天宇共高明

　　两名司籍正在直棂窗下肃立候命，木地板的光泽从她们足下一条条延续向内殿中央的天子坐席——高高卷起的竹席下方，草书屏风前，摆置着宽大的锦席，小几上置着热气腾腾的药盏与鲜果蜜饯，另一旁是一只开着的铜木书匣，可坐席正中间那张漆黑文金的圈椅却突兀地空着——

　　天子不知何时已移步到殿内最明亮处，读着手中书卷出神。

　　他的身形似比半个月前又削减了，素白的冬衣本是最显丰腴的，此刻却能显出分明颀长的轮廓来。

　　司籍静候着，许久，却见天子的肩背颤抖起来，面颊上有光亮一闪即没。

　　天子回身，不同往日见到喜爱的文章时兴高采烈喋喋点评的模样，只是黯然地沉默着，手指依恋地抹过纸张上那笔熟悉的卫夫人小楷，合上书卷，搁在书匣上，令她们退下。

　　晋阳公主悄悄地提着裙角挪进来，走上前去，天真而直截地提醒道：“阿耶，药快冷了。乳母说药汤冷了更苦。”

　　“是吗？”李世民蹲下身来，牵住她的手走回坐席，让她在铺着绣毯的软垫上坐了，“那阿耶就赶快喝了。”

　　说着，俯身端起那盏浓酽得让人恶心的药汤一饮而尽。他才咽下去，面前的小公主已站立起来，直着身子吃力拉展了手臂往上够着要将手中一颗蜜枣喂到父亲口中。

　　他笑了笑，便弯下腰来让那颗蜜枣喂进口中，顺手抱起她，用小银叉挑了一颗蜜浸梅子送进她口中。

　　李明达望着父亲，只觉他的身形比半年前的英武差距甚远，胡须也许久没有那么齐整好看了，双目不再有那种顾盼迥然的豪迈，眼周更有两片浅浅乌云，是夙夜难寐的结果……联想到了母亲，口中甜蜜的果汁又忽然酸涩起来。

　　微风把书匣上的书翻开几页，吸引了她的视线，一出神间，书已被拿至眼前，父亲的手指摩挲过上面的字迹，问她：“认得么？”

　　“是阿娘的字，只是没见过这文章。”她乖巧回答，心中又一阵哀意，好在父亲将她抱紧了些，温柔地问：“你已在启蒙学书了，对么？”

　　“嗯！”李明达似乎察觉了父亲的下一句话，自信道：“这页我已能读了。”

　　“好。”李世民放下了书，轻轻抚摸着女儿的脑袋，“你从婕妤娘子启蒙，觉得习惯么？”

　　李明达回想起婕妤娘子温柔仔细的模样，和她教导治哥哥时渊博的见识，不觉脱口道：“婕妤娘子甚是用心，儿很受益。”

　　正说着话，内侍呈来太子的军务奏章。

　　李明达懂事地要离开天子膝头，父亲却依旧揽她在怀里，归座后一手拿过奏章纸卷认真阅览，看着看着，眉头皱起又舒展。

　　宫婢们忙搬来砚墨书几，将奏章小心固定在书几上，放在天子趁手落笔之处，另一边的侍书内侍跪坐下来在小几上细细研着朱墨。待天子看罢，朱墨已好，李世民提笔轻蘸，在展开的奏章上书写御批。

　　写罢，他不急着命人传回，而是看向怀中的小公主，语气中带了几分微妙的愉快：“你瞧你大哥的字如何？”

　　李明达细看了两个字，眨眨眼，一板一眼道：“大哥的字像阎将作画里的大刀！”

　　内侍惊讶地听见天子的笑声，这可是数月以来的头一回！

　　幼子的关注点是很容易转移的，先皇后的书方才被放远了些，小公主此刻又听见父亲笑，哀痛便转成了几分受感染的开心——“阿耶喜欢大哥的字！”

　　“你怎么看出来？”父亲抬手刮刮她的小鼻子。

　　“阿耶看见喜欢的东西，就会这样……”说着，模仿起父亲刚才写朱批时的表情来。

　　真个惟妙惟肖，内侍宫婢纷纷垂首，生怕忍俊不禁犯了大不敬。

　　“哈哈哈……”李世民笑得直摇头，“阿耶喜欢的是他的奏章。他正在为大唐治一支所向披靡的大军，做得很好。”

　　“兕子喜欢谁的字？”他冲着女儿皱皱鼻子，逗她：“想必学书时，不想学那大刀一样的字罢？”

　　“嗯……”怀中的小公主想了想，竟把雪白的、肉乎乎的小手指抵在了那几行朱批上：“兕子喜欢阿耶的字！”

　　天子又露出笑意：“好啊，等你学书了，阿耶亲自教你写，好不好？”

　　“好！”小小的女孩缩进天子的怀里，粉白色的小裙子、粉白色的并头绢花就在挨在天子的素白常服上，分明是笑着的，竟愈发显出几分偏孤的可怜。

　　天子思念亡妻情切之下，念着年纪偏幼的嫡子女中，城阳已半大懂事、幼女阿鹿又太过年幼，决定将晋王治与晋阳公主明达放在身边亲自抚养，无论衣食起居、读书医药都一一亲自过问。

　　数日后，昔年自东突厥率部西走的都布可汗阿史那社尔率残部归唐。

　　这本是穷途末路的无奈之举，只有听天由命——社尔部皆持如此悲观态度，因为他们曾在东突厥灭亡之际拒绝了大唐招降。那时他们跑到西边，趁西突厥内乱攻取其人口土地自立，直到攻薛延陀大败，败走高昌，因高昌依附有仇于己的西突厥，难以立足，思虑西域诸小国也不是可去之地……终于只得投靠大唐——然而如今又正不巧，来到长安时竟赶上国母大丧，怎一个倒霉透顶了得……

　　谁知结局竟比他们估计的好得多——大唐天子竟未因妻子丧期加倍恼恨，降罪于他们昔日的不识时务，而是胸怀宽大地，甚至是仁慈地接纳了他们，给予他们和唐人同等的待遇，厚赐他们土地牧场，并以赏识英雄的信重，赐封他们的可汗为御前宿值的左骁卫大将军，于是部众尽皆戴德感恩以谢。

　　但阿史那社尔成为宫禁守将之后，却并未立刻获得平静的生活，只因整个朝廷都已笼罩在一片哀沉的阴影里。

　　接连两次国丧，让原本意气风发、威震四海的天可汗一下子陷入考妣俱故、佳偶天隔的痛苦境地。在先皇后入葬昭陵之后的大半年里，天子神思恍惚，饮食无常、夜不安寝，日渐憔悴瘦损，因此好多旧疾便找了回来。到了贞观十一年深秋，许是因为久经这屋漏偏逢连夜雨的冲击，一个正直壮年的英武帝王竟沦落到了数月间缠绵病榻的地步。

　　孙思邈说，这是积了太久的病终于发了出来。

　　此势弱，彼势强。唐边境心怀企图的政权，便像狼嗅着了血腥味一般睁圆了眼睛。

　　北边的薛延陀，自东突厥灭亡后占据其故地漠北草原，疆域东及室韦、西至金山、南抵阴山、北囊瀚海，回纥、仆固、同罗、拔野古、阿跌、霫诸部皆为依附，日渐强盛有故东突厥之势。虽昔日以推恩分治之法很是牵制了其强盛的速度，也一向彼此交睦，但其虎视眈眈暗图时机之心又何曾停过？近来又隐有伸手扩张之意。

　　于是天子病中关照其临境州府警惕防范，务必善治田土、军政，法令严明不得有失。

　　至于西边——

　　好在经年辖制西域的西突厥如今尚且不足为患——昔年西突厥内乱，贞观六年好容易新主上位、内乱平定经历两年有余，内政稳固、父死子继，有了图谋强大的空间，两年前遣使欲以婚姻仗大唐之势，天子自然未允，其后又陷内乱。如此，唐之扶持岂有不争之理？从中平衡牵制自然不难。

　　但至于那本就剽掠边鄙、倨傲狂妄的汗国，其无耻行径便更甚了——

　　驿报一封封飞递，报西境吐谷浑寇边，阻遏商路，烧杀抢掠，掳掠商旅为奴……其顽虐猖狂远超当初预期——很显然，是咬定了大唐此时连经国丧、天子病弱，朝中谋求安定，大军一时无法出兵，故而肆无忌惮。

　　原本贞观八年、九年之时，在这凶蛮小蕃屡次冒犯时就该发兵了，无奈储君出事、上皇大行……李世民压抑了两年的怒火，此刻终于火山般爆发出来——伺他患病，伺他丧妻，竟敢如此丧心病狂，侵辱他的子民、冲犯他的亡妻！边民受虐的血腥惨状如在眼前，像一把利刃刺入心头，屈辱惨痛之情似比昔年渭水之辱更甚！

　　愤怒炙红了双眼，瓦解了他全部的克制。他要出兵，要派大唐的铁骑踏平这个无耻的贼穴，无论他们如何再使出坚壁清野远逃大漠的老把戏，这次誓要穷追不舍直到尽数剿灭为止！

　　丧期受辱，纵是庶民也难忍受，况乎朝中猛将？一时间请战的奏疏雪片般淹没了天子的御案，就连原本领衔主张不可发兵的魏徵也罕见地没有发言劝阻，只是称国丧未过，不宜立即出兵。

　　于是天子在太极殿朝会上当众宣出了先皇后的遗命。

　　先皇后的遗命简洁至极——丧期杀敌雪耻是慰我在天之灵，不可徒因虚礼而辱国丧师，我在天有灵，必护佑大唐将士——

　　这下愈发点燃了群情激愤，一年多来沉痼自若的右仆射李靖，更是从病榻上支起了老迈的身躯，称仅需病体稍稍恢复，便能领兵上阵，远征灭国——这把老骨头，纵是战胜未归、马革裹尸，亦不负生平之志！

　　天子闻言，大受振奋，便按捺冲动，静待医官服侍右仆射养精蓄锐。

　　然而，终是天不遂愿，英雄迟暮——李药师究竟已快到古稀之年，人老得太快，身体已远远不及三四年前，他的沉疴已难有再清爽起来的可能……

　　而远征吐谷浑——荒漠、高原、雪山……缺食少水，更莫提要深入大漠穷追不舍……

　　吐谷浑虽不足一哂，但大军远征，且欲毕其功于一役，主帅更替毕竟不是可以轻率再定之事，大唐发兵便只得暂且推迟一段日子。

　　为边境不宁，宫内已建起一半的一座层观停工。这层观的用途旁人暂且不知，但总督工事的阎立本却知道，是用于天子遥望昭陵的，因而忙到御前请示。

　　“亡妻受辱，无颜遥望，愿待雪耻之日再望她不迟。”

　　天子望向殿外远空，眼中带着冻凝一切的肃杀寒意，平静地道出这句话答复他。

　　被愤怒一激，天子本已见好的病情又重了几分。魏王泰放下了平素喜爱的经史文赋之书，日日强钻医理，请孙真人入府以师礼请教，到阿耶寝殿亲侍药石，硬生生也熬瘦了些。

　　见魏王如此孝情真挚，李世民心中感动，身子日渐有了起色。

　　由于外战形势如此，相较于魏王，太子便只能愈发全心在军务上，君亲榻前侍奉的机会要少许多——由于右仆射李靖年岁渐高、疾病缠身，且显然难以挂帅出征了，除临时被加了担子的兵部尚书侯君集外，太子也愈加要多担待辛苦——西面治军涉及的边境之地，其情形变化总是突然而且频繁的，兵械粮秣，小事积攒多了竟也堆积如山，何况他习惯了总把各地细务都理顺了才交报右仆射，因此并不轻松。至于长安，将作少监姜行本所造器械分批交付着，他总要亲自领东宫内府兵士研试过了，再报天子及右仆射。京师府兵虽是兵部尚书总管选训的，他也常常要亲自去问……如此，忙不开身。

　　李世民对此十分体谅，命太子不必总来侍疾。

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