刍狗

　　洛城是楮国都城。

　　自师姐嫁给怀英太子，做了楮国的太子妃，我还没有去看过她。她看见我很是欣喜，说我瘦了，高了，成熟了，像个男子汉了。问我这几年流浪在外都做了些什么，有没有看上哪家的姑娘。我不敢同她说实话。十二岁那年我不过一怒之下杀了个满口仁义道德、实则虐待妻女致死的衣冠禽兽，她就冷了我整整一年。后来我向她再三发誓再不意气用事、再不滥用武力、再不私自剥夺他人生的权利，她才愿意同我说话。她若知道我破了誓，必定发怒，再不愿见我。便捡几样趣事同她说了，她哈哈笑过，损我几句，便以为我同少年时一样爱玩爱闹交了一堆狐朋狗友，不务正业四处撒野去了。不再追问，照旧叫我读书，劝我行正道。可何为正道？我茫然无解。并不反驳她，只管听她唠叨。师姐夫看着温柔随和，并不多话，一听师姐唠叨这个，便正襟危坐，神情肃穆，与她辩论。我陪了几日，看两人每日斗嘴玩笑，倒也十分有趣。只是不知是师姐夫太聪明，还是我表现得太明显，有一日，他突然拉我去喝酒，似醉非醉地同我说他的志向。他说如今这世道，各国之间彼此挞伐，大量用兵用钱，横征暴敛、匪祸成灾，最终受苦的却是百姓。如何才能止干戈？他说，洪公的“仁政”只有在和平的年代才有用。如何才能和平？自然是要武力统一。

　　他对我推心置腹：纵观六国，西南巫国国君虽野心勃勃，然而地处偏僻、山穷水恶、巫术横行，再加上民智未开，不成气候；东南漓国百姓虽富裕，然而却懒散轻慢、安于享乐、不思进取，难担大任；东北的金国商业发达，百姓精明，政治亦清明，然而疲于抵抗北方“戕患”，无力南顾；中原平丘面积最大，土地最多，现下形势也最好，然而这一任平丘王奸猾狡诈，手段阴险，不能得民心；最西边的姝国都是女子，一向隐居在乌有山脉群峰之间，缺乏野心。他说，唯独楮国天时地利人和，假以时日，定能一统大陆。到时天下太平，再推行洪公的仁政，百姓自然安居乐业。

　　他醉眼朦胧看我：你可愿来帮我？

　　举世皆知，怀英太子自幼天资聪颖，仁义厚德。十五岁隐姓埋名，孤身一人游历大陆。十年间历经千险万难，锄强扶弱、匡持正义。事迹被写成无数话本、戏曲四处流传，整片大陆无人不知、无人不晓。人人知他志向远大。而我无才无德，胸无大志，不过会耍几下剑罢了。能帮他什么呢？杀人吗？听他与我师姐的辩论，虽不赞同师姐已然凝固僵化的正义观，其实是很心悦她的为人的。他几次三番对我说过，他家阿云性子最是晶莹剔透，是这浊世中独一无二的奇迹，是他要一生爱护珍藏的宝贝。想来他同师姐一样，也是不赞成这样的手段的。我深知他只是爱屋及乌，看出我这个妻弟心中迷茫烦闷，想为我指一条路罢了。

　　然而我终究有自己的路要走。

　　谢绝师姐夫的好意，我终于下定决心。向师姐讨来暖玉、弄成桃花簪后去到南极，才知师父原来是打着叫我“喜当爹”的念头：他到南极那会儿，正赶上莲叔叔搜天刮地、捉拿祸害他女儿的凶手呢。不巧的是，师父一走那恶蟒黎化身的小黑蛇便扭着腰醒了，织锦般柔软漂亮的蛇尾从月芽儿衣料中滑出，叫莲叔叔逮个正着。

　　当晚就被逼着成婚了。

　　据莲叔叔说，月芽儿瞧见自己救得那条小黑蛇被爹爹从自己怀里揪出，甩在地上竟然变成一个英俊的青年，还以为这是父亲的神通，热烈鼓掌喝彩，十分捧场道：“爹爹厉害！”缠着莲叔叔要学。

　　莲叔叔头痛不已，瞧那登徒子似已晕过去，拿绳子绑起来后哄着月芽儿去别处玩了，这才去逼问。可那黑蛇没有记忆，言行宛若稚儿，又乖张无度，只对月芽儿服服帖帖，百般关爱。走到哪跟到哪，生怕她有丝毫不悦。莲叔瞧着月芽儿天真无邪的脸孔，又瞧瞧她腹中这带着黑蛇气血的胎儿，思来想去，想去思来，最终还是让两人成了亲。哦对了，还给那黑蛇起了一个名字，叫小黑。

　　月芽儿取得。

　　那年我刚刚二十岁，还不能洞悉和睦表象下的危机、亦没有棒打鸳鸯的恶习，何况还有一个忘兮被我放在心上。虽有些担忧，但总以为那恶蟒并不一定能够苏醒。我师公是名副其实的圣人，手段高明毋庸置疑。于是连这对小夫妻的爱巢亦没有踏入，只在莲叔叔那里住了几日，将师父给的梧桐木梳和我自己请师傅刻的桃花簪赠出后，带着月芽儿嘱托我交给师父的雪莲种子从南极归来。师父见我没有完成他交代的任务，还振振有词，虽没有发怒，却憋着一口气，好几天不愿同我说话。阴着脸将种子种下，日日精心照料，浇水施肥，无一不妥妥帖帖。

　　我不敢去找忘兮。我怕她问我去做了什么。我不想对她说谎。不想隐瞒此时此刻，我的心被另一个女人占据。可我又不想伤她的心。她原本保管得好好的真心被我蛮牛一样拼命撬动，终于向我敞开，让我进去，在里面撒野。事到临头我心中想的却是：月芽儿的安全比她重要得多。这也就罢了，大不了让她打我一顿，刺我一剑，一辈子给她做牛做马，永远将她放在第一位，谁来也不让。师父也不让。

　　可我更怕她什么都不问。

　　我跑去金国找忘兮的弟弟。他不知道发生了什么，甚至不知道忘兮的存在。只是见我来看他，便很高兴。我在他那里窝了几日。虽然偶尔想起忘兮，但更担心南极岛下沉睡的恶蟒。那恶蟒与我们鸿元居是不共戴天之仇。虽不大可能，但若他万一逃了出来，南极岛其他人都还好说，唯独月芽儿是决计躲不过的。有她那位爱拈酸吃醋的丈夫在，守在南极岛是绝不可能的。师父又不准我将恶蟒的存在告知月芽儿。我虽一向不怎么爱听师父的教诲，行动上却很少真的忤逆他。我知道他做事总有自己的道理。可到底如何才能确保她的安全呢？我苦思冥想。某一日突发奇想：是否能打造一种能够与我心相连的法器？这样月芽儿若有危险，我便能赶得急去救她。

　　这念头一冒出来，我便火急火燎地赶回鸿元居，打算去师公留下的藏书室里翻找，查看有没有类似的记载。待我从一本叫《山海志》的书里发现一种叫同心锁的法器，正欢欣鼓舞准备大干一场时，才发现外面已经是第二年的春天。

　　吹风刮雪、冻了一个冬天的雪莲种子终于冒出了点青绿的芽。

　　很快研究出同心锁的原理。我锻造出一只金锁，让阿戾送去南极，借口赠给月芽儿未出世的宝宝，让月芽儿随身携带。这才放下心来。
　　月芽儿那孕怀了两年多还没生产，对凡人来说是有些古怪，但在异人中却不算什么。听莲叔叔说，白狐狸家的那六个孩子是一胎生的，足足怀了五十年。月芽儿再怀几年，也是正常。

　　事情发生的很突然。

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