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架空古代（09）
徐茂林问这话的时候，心里还抱着一丝微弱的希望，觉得宣平侯和侯夫人应该并不知道他们的嫡长子早就被人掉包了。
虽然宣平侯和侯夫人对此事毫不知情的可能性微乎其微， 但徐茂林还是更愿意这么想。
一来，宣平侯的大名在秦国无人不知，无人不晓，看在宣平侯曾经为大秦国征战沙场，立下赫赫战功的份上，徐茂林也不愿意把他想得太六亲不认，心思歹毒。
二来，也是怜惜小馒头身为宣平侯和侯夫人的嫡长子，结果却流落街头，连一天好日子都没有过过。
如果这一切都是宣平侯和侯夫人默许，或者是他们一手安排的，那小馒头的人生未免也太悲惨了一些。
“我只能告诉你，对于嫡长子被换一事，宣平侯确实毫不知情。”
徐茂林何其精明的人，一下子就听出了周云青的言外之意。
“仙君，您的意思是，对于嫡长子被换一事，宣平侯夫人其实是知情的吗？”
说到这，徐茂林的眉头都忍不住皱紧了，语气也充满了愤怒。
“她为什么要这么做？”
如果小馒头是刚出生就身子骨不好，或者是缺胳膊断腿，身体有明显的残疾，宣平侯夫人瞒着宣平侯，铤而走险，将他们的嫡长子偷偷调换，还能说得通。
可小馒头的身子骨明明就很健壮，身体没有明显的肢体残疾，是一个很健康的孩子。
徐茂林还能清楚地回忆起自己捡到小馒头的那一天，小馒头躺在破旧单薄的襁褓中，哭声微弱，脸色发青，但也能看得出白白胖胖的模样。
当时的徐茂林就很奇怪，为什么会有父母这么狠心，扔掉这个一看就十分健康的小婴儿。
现在回想起来，徐茂林更是忍不住替小馒头感到难过和可惜。
小馒头脑子很灵光，不管学什么，都能学得又快又好，如果小馒头是在宣平侯府长大，现在的小馒头，绝对不会是如今这副黑黑瘦瘦，看上去明显比同龄小孩儿还要更孱弱的干巴模样。
周云青能理解徐茂林的愤怒，但他比徐茂林了解的更多，所以情绪也就比徐茂林更平静。
“徐老先生，您应该知道，宣平侯夫人和当今皇后都是出自琅琊王氏的同族堂姐妹吧？”
徐茂林点了点头，当今皇后和宣平侯夫人的闺名，确实不可能传得全天下人尽皆知，毕竟，在大秦国，那些高门大族都喜欢将自家姑娘养在深闺无人识，但当今皇后和宣平侯夫人都是出自琅琊王氏，两人还是同宗同族的堂姐妹，这确实不是什么秘密。
“当今天子已过不惑之年，曾经也有过一个结发妻子，那是当今天子还是会稽王时，由会稽王的生母，也就是现在的褚太后亲自挑选，然后再奏请先帝赐婚的。”
说起这段往事，徐茂林可谓是侃侃而谈。
这也让周云青更加坚信，曾经的徐茂林身份可能很不一般。
“可惜，这位褚太后亲自挑选的会稽王王妃福薄，当今天子登基没几年，她就因病去世，香消玉殒了。如果不是还生育了大皇子，这位先皇后的存在恐怕还更加的鲜为人知。”
“我曾经听说，当今天子和这位先皇后是少年夫妻，俩人的感情很深，恩爱非常，所以，刚一登基，当今天子就把他们俩的孩子，也就是大皇子立为了太子。”
“不过，话又说回来，大皇子既嫡且长，被当今天子立为太子，也无人可以指摘。”
天家之事无私事，都是国事。
身为一国之君，挑选储君，更得慎之又慎。
有嫡立嫡，无嫡立长。
这是从老祖宗那儿流传下来的规矩。
大皇子既嫡又长，不立他，另立其他的皇子，才会招致旁人非议。
“只是，随着太子殿下年岁渐长，在当今天子的默许和授意下，开始着手接触政务，民间，也多了不少太子殿下的坏名声，朝野上下，不少人都在暗自揣测，当今天子是否动了改易储君的心思。”
太子性格残暴，骄奢淫逸，就连夺人妻女，害得一对恩爱夫妻家破人亡这么丧尽天良的缺德事都能做得出来，在民间没什么好名声，也不是什么奇怪的事。
周云青更好奇的是，朝野上下竟然都猜到了当今天子有改易储君的心，可见这位太子殿下的处境有多危险。
“之前我还以为，当今天子和先皇后夫妻情深，看在亡妻的份上，也会对他们俩唯一的骨血宽容几分。”
“直到我听见读书人在茶肆议论，说去年并州干旱，连着大半年没有下过雨，田间地头颗粒无收，当地百姓无粮可食，饿死无数，卖妻鬻子，更是比比皆是。”
“当今天子命太子殿下去并州赈灾，本意是想让这位国之储君在民间多提振一些声望，免得天下百姓，一提起这位太子殿下，首先想到的就是他夺人妻女，害得一对原本恩爱的夫妻家破人亡的缺德事。”
“谁曾想，这位太子殿下不仅铁石心肠，还一点儿正事儿都不干。来到并州后，看到当地百姓因天灾饿殍遍野，灾民们为了活命不得不易子而食的人间惨剧就在他的面前活生生上演，这位太子殿下不仅无动于衷，不抓紧时间赶紧放粮赈灾，还克扣灾民们的赈灾粮食，自己躲在宅子里夜夜笙歌，纵情声色。”
“灾民们喝着清汤寡水的稀粥，连肚子都填不饱，却只能敢怒不敢言。”
提起当年并州的惨状，徐茂林的声音透着一股哽咽。
周云青能清楚地感觉到，说起这段往事时，徐茂林心中无比痛苦，像是在强压着心里的怒火，努力让自己的情绪不至于彻底崩溃。
那些事，徐茂林曾经以为自己都已经忘得一干二净了。
可是记忆的阀门一旦被打开，那些被他刻意遗忘的画面，全部都铺天盖地地向他袭来。
压得他喘不过气来。
那些饿死在道旁，骨瘦如柴，瞪着一双眼睛，死不瞑目的并州灾民；那些为了能活下去，哭着和其他乡邻易子而食的年轻夫妻；那些哭着喊着，哀求父母不要卖掉自己的小男孩，小女孩……
组成了一幅幅堪称是人间炼狱的血色画面。
光是回忆起这些人间惨剧，徐茂林就犹如有锥心之痛。
“徐老先生，莫不是当年并州天灾的亲历者？”
周云青虽然是在发问，但是他的心里，其实已经有了答案。
果不其然，下一秒，徐茂林就毫不犹豫地回答道。
“不敢隐瞒仙君，老朽正是当年的并州刺史。”
周云青闻言大惊，一州刺史，这可不是什么名不见经传的小官。
如果徐茂林真的是当年的并州刺史，那他又怎么会沦落到如今这步田地，成为一个衣衫褴褛，食不果腹，甚至连一处容身之地都找不到，只能窝在一间残破不堪的小破庙里等死的老乞丐的呢？
不等周云青继续追问，徐茂林就自顾自说了起来。
或许真的是有些事憋在他心里憋得太久了，此时的徐茂林，迫切地想要倾诉。
“当年，太子殿下奉命来并州赈灾，我这个并州刺史，当然得鞍前马后地伺候着，不敢有丝毫的怠慢。”
“也怪我当时太年轻气盛，看到太子殿下不管灾民死活，天天窝在宅子里纵情声色，夜夜笙歌，我是看在眼里，急在心上。”
“也不知道是不是我屡次三番向太子殿下进谏，希望他能赶紧赈济灾民，坏了太子殿下的好心情，不久后，我就被太子殿下免职了。”
“就在我带着爹娘和妻子儿女们回乡的途中，不幸遭遇了山匪的袭击，哪怕我率领随从们拼死抵抗，依然寡不敌众，被砍杀在地，等到我再醒来，才发现我的爹娘和妻子儿女们，全数遇害。”
“独留我一个人，苟活于世。”
或许真的是突然遭逢巨变，对徐茂林的打击太大，现在徐茂林，看起来远比他的真实年龄还要大上许多。
周云青估计，现在的徐茂林最多也就四十出头，可是他看起来却像是已经五六十岁了。
知道徐茂林曾经有过这么惨痛的经历后，周云青再不奇怪徐茂林为什么会对小馒头这个捡来的，毫无血缘关系的小孙子这么关怀备至，疼爱有加了。
估计是把小馒头当成了他死在山匪手上的儿女们的情感投射。
这时候的小馒头，也成了徐茂林唯一的心灵寄托。
徐茂林捡到小馒头，救了小馒头的性命。
同时，徐茂林养大了小馒头，小馒头也就成了徐茂林的救赎。
“周老先生，请节哀。”
周云青干巴巴地安慰了徐茂林一句。
这种一夕之间痛失所有至亲之人的悲痛，如果不是亲身经历，很少有人能真正感同身受。
除了这句"请节哀"之外，周云青也不知道该怎么安慰徐茂林。
其实，听徐茂林讲述自己的经历，再联系之前主脑向他短暂介绍过小世界背景，周云青心里忽然产生了一个大胆的想法。
有没有那么一种可能，徐茂林爹娘和妻子儿女们的死，并不是单纯的意外。
“多谢仙君关系。”徐茂林强颜欢笑，笑得却比哭还要更难看。
看得周云青心里很不是滋味。
虽不能替徐茂林消除伤痛，但周云青可以帮徐茂林暂时转移注意力。
“太子性格残暴，弑杀好色，望之不似人君。相比之下，当今天子虽然也不是什么英明之君，但至少，装也会装出一副爱民如子的模样，不敢明目张胆地做那些昏君才会做的事。”
周云青的评价很不客气，听得徐茂林心里掀起了惊涛骇浪。
身为大秦人，徐茂林从小饱读诗书，深受君君臣臣，父父子子的影响，把“子不言父母之过”和“君要臣死，臣不得不死”都刻进了骨子里。
猛然听到周云青这么不客气的评论大秦国身份最尊贵的天家父子，第一反应不是惊讶，也不是愤怒，而是一种“原来如此”的释然。
仙君不愧是跳出三界外，不在五行中的逍遥神仙，不像他们这些凡夫俗子，还得以君父为天，自然不用遵守世俗界的三纲五常。
“太子殿下确实并不是储君最合适的人选，若是当今天子真的有心改易储君，当今皇后所出的五皇子应该最有可能。”
徐茂林的猜测不无道理。
五皇子亦是嫡出，虽然年纪尚小，但却少有才名，喜读书，为人谦和有礼，在朝野内外的口碑都很不错。
周云青闻言，轻蔑地笑了，说出了一个石破天惊的真相。
“所有皇子之中，五皇子是最不可能成为储君的那一个，因为他根本就不是当今天子的血脉。”
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作者有话说
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