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第49章
沈望舒在城西的皇家靶场找到了郑缨。
开阔的场地上，零星有几个武将子弟在练习，弓弦震颤声和箭矢破空声不绝于耳。
郑缨独自一人站在最角落的靶位前，背脊挺直如松，一袭利落的暗红色骑射服衬得她身姿越发矫健。
她正拉开一张硬弓，弓弦紧绷，目光锐利如鹰隼，紧紧锁定百步之外的箭靶。
沈望舒放轻脚步走近，并未刻意隐藏气息。
郑缨似乎在她踏入一定范围时便已察觉，但她并未回头，甚至连拉弓的姿势都未曾动摇分毫。箭簇在阳光下泛着冰冷的金属光泽。
“你怎么来了？” 郑缨的声音平静无波，与她此刻全神贯注的姿态形成一种奇异的割裂感。
话音落下的瞬间，她手指松开。
“咻......噗！”
箭矢化作一道流光，以惊人的速度和力道疾射而出，精准无比地命中红心，并且......力道之大，竟直接将那厚实的皮制箭靶射了个对穿！箭尖从靶子背后透出寸许，犹自嗡嗡震颤。
沈望舒走到她身侧，与她并肩而立，目光落在那被射穿的靶心上，并未立刻回答她的问题。沉默了片刻，她才开口，声音不高，却带着一种意味深长的探究：
“准心不错。以前......也这么厉害吗？”
她的目光没有看郑缨，目光滞留在空洞的靶心上。话里的深意，两人都心知肚明。
她在问，眼前这个箭术凌厉、气质冷峻的人，究竟是她记忆中那个文静怯懦、手无缚鸡之力的胞姐沈望舒，还是原本就武功高强的女将军郑缨？
她从未真正相信过郑缨自称的身份，可对方偏偏知晓许多沈望舒的私密往事，对她的态度也时而流露旧日情谊。
对她的态度也摇摆不定。
郑缨没有看她，只是从容地将手中的硬弓挂回一旁的架子上，动作流畅自然。她一边整理着护臂，一边语气轻松地答道：
“郑缨是景朝赫赫有名的女将军，弓马娴熟，武艺高强。我么......”她终于侧过头，看向沈望舒，嘴角勾起一抹极淡的、近乎自嘲的弧度，“不过是个手无缚鸡之力、遇事只会退缩的软弱女子。这一点，你应该最清楚。我不过是......占了她这副躯壳的光罢了。”
郑缨还算聪明，但这是真正的沈望舒该存在的吗？
沈望舒迎上她的目光。那是一双深似寒潭的眼睛，里面没有了陆临州死时那日的惊惶脆弱，也没有了宫宴上隐约的复杂敌意，此刻只有一片沉静的、仿佛看透世事的冷冽。
这与沈望舒记忆中胞姐那双总是带着几分怯意和忧伤的眼眸，截然不同。
沈望舒的心缓缓沉了下去。她看着这双陌生的眼睛，轻声问，更像是在问自己：
“究竟是我不了解你，还是......我一直都错怪了你？”
或许，她从未真正了解过自己的姐姐。皖娘口中的沈望舒，内心坚韧，自有丘壑。而眼前这个占据着将军身躯的灵魂，所展现出的冷静、果决，甚至狠厉，是否才是被深宅大院和失败婚姻压抑住的、真实的另一面？
郑缨闻言，低低地笑了一声：“你没有错怪我。”
她转过身，正对着沈望舒，目光坦荡而直接，“只是如今形势早已不同。顶着‘郑缨’的名字和脸，我若不能成为‘真正的’郑缨，如何在这虎狼环伺的京城，在郑家那样的门第里活下去？” 她顿了顿，眼神锐利地看着沈望舒，“知微，你应该明白。”
知微？沈望舒很久没有听过这个名字，甚至可以说是从未有人提起过，就连母亲也只是唤她“念儿”。
这个名字如同细针，猝不及防地刺入沈望舒的心口。
这是她出生时，父母为她取的名字。沈知微。寓意洞察细微，聪慧明理。
可也因“双女不详”的荒谬批言，这个名字与她被抛弃的命运一同，被沈家，也被她自己深深埋葬。
她不喜欢这个名字，因为它代表着被舍弃的过去，代表着那个本不该存在的“苏念”。
郑缨此刻唤出这个名字，是在提醒她，她们血脉相连的根源，也是在暗示，她们都身不由己，都在为了生存而扮演着另一个人。
但沈望舒很快调整了情绪，这个名字与她而言无关痛痒。4
她想起那日在破屋中，郑缨手刃陆临州后崩溃颤抖的模样。她盯着郑缨的眼睛，问道：
“所以那日，你是在伪装什么？还是说......那才是真的你？”
郑缨收拾箭囊的手几不可查地停顿了一瞬。她垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，沉默了片刻，才缓缓道，声音比方才低沉了许多：
“那日......我是真的难过。”
她抬起头，眼中闪过一丝难以掩饰的痛楚与疲惫，那神情瞬间冲淡了她周身的冷峻气息。
“不想再伪装了。恨是真的，痛也是真的。杀了他的那一瞬间，我觉得解脱，可看着血，看着他的眼睛......又觉得害怕，觉得一切都荒谬透顶。”
她深吸一口气，仿佛要将那日的情绪压下，“但过后，我就知道，那样的脆弱，不能再有了。”
听到这些话，沈望舒心里对她的怀疑似乎在逐渐褪去，质疑的话也梗在喉头不知如何说。
“所以，你来找我就是为了证实我的身份吗？”郑缨适时打破片刻的沉默。
“当然不是。”郑缨这句话正好给了沈望舒点出真正来意的机会。
“母亲......” 沈望舒艰难地开口，“母亲她很想你。病得很重。我答应她，会带你回去见她。”
郑缨脸上掠过一丝明显的犹豫，她垂下眼睫，避开了沈望舒灼灼的目光，声音低了下去：“还是......算了吧。” 说着，她拿起收拾好的箭囊和弓，转身便要离开。
沈望舒心头一紧，上前一步，拦在她身前：“郑缨！” 她压低了声音，却掩不住其中的急切与不解，“你到底有什么难言之隐？就算有天大的难处，难道比母亲的病都重要吗？！” 情急之下，她的声音不自觉地扬高了几分。
周围几个正在练习射箭的武将子弟闻声好奇地望了过来，探究的目光在两人之间逡巡。
沈望舒察觉失态，立刻敛了声，只是眼神依旧固执地锁着郑缨。
郑缨停下脚步，没有看那些目光，只是定定地望着前方虚空的一点。沉默了片刻，才用一种近乎自嘲的、平静到有些冷漠的语气说道：
“难道我去了，以这副样子站在她面前，母亲的病......就能立刻好起来吗？”她终于缓缓转过头，看向沈望舒，但目光却仿佛穿透了她，落在更远的地方，眼神似是掩埋着愧疚之感：“我没有脸见她。我不是她心里所想的那个女儿了。”
沈望舒听着她这番近乎逃避的言论，一股无名火窜了上来。她深吸一口气，尽量让自己的声音听起来冷静，却字字清晰，带着质问：
“她是生你养你到大的人。你现在的遭遇，是命运捉弄，是旁人陷害，可你连面对她的勇气都没有吗？母亲心里的郁结，她的病，难道就没有你的手笔？郑缨，你一味地逃避，最后受伤的只会是所有人。”
她看着眼前这个时而凌厉如刀、时而脆弱如瓷、此刻又显得怯懦退缩的“姐姐”，只觉得无比矛盾。
方才射箭时那股破釜沉舟的决绝到哪里去了？面对陆临州时的狠绝与崩溃又算什么？为何偏偏在面对最应该亲近、最渴望见到她的母亲时，却如此犹豫不决，甚至......显得如此懦弱？
郑缨被她说得身形微微晃了一下，嘴唇抿得发白。她依旧没有正视沈望舒，只是死死地盯着地面，仿佛那里有什么吸引她的东西。
过了好一会儿，她才像是耗尽了所有力气，缓缓地、极轻地吸了一口气，再抬头时，脸上那种外露的情绪已经被她强行收敛了起来，只剩下一种深潭般的平静，只是眼底深处的波澜依旧难以完全抚平。
“让我......想一想。” 她的声音恢复了之前的平稳，却带着一丝不易察觉的沙哑，“想一想，我该怎么用这幅不属于我的皮囊，去见她。该怎么开口。”
沈望舒知道，这已经是她眼下能得到的最大让步。逼迫过甚，只怕会适得其反。她看着郑缨故作平静的脸，心中那份复杂的情绪却丝毫未减。
“好。” 沈望舒最终说道，语气不容置疑，“我给你时间想。但不要耍花招，也不要想着继续逃避。过两日，等我把手头一些紧要的事情处理完，我就来带你回去见母亲。这是你欠她的，也是......你欠你自己的。”
说完，她不再看郑缨的反应，转身离开了靶场。身后，郑缨依旧站在原地，握着弓和箭囊的手指，指节因为用力而微微泛白。
午后的阳光洒在她身上，却仿佛照不进她眼底那片幽深的晦暗。
母女相认，从来不在她的计划里。
......
沈望舒回到定国公府时，夜色已深如浓墨，府内寂静，只余廊下几盏孤灯散发着昏黄的光晕。她满心疲惫与纷乱思绪，推门进入自己房中。
一直守在屋内的芍药见她回来，连忙迎上，手里捧着一封未曾拆开的信笺，低声道：“夫人，您可回来了。姜少爷今日午后寻您不着，便留了这封信，嘱咐务必交到您手上。”
沈望舒接过信，指尖触到微凉的纸张。她挥了挥手示意芍药可以退下，自己走到桌边，就着烛光拆开了火漆封缄的信封。
信是姜昭愿的笔迹，言简意赅，却让她眉心骤然锁紧。
信上说，他今日去城外村庄附近暗中查看，发现那些撒下的“醉仙藤”种子，生长速度远超预期，部分藤蔓甚至已经开始隐隐散发出那特有的、微甜的迷香气味。
按原先的计划，藤蔓成熟、大面积散发迷香至少还需三五日，可照这势头，恐怕最晚三日后夜间，药效就会达到顶峰。
“醉仙藤比预期成熟时期提前，计划可能需要提前。”
计划提前？沈望舒捏着信纸，心中涌起一股强烈的不安。这“醉仙藤”是她为了解救村中妇孺、惩治恶徒而准备的“武器”，其生长周期和药效是她仔细计算过的，怎会无故缩短？
难道是有人暗中做了手脚吗？
正当她凝神思索这突如其来的变故时，房门“嘎吱”一声轻响，被人从外面推开了。
芍药看清来人后，微微福了福身：“姑爷回来了。”
沈望舒捏着信纸的手指猛地收紧，纸张在她指尖发出细微的摩擦声。
来得正好，她心中今日积压的对慕辞的怨气，以及对今日的烦躁，此刻仿佛找到了一个可以暂时倾泻的出口。
慕辞的声音响起，平淡无波，却带着不容置疑的命令：“出去。”
芍药不敢有丝毫怠慢，连忙行礼，快步走了出去，并顺手带上了房门。
“咔哒”一声轻响，房门闭合，将内外隔绝。
屋内顿时只剩下他们两人。烛台上的火焰似乎也因为这不寻常的气氛而跳动得更加剧烈了些，忽明忽暗的光影在两人脸上交织，将沈望舒紧绷的侧脸和慕辞沉静的面容切割得晦暗不明。
空气仿佛凝滞了，只剩下烛芯燃烧时细微的噼啪声，以及两人之间那无声涌动的、复杂的暗流。
沈望舒依旧低着头，看着手中那封关于“醉仙藤”的信，仿佛那是此刻唯一值得关注的东西，但实际上，她全身的感官都已凝聚在身后那个男人身上。
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