少年侠心

　　群豪也闻到焦味，争相奔下山去，白芷、江湖道、文亮当先而行。姜乐康和秦思君互相搀扶，慢慢走在后头。但见山道烟雾弥漫，熯天炽地，火势早烧得大了。热浪逼得众人难以上前，最近的水源亦有数里之遥，怎生救得这火？群豪唯有把离得稍近、尚未烧着的粮车拉到身前，救回些许粮草。这火足足烧了三个时辰，把大批粮草烧得一干二净，再无东西可烧，方才慢慢止歇。姜乐康眼睁睁看着大火，却也无能为力，痛惜道：“这么多粮食，得多少农户、种多少庄稼才能长出来啊？那些人一把火就烧光了，真是太可恶了！”文亮也叹道：“春种一粒粟，秋收万颗子。四海无闲田，农夫犹饿死。”
　　原来，这番子午道烧粮，正是穆重山设计的奇谋。他从细作处得知重要情报：秦天要兵分三路进军，两路骑兵各走陈仓道、骆谷道，人数虽少却是各派精锐，一路辎重走子午道，人数虽众却多为无名之辈。兵法云：三军未动，粮草先行。白莲教占有蜀道天险，奔袭之策可一难可再，秦天想连根拔起，非打持久战不可，粮草补给十分要紧。穆重山深谙兵法之道，焉能不知此节？他是个心细的人，在教主范雄赶到广元前，就抢时机派出十余个得力部下，携弓箭火器连夜赶到子午道埋伏，待盟军一到，便放火烧粮。怎知半路杀出个姜乐康，将这十几人尽数杀死，无一人能回教复命。但他们已然完成使命，烧掉了盟军大批粮草。
　　大火过后，白芷命人清点死伤人数、辎重余粮，报知武士死亡十二人，负伤三十五人，原本可供三千盟军使用三个月的粮草，烧得只剩十之一二，可谓损失惨重。群豪面面相觑，士气低迷。众人怕还有伏兵偷袭，不敢久留，慌忙行军。秦思君惊魂未定，紧攥住姜乐康的手，生怕他又要出手御敌，遭遇不测，抛下自己而去。两人走在队伍最后，谁也不敢来打扰他们。其时已是寒冬，朔风吹得脸上生疼，秦思君的手却感到阵阵暖意，似有一股充沛的内力，从姜乐康体内不断涌出。
　　秦思君又惊又喜，奇道：“小姜，你的内力何时变得这么强了？今天你突然出手，真是吓死我了！我好害怕，再也见不到你了！”姜乐康也很困惑，道：“我也不知道是什么回事。自从那次在龙虎山棋会见过你以后，我便觉浑身充满力气，武功突飞猛进。在来神农架找你的路上，还打死了一只大虫，被乡亲当成英雄款待，是以耽搁了时日。今天一看到敌人，我想都没想就出手了。”秦思君先是心中一甜，以为他在哄自己高兴，随即想起当天之事，感觉事有蹊跷，娇嗔道：“大笨蛋！跟我有什么关系？我记得当天你破了棋局后，太极门的人说有一份礼物给你，然后你被带走了。我本想等你出来，结果等了一整晚也没见你，只好跟哥哥先走。那份礼物是什么？”
　　姜乐康也想了起来，道：“礼物确实是有的。那人把我带去了一个山洞，说里面有几样东西，只能挑一样带走。一旦拿起物事，就会触动机关，降下断龙石，不能再反悔了。我走了进去，看见洞里有一箱黄金、一把刀、一本书……”秦思君听得津津有味，道：“你挑了那本书吗？”姜乐康道：“我本想挑那本书，送给义哥。可我再往里走时，又碰上了一个老人，说了一番稀里糊涂的话，说要把毕生功力传授给我。”秦思君寻思：“原来这就是礼物！”惊喜道：“那人是谁？后来怎样了？”姜乐康摸摸头，道：“我已忘了他的名字，只记得他说自己活了两百岁。我不知是真是假，就陪他坐了一阵，迷迷糊糊睡了过去。等我醒来时，他已不见了。我一看已是次日，匆匆忙忙冲出洞，去找我义哥，也顾不上拿礼物。出来见到了义哥，没想到他竟说，我已在洞里待了三天三夜，你也早就走了。”
　　秦思君大喜，道：“大笨蛋！你说的那位老人，已把他的毕生功力传授给你了！不然你的武功怎会突飞猛进？”紧紧抱住他，欣慰道：“我就知道，像你这样的傻瓜，一定会有好报的！你现在是一个大侠了！”姜乐康不敢相信，念叨道：“我已经是大侠了吗？我需要杀很多人吗？”秦思君察觉姜乐康的不安，从他怀里钻出，寻思：“小姜第一次出手，就杀了十几个人，心里害怕也是正常的。”劝慰道：“所谓大侠，就是要惩恶扬善，保境安民。你现在身负神功，就该做大侠要做的事，遇到坏人不留情面，遇到好人保护他们。我想这也是那位高人传功于你，期望你能做到的事吧！”姜乐康若有所思，道：“可是好人坏人，实在难辨，像我这样的脑袋，恐怕挠破了也分不明白。倘若错杀无辜之人，或者坏人想要改过，我又该怎么办呢？”
　　秦思君沉吟道：“你说的也有道理。我听闻武林中曾有种绝学，名叫‘鲲鹏奇功’，可把别人内力吸为己用，不必大开杀戒，就能把敌人武功化去，变成手无缚鸡之力的废人。”姜乐康喜道：“这武功好！要是我能学会，遇见难辨正邪的人，就能先把他武功化去，不让他再干坏事，再查探事情真相也不迟。”秦思君又道：“不过针无两头利，这武功也有个弊病。”姜乐康奇道：“是什么弊病？”秦思君道：“倘若被吸者的内力，比运功者更高，内力就会反被吸走，反倒是自己变成废人。交战双方不知敌我深浅，即便会用也不愿轻易运用，是以江湖中久未出现。更何况……”姜乐康道：“更何况什么？”秦思君道：“记载这等奇功的典籍，不知会在何处。我想要到少林寺的藏经阁、点墨派的奎文阁，甚至是紫禁城的文渊阁，才有可能找到了。”姜乐康叹了口气，道：“奎文阁先前发生一场大火，烧毁众多典籍，恐怕也找不到了。”又道：“不过有你在我身边，再难分辨的事，肯定也有办法的！”秦思君心中一甜，俏皮道：“这就叫男女搭配，大侠不累！”两人相互扶持，缓缓前行，步履不快，却很坚定。
　　众人走出子午道，往汉水大营而去。不少武功低微之辈，原想看个热闹、混口饭吃，才跟去开封誓师，如今眼见粮草损失大半，魔教拼死抵抗，实有性命之虞，是以一出狭路，来到平原，就趁机开溜。原本号称三千人马的盟军，走得只剩一半。经此一役，姜乐康的名声在江湖中悄然传开。
　　秦天在汉水驻扎十来天，终于等来辎重补给，人马、粮草却折损大半。白芷慌忙拜见秦天，见到刘喻皓、董聪、秦子恒、刘玉轩等人，报知子午道遇袭之事。秦天心中大惊，一个闪电般的念头划过脑海：“有内奸！”虽说盟军号称有三千人马，但只有参加过军机密会的十个人，才见过沙盘地图，知道行军安排，其余武人不过是听令而动，不知方略，更遑论远在千里的魔教妖人。若非有内奸通敌背叛，泄露军情，魔教如何能事先埋伏，烧毁粮草？但他毕竟是一代宗师，喜怒不形于色，只道：“我等仁义之师，替天行道，势在必胜。粮草之事，请勿再提，我自有办法解决，诸君统领部下，奋勇杀敌便是！”盟军旋即出发，轻骑在前，辎重在中，步兵在后，直奔广元而去。秦天多留心眼，暗中观察究竟谁是内奸。
　　腊月十五，盟军到达广元，先遣斥候报知白莲教已将教坛移师剑阁，据险而守。秦天令旗一挥，率军于剑阁扎下营帐，绵延数里，烟火营居左，枯木营居右，群豪大营居中，百花女营和粮仓居后，与白莲教隔山对峙。是日阴云蔽日，飞沙走石，秦天亲率数百精锐，手提栾金刚人头，来到剑门关前，横剑跃马，高声叫阵道：“范教主，你的部下在我手里。出来与我等决一死战，做个了断吧！”扬手把人头扔在地上，骨溜溜地滚了几圈。群豪见状一阵嬉笑。却听关内一片死寂，只闻风吹叶响，恍似空无一人。刘玉轩等不耐烦，叫骂道：“缩头乌龟，无胆匪类，有种出来！”纵马靠近关楼。群豪见无异样，争先奋勇上前，一时百人冲锋，似要踏平剑门。
　　说时迟那时快，忽见台阶突然塌陷，战马发出惊叫，掉进陷马坑中。刘玉轩被重重摔了出来，又被坑中的铁蒺藜刺伤，屁股流血不止。不少武士也着了此道，陷进坑中。又听关楼杀声震天，数百弓箭手立直身子，挽弓搭箭。范雄立于正中，发令道：“放！”顷刻箭如雨下，遮天蔽日。刘玉轩大惊，缩在马肚下躲避，那战马中了数箭，一时未死，四蹄乱踢，教他吃了不少苦头。
　　秦天心道不妙：“刘玉轩是枯木少主，他要是死了，可不好交代。”发令道：“后军盾牌护身，救援前军！”姜乐康、江湖道等后军听令而动，上前救人。江湖道举盾护身，姜乐康从坑中拉起刘玉轩。刘玉轩看见竟是姜乐康来救他，露出十分古怪的神色，想说一声“谢谢”，终究没说出口。姜乐康没想放在心上，把他背在身上，赶紧奔回营帐。箭雨并不止歇，射得盟军难进半步。秦天见刘玉轩被救起，也顾不得更多没救的人，即道：“鸣金！”烟火门人听到内力传来的声音，在后方敲响铜钲，尖锐的铜声响彻剑阁，盟军慌忙撤退。白芷、秦思君、文亮早在营内备好医药，急救负伤武人。
　　盟军首战告负，损兵折将，锐气大挫。此后三五天，秦天多次率小股轻骑刺探敌情，趁机偷袭，却见关楼有数十教徒昼夜值守，一觉异动，当即放箭，报知山寨，随时支援，教他难知虚实。秦天无计可施，密会军师问计。董聪献计道：“军中有枯木工匠，可召集他们，把粮车改装成投石车，飞石攻击关楼。”秦天闻言大喜，急召枯木门人，连夜改制十来台投石车，架在对山高地，以草木遮蔽隐藏，正对关楼瞭望台。
　　是日风和日丽，关楼教徒循例换防，忽见群豪拽动投石车，炮石飞空，从天而降。教徒躲避不及，脑浆迸裂，血肉横飞，死伤数十。秦天次战报捷，挽回些许颜面。白莲教连夜修筑工事，为瞭望台加盖顶棚，抵御飞石袭击，投石车再无用武之地。大多数人也对魔教实力心有忌惮，不愿再次强攻，枉送性命。秦天虽为武林盟主，毕竟是各派同道推举，很难强令众人出战，一旦失掉人心，反被群豪吞噬，唯有暂且休战，再思破关良策。
　　又过三五天，秦天正与军师董聪议事，商讨如何调动群豪，再次发动总攻，毕其功于一役。秦天问道：“营中尚有多少粮草？”董聪道：“禀盟主，只够吃五天了。”秦天道：“现在由谁掌管分粮之事？”董聪道：“在下提拔了一个人，名叫文亮，由他掌管分粮之事。”秦天眉头一蹙，道：“他是谁？为何用他？”董聪道：“他是一个游医，得知盟主要讨伐魔教，特来相助，干回自己本行。我见他为人公正，又非盟派之人，就让他兼管分粮，以此服众。”秦天沉吟道：“粮食不足，战意不够，该如何是好？”
　　忽听营外喧哗声起，烟火门人报道：“禀盟主，魔教教主范雄前来叫阵，要与盟主独斗，决一生死。”秦天喜道：“天助我也！我正要寻他，他倒送上门来！”手执归心剑，步出中军帐，飞身上马，直奔营前。却见那范雄，身跨雪白良驹，手执九节藤鞭，不带一人随行，舍弃关楼天险，就敢前来叫战。群豪见他如此胆豪，无不又敬又畏。秦氏兄妹、姜乐康、江湖道、文亮等站在众人之中，紧张地注视这一切。
　　只听范雄道：“秦天，你这天理不容的狗贼，自封狗屁盟主，非要步步相逼，杀我教使，辱我教坛，沾满我白莲圣教鲜血。此仇不报，枉为人也！有种就与我单打独斗，决一生死！以多欺少，以势压人，算什么英雄好汉？”秦天朗声大笑，道：“自古正邪不两立。秦某筹谋多年，殚精竭虑，只为亲手铲除魔教，还天下一分清平。如今范教主主动上门，秦某岂有拒绝之理？”秦天自负身怀绝技，有心除恶扬威，激发群豪战意，彻底诛灭白莲，达到声望顶峰，再当武林盟主。他杀了栾金刚后，已报杀妻大仇，眼下所想的，只剩这号令群豪的权力和快感。范雄嗤之以鼻，道：“废话少说，进招吧！”挥鞭拍马上前。秦天不敢怠慢，执剑也来接战。

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