三只红蜻蜓

　　此时的泰安府已被辽军围困了二十余日。
　　东路辽军，在大将韩延寿的率领下，势如破竹。陷德州，攻占历城、平阴，一路南下，直到泰安府，才算真正遇上了抵挡。围攻泰安二十余日。泰安府城高墙厚，沟阔壕深。再加上知府张成峻，用兵有方，日夜调度军马防守，不给辽军一星可乘之机，方保得泰安城池不破。张知府日夜向朝廷告急，兵部遂发下火急文书，差调沂州兵马，星夜兼程，驰援泰安。副将姜铁柱，随梁统治率领所部兵马，日夜兼程，驰援泰安。于第三日酉时，到达泰安城下。远远望去，只见辽兵于泰安城外，扎下一座座大营，营内毡帐，如座座坟丘，星罗棋布。一队队辽兵，骏马弯刀，往来巡逻，戒备森严，防守严密。
　　主将梁师成见辽军众多，遂生怯意，与副将姜铁柱议道：“我军远道而来，疲惫不堪，不如乘辽军尚未觉察，退兵三十里，扎下营帐，休息一夜，明日再战如何？”
　　姜铁柱说：“将军差矣！救兵如救火。现趁辽军尚未察觉，不曾戒备，又乘夜幕，辽军不知我军虚实，正好一鼓作气、冲入敌营，砍瓜切菜一般，大杀一阵，方解得城池之围。如若白日开战，我军兵少，难保必胜。”
　　梁师成听他言之有理，遂说道：“将军当年跟随杨元帅镇守边关，大战辽兵，知道辽兵虚实。请将军打头阵，我自在后，催动兵马，一鼓向前。”
　　姜铁柱知道他胆怯，也不与之计较。点齐兵马，呐喊一声，跃马挺枪，冲向敌营。
　　辽兵正在埋锅造饭，猛听得一声呐喊，犹如晴天霹雳。慌乱中，只见一员大将，手搦长枪，犹如天兵天将。逢将就刺，逢人就挑，辽兵一个个倒在他的长枪之下。辽将耶律不花，挥动狼牙棒上前来迎。二将在暮色之中，左盘右旋战在了一起。
　　梁师成催动后军，如黄河之水，滔滔涌入辽营。辽军于夜幕之下，不知宋军虚实，仓促一战，被宋军砍瓜切菜一般，杀得大败。
　　辽将耶律不花见自家兵败，稍一分神，被姜铁柱一□□中右肋，挑于马下。心窝里再补上一枪，可怜一世名将，死于非命。
　　辽大将韩延寿，驻扎在泰安城西门，见南门外自己营内火起，知道宋军援军已到。正要提刀上马去救南营，败军犹如洪水一般汹涌而来，他哪里还能禁止的住？！夜幕下，只见南营内，浓烟滚滚，火光冲天······喊杀声惊天动地，席卷而来。他一时也无法知晓宋军的虚实，只得号令三军，火速撤军······
　　泰安城内宋军，见南门外敌营火起，杀声震天。慌忙报知于知府张成峻。张知府在城楼上防守了一日，刚刚回衙用膳。听到守军来报，丢下饭碗，攀上城楼。火光下，映见一员大将，手搦长枪，在敌军丛中，犹如虎入羊群，左挑又打、英勇无比。敌军将士，在他的长枪下纷纷倒地毙命。
　　张知府知道沂州救兵到了，连忙调集军马打开城门，放下吊桥，冲出城外，追杀辽兵······
　　辽兵惶惶溃逃，宋军尾追于后，大杀一阵，追杀出十余里地，方才罢手。只杀得辽兵辽将，尸横遍野、血流成河······
　　宋军得胜回城.。张知府见过主将梁统治，又见过副将姜铁柱、偏将朱能。千言万语、说不尽的辛苦，道不尽的感激。随后，拉了众位将军，于州衙内，摆下酒宴，庆贺胜利。
　　城内宋军，被辽军围裹了二十余日。日夜防守，夜不解甲、马不离鞍，早已疲惫不堪。今日大胜，仿佛服下了兴奋剂。城内百姓见解了围，纷纷杀猪宰羊，犒赏三军。泰安城内一片欢呼之声。
　　翌日。张知府升座，忙于书写表章，飞奏朝廷。为梁、姜等诸位将军请功，同时，也委婉的为自己请功。众位将军见敌围一撤，心内大喜，各自忙于呼朋唤友、吃酒作贺，全然不谈防务。姜铁柱见了，心内大急，催促张知府整顿军纪、加强防务。他说：“辽军虽败，败在不知我军虚实。辽军虽然折去了上万兵马，但依然十分强悍，我军不可懈怠。应于城外十里，扎下两座大营，各派一万兵马防守，与泰安城形成犄角之势。相互依靠、相互支援 ，以防万一。”主将梁师成不以为然，他说：“辽兵经此一败，已经挫动了锐气，哪里还敢再来围城？我军防守日久，早已疲惫，正好趁此机会，加以休整。”姜铁柱力争道：“将军所言差矣，辽兵虽败，但依然有十万之众。我军都是些新募之兵，缺乏临战经验，昨夜之胜，实属侥幸，且不可一胜即骄，须知骄兵必败·······”梁师成打断他的话头，说：“将军之言，虽然有理，但区区数万辽兵，又算得了什么？在我梁某人眼中，视之如草芥。辽兵不来，算是他造化，如若敢来，看梁某人不杀他个一佛出世、二佛涅磐。”昨夜轻松得胜，梁师成遂生骄心。他以为辽兵也不过尔尔，并不象世人们所传说的那样，凶狠暴戾，如狼似虎。姜铁柱见力谏不从，只好摇首而去。
　　果不其然。于第三日黎明时分，辽兵如飞蝗般遮天蔽地而来。原来辽兵新败，退守三十里扎下营寨，整顿军马，刺探军情。得知宋朝救兵，只有一万五千新募之兵。宋朝主将又不肯听从姜铁柱之言，分兵城外扎下营垒，形成犄角之势，心内大喜。遂即率兵再次围城。
　　城内宋军听到号炮声响，一个个从睡梦中惊醒。张知府带领众将爬上城楼防御，只见辽军黑压压一片，比之先前，犹有过之而无不及。张知府吓得脸都黄了，跌足叹道：“完了，完了，这如何是好。”梁师成见张知府胆怯，遂充好汉，夸下海口，说：“知府大人，不必惊慌。谅他区区十万辽兵，又奈我何？在下不才，愿率雄兵一万出城，杀退辽兵，以解围城。”
　　张知府听了半信半疑。他又如何不希望有人出面杀退辽兵？他见梁师成说得轻描淡写，只道他已胸有成竹。遂即点头应允，顺口称颂道：“多亏将军神勇，我泰安府合城百姓，全赖将军保障。”
　　梁师成听了，心中如灌了蜜。走下城楼，点齐所部一万兵马，绰起泼风大杆刀，飞身上马，就要出城。
　　姜铁柱布置完军务回来，见主将梁统制要率兵出战。慌忙上前，拉住战马，劝道：“将军不可！敌军士气方盛，怎能与之对敌？待过午时三刻，敌军士气稍懈，方可出战。”
　　梁师成哪里肯听从他的劝告，斥道：“我是主将，战与不战，我自有分晓，难道还要听从你的指挥不成？”前次首战得胜，他即产生了轻敌思想。他只道辽兵并不十分厉害，只是仗着人多而已。他坚信自己夸下海口，出城杀敌，并无凶险。背靠城池作战，进可攻、退可守。于是，就不肯听从姜铁柱的劝戒。喝令守城军士：“打开城门、放下吊桥。”
　　城门一开，吊桥一放。梁师成手提泼风大刀，跨下黄骠马，率队出城，列开阵势。
　　姜铁柱见力劝不从，唯恐主将有失，遂即跃马挺枪，跟出城来。
　　城外辽兵见宋军开城迎战，遂即后退一箭之地。列开兵马，排出阵势，两军对垒。
　　辽阵内，闪出大将韩延寿。只见他头戴紫金盔，身披黄金甲。手中一杆七星连环刀，跨下一匹千里赤兔马。果真是威风凛凛，杀气腾腾。左右排列着二十几员战将，一个个身材高大、虎背熊腰。
　　宋阵中，主将梁师成拍马出阵。只见他头戴亮银盔，身披锁子甲，手中一柄泼风大杆刀，跨下一匹黄骠马。左右排列着姜铁柱、朱能等十几员军将。
　　韩延寿拍马出阵，挥动马鞭指着梁师成骂道：“来将通名，本帅刀下不斩无名之辈。”
　　梁师成怒道：“俺乃沂州兵马都统制梁师成是也，你敢与我决战？”辽军阵内闪出一员小将，只见他头戴金盔，身披金甲，坐下一匹白龙驹，手中一杆烂银枪。此人名叫韩国利，是韩延寿的侄儿。小将拍马出阵，朗声说道：“杀鸡焉用宰牛刀。元帅，看我来取此贼性命。”话落，挺枪耀马，冲过阵来。
　　宋军阵内副将姜铁柱见了，就要打头阵，他说：“梁将军，让俺先上。”梁师成见他耀马出阵，以为他又要抢头功，怒道：“退下！我是主将，这里还轮不上你。”
　　梁师成拍马出阵，迎战北国小将。两马相交，两般兵器同举，只听得叮叮当当一阵乱响，两人杀了个难分难解、旗鼓相当。梁师成心急，要力斩小将，抢夺头功。小将韩国利，也是这般心思，二人斗智斗力，战到三十余合，不分胜负。辽将韩国利卖个破绽，兜转马头就走，梁师成见辽将败阵，纵马就追。宋军阵内姜铁柱见了，大叫：“梁将军，穷寇莫追！”梁师成哪里还肯听从他的劝告，纵马追了下去。姜铁柱见辽将并非真败，怀疑其中有诈，所以，这才提醒主将。谁知主将立功心切，不听劝告。姜铁柱心内大急，心想：“此番必败。”此时，他所顾忌的并非是自家的性命，而是城外这一万军兵。他想如何才能全身而退？主将一死，辽兵必将全军掩杀过来。宋军兵少，又全是些新募之兵，缺乏临战经验。他想至此，于是，就暗中叮嘱朱能等几员将官，悄悄做好撤兵的准备。
　　果不其然。半炷香的功夫，辽将韩国利用枪尖挑了梁师成的头颅来到阵前。辽军见了，无不欢呼雀跃；宋军见了，人人胆颤心惊。
　　姜铁柱低喝一声：“退兵！”宋军如潮水般涌进城去。辽元帅韩延寿见了，马鞭一指，大队辽兵一齐掩杀过来。这里姜铁柱、朱能等将官，且战且退，掩护全军安然入城。辽军乘势攻城，城上宋军箭如飞蝗，擂木、炮石一齐掷下。前队辽兵一排排中箭而亡，韩延寿见宋军早有退兵准备，只好鸣金收兵。
　　此后，宋军坚守城池再不出战，辽兵屡攻不克，死伤无数，双方形成了僵局。
　　韩延寿接到西路大军战报。得知西路大军已经攻克大名府，正在进军澶州。遂决议放弃攻城，绕过泰安府进攻济州。然后，进军曹州，与西路大军在澶州会合。
　　这夜，月色正浓。辽军大队人马，悄悄拔寨西去。于第二日未时，来到济州城下。三声号炮响过，辽军大队人马，将济州城围困起来。
　　济州知府庞龙，乃是当朝兵部尚书庞洪的长子，庞贵妃的哥哥。依仗着自己是皇亲国戚，二十六岁，即坐上了济州知府的宝座。宋辽战争爆发，辽军长驱直入，吓得他整日颤颤惊惊、度日如年。前番辽兵围困泰安府，泰安知府派人向他求救，他已吓破了胆。几番上书，要求撤回东京汴梁。兵部尚书庞洪，知道自己这个儿子胆小如鼠，从未经历过大的战事。遂派大将任原，助其守城。信中再三叮嘱，不到万不得一，不可弃城而逃。否则，皇上哪里不好交帐。
　　庞龙胆颤心惊，担心辽军来犯，辽军果然就来了。庞龙听到号炮声响，与大将任原登上城楼观看，只见辽兵重重叠叠，铺天盖地而来。趁辽兵尚未攻城，庞龙急忙写下告急文书，派勇士连夜槌出城去，向四邻州县求救。
　　泰安府接到庞龙的求救信，知府张成峻连夜升堂议事。兵马提辖房纬说：“前番我们向他求救，他不发一兵一卒前来解围，今日事急，却有脸来讨救兵，不去！不去！俺管他是生是死。”张知府道：“他不来救咱，咱可不能不去救他。兵部尚书，是他亲爹，就连当今皇上，也要称他一声大舅哥，咱们可担不起这层干系。”房提辖说：“泰安之兵，日夜防守，一月有余，如今已是人困马乏，马无斗志，人无战心，此去恐也无益。”姜铁柱见他一文一武，意见失和，遂即，起身说道 ：“知府大人，不必焦虑，房提辖所言，也是实情。这样吧，不如让俺带领沂州兵马前去解围。辽兵虽然撤围而去，但离这泰安府也不算太远，城内理应加强戒备，防止辽军偷袭。”张知府听他言之有理，于是，就附和说：“那就又有劳姜将军了。日后，我定当奏报朝廷，为姜将军请功。”
　　此时，沂州兵马，主将梁师成已经战死，副将姜铁柱递升为主将，朱能升为副将。
　　姜铁柱率领一万五千沂州兵马，马不停蹄、星夜兼程，驰援济州。翌日午时，来到济州城外，只见辽兵重重叠叠，将济州城围了个水泄不通。三声号炮响过，姜铁柱率领众军，直扑济州东门。围困东门的辽军大将，名叫耶律重光，他见宋军有救兵到来，遂即分一半兵马围城，自己亲率另一半兵马，前来堵截宋军。两军相交，又是一番恶斗。这里耶律重光来战姜铁柱，一个使刀，一个用枪，左盘右旋，斗在了一起。耶律重光手舞大刀，搂头盖顶就是一顿猛劈。姜铁柱见他来的凶狠，哪敢怠慢，挥枪拨开他的大刀。一招白蛇吐信，直刺他的咽喉。耶律重光挥刀来挡，姜铁柱又乘机变作二龙抢珠，直取他的两肋······二人斗到三十余合，未分胜负。姜铁柱卖个破绽，重光以为是个机会，挥刀砍来，却砍了个空。待要转身，已然来之不及，只感觉后心透心凉，已被姜铁柱的长□□了个对穿。
　　辽军主将一死，阵脚自乱。朱能催动后军，一齐掩杀过来，宋军如虎入羊群，一阵猛杀，冲至城门边。城上守军见了，就要打开城门，接应救兵入城。这时，一旁闪出知府庞龙，他说：“别开城门，以防辽兵抢城。”宋将说：“辽兵已败，那是沂州救兵。”庞龙狠狠地瞪了他一眼，说：“我眼睛又不瞎，难道还看不出来？就你多嘴。”守将受了一顿训斥，唯唯而退。庞龙站在城楼的女墙上，向外探出半个身子，说：“姜将军果然是神勇，北门正在吃紧，劳烦将军，引兵去救北门，我在北门，迎候将军。”
　　此时，姜铁柱已斗得人困马乏。一夜的急行军，午时方到，又没顾得上埋锅造饭，只想一战成功，进城再吃午饭，没成想庞龙这小子却来了这么一手。姜铁柱见庞龙已经下城去了，只好硬着头皮引军来救北门。围困北门的辽军主帅，正是辽元帅韩延寿。仇人相见，分外眼红，二人更不答话，拍马舞刀就战在了一起。辽兵势众，重重叠叠围裹上来，将二人围在了核心。一万五千名沂州兵马，也被冲得七零八散。
　　姜铁柱这里边战边瞅北城门，实指望城门一开，杀出一彪军马，里应外合，杀退辽兵。然而，等来等去，却不见守军的一点动静。

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