谛杀

　　“许是用了别的秘法，将上面的内容掩藏起来了。”牧昭拿起锦帛端详片刻，快步走到矮几边盘腿坐下，将茶杯、火折子与一个天青色小瓷瓶依次摆好：“至于是什么秘法，试过便知。”
　　长宵一见这架势，便明白了牧昭话里的意思，她蹲在牧昭身边，也好在牧昭需要时帮把手。
　　牧昭将锦帛展平铺在桌上，又从笔挂上随手取了支鸡毫，沾湿后在茶杯边沿处刮干净余水，一行行轻散过锦帛，将它变成半湿状态。
　　不多时，长宵将头凑近些去看：“瞧着没什么变化，这法子貌似不对？”
　　牧昭颔首：“无妨。”
　　丢下鸡毫，牧昭将火折子打开递给长宵，长宵乖乖接过，一手撑着桌沿，一手拿着火折子，还特地往前送了送。
　　牧昭左右手各捏起锦帛一角将其扽直，举着它停在离火苗不远处，待它完全干透，又烤了约摸半柱香的时间，才叫长宵灭了火折子。
　　长宵将火折子搁回桌上，盯着那锦帛看了会儿，有些丧气：“这法子好似也不对？”
　　牧昭挑眉：“无妨。”
　　她最后打开那只瓷瓶，另取了一支新的鸡毫，顺着窄口将笔尖送进去，轻轻旋转蘸取里面的淡绿色液体，又将锦帛整个儿涂了一遍，只不过动作随意粗暴许多。
　　等了片刻，两人将它正正反反打量一遍，仍是空白一片，长宵气短：“这东西大略也没什么用。”
　　牧昭眉头紧皱：“……”
　　“虽然没能成功让字迹显现，但至少东西尚在我们手上，总不至于叫他们得知这上面威胁你我安危的情报。”长宵对这方不大的锦帛彻底失去手段，只能这般自我安慰道。
　　牧昭索性将那锦帛点燃丢进炭盆里，烧了了事，盯着它全然焚毁，才沉吟道：“恐怕，情报自始至终，都在他们手上。”
　　临近申时，魏涣之才将昨夜遗剩的公务处理完，从书房回翠风居的路上，经过亭兰苑时，叫焉知去问过，得知牧昭午睡还未起，想是连夜赶路累着了，便没进去扰她，径自回了房。
　　“家主妙算，那卷空白锦帛果真将那边的人骗过了。”焉知为魏涣之布好了菜，垂手侍立在他身侧，向他汇报一应要事：“真正的情报我已亲自交给夏督主，夏督主也已开始着手调查。”
　　“只是未能料及会将表小姐牵扯其中，连累表小姐受了惊吓，是属下失职，请家主责罚。”
　　魏涣之伸手，焉知忙将帕子递给他，又为他重新倒了杯茶，待他细细沾拭干净嘴角，才缓声道：“你呈上来的案卷我看过了，黑衣人确是那边派来的，至于那刀疤大汉，只怕另有蹊跷。”
　　“事发突然，幸在你及时护住了昭昭，才不至使她受伤，论功当赏，何来责罚之言？”魏涣之顿了顿，“此事在朝中颇受重视，收录在案的卷宗你不必管，我来撰写便是。”
　　“多谢家主体恤，属下不敢居功。”焉知躬身谢过，犹豫一瞬后不解道：“家主，属下有一事不明，夏大人一向得夏督主重用，为何这次行动，夏督主要避开夏大人？”
　　“夏与倾今年也有十六了吧？”魏涣之手上捏着帕子摩挲，“自她十岁时夏督主在京郊捡回她收作养女，便喜欢得紧，日日带在身边教导，欲将她栽培成玄审司的下一任督主。可惜她勤奋有余，但天分不高，又性格倔佞不知变通，政绩也是差强人意，近几年还办砸了大大小小十来桩案子，实在不算能担大任之才。”
　　“此次行动事关重大，自是知情人士越少越好，再者此案与多方势力均有牵扯，夏与倾羽翼未丰，若被那边盯上，以她的能力，只怕自保艰难，夏督主避开她，也是为了保全她。”
　　心中有事牵系着，魏涣之的胃口算不上好，他又寥寥吃了几口，便叫人撤了残羹，回书房继续翻看案册去了。
　　等他再从书房出来，已是深夜。国公府内大部分屋院都吹了灯，亭兰苑内也漆黑一片。
　　牧昭一动不动躺在塌上，瞧着像是已经熟睡，实则脑中一片清明，全无睡意。又挨过半刻钟，仍睡不着，她也不强求，起身下榻穿戴整齐后，悄声推门走出了屋子。
　　主屋的房顶对院内其他下人来说高耸难攀，于牧昭而言却是不然，她随手将桃树边的梯子搭在房檐上，提气运功，脚尖轻点地面，施施然一跃上了悬山屋顶。
　　她轻手轻脚往前两步跨过正脊，半坐半倚地将左手枕在脑后，腿也顺势舒展开，瞧着好不恣意。
　　“喵～喵～”一只三花步伐优雅地朝着她盈盈走来，停在她身侧抻了个懒腰后趴卧在她散开的裙摆上，歪着头轻轻蹭她右手。
　　瞧这身量像是家养的狸奴。
　　牧昭抬起右手揉了揉它的梅花爪垫，它舒服地翻出肚皮，四爪朝天，呼噜作响。
　　“今晚是个难得的晴夜。”
　　魏涣之行至此处，洽闻屋顶有猫叫声传来，顿脚看去，就见一人一猫正齐整整仰面躺倒在屋顶上，半眯着眼仰头看天，慵懒洒然。
　　“昭昭怎么爬那么高？是因为床榻不舒服才睡不着么？”
　　牧昭将猫拎进怀里，暗叹冤家路窄，只好慢悠悠挪到房檐处冲着下面的魏涣之伸出手，眨眨眼笑道：“表兄？要不要上来看星星！”
　　闻言，焉知颇有眼色地帮魏涣之寻来了梯子：“家主，小心些。”
　　“无事。”魏涣之卷好袖子，一步一步踩着梯子攀爬上来，动作笨拙但坚定，站稳后他面色明显红润不少，额上也沁出了汗珠，还压抑地喘着气。
　　“表兄，你不会武？”牧昭此番倒真的有些难以置信。
　　魏涣之笑着抚了抚胸口，终于气顺不少：“表兄不会，昭昭呢？”
　　“只会些皮毛罢了，花拳绣腿，不值一提。”牧昭也摸不准他为何这般问，怕他看出门道，答得囫囵不清。
　　“我十二岁除夜时曾去舅舅家过节，冬岁成日里降雪，早上凛寒，你仍日日跟在舅舅身后练功，想来是那时候习的武吧？”魏涣之说完一怔，有些无措地看向牧昭：“昭昭……抱歉，是表兄不好，提起你的伤心事，惹你不快了。”
　　“表兄，往事已矣，人总要朝着前头看不是？”牧昭垂眸抿唇一笑，手上有一搭没一搭地替那只三花顺毛。
　　魏涣之张了张口，到底只问出一句：“昭昭喜欢狸奴吗？杨小将军府上有一只新接来的，通体雪白，瞧着比这只还要好看，你若喜欢，表兄去要来送到你院子里养着如何？”
　　“真的呀？表兄真好！”牧昭歪头笑着露出一口银牙，眼下她怕是也寻不到清净了，不等魏涣之再说什么，她便酝酿出一个十分逼真的哈欠，一脸困容地盯着魏涣之。
　　“表兄，你刚处理完公务吧？想来定也十分疲累了，不若我们改日再聊？”
　　“昭昭困了？”魏涣之轻笑一声：“天色已晚，早些回去歇息吧。”
　　“表兄先请。”
　　魏涣之转身往房檐处走了两步，垂头顺着木梯朝下一看，脸色瞬间变了变，方才上来时没觉出这屋顶竟这般高。
　　牧昭将他的表情看在眼里，她放走怀里的三花，走到他身旁侧头看他：“表兄，你畏高？”
　　夜风拂过，强横地将牧昭的衣摆塞进魏涣之指缝，又将她发间暖香灌进魏涣之鼻腔，刹那间惊醒了百骸八脉。
　　魏涣之顿觉心跳如擂鼓。
　　顷刻风止，他只听见自己的声音有些僵硬地自喉间淌出：“无事。”
　　“噢，”牧昭听他如是说，也不过多纠结，“那我也回房去啦，预祝表兄今夜安眠～”
　　客套完，牧昭便回到院内搭上来的梯子边，装模作样踩了几级木梯后便身轻如燕地飞身落地，揉揉肩膀回屋去了。
　　另一侧房檐边，魏涣之盯着距自己有些距离的地面，捏了捏袍角，面色不太好看。
　　“家主？可需属下……”焉知见他迟迟没有动作，便知晓他是犯了畏高之症，若是白日，此等高度倒还不至于，只是夜里视野受困，从屋顶上望下来，有如无底之渊。
　　“……无事。”魏涣之轻咳一声打断他，自行踩着梯子往下爬。
　　“家主，您千万小心，慢着些。”确认牧昭已经离开，国公府的死士头领魏七也从暗处现身，帮他扶稳木梯。
　　焉知担忧他失足，紧紧盯着他的背影，竟罕见地从中瞧出一丝狼狈来。
　　牧昭坐在桌边，也不点灯，直到外头三人的声音消失，脚步渐远，她才又换上寝衣躺回床榻。
　　经此一番，她倒真有了些困意，脑中梳理着这几日得来的消息，不知不觉间沉沉睡去。
　　次日一早，魏涣之还未下朝回来，牧昭便收拾妥帖，带着长宵出了门，不论下一步有何行动，这洛京的格局，须得先了解清楚。
　　再者，听长宵此前所言，今日正是她们该同线人碰面的日子。

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