大明朝歌

　　与嘉靖别后，云歌乘着马车，竟自回到夏府。夏言的宅邸，坐落在京城西郊，与水袖坊着实有段距离。云歌只觉得这路程今天格外的短，有些事情，还没琢磨透彻，就到了家门口。天色渐晚，远远地就看见李福儿提着灯笼像街口张望，看着马车过来，便急忙忙的走上来。云歌掀开帘子，忙问李福儿：“爹爹可回来了没有？”
　　“回来了，早回来了，等你等到这个时候，着急的很，叫我出来看看。我说小祖宗，你这一日是逛到哪里去了？”
　　云歌朝他摆摆手，似是不想提起。转而回头对李福儿说：“晚饭不用弄了，我在外头吃过了，只是有些事，想同爹爹商量。你不用等我，早些回去安置便是，给我留的门就行。
　　李福儿答应着，仍旧提着灯笼，送云歌去夏言住的东厢房。夏言看似从宫中回来很久了，用了饭，也换了家常的衣服，坐在书房的案几前，挥着青毫写字，夏府的大丫头吉云在研墨。见云歌进来，夏言并没有抬头。倒是吉云先开了口：“小公子回来了，厨房那头给你留了饭，快去吃些吧。”云歌摇摇头：“姨娘有心，在外头吃过了。有些话，想和爹爹说。”吉云笑了笑道：“那你们爷俩说，我去看看给老太太的药好了没。”
　　吉云出去后，夏言方才搁了笔，桌上一灯如豆，照着镇纸下的宣纸格外的苍白。云歌一看便知，那是给嘉靖写的青词，可能是初稿，还没来得及誊写。宫中都知道，嘉靖信奉道教，常在宫中祭祀太上老君。只是那些村野道是，并不十分工于词作。倒是夏言的青词，写得格外潇洒飘逸，令嘉靖大为赏识。
　　云歌随手拿起桌上的词作来看，只见那词句写得工整秀丽，刚要开口称赞，谁料却被夏言一把夺了去，“这些迂腐无理的词句，不看也罢。”云歌知道，爹爹心里并不是跟喜欢给嘉靖写这些青词，无奈这一阵子刚刚在宫中站稳了脚跟，唯有取悦圣心，才能一路平步青云。
　　“这一日，你是去哪了，不跟先生好生读书，尽知道出去胡闹。”夏言口气平静，不像是责备。
　　云歌咬着嘴唇，并不能和夏言说，是去还自己欠下的那个人情。只说家里呆的闷了，出去转转。夏言倒也没再这事上纠缠，抬眼问道：“进来的时候，不说有事和爹说。”
　　云歌这一会，倒不知道怎么开口。犹犹豫豫着，却还是要说的：“今儿在外头逛，碰到皇上了。”
　　夏言猛的一惊，“你说什么，碰到皇上了？你怎么知道，可是看错了？”
　　“不是，就是同皇上在外头吃茶，才耽搁了，这会才回来。”
　　夏言无论如何觉得不可思议，从嘉靖想要云歌进宫做伴读，到这会和云歌在外头吃茶，都觉得很是诧异 。
　　“皇上够同你讲什么了？”
　　“也没什么，大多是些家常话，只是……”
　　夏言抬起头来看云歌，往后的话，都猜出了一二分。
　　“皇上跟你说，想要你进宫给厚煜小王爷做伴读的事了？”
　　“嗯……”
　　夏言没说话，一只手轻轻的捋了捋胡子，他早料想，这事不会这么简单就了结的嘉靖不是那种什么话说说就算了的人，这一点，吕芳是早给过他提示的。
　　“爹，云歌并不知道这件事。想必爹并非是忘了这件事，爹不想和我提起，是不想我入宫为官吧。但是，皇上开口的事，自然不好推脱。再说，进宫做侍读，应该不是坏事。”
　　“你的意思是，你想答应这桩事？”
　　“不，云歌都听爹的。”
　　夏言叹了口气，忽然觉得异常疲倦，这些天来，时时刻刻惦记着这遭事，他自然明白，推脱不能解决任何问题。但就这么违心的把云哥送进宫里，实在心有不甘。
　　“算啦……”夏言摆摆手，“今儿别再说这事儿了，天不早了，爹也累了，你也早些安置吧。哦，对了，吉云在厨房那头给你炖了些补品，你气血虚，喝点有好处。”
　　云歌点点头：“爹也早些休息。”
　　转身离去之时，正值月上中天，一片凌乱的花影，摇曳的在长廊的月光中。自己房中仍旧点着灯，李福儿还没睡，相比仍然在等着自己。云歌哼着娘教的曲儿，任晚风吹散薄薄的衣袖。

　　春日里头的夜，比早些时候稍短了些。似乎还不待你睡着，遥远的天上就亮起了那一道天光。云歌早早就起来了，坐在后院的金鱼池旁，从书房中随便拿了一本书来读。太阳还没有出来，微微的有一些寒意在身上，但空气还是好的，新鲜得像是洗过了一样。
　　不知什么时候，他发现李福儿站在他的身后，这可是着实唬了他一跳。连忙把手中的书合上，翻身过去打他。李福儿嘿嘿的笑起来：“一大清早这是干嘛呢，也不说句话就知道打人，小小年纪脾气倒是见长。”
　　李福儿是云歌的发小，比云歌大那么两三岁，说起来和云歌也算是表亲，小时候死了娘，夏言便给收了过来，算是服侍云歌的。自小到大，这两个孩子好的跟一个人似的，李福儿嘴上爱逗逗云歌，心里头是顶疼他的。
　　此时云歌正被他这话气的面色微红，把书仍在一旁抱怨道：“哪有你这样的，脚下头踩着风了？走去路来连个动静也没有，当真是要给你吓死。”李福儿嘴上也不饶：“哪有你这一大清早起来的，不知道心里瞎琢磨什么呢。你该不会是看上哪家姑娘了吧，就知道你人小鬼大，说说吧，哥哥帮你撮合撮合。”被他这么一说，云歌更气了，真是狗嘴里吐不出象牙，没一句正经。不过云歌也懒得和他理论，往石凳的一边坐了坐，示意李福儿也坐下来。这才和他说起了昨晚夏言提起的事。
　　李福儿打小在夏家长大，皇宫里的事也是一知半解，哪里知道其中的厉害，大大咧咧的说道：“这有什么呀，皇上招你进宫，那是看上咱云歌的才华了，哎，这是好事啊，愁什么愁？”
　　“我也觉得不是什么坏事，就是爹爹不大乐意。”
　　李福儿马上撇撇嘴：“姨夫那是官当大了，嫌皇上给你的品级小呢。不过说真的，到时候你若进了宫，我也跟着你去，有啥惦记的，有我在谁还欺负了你不成？”
　　云歌觉得和李福儿说这些和对牛弹琴没什么两样，他心眼大的快装下京城里头的护城河了。云歌沉默了一会，却听李福儿说道：“昨晚姨夫为这事上火了吧，我半夜里起来方便，看见姨夫屋里头的等还亮着，八成也是惦念这事呢。”
　　李福儿这头话音刚落，就看见远处夏言朝这边走了来，他连忙起身，规规矩矩的站到一边。夏言一走进才看出来，这是一夜没睡，面色灰暗，形容稍显憔悴。
　　“李福儿，你下去吧，我和云歌有话要说。”夏言这人点怪癖，看着他斯文儒雅，心里头却是极其清高，家里的奴才，宫里头的宦官，都是他极瞧不起的。夏家的小厮都十分惧怕他，若哪天赶上他心上不顺，拖出去毒打一顿也不是什么稀奇事。所以，就连李福儿这样能攀上亲戚的，在他面前都是服服帖帖的。
　　李福儿前脚一走，夏言就黑着一张脸对云歌说：“爹昨晚上都想好了，今儿就去面见皇上，这礼部右侍郎不当了，咱回乡下去，你也不必做那什么王爷伴读了，那大内禁苑，离得越远越好。”云歌没想到夏言这一夜不眠的打算会是这样的，真的就为了他不进宫，爹就要丢了十几年才熬上去的官职么，他实在不忍心。
　　“爹，云歌也不是没算计过，皇上要我去做，我就去好了。我不招惹那些宦官，更不会私结党派，我本本分分做我自己的事，也不图什么加官进爵，自然会远离那些是非与斗争。爹，你让云歌去就是。”
　　夏言深深地叹了口气：“云歌啊云歌，许多事，不是你自觉身正行端，就能远离泥淖……”此时的院落里，忽然安静下来，似乎早晨的鸟，也都一时间安静了下来，恍然间一声悠然的叹息，比一生都沉重。

　　农历四月二十三，云歌进宫，封太子侍读，官居正六品，月俸十石。受封的那一天，云歌算是真真正正看清楚身为皇帝的嘉靖，那时正是傍晚时分，他在太子房里教太子抄袭《庄子》的外篇，门外的太监忽然清亮的的喊了一嗓子“皇上驾到……”云歌猛然的抬起头，看见一个身材英武的男子，从那璀璨得刺眼中的夕阳中走来。他站起身来，从容的跪下去。还没等看清楚那人的面容，就听头上传来一阵低沉的男声：不必多礼，起来吧。”虽然有御花园中的那一个照面，在水袖坊也说过话，但真真正正端详清楚天子的容貌，云歌还是头一回。嘉靖这人说不上英俊，但眉毛粗黑，鼻梁高挺，一张脸上棱角分明，不用说话，也觉得威武。云歌觉得嘉靖就是古书中说的有帝王相得人，不知是不是那身明黄色龙袍的硬衬，怎么看怎么觉得眼前这个人是上天注定的真命天子。
　　嘉靖脸上略带着笑意，并不怎么看云歌，心里头，却是觉得异常踏实。今后他来宫中当值，见面的机会定然少不了。忽然之间，不想什么事都急于一时，光阴美好，如上好的绸缎，来日方长，有的是时间放在手中细细婆娑。
　　嘉靖信步走到厚煜的书桌前，厚煜从小由嘉靖带大，表面上，甚是惧怕兄长威严。这一会，正乖乖的站在书桌旁边，垂首敛眉。无意中，嘉靖瞥见书桌上放着的蝇头小楷，誊写的是庄子的《逍遥游》，一笔一划，清丽娟秀，甚是工整。嘉靖心里自然清楚，这不可能是厚煜的字迹，于是转头问云歌，《庄子》你也读么？只听你父亲说，你读了四书五经的。
　　云歌抬起头来看着嘉靖，嘴角微微的翘一翘，父亲不叫读这些书，就是自己喜欢，偷着拿来看的。
　　“哦？嘉靖扬扬眉毛，庄子讲养生之道，讲心生合一，是大学问，你父亲缘何不喜欢？”
　　“父亲更信孔孟学说，讲究理学道义。”
　　嘉靖笑笑，那你倒是觉得哪个更好，朕应该多读孔孟之道，还是应常老庄之术呢
　　云歌略微顿了顿，道：“云歌年纪尚幼，不敢妄自说教。只是臣以为，身为一朝天子，应胸怀天天，孔孟之道也好，老庄之术也罢，都应取其精华，去其粗鄙，任其百花齐放，百家争鸣。
　　嘉靖听了云歌的话，难免心中一震，自打认识云歌以来，他的确有太多的惊喜带给自己。戏台子上，吟唱昆曲的云歌，茶楼中无端逗露心事的云歌，如今在自己面前侃侃而谈的云歌，这些印象，都美丽得似乎失去了真实，如一场春风，撩动着嘉靖静水一般的心。他总是忍不住猜想，究竟什么样的形象，才是真真正正的夏云歌。
　　嘉靖是晚些时候回宫的，刚一走到乾清宫门口，便有宦官像嘉靖禀报，张太后在东暖阁等他半个时辰了，听说是想同嘉靖一起用膳。
　　嘉靖听了心里一阵恶寒，进宫八年来，他素来厌恶张太后。当年除掉杨廷和的时候，本想一并搬倒她的，不过一直念在张太后年岁已高，又是先皇遗孀，嘉靖并不太与他计较，表面上，仍旧装着一片和和气气的样子 。
　　东暖阁中，晚膳已经摆好了，张太后惨白着一张脸，坐在正位上。见嘉靖进来，脸上似乎勉强挤出了一丝自认为慈祥的笑意。近日来嘉靖心情好些，也得空应付，便笑道：“圣母皇太后怎么这晚过来了，有什么事叫内官过来说一声，儿子亲自去请您的安便是。”
　　“哎，我这老太婆一天闲得慌，也没什么正事，知道皇上今日里头是忙，也不得空过去我那头。就来瞧瞧你，还特地让御膳房那边做了两样江南那头的小点心，皇上常常，可是好吃不好吃？”
　　张太后忽然这般言语，让嘉靖心下一动，拿了一块点心放在嘴边，并没轻易接话。张太后径自说道，这样甜点，是先皇最喜爱的，当年他在的时候，哀家常常亲自做给他喝，昨日夜里哀家竟然梦见了他。
　　嘉靖一听这话，心里多了三分厌烦，嘴边的点心，竟有些味同嚼蜡。于是淡淡接了句：“太后梦到先皇什么了？”
　　“先皇在梦里对哀家说：“大明江山如今仰仗的都是皇上的才德，今后定将江河日上，国运恒昌啊！”
　　“先皇还在梦里头对哀家说，他最为惦记的，是皇上的子嗣。
　　嘉靖一听便恍然间明了了张太后今日的来历，道：”儿子如今年轻，子嗣问题，太后无需忧虑。”
　　“哀家也不是忧虑，就是人老了，爱瞎操心。皇上这半年，也有好些时日不曾尽皇后寝宫了吧，哀家知道，皇后脾气不好，有时对皇上多有得罪。不过，不管怎么说，她是你的结发之妻，在怎么说也比别家嫔妃要近些，每逢年节，还望皇上多去她那瞧瞧。你知道，这女人啊，在深宫里头，是寂寞啊。”
　　嘉靖如今的陈皇后，是张太后本家的侄女。当年嘉靖刚一入住大内，便在张太后和杨廷和的授意下，娶了陈氏。陈氏的样貌还算过得去，唯有脾气秉性，似是继承了张太后一般，特别的锋芒毕露。
　　嘉靖这晚心情不错，也不愿与张太后有什么正面冲突，便表面上敷衍道：“朕半年朝中的事情忙些，无奈疏远了皇后，过段时间，朕就去瞧他。”
　　张太后听罢，脸上流露出难得的笑意：“哀家与皇上，虽不是亲母子，但如今，倒是觉得皇上比我身上掉下来的肉，还要亲些。我这老太婆虽老了，但心里头也明白，皇上若觉得如玉（皇后小名）服侍的不够好，明个哀家亲自挑选几个好人家的女孩，给皇上填充后宫，以保我大明江山，世代香火兴旺。”
　　嘉靖听了心里很是明白，张太后今日这一番话，绝不是空穴来风。要么是陈氏在太后那嚼了舌根子，要么就是前天他出宫见了眉笙的事走漏了出去，不过嘉靖也不怎么在意。张太后现在对他来说，已不构成任何威胁。表面上的顺从，只是一时半会还不想背上不忠不义的罪名，朝中有一些老臣，还是张太后的党羽。更何况，除掉张太后这一伙人，时机还不到，嘉靖自然是要找一个名正言顺的理由 。

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