榆树钱儿

　　第四十七章

　　离铁骊县城西大壕不远有一个屯子叫城西屯。城西屯离离拉拉一直漫沿到西大河。屯子里有一个庄稼院，新盖的小三间草房，新编的柳条栅栏，院子里有鸡有鸭有鹅，大门旁牲口棚里栓着一头牛，虽然小家小户，但是看样子日子过得不错。
　　一个五十多岁的小老头儿正在当院修理犁杖。老头儿个子不高，穿一条黑裆裤，能看出来，黑裆裤是用警察的裤子翻做的，一件青花旗夹袄抿着怀，将一根麻绳系在腰上，头上戴一顶小毡帽，尖下颏上留着一撮山羊胡子。小老头儿看上去精神头儿不错，一边收拾犁杖一边叨咕哪块地今年种啥。
　　一个老太婆坐在房门口洗衣裳，嘴里有一搭没一搭地答对老头子的问话，看样子，老太婆对种地的事不太上心。她穿了一件蓝士布偏大襟褂子，头发梳得溜光水滑，脑袋后梳一个抓髻。她把洗好的衣裳交到一个小女孩手里。
　　小女孩才十多岁，她拿着沉掂掂的湿衣裳往晾衣绳上搭。个子不够高，她踩着一个小板凳，用力一甩衣裳，小板凳翻了，小女孩摔在地上。
　　正在洗衣裳的老太婆气冲冲站起来，一把扯过掉在地上的衣裳，骂道：“窝囊废，白吃饱，啥用没有！”
　　从门口跑过来两只小狗崽。老太婆正没处撒气，照着一只狗崽踢了一脚，小狗崽在地上打了个滚，嗷嗷叫着，把跟前的大鹅吓得张开翅膀，吭吭叫着跑到一边去了。
　　“呀！这该瘟的东西，可别把大鹅扑得不下蛋了。”老太婆气上加气，又要去踢小狗崽。
　　小女孩从地上爬起来，扑过去，抱住小狗崽，用自己的身体挡住老太婆的小脚。
　　老太婆在小女孩的脸蛋上拧了一把，气哼哼地说：“你这个小丫头片子，还有个倔脾气，看我怎么修理你！”
　　“算了，你总是看她像红眼疯似的干啥？”老头儿说话了。
　　“她白吃白喝我的，我差啥不看她像红眼疯？”老太婆把弄脏的衣裳往洗衣盆里一摔，接着说，“都十一二了，连件衣裳都不能洗。”
　　正在这时，大门外有人问话：“这是郭队副的家吗？”
　　老太婆没好气地说：“不是，你找错门了。”
　　老头儿说：“你过去问问，看是不是找咱儿子。”
　　老太婆冲着大门外说：“我儿子叫郭福林，不叫郭对付。咋给我儿了起这么难听的外号，还不如郭老鸹子好听呢。”
　　院子里的老头儿听明白了，抢白老婆子：“你咋啥都不懂呢？队副是官职，兴许咱儿子当官了，快开开门问一问！”
　　外面的人笑了，说：“我就是来找福林兄弟。”
　　大门开了，进来的是榆树。榆树隔着栅栏看见一个老头儿和一个老太婆，知道是郭老鸹子的爹妈。当着老人不好叫人家儿子的外号，但是又不知道郭老鸹子的大号叫什么，他灵机一动，把队副这个官职安在了郭老鸹子的名下。
　　老郭婆子上下打量着来人，问：“你是——”
　　院子里坐在地上的小女孩扑了过来，撕心裂肺地喊：“三叔！”她扑过来，抱住榆树的大腿，哇地一声，放声大哭。
　　榆树心里一惊，“雪儿！”鼻子一酸，眼泪流了下来。
　　老郭婆子对郭老汉说：“啧，你瞅瞅，弄不好要白搭，人家找上门来了。”
　　她在前大襟上擦一擦手，对榆树说：“你是咋找来的？快进屋吧！有话进屋说。”
　　其实榆树并不是来找雪儿的，他根本不知道雪儿还活着，更没有料到雪儿会在郭老鸹子家里。他是费了不少周折才打听到郭老鸹子的家，是专门来找郭老鸹子的，他想向郭老鸹子打听一下二哥二嫂的消息，万万没有想到会遇见了雪儿。
　　雪儿抱着榆树的大腿哭。榆树顺势把雪儿抱起来，跟着郭老汉和老郭婆子进了屋。
　　郭家的小三间草房东边开门，外屋是一个很大的厨房。一里一外两个锅台。里面那口锅里正煮着玉米碴子粥，粥里一定放了大芸豆，满屋子玉米和芸豆的混合香味。里屋是南北两铺炕，炕稍各有一个红漆大躺柜。柜盖上是被垛。
　　榆树把雪儿放下来，雪儿紧靠着榆树，生怕榆树把她丢下。
　　郭老汉把榆树让到南炕上。榆树也实在，把鞋脱下来，盘腿坐到炕上。郭老汉也盘上腿，两人相对而坐。老郭婆子把烟笸箩递过去，榆树接过烟笸箩。烟笸箩是用废纸做的，飘轻，但是很精致。这种盆子是将破烂废纸用水泡成纸浆，然后以小瓷盆做模子，将纸浆抹到瓷盆子里面，抹得越光滑越好，再把抹上纸浆的瓷盆子放到太阳底下晒，晒干了，纸与瓷分离开来，就做成了纸盆子，再用各种花纸里外一糊，又轻巧又漂亮。这里很多人家都用这种纸盆做烟笸箩。榆树自己装上烟，放到嘴上叭嗒叭嗒地抽着。他意外遇到了雪儿，心情好了许多，脸上又有了光泽。
　　“兄弟打哪来呀？”郭老汉试探着问榆树。
　　“我从山里来。”榆树简短地回答。
　　“你是雪儿的——”
　　“我是雪儿的叔叔。”
　　“噢！”郭老汉深吸一口烟，慢条斯理地说：“我家福林不着调，他说雪儿是道上捡来的，这事整的，还让你们找来了。”
　　榆树说：“这件事我福林兄弟做的着调，是他救了这孩子。要不是福林兄弟把这孩子带到你家来，这孩子肯定没了。我得好好谢谢福林兄弟。”
　　“是吗？我说嘛！”郭老汉说着，从嘴里吐出一口烟雾，烟雾在他的眼前弥漫。他的脸色很古板，喜怒不形于色。他慢声拉语地问，“刚才——你管我家福林叫啥？”
　　“叫队副。”榆树回答。
　　“我儿子啥时候当上队副了？”老郭婆子抬脸看着榆树，又接着问，“队副是多大官？”
　　榆树一看郭老鸹子的爹妈当真了，便继续捋杆爬：“你们还不知道，福林要当队副了。队副就是副队长。”
　　“噢，是要当，还没当上呢！”郭老汉看样子有些失望。
　　“好饭不怕晚，早晚能当上就行呗，你忙啥？”老婆子抢白老头子一句，又问榆树，“福林当的是大队副还是中队副？”
　　郭老汉又反过来抢白老婆子：“自己的儿子啥样你不知道？能当上小队副都是烧高香了！”
　　榆树心里觉着好笑，心里话，先把这老俩口哄乐呵了，别让他们把我撵出去，等郭老鸹子回来再说。便笑呵呵地说：“我福林兄弟在警防大队混得不错，听说先让他当小队副，很快就能当小队长，大小是个头，不用站岗楼。你们老两口就等着享清福吧！”
　　“这事你咋知道的？”郭老汉问。
　　榆树打着哈哈说：“我上头有关系。”
　　老两口子高兴了。
　　老郭婆子说：我说么，去年，福林让人用鞭子把脸抽开花了，这个倔老头子，非说这个警察咱不当了。福林要是不当警察，房子你能盖上吗？要依着你，咱儿子这辈子还能当官吗？你以为警察的脸让人抽了就白抽哇？
　　榆树和郭家老两口越唠越热乎。
　　郭老汉说：“福林啥时候回来没个准。这样吧，你就在这吃吧，咱们慢慢等。”
　　正乐呵的老郭婆子听老头子说要留客人吃饭，屁股一拧，把盘着的腿打开，再重新盘上。老太婆的腿很软，原本右腿平乎地放在上面，翻了个个，又将左腿平乎地放在上面。
　　榆树说：“你们该吃饭吃饭，我不饿，我等一会儿福林兄弟。”
　　郭老汉说：“外道了不是？老话说，十里不问饭，二十里不问宿。我一看大侄子就是个实在人！你和福林好好处，上头有啥消息多跟福林通通光。你不是说你们哥俩有个好买卖要商量吗？咱这有吃有住的，别着急，慢慢等。”
　　“那我就不客气了，”榆树说，“等买卖做成了，我多给福林一些好处。大叔，我还有两个小伙计在外边呢。”
　　“都叫进来吧！咱们一块吃。”
　　老郭婆子的脸抽抽得像一个山核桃。
　　雪儿高兴了，抬脸问榆树：“三叔，是老小儿哥和柳毛哥吗？”
　　榆树说：“是。”
　　榆树牵着雪儿的手走出郭家。
　　榆树问雪儿：“雪儿，告诉三叔到底是咋回事？”
　　雪儿哇地一声哭起来。她一边哭一边抽抽嗒嗒地说：“那天早上，我们还没有起炕，郭叔叔一下子把我们家的房门拉开了，进门就说，不好了，警察来了，要把全屯子的人都抓走。我们想往李叔家跑，一出门，看见李叔和李婶已经被抓走了。我们就跑回自己家。我爸刚把我藏在土豆窖里，警察就来了，把我爸我妈都抓走了。”雪儿说到这儿，又是大哭。
　　榆树哄着雪儿说：“雪儿乖，咱不哭，和叔说说，你还知道啥？”
　　雪儿摇摇头说：“我在土豆窖里蹲了好久，脑袋都迷糊了，我就爬了出来。家里没人，我又跑到李叔家，李叔家也没有人，大黄被打死了，只剩下虎头虎脑，我就抱着两个小狗崽跑出来。正好郭叔叔跑来了，他把我藏在房后的菜窖里，告诉我千万不要出来。到了晚上，郭叔叔就把我领到这来了。”雪儿说着说着又哭了，“张家湾到底怎么了我也不知道，是不是我爸爸妈妈都死了？”
　　榆树把雪儿搂在怀里，安慰她说：“雪儿不哭，还有三叔呢，你和柳毛都是三叔的孩子！”
　　天要黑了，外出干活的人陆陆续续回家，家家的烟囱冒起炊烟。榆树牵着雪儿的手悄悄来到西大河河沿。榆树打了一个唿哨。柳毛和钱儿带着七条猎狗跑了出来。
　　钱儿和柳毛看见雪儿，三个孩子又哭又笑地亲热一阵子。
　　榆树向七条猎狗吆喝道：“靠！静！”七条猎狗便乖乖地跟着他们，一声不吭。
　　一行悄悄进了屯。屯里人见他们眼生，用疑惑的眼神迎接他们，又将他们目送到郭家，屯子里的一群笨狗欺生，追着他们狂吠。有一条大狗自以为勇猛，见这几条外来狗都夹着尾巴一声不吭，便悄悄跟了过来，突然发起攻击，不料被绝影回过头来，吭哧就是一口。这条不知深浅的看家狗在地上打了个滚，悲惨地嗷嗷叫着，一瘸一拐地逃走了。
　　榆树领着孩子们回到郭家，郭老汉倒是满热情的，老郭婆子的脸拉得足有二尺长。榆树并不在意老郭婆子的脸有多长，领着孩子们实实在在上了饭桌，盛上饭就吃。苞米碴子大芸豆，越吃越没够，还有羊角葱外加婆婆丁蘸大酱，也实在吊胃口。羊角葱是去年秋天栽到地里的葱，开春雪一融化，它就缓过来了，这时候刚长出两个绿叶，像羊角似的，十分喜人。
　　老郭婆子见这爷几个像饿狼似的，不住地咧嘴，坐在炕上，屁股拧得更欢，像尖尖腚似的，吃饭的时候不住地用筷子敲打饭碗。
　　吃完了饭，大人没话逗话，三个孩子捅捅咕咕玩着闹着。庄稼院舍不得点灯熬油，老早就吹灯睡觉。郭老鸹子还不回来，榆树想：一不做二不休，老郭家的人不往出撵，我们就在他家等，在警察家呆着相对要安全一些。榆树他们爷四个睡在北炕上，脑袋刚一沾枕头便都睡着了。他们实在太疲乏了。
　　约莫半夜时分，外面传来摩托声。榆树心一振，清醒过来。他闭着眼睛细心听着摩托车的动静，是一个摩托的声音。摩托开进了院子。留在院子里的猎狗发出低沉的吼声。榆树猜测是郭老鸹子回来了，便故意闭着眼睛装睡。
　　郭老汉下地开门，果然，进来的是郭老鸹子。
　　郭老汉问：“怎么这么晚才回来？”
　　老郭婆子也问：“儿子，你要当队副了，是吗？”
　　“谁说的？”郭老鸹子反问。
　　老郭婆子往北炕呶一呶嘴。
　　“哪有这事！”郭老鸹子又问，“他们是谁？”
　　“雪儿的叔叔。”郭老汉回答。
　　“雪儿哪来的叔叔？”郭老鸹子警觉起来，“爹，你怎么没有让他们走？”
　　“他们大老远来的，说找你有事，我看天晚了，就没让他们走。”郭老汉也有所警觉，“你和他们不是好朋友吗？”
　　“是好朋友也不能随便留在家里过夜呀！弄不好会掉脑袋的。”郭老鸹子急头掰脸地说。
　　“啊！”郭老汉和老郭婆子同时惊叫起来，“他们是什么人呐？”
　　榆树激凌一下子坐起来，对郭老鸹子说：“对不住了，郭兄弟，给你添麻烦了。我跟你说点事，说完我们就走。”
　　郭老鸹子一看是榆大疙瘩，脸憋得通红。随即哇啦哇啦说起来：“是榆大哥呀！我不知道是你，我要是知道是你我哪能这么说。我的命是你给我留下的，你在我家住到啥时候兄弟我都不带红脸的。只是现在风声太紧了。吕大队长，不是，吕大麻子现在杀人都杀红眼了，凡是跟抗联有一点儿瓜葛的就格杀勿论。其实他是怕了。黄狗剩的死给他提了个醒，他知道他自己没什么好结果，看谁不顺眼就杀谁，我看他这是作得紧死得快。二屯的小黑于他妈的不是东西，现在也他妈的毛脚了，一天到晚吓得不敢着家。其实日本人也怕。日本人有八九户住进了张家湾，明面上把张家湾控制起来了，其实他们也睡不好觉。这不，张家湾的小鬼子睡觉，让我们在外面给巡逻站岗。你说这是什么事呀？我这是刚下岗，心里不痛快，就直接跑回家来了。我……”
　　“行了，福林，你快住嘴吧！”老郭婆子拦住了她儿子的呱噪。“快让你榆哥说事！”
　　榆树说：“郭兄弟，我想打听一下李山两口子的消息。”
　　“你是问他们两口子呀！”郭老鸹子又接着哇啦起来，“这两个人命大，吕大麻子最想杀的就是他们两口子，可是吕大麻子就是杀不了。你知道为啥吗？他们俩有大仙护着，吕大麻子也不敢把他们怎么样。吕大麻子说他们两口子总跟抗联联系，一定知道抗联在哪，要从他们嘴里打听到抗联的秘营在哪。其实我估摸，吕大麻子不敢伤害他们是怕遭报应。当然也有另一种可能，吕大麻子是拿他们俩做诱饵，等着你来上钩。你这不就来了吗？我跟你说……”
　　“你先别说了。听听你榆哥怎么说。”郭老汉也着急了。
　　榆树问：“李山他们两口子现在关在哪？”
　　“现在关在警务科的拘留所里。你别看没收监，蹲拘留比蹲监狱还遭罪。想救他们难啊！可不比你在北关警防所救那个大鼻涕小子。”
　　柳毛听见郭老鸹子在说自己，呼地一下子坐起来。
　　“哟！这小子也在这呢。”郭老鸹子依旧没住嘴，“那个时候没人拿一个小孩子当回事，能讹俩钱就讹俩钱，讹不来就把人整死。现在不行了，李八门子两口子是要犯，他们要是一开口，一定能逮到大鱼，都盯得死死的。再说了，警务科在城里，你榆大疙瘩能闯北关警防所救人实属不易，要想进城闯进警务科救人，就是你有天大的本事也白扯！要我说呀，你就别打这个主意了，尤其不能带着这两个孩子去，别大人没救出来，反倒把两个孩子搭进去。这事……”
　　“不！就是死，我也要去救我爸我妈！”钱儿坐起来大喊大叫。
　　郭老鸹子闭上了嘴。他一不说话，屋子里一下子静下来。
　　过了好一会儿，榆树抬起头来，看着郭老鸹子的脸说：“人是一定要救的。我们想一想，看有没有别的法子。”
　　“法子倒是有一个。”郭老鸹子终于玩起了深沉。说了半句不说了。
　　榆树急忙问：“啥法子？快说说看！”
　　“想法买通常富。”郭老鸹子说。
　　榆树问：“常富是谁？”
　　“常富是吕大麻子的亲舅子。”郭老鸹子又打开了话匣子，“让你们弄死的黄狗剩是吕大麻子的表小舅子。表小舅子还是姨表亲。黄狗剩就是能贴乎。吕大麻子认他，他是舅子，不认他，他狗屁不是。常富才是吕大麻子正儿八经的亲舅子。这小子其实也挺操蛋，也不是好东西，但是他不像黄狗剩那么张狂。黄狗剩死了，他当了中队长。现在吕大麻子就信任他一个人。要是把他买通了，他可以把李八门子两口子从拘留所里提出来，还能把人送出城。但是这个人鬼得很，轻易不会上钩。”
　　“我收买不了他，我可不可以制服他？”榆树插上一句。
　　“制服他倒有可能。这小子让黄狗剩的死吓破了胆，整天疑神疑鬼的。逮住他，一吓唬，也许他能乖乖照你说的办。”郭老鸹子觉着不妥，又补充一句，“但是跟这小子打交道一定要小心，别看他表面服了，背地里有可能玩阴的。”
　　榆树又问：“这个常富好去什么地方？”
　　郭老鸹子说：“常富有两个嗜好，一是嫖二是赌。铁骊城内二道街有个窑子房叫野花店，离野花店不远还有一个小赌馆，他要是不上班，多数在这两个地方鬼混。”
　　“他家在哪？”
　　“他家在吕大麻子家的后院，离警务科很近。”
　　榆树想了想，觉得没啥可问的了，穿鞋下地，说：“打扰了，我们该走了。”
　　郭老鸹子说：“这么晚了往哪走？天亮再走吧！”
　　老郭婆子说：“现在走正好街上没人，再呆一会儿天就亮了。”
　　榆树笑着说：“大婶，谢谢你！我们这就走。”
　　雪儿已经穿好衣服从炕上跳下来，准备跟着走。
　　榆树对雪儿说：“雪儿，听叔的话，在郭叔叔这再呆几天，等我救出钱儿的爸爸妈妈就来接你。”
　　“我不！”雪儿站在地上哭起来。
　　榆树抬脸对老郭头和老郭婆子说：“那我就领着雪儿？”
　　老郭婆子怕老头子和福林又抹不开面，便抢着说。“你领着吧！这孩子怪可怜的，好歹有你这么一个亲人。”
　　老郭婆子现在巴不得让榆树把雪儿领走。
　　其实，郭老鸹子也是急着赶紧把雪儿打发走。当初，他见白桦被抓，害怕白桦连累自己，后来见白桦死得壮烈，良心上又有些过不去，所以脑瓜门一热，把雪儿带到家来了。雪儿来了，他又后悔了，这要是让人知道他窝藏抗日分子的孩子，那还了得。现在榆树说要把雪儿接走，他也不敢搭腔。
　　榆树看出郭家人的意思，蹲下身来将雪儿背起来。他宁可自己受苦也不愿意让这个没爹没妈的孩子在别人家受委屈。
　　老郭婆子说：“就这么接走了？”
　　“噢！”榆树把手伸进怀里掏钱。
　　“你要干啥？”郭老鸹子问。
　　榆树说：“雪儿在你这呆这么多天，我给大叔大婶扔俩钱儿。”
　　“说啥呢？”郭老鸹子大声地说， “快拉倒吧！别寒碜我了。”
　　榆树说：“兄弟明算帐，这孩子在你这呆这么多天，哪能白吃白喝？”
　　郭老鸹子说：“算啥算！你要是跟我算这个帐你还不如当初一脚把我踩死算了。”
　　“谁这么厉害？”郭老汉问。
　　郭老鸹子说：“你们不知道，榆大哥一脚能踹死大熊瞎子！”
　　“啧啧，真的假的？”老郭婆子还有些不信。
　　郭老鸹子说：“真的！”
　　老郭头儿扯了一下老伴说：“那算了，咱可别惹乎他。”
　　榆树带着三个孩子走出郭家。他对守在院子里的七条猎狗吆喝一声，“靠！”七条猎狗便静静地跟着他往出走。
　　雪儿说：“还有虎头虎脑呢！”
　　钱儿和柳毛到狗窝里把虎头虎脑抱出来，一人抱着一只。
　　郭老鸹子追出来说：“榆大哥，用得着我的时候知一声。”
　　老郭婆子在屋里喊：“福林！”
　　榆树说：“谢谢！大婶在叫你，你进屋吧！”
　　郭老鸹子回屋去了。
　　榆树对三个孩子说：“走！”
　　昏暗的灯光将人和狗的影子抻得很长。旋即屋子里的灯灭了，影子也消失了，所有的一切都淹没在黑暗中。柳毛和钱儿一左一右拉着榆树的衣角，七条猎狗乖乖地挤在一起，跟在他们身后。
　　榆树仰起头望着天空，天空布满了繁星，深邃而高远。在这黑灯瞎火的晚上，他竟然不知道该到哪里去落脚。榆树深深地呼出一口气，仰望星空，辨认了一下方向，顺着西大壕向北走去。
　　“干爹，我们这是去哪？”柳毛轻声问。
　　榆树说：“去头屯。”
　　钱儿又问：“干爹，我们去头屯干啥？”
　　榆树说：“我给你们找个落脚的地方。”
　　柳毛又问：“干爹，就是过年的时候我和钱儿送东西那家吗？”
　　“嗯！”榆树应了一声。
　　钱儿问：“干爹，还救不救我爸妈了？”
　　“救！一定要救！”榆树斩钉截铁地说，“但是，我得先把你们三个安顿个地方。”
　　钱儿说：“可是——可是——我想和干爹一起去救爸爸妈妈。”
　　榆树说：“钱儿听话。干爹把你们三个安顿好了，没有了后顾之忧，才能放心大胆地去救你爸爸妈妈。要是带着你们三个，干爹没办法放手一搏，你说是不是。”
　　“可是，叫真章的时候，你连个帮手都没有。”钱儿还在找理由，他执意要亲自去救爸爸妈妈。
　　榆树让步了，说：“需要你们的时候干爹自然会去叫你们。”
　　雪儿插嘴说：“这家人家好吗？可别像老郭家那个老刁婆似的总掐我。”
　　榆树把背上的雪儿往上掂一掂，扭头对雪儿说：“搂紧三叔的脖子。”雪儿受了委屈，榆树心疼了。
　　几个人都不再说话，四周围特别的静，只听见他们沙沙的脚步声。
　　雪儿突然说：“三叔，我也叫你干爹好吗？”
　　榆树鼻了一酸，他说：“嗯，以后你就是我的亲闺女。”
　　头屯离城西不远。榆树他们进屯的时候整个屯子还都在睡梦中。榆树又给七条猎狗下达了“静”的指令。屯子里静悄悄的，偶而谁家的狗警觉地叫几声，这七条猎狗一点反应都没有。
　　进了田家的院子。榆树让三个孩子去敲门，自己躲在黑暗处。
　　屋里灯亮了。
　　“谁？”淑琴在屋里问。
　　“过年时给你家送过鱼的。”钱儿站在窗下低声回答。
　　不一会儿门开了，淑琴把三个孩子让进屋，一抬头，见榆树跟在后面，不由得浑身一振。
　　田顺见榆树来了，将头从枕头上抬起来，冲榆树咧一咧嘴，说了句：“大哥来了。”又躺了下去。
　　榆树瞥了一眼南炕，见整个南炕都空着，问了一句：“大叔呢？”
　　淑琴说：“孩子的爷爷走了。他到底没有熬过冬天，刚出正月，一口气没上来就走了。”
　　躺在炕上的田顺叹了口气说：“走了好哇！享福去了！活着也是活受罪。”
　　淑琴见榆树带着这么多孩子，便问：“你这是——”
　　榆树说：“我想让这三个孩子在你家住几天，你们看行吗？”
　　淑琴拿眼睛看着田顺，希望他答应。
　　田顺还没有开口，榆树又说话了：“和你们说实话吧，我就是日本宪兵和警察通缉的榆大疙瘩，这三个孩子有两个是孤儿，爹妈都让日本人和警察给杀了，一个孩子的爸爸妈妈现在关在警务科的拘留所里，我要去救他们。等我把事情办妥了我再来接他们走。如果你们怕受牵连，就直说，我们这就走，一刻都不停留。”
　　淑琴说：“瞧大哥说的，我们家都这样了还怕什么牵连？”
　　田顺睁大了眼睛，眼睛里放出光芒，他说：“大哥，我早就知道你不是一般人。我田顺要是不瘫在炕上，一定跟着你和日本人对着干。”
　　“谢谢你们！”榆树从怀里掏出一个小布包打开，里边是一沓钱。他将钱放到炕沿上。说，“这点钱你们先花着。”
　　田顺不好意思地说：“大哥，这钱我们不能收。”
　　榆树说：“没有别的意思，咱们有钱大家花。”
　　淑琴把钱拿起来，对榆树说：“大哥，不瞒你说，我们家又断顿了。刚才你说把三个孩子留在这，我还寻思呢，这可让孩子们吃啥呀！”
　　榆树笑着说：“看看，田顺兄弟，外道了不是？兄弟，我跟你说个事儿呗。”
　　田顺问：“啥事？”
　　榆树说：“以后我再来，不许往那上想。你是我的兄弟，大柱二柱三柱不要再叫我舅舅，要叫大爷，我带来的三个孩子都要叫你叔叔。”
　　榆树说着，把三个孩子拉过来，一一给他们介绍：“这是柳毛，这是钱儿，这是雪儿。”他又让三个孩子叫叔叔，叫婶子。
　　三个孩子都懂事地过来叫叔叫婶。田顺和淑琴都高兴地答应着。
　　榆树对三个孩子说：“叔叔自己起不来炕，雪儿是女孩子，不方便，以后柳毛和钱儿在这，就由你们俩照顾叔叔，不许偷懒。”
　　柳毛和钱儿点头答应。
　　田顺长叹一声说：“遇到你这么一个好哥哥，我又舍不得死了，可是活着真的是个累赘。”
　　榆树说：“要活着！还要好好地活着！”
　　淑琴把南炕的攮灶子填满柴禾点着，然后开始张罗睡觉的事。田顺说：“你用衣服给我盖上点儿，把咱俩的被子给孩子们。”
　　“别，别，别，”榆树说，“这三个孩子都皮实。我领他们在南炕上穿着衣服睡就行。”
　　三个孩子都和衣而卧。榆树怕冻着雪儿，把自己的上衣脱下来给雪儿盖上。
　　吹灭了灯，屋子里一片漆黑。榆树已经睡了半宿的觉，这会一点睡意也没有。后半夜天确实凉，三个孩子佝偻着挤在一起。榆树第一次像一个父亲，看着自己的孩子遭罪心里不是滋味。
　　北炕上，田顺和淑琴翻来覆去，他们俩也一直没有睡着。

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