端坐在案前，手指熟练地拨弄着算盘，珠子碰撞的声音在静谧的夜里格外刺耳。他的对面坐着一个身着锦袍的富商，背对窗棂。两人低声交谈，语气中带着几分隐秘的急切。
　　“万历六年河工银二十二万两，实发九万。”潘汝成的声音低沉而谨慎，算珠在他指间飞快滑动，“余下按老规矩，三成送司礼监，五成归郑家，剩下的……你我平分。”
　　“郑禄！”借着烛光映照，陆铮看清了富商的模样，正是郑元化的管家郑禄。“不好！”陆铮刚挟着季思齐从屋顶落下。
　　“谁？！”
　　郑禄的声音突然炸响，窗户被人从里面大力砸开。季思齐心头一凛，闪避不及，正对上潘汝成那双惊骇欲绝的眼睛。周汝成的脸色瞬间苍白，像是见了鬼，手中的算盘珠子脱手滑落，砸在案上。
　　陆铮的动作快如闪电，弩机已然抬起，箭镞对准了郑禄的咽喉。可是郑禄更快。郑禄的袖袍猛地一甩，三枚喂毒的铁蒺藜破空而出，划出三道诡异的弧线，直扑季思齐和陆铮。季思齐尚未来得及反应，陆铮已猛地侧身，将他狠狠推向一旁。
　　一声闷响，铁蒺藜狠狠扎进陆铮的肩头，毒液迅速渗入，伤口处瞬间泛起一片触目惊心的乌黑。陆铮闷哼一声，身子微微一晃，额头渗出细密的冷汗。他咬紧牙关，强撑着站稳，手中的弩机却未有丝毫颤抖，箭镞射向郑禄咽喉。
　　潘汝成猛地一挥手，掀翻了案上的油灯。油灯落地，发出“砰”的一声脆响，灯油泼洒在地，火苗瞬间窜起，化作一团炽烈的火光，将整个厢房照得一片通红，将所有人的表情扭曲得狰狞可怖。
　　“去二楼……”陆铮的声音低哑而急促，他猛地呕出一口黑血，强撑着抬起头，目光灼灼地看向季思齐，“裴大人……要活的……快走！”
　　厢房内的火势愈发猛烈，浓烟夹杂着焦臭味扑鼻而来。郑禄和周汝成的身影在火光中若隐若现，像是伺机而动的豺狼。
　　季思齐咬紧牙关，转身向二楼奔去，身后不断传来刀剑交击的声音。
　　二楼书房房门紧闭，季思齐后退几步，抄起一个花盆，猛地砸向门锁，门轴吱吱作响。或许是年久失修，在季思齐几次砸锁后门终于被打开了。室内昏暗，檀木博古架后，一道暗格正以肉眼可见的缓慢速度合拢。季思齐三步并作两步扑上前，手指死死扣住机关的铜环。咔哒一声，暗格顿住，随即一摞账册失了支撑散落满地。
　　季思齐半跪在地，颤抖着拾起一册。墨迹虽旧，却字迹分明：“隆庆六年，河工银亏空九万两，购倭刀三百柄，由宣府参将王勋接收……”他翻过一页，又一行跃入眼帘：“万历三年，司礼监张诚分银五千两，转购南洋紫檀木……”
　　季思齐的呼吸渐渐急促，这些枯燥的数字并非冰冷的记录，而是一张张权力交织的蛛网。河工银化作倭刀，倭刀换来边将的战功，战功再被朝堂上的党争者攥在手中，化作翻云覆雨的筹码。每一笔账，都是一场无声的交易，每一页纸，都沾染着权贵的腥气。
　　他正欲再翻，窗外忽地划过一道刺眼的红光。一支火箭破空而至，“咻”地射穿窗纸，狠狠钉在书案上。火舌瞬间窜起，贪婪地舔舐着散落的账册，焦黑的纸片在热浪中卷曲破碎。
　　季思齐急忙脱下外衣想扑灭书案上的烈火。
　　郑禄破窗而入，手里举着火折子。“烧啊。”郑禄的声音沙哑而阴鸷，表情狰狞地看着季思齐扑火，露出森白的牙，“季思齐，你们离死不远了！”
　　季思齐眼疾手快，抄起案上的青石砚台，狠狠砸向郑禄的手腕。砚台沉重，郑禄猝不及防，手腕一痛，火折子脱手飞出，跌落在地，火光一闪即灭。郑禄怒吼一声，拔出腰间短刀，刀锋在月光下闪着寒芒，直逼季思齐咽喉。
　　一道银光自斜里斩来，迅疾如雷。裴珩的绣春刀精准无匹，刀刃自郑禄右手腕一掠而过，血光迸溅，断手连同短刀铛地摔落在地。郑禄惨叫未毕，裴珩已欺身而上，一脚狠狠踩在他胸口，力道之猛，似要将他肺腑踏碎。郑禄痛得蜷缩如虾，鲜血从断腕汩汩涌出，染红了身下的地板。
　　“你能不能早点来！每次掐着点来很有趣吗？”季思齐将烧焦的外袍扔在地上，“留活口！他活着，张诚才会跳脚。”
　　裴珩闻言，刀锋一收，冷冷低头俯视仍在抽搐的郑禄，眼中杀意未散。季思齐喘息着走近，目光扫过地上的账册残页，火势虽被扑灭，但不少纸页已化为灰烬。
　　“陆铮死了吗？”季思齐艰难开口。
　　裴珩一把将布团塞进郑禄口中防止他自尽，淡淡应了一声，“算是死得其所。”
　　“死得其所？”季思齐难以置信地反问。
　　“我说过保下你的命，但是其他人的命，我可从未说过要保。如今死的不过是一个百户，朝廷会抚恤他的妻儿老小，难道不算死得其所吗？”裴珩突然觉得很好笑，季思齐到底在较真什么？
　　“你这么伤心，难不成你喜欢他？”裴珩又换上了一幅恶劣轻浮的嘴脸。
　　话音刚落，裴珩就知道自己失控说错话了。在季思齐面前他就和抽风了一样，总是喜欢惹季思齐生气。
　　季思齐显然是被他的浑话给恶心到了，一时语塞，气得摇摇晃晃，腿软坐在了身后的椅子上。
　　见季思齐似乎是身体不适，裴珩赶忙上前，试探问道：“不会真被我说中了吧？”
　　季思齐见裴珩俯身查看自己的脉象，一巴掌狠狠扇在裴珩脸颊。力道之大，几乎将季思齐的右手震得生疼。裴珩缓缓抬手，眼神晦暗不明，很意外地摸了摸发烫的脸颊。他刀尖上舔血，皮糙肉厚，季思齐使尽全力的一个巴掌压根算不得什么。
　　只是许久了，第一次有人敢扇他巴掌，还是一个只有二十岁的寒门小文官。
　　季思齐立刻意识到自己冲动了，此时的裴珩好像一只即将发疯的野兽。
　　布满刀茧的一只大手捂住季思齐的口鼻，右肩上撕裂般的疼痛。裴珩竟一口咬在季思齐的肩头。
　　“呜——”季思齐疼得发抖，拼命挣扎，想推开身上的锦衣卫。裴珩的另一只手钳住季思齐的腰身，将他死死固定在椅子上。
　　如蚍蜉撼树，螳臂当车。
　　裴珩终究还是心软了，松开了身下的季思齐。季思齐急急地喘着气，攥紧了椅子的扶手，敛去眼中的杀意。就在刚刚一瞬间，他甚至想摸出藏在身上的火铳杀了裴珩。
　　平复了气息，季思齐冷冷开口：“裴大人，《泰西水法》是否可以物归原主了？”
　　裴珩直起身，出了一口不知名的恶气，他的心情相当不错，“小季大人怕是不知道吧，徐光启徐大人，也有一颗玲珑心呢。”
　　“什么意思？”季思齐有些惊讶，出于思维惯性，他认为像徐光启这样醉心科技的人，必然是不通官场中关窍。
　　裴珩修长的手指夹着书页一角，“徐大人可谓是慧眼如炬，在书页上的一个角落写上了‘张诚’，似乎是在提醒小季大人。”
　　书房内的血腥气尚未散尽，地上的郑禄已被裴珩手下拖走，只余一摊暗红的血迹。
　　裴珩倚在书案旁，绣春刀已然归鞘。他脸上挂着一抹浅笑，眼中却藏着几分捉摸不透的深意。“郑家不过是最末一环，”裴珩慢条斯理地开口，“小季大人可还记得，万历四年，司礼监张诚收银八千两，转购红夷大炮两门？”
　　季思齐闻言，眉心一跳，手指下意识攥紧了账册的边角。他的反应极快，“宫里那位……在建火器营？”

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