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chapter46
索菲出院的那天,佩妮站在医院对面的马路上看见了她。
索菲穿着那件红色的裙子,她的腿还没有完全好,双侧腋下架着两根拐杖,支撑着她纤细的身体。但她画了淡妆,脸上洋溢着灿烂的微笑,整个人看起来既像一支娇嫩欲滴的玫瑰花,又像一只灵动的小鸟。她手臂上的鞭痕淡了下去,只剩几道暗色的痕迹,远远看过去就像玫瑰上生的棘刺。
佩妮正要走过去,一辆红色的计程车驶了过来,停在了索菲的面前。
佩妮停下了自己的脚步。
一名高大的男士从车上下来,他在她的脸上落下一个吻,接过了索菲的拐杖,扶住了她。在那男人的身边,索菲的身影显得十分娇小。男人给索菲拉开了车门,他转过脸来,这就是那个在小巷里的那个男人。
坐进计程车之前,索菲看见了佩妮,她冲佩妮招了招手,看嘴型她向佩妮说的是再见,但索菲目光一转,像看见了什么似的,眼神和笑容都凝固了起来。
佩妮顺着她的目光看过去,相隔几个路口,阿加莎女士灰褐色的头发和深色的衣袍一闪而过,十字吊坠反射出的光线使佩妮忍不住眯起了她的眼睛,但等她眨了眼睛忍下生理性的眼泪,再次望过去,街道上什么也没有。
她转头去看索菲,索菲身侧的男人抬手看了看自己手腕的表,皱起了眉头,半推着将她塞进了计程车里,然后黑色的车窗摇了上来。
佩妮看不清车内的情形了,她只好对着黑色的车窗挥了挥手,看着计程车驶向了远处的街道。这一带街边没有树,阳光直落落地撒在地面上,蒸腾起热气,使一切景物看起来都有些变形。
佩妮看着计程车离去的方向,下意识朝前追了几步,但马上她就停了下来。
佩妮坐在伊索尔德的书桌前,桌上放着好几本书,里面既有索菲给她的,也有自己从诺拉那里借来的,明天她要把这些书拿去灰与榆还给诺拉。她没有将这些书带回家,她把它们放在紫藤路17号。
夜风从窗外吹进来,带来不知谁家餐桌上黄油的香气。
索菲离开科克沃斯了,她要去伦敦,她有一本小说要出版了,这个念头使一股嫉妒悄然盘旋上佩妮的心头。
她翻开那些小说,第一本是索菲在阅读之夜,同她讨论的艾琳小姐的故事。
诚如索菲所说,艾莉小姐的男主人公本质上是一个温柔的人,只有艾琳小姐看见了男主人公内心最柔软的那一面,她唤醒了他对她的感情,获得了他的爱慕与关注,他们一起踏过了那条河。
佩妮翻开其他的小说,她喜欢的布伦南小姐,还有其他各式各样的小姐们,这些故事她早就烂熟于心,她只挑自己喜欢的部分看,享受着成功渡河的这个故事带给她的满足感。
在这些故事的开头,女人们因为各式各样的原因被抛在河的这一侧。但在小说的最后一页,男主角和女主角都获得了幸福的结局,彼此挣脱各自的既定命运,即将携手展开新的人生。
无论如何,佩妮想,索菲总算是得到了她想要的,索菲拥有无与伦比的才华和勇气,不要为她担心,你得祝福她。
这些小说里,无论是艾琳小姐的男主角,还是冬日烈火的费特南先生,虽然他们出场总是冷酷无情,但他们本质上是一个温柔的人,他们被她们的爱所唤醒,然后他们握住了女主角的手,渡过了那条河。
总是这样。
佩妮一遍又一遍地经历着渡河的故事,她本应当为这结局感到快乐,但完美结局带给她的欢乐幸福感像潮水褪去后,一股空虚反常地涌上了佩妮的心头。
怎么会这样?
她把这些小说合了起来。
伊索尔德的书架从高处俯视着她。
嘿,请不要这样看着我,我会敲开你们的大门的,我会有进去的那一天的,佩妮在心底里对书架说。
她看见了那本《小妇人》,她把那本书抽了下来,扉页上写着伊索尔德的妈妈对伊索尔德的祝福。
“愿你的灵魂永远自由。”
佩妮把书递给诺拉,告诉诺拉这是索菲还来的书。
诺拉接过那些书,听见索菲的名字,脸上带上了一副混合着怒意和惋惜的表情:“索菲真是一个小混蛋,当初就不应该帮她。”
索菲的事情在科克沃斯的女人间传了个遍,诺拉同其他女人们一样,既为索菲的遭遇感到心痛,又为她胆大妄为的冲动感到气愤。
“早知道她会摔断自己的腿,当初我就绝不该……”诺拉看见了佩妮,她把没说出口的话咽了下去,对佩妮说:“佩妮,你不能再来阅读之夜,那些书你不能再看了。我是说,起码在你成年之前,等你长大后,我们再来讨论那些书。”
佩妮乖顺地点了点头。
看见佩妮的神色,诺拉的语气软了一下,她叹了一口气:“我这儿还有很多活呢,只要你愿意来帮我,灰与榆的大门随时为你敞开,除了二楼的门。”
这让佩妮在心里松了一口气。
“抬起头,看着我佩妮。”诺拉一直对她们都很温柔,现在她的语气里却透出了十足的严肃。
佩妮听话地抬起了她的头。
“索菲她是个小混蛋,但她也是个小笨蛋。”诺拉看着佩妮,她语气中饱含的情感使佩妮的鼻尖有一些发酸。
“事实上,我认为你们没有错,书也没有错,佩妮。在这件事情上,错的是我,你们真的太小了,我不应该过早地把你们带进来。但是佩妮,你不能再做梦了。”
做梦?做什么梦?
诺拉低下头抚摸了一下佩妮还给她的书,她看着这些书时的表情十分温柔:“这些书很好看是吗佩妮?”
佩妮永远也忘不了读第一本书时带给她的震撼,它们给佩妮打开了大门,邀请她进入了一个光怪陆离的世界,但是——
“大家都很喜欢这些书不是吗,它给我们这些女人编织了一个美梦,让我们短暂地逃避现实。”
“我是一个卖书的人,把这些书推销出去是我的使命。我邀请你们进入到这个世界里。”
“但是佩妮,不管它带给你多少欢愉的时刻,它始终有一个致命的缺点,”诺拉抬起头看着佩妮,“无论在书里发生什么事情,你总是安全的,你只需要隔着玻璃观看它,获得它给你提供的情绪就足够了。那些事情发生在女主角的身上,没有发生在你的身上,而且你早就看过结局了,那里总有一个美好的终点。”
佩妮点点头,是的,无论渡河的过程如何惊心动魄,但女人们最后总是会踏上岸边的。
“你一遍一遍经历着她们的生命,但其实这些早就已经是被设定好的,因为你知道终点就在那儿,所以过程无论多么惊心动魄,你和她都是安全的。”
“但是佩妮,我要说的是,美梦始终是美梦,做一百遍它还是梦,而现实的那些问题仍然还在那里。”
佩妮的表情把诺拉逗笑了,她对佩妮开了一个玩笑:“佩妮,我们会不会也在哪个故事里?我和你,我们也是被创造出来的人物,冥冥之中有一只笔也在撰写我们的命运。”
“你看了那么多的故事,在那些已经出版的这些小说里,你提前看过结局了,你知道仁慈的作者会赐予她们幸福又美满的结局,你会有惊无险地到达最后的终点。但佩妮,在我们的小说故事里,你怎么保证撰写我们故事的那支笔,一定能够我们带来一个美好的结局呢?”
“你得把那支笔攒在自己的手上,佩妮。醒过来,你得拥有活在现实里的勇气。”
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