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第 5 章
厨房里,下人们都在忙碌着,羽祺蹑手蹑脚地溜进去,系好围裙,还好没人注意她。启文似乎要说什么,羽祺连忙摆摆手示意他别声张,启文咧开嘴笑笑,跑开了。
十五岁的启文正是个天性好动,玩心最盛的主儿,启轩每天忙于生意的事,启恒又身子不适,都没时间没精力陪他玩。
在这个家里,启文需要一个玩伴儿,自从和羽祺一起去过"许愿树"后,他就认定了这个朋友,而同样十五岁的羽祺,虽然已经成亲,可终归是个孩子,两个人就此投上了缘。
启文没课的时候,若赶上羽祺也不忙,两个人就偷偷出去。起初,羽祺是又兴奋又胆怯,总担心会让人家知道,可一来二去,都风平浪静,胆子也大了起来。
这日晚上,羽祺服侍启恒吃完了药,就急忙地收拾干活。昨儿个启文过来时说,前面那条街上新来个捏面人儿的,会捏各种小动物,还会捏孙悟空,猪八戒,还说今儿个晚要带她看看去,什么事情经启文那张嘴一说,就活灵活现的,羽祺一颗心早就飞过去了,今天做事便格外的麻利。
对出去玩这件事,启恒一直是默许和宽容的,对启文的宠溺自不必说,可是原不该由着羽祺和他一起的,但终归是做了,也只好如此了。
不多时,启文推门进来,"二哥,可吃过药了?"
羽祺见他进来,喜道:"三少爷!"
启恒欠了欠身子说:"刚吃过了。"
启文笑嘻嘻地说:"二哥,瞧着你今天气色不错啊,知道为什么吗?"
启恒不解,启文朝天拱了拱手,一本正经地道:"是玉皇大帝啊,他知道二哥是个大好人,不忍心看着二哥难受,所以这些日就不下雨了,你胸口就不闷了。"
启文一番话说完,一旁的羽祺"扑哧"一声笑了出来,身边的启恒也边笑边说:你这张嘴啊,得了得了,别来讨我的好了,羽祺要是做完了事,你们就去吧。"
羽祺忙道:"谢谢二少爷。"
启文拉了拉羽祺,笑着往门外走,到了门口,却又回头扒着门边说:"就算玉皇大帝不知道,我们也知道你是个大好人!"
他们去的那条街,算是苏州城里一个繁华所在,小商小贩叫卖的,两边店铺招揽生意的,甚是热闹。
羽祺两只眼睛都不够用似的,看看这儿,看看那儿。突然,启文拍了她一下说道:"看!那就是捏面人儿的。"两人急忙跑过去,那手艺人四十岁上下年纪,正在聚精会神地捏着什么,边上围着一堆小孩子,叽叽喳喳地猜度着到底是个什么。不大一会儿,那团面在人家手里就成了个手拿金箍棒的齐天大圣,一个孩子从口袋里掏出几个铜板说:"我要这个!",手艺人把面人儿上好了彩,小孩子宝贝儿似的拿着跑开了,围着的一群孩子便都追着他去了。
启文对羽祺说:"咱们也买几个,给二哥带回去,让他高兴高兴。"羽祺连连点头。
启文看了看架子上摆着的成品,对着那手艺人说:"大叔,给我拿这个关公,二哥最爱看三国,一准儿喜欢。"拿了面人儿,两人又往前面去了。
周妈每天晚饭后都要到各处巡查一圈,看看有什么不周全的地方。这会儿,她刚从厨房出来,正要到前院去,一抬头,看到两个值夜的丫头倚着月亮门儿聊天,刚要上去训斥几句,突然听到"三少爷"几个字飘进了耳朵,心下觉得不对劲儿,就躲在树丛后面偷听。
只听一个丫头说:"她还真当自己是少奶奶了?"
另一个说:"可不知道是想当二少奶奶还是三少奶奶,跟三少爷打得火热,两个人刚出去。
那个说:"三少爷那么个品格儿的人,怎么就看上她了,偏带她出去。"
这个又说:"长得一副狐媚样子,只是可怜二少爷,怎么也是娶进门的……"
周妈又惊又气,这事情在丫头嘴里说出来,可不是好事。正要走上去,却见小蕊从那边过来,戳着一个丫头脑门儿骂道:"不知好歹的死丫头,满嘴胡说什么?仔细你们的皮!该干什么还不快去!"
两个丫头低头跑走了。
小蕊看着她们俩个走开,担心地叹了口气,若有所思地往太太房里去了。
周妈看她们各自走开了,才从树后转出来,想想刚听到的可是个大事,不能随便声张,得先看看情形再说,转身往启恒房间里走去。
启恒半睡半醒着,听到有人叫门,应声便翻了个身,却见周妈进来笑道:"二少爷,歇下了"
启恒很不喜欢这个周妈,稍稍坐起些答道:"嗯,刚睡下,你就进来了。"
听到启恒这不满的口气,周妈愣了下,接着说:"二少爷,羽祺呢?我有事找她。"
启恒顿了顿,淡淡地说:"我让她给我做事去了。"
周妈不识趣地追问:"她在哪儿呢,我去找她?"
启恒白了她一眼:"我说了她给我做事去了,一会儿回来我让她回你去。"
得到了想要的答案,周妈陪笑着退了出去。
佩如在躺椅上靠着闭目养神,小蕊跪坐在垫子上给她捶腿,周妈急急忙忙地进来,看了小蕊一眼,便在佩如身边耳语了几句,佩如搌着佛珠的手停了下来,睁开眼道:"什么!有这种事,简直胡闹!走,跟我去看看!"
小蕊虽然听不到周妈说了什么,可是她觉得一定跟羽祺的事有关,不过,一下子又弄不清来龙去脉,情急之下,她想起了一个人……
启轩正在房里把玩一个玉镂空雕的九连环,这是白天从一个朋友那儿得来的,精巧得很,他准备送给启文。启文打小就喜欢华容道,九连环这些个小玩意儿,玩得比谁都好。
突然,小蕊气喘吁吁地冲了进来:"大少爷!大少爷!"
启轩见状,忙问:"怎么了,出什么事了?"
小蕊边喘气边道:"唉呀,怎么说呢,羽祺跟三少爷偷偷出去玩儿,让太太知道了,这会儿正去二少爷房里问罪呢。"
"唉,肯定又是启文的主意了,羽祺是个老实人,断不敢这么干的,我们看看去。"说着就随小蕊一起前往启恒那儿。
启文和羽祺从边门回了家,直奔启恒房间。
启文边推门边说:"二哥,看!我给你买什么了?"
一进屋,却见佩如端坐在桌边,周妈站在她身侧,启恒也靠在床边。两人不禁呆住了。
"羽祺,你去哪儿了?嗯?"佩如的声音听起来冷冷的。
"娘,我们……"启文连忙接话。
"启文,你别说话,我问的是她。"
羽祺心里怕得要命,不知道该说什么,只能拿眼偷偷瞟着启文。
周妈尖声道:"看什么看?太太问你话呢,还不跪下,快说,去哪儿了?"
那声音把羽祺吓得一下子跪在地上"没,没,我……"
"你不说,好,那我来告诉你,你是不是拐带三少爷出去疯了?!"佩如拍了一下桌子厉声道。
"没有,我不敢,我没有。"羽祺吓得哭了出来。
"什么没有?才来几天就没了规矩,好好的少爷都让你带坏了!"佩如气得用手使劲绞着帕子。
"周妈,把她给我关柴房里去!从今儿个起,就在那儿劈柴火,不准侍候二少爷,谁也不许见!你给我看着她。"
"是,太太"。周妈得了尚方宝剑,上前扯着羽祺就往外拉。
"娘!"启恒和启文几乎同时喊出来:"娘,带羽祺出去玩是我的主意,您别生气,儿子下次不敢了。"启文上前拉着佩如的手,想撒撒娇,谁知佩如把手一甩说:"你闭嘴,这没你说话的地儿,老老实实给我回房睡觉去!还有你,启恒,你也别想求什么情儿,早点歇着吧,过会儿我叫个妥贴的丫头来服侍你。"
启轩过来时,正遇上羽祺被周妈揪了出去,他刚想说话,就对上佩如那冷冰冰的眼神,启轩看这架式就知道说什么也是没用的了。
小蕊急得什么似的,一个劲儿地扯启轩的衣襟儿,启轩看着佩如走远了,才进了屋子,小蕊急道:"大少爷,您好歹说句话啊。"启轩看看两个弟弟嗔怪道:"你们俩个啊,启恒,我成天介在外面,三弟淘气,你当哥哥的不管教点,还助着他?这下子好,倒是害了羽祺。"
启恒也不出声,启文嘟着嘴说:"也不是什么大不了的事,娘干嘛那么生气,还有,这事娘怎么知道的?"
小蕊接口道:"是周妈啦,刚刚她去跟太太说了什么,太太就过来了,一定是的。"
启文气呼呼地嚷道:"那个老婆子,就会搬弄事非,仗着是娘的陪嫁大丫头,就把自己当半个主子了,让我逮着机会,我非得狠狠收拾她不可!"
周妈把羽祺往柴房里死命一推,阴阳怪气地说:"大小姐,打今儿个起,你就在这儿好好做事吧,也不看看自己,不过是个小家雀儿,还想变个凤凰?"
门咣当关上了,四周一下子黑漆漆的,羽祺蜷缩到角落里,抱着膝盖放声大哭起来。
佩如带着一肚子的气儿回了自己房里,见颀刚刚应酬完回家,正在喝茶,他看了妻子一眼,用碗盖儿撇了撇茶叶,呷了一口说:"怎么了,这是跟谁呕气了?"
佩如坐下,端起茶碗也喝了一大口,边拿帕子扇风边说:"那个方羽祺啦,看着老老实实一个孩子,居然教唆着启文带她跑到外头去玩,把启恒自己留在房里,这万一有个事,身边连个使唤的人都没有。"
"有这等事?"见颀皱皱眉头道:"启文也太不像话了,亏我从小教他经史子集,还送他进洋堂念书,就学得这个了?来人!把启文给我叫来!"
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