赚钱买命，顺便买了座江山

　　林家院内。

　　空气仿佛凝固的油脂，粘稠得令人窒息。日光斜照，将每个人的影子拉得细长扭曲，如同地上爬行的鬼魅。

　　周黎生的目光，率先锁定了那个几乎要嵌进土墙里的“生物学父亲”——林田书。

　　与此同时，赵家小院。

　　赵如是临窗而立，正屏息静气，悬腕运笔，临摹着一本前人字帖。午后的阳光透过窗棂，在他清俊的侧脸上投下斑驳的光影，墨香在静谧的空气里缓缓流淌。

　　突然，院门被“嘭”地撞开，林禾瘦小的身影闯了进来，扰了满室宁静。

　　小姑娘跑得满头大汗，眼里还噙着惊吓的泪水，一见到赵如是，便像是找到了主心骨，带着哭腔急急说道：“赵哥哥，奶和爷他们……他们要把阿姊卖给死人做媳妇。”

　　她用力抓住赵如是的衣袖，语无伦次却努力回忆着阿姊的嘱托：

　　“阿姊说她病成这样，再不敢耽误赵哥哥的前程。只要、只要你肯去，让她别走得太难看，今后以后绝不缠着你，一定清清静静地解除婚约。”

　　赵如是执笔的手一顿。

　　一滴浓墨猝然落在宣纸上，氤开一团刺目的污迹。

　　活人，冥婚。

　　四个字在他心头滚过，带起一片森然寒意。他没有多问一句是否属实，林禾眼中的绝望，已足够说明一切。

　　“母亲，我去去就回。”

　　他搁笔，转身，从书案抓起那本已卷边的《大虞律疏》，对闻声出来的赵母留下这句话，便大步流星出了门。

　　青衫卷过门槛，带起一阵微凉的风。

　　*

　　周黎生已走到林田书面前，离得近了，那股混合了酒臭和尿骚的酸臭味扑面而来。她掩下厌恶，声音虚弱却带着一种令人心头发毛的关切：

　　“父亲，”她看着林田书猛地一颤，语气愈发温顺，“您寒窗苦读十数载，为的是什么？不就是有朝一日金榜题名，光耀门楣吗？”

　　林田书茫然惊恐地看向这个陌生又熟悉的女儿。

　　周黎生微微前倾，用气音剖开他最深的恐惧：

　　“您说，若是学政大人观风时听闻，他治下有个秀才，为偿赌债，将未断气的亲生女儿许配死人，行此禽兽不如之事。您猜，等待您的是荐牍，还是一纸革帖？”

　　“不…不会的，他们不会知道……”林田书嘴唇哆嗦，冷汗瞬间湿透内衫。

　　“不会？”周黎生轻轻重复，目光扫过院外围观的村民，“今日这盛况，人人皆是见证。父亲，读书人的名声，经得起几次这样的家事？”

　　这威胁比刀架脖子更让林田书恐惧。功名，是他溺死前唯一的浮木。是他摆脱眼前这泥淖、实现毕生抱负唯一的指望。

　　他猛地发出一声不似人声的哀嚎，连滚带爬地扑到林老汉脚边。

　　“爹！爹！不能啊！我的前程、我的功名不能毁！这都是您和娘的主意，我什么都不知道，我一直在外头用功苦读啊！”

　　林老汉被他摇得几乎散架，老脸羞愤得通红。

　　周黎生冷眼看着这幕丑剧，适时递上台阶，语气甚至带上了一丝体贴：“女儿知道，父亲这些时日一直在外‘求学’，对家中这些腌臜事，想必是…毫不知情。”

　　林家内部这盘沙，散了。

　　旋即，她转向脸色铁青的杜荣。

　　对林秀才有效的前程威胁，对树大根深、行事狠辣的杜家无用，必须换一副更猛、更烈的药，直击其要害。

　　一股赌徒般的决绝涌上心头，她的声音猛然拔高，带着与其病弱外表极不相符的厉色：

　　“杜管事，您走南闯北，见识广博，难道不知仁德皇帝以仁孝治国，颁下律法严禁一切活人殉葬、陪葬之陋习吗？”

　　她不等杜荣反驳，步步紧逼：“今日之事，若不成，是你杜家受我林家蒙蔽欺骗，尚可说是苦主。可若成了——”

　　声音陡然转冷：“便是公然违逆圣意，明知故犯，行此朝廷明令禁止之事！杜家…担得起这干系吗？”

　　她在赌，赌这个时代有此律法，更赌对方不敢公然触碰这条高压线。

　　杜荣被她这帽子乱扣的攻势，噎得胸口发闷，却不得不承认，这死丫头年纪不大，心思却歹毒刁钻得很，句句都往最要命的地方捅。

　　这顶“违逆圣意”、“对抗国法”的大帽子扣下来，他一个管事哪里担得起。

　　他死死拧着眉头，脸上的褶子能夹死苍蝇：“小丫头片子，红口白牙就敢编排律法。凭据呢？拿出来瞧瞧！”

　　周黎生心下一沉。

　　凭据？她哪有什么凭据？她连如今是什么朝代，都是刚知道的。

　　冷汗滑落脊背，就在她搜肠刮肚，准备继续硬扛之时——

　　“杜管事若要凭据。”

　　一道清冽沉稳的声音，自院门口响起。

　　不高，却奇异地压下了所有嘈杂。

　　“赵某这里，有。”

　　只见赵如是逆光而立，一身半旧青衫，身形挺拔如孤松，自有一股清傲之气。他迈步而入，目光掠过那口红得刺目的棺木，最终定格在周黎生惨白如纸、却倔强挺直的背影上，眸色骤然一沉。

　　他径直穿过自动分开人群，无视所有或惊或疑的目光，在周黎生身侧半步处，稳稳站定。

　　没有多余的安抚，却仿佛一道无形的屏障，隔开了所有投向她的恶意。

　　那声音响起的刹那，周黎生一直绷在悬崖边的神经，嗡地一声，松了一寸。

　　终于来了。

　　自她在那破旧木柜中发现那件刺目的红嫁衣起，便隐约猜到了林家的盘算。她穿来这鬼地方，睁眼见到的不是极品亲戚就是讨债流氓。

　　情急之下，唯一能抓住的，似乎只剩下林荞记忆中这桩早已名存实亡的婚约。

　　林田书与赵父当年有着同窗之谊，两人同年考中秀才，一时意气风发，便给两家孩子定下娃娃亲。结果赵父早逝，只留下寡母孤儿，林家便渐渐与赵家断了往来。

　　原主林荞与这位名义上的未婚夫并无往来，周黎生无从知晓他的品性，是迂腐，是懦弱，还是尚有几分读书人的风骨？

　　她只能从最现实人性的角度去赌，赌一个读书人最看重颜面，无法容忍自己的未婚妻被塞进别人家的棺材，沦为笑柄。

　　亦或者，赌他也想借此机会，彻底摆脱这桩婚约，求一个清白前程。

　　无论如何，他来了，这就够了。

　　她适时地垂下头，散落的发丝遮住了侧脸，眼中瞬间逼出水光：“赵郎君。”

　　示弱，是最不需要成本的武器。

　　赵如是目光在她微颤的单薄肩头停留一瞬，随即转向面如死灰的林家父子，声音平缓，却带着千钧之力：

　　“荞娘是林家骨血，亦是我赵如是未过门的妻子。婚书尚在，三媒六聘之约未废。”

　　他顿了顿，目光淬寒：

　　“今日林家行此活人冥婚之事，视朝廷律法为何物？视人伦纲常为何物？”

　　“又视我赵如是——”
　　“为何物？”

　　一连三问，如同三记沉重的惊堂木，敲在林家父子心头。林老汉臊得恨不得找条地缝钻进去。林秀才更是羞愧得无地自容，嘴里只会喃喃着“不是……我不知情……”，却连一句完整的辩解都说不出口。

　　杜荣见这突然闯入的年轻书生气势逼人，三言两语就镇住了林家父子，心里咯噔一下，厉声喝道：“哪儿来的穷酸小子？轮得到你在这儿放肆！”

　　赵如是这才缓缓转身，正面迎向杜荣那阴狠的目光，语气平稳却更显锋利：

　　“光天化日，抬棺入户，欲行朝廷明令禁止之活人冥婚。杜家乃城中富户，莫非不知——”

　　他举起手中书卷，声音清越：

　　“《大虞律·凶礼》有载，‘诸有生人陪葬、婚配死者，以谋杀论’这一条吗？”

　　一语既出，满院皆惊。

　　“谋杀”二字，如同惊雷，彻底劈散了所有虚伪的粉饰。

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