菩萨伞

　　落座，裴雪慈不言，等着袁夫人说明来意。

　　袁夫人近来春风得意，装扮都显得过分珠光宝气。毕竟府上出了一个沣王妃子，这样大喜，怎能不盛装以庆。只是看到裴雪慈，她面上的喜色冲淡了几分。不禁地心中为女儿刺痛，女儿尚未入沣王府，就要她们为沣王献上这样一个貌美无伦的商户女。

　　很快地按下心头的刺痛，袁夫人知晓玉京女子素来如此。女人们的战争之残酷，从来不亚于男人们官场争斗。

　　“百闻不如一见，裴娘子这样标致，不似凡间，倒像天家的。”袁夫人恭维的语气无措，只是姿态很是僵硬，一看便是不惯对她这样出身的女子伏低做小。

　　裴雪慈看穿对方意图，却还是装傻充愣，“夫人言过其实，小女不敢当。”再多的话，便不肯说了。

　　袁夫人不知她是真不懂还是假不懂，自己话中‘天家的’暗示极为鲜明。本就是不情愿之行，袁夫人耐心一下子就耗尽了。她道：“裴娘子，我们袁家想要你以我女新碧的陪嫁身份一同入沣王府，将来娘子争气，未尝不能挣下一个媵的名分。”

　　语毕，裴雪慈简直要笑出来。

　　这位袁夫人连给她画饼都这么敷衍，可见袁家在这事态度上有多么不情愿，却又不得不为之。也不知道这股令袁家不得不为的力量是何人的。

　　“夫人，”裴雪慈道：“袁娘子进王府的吉日已经定下了吗？”

　　袁夫人挑眉不悦，却还是道：“亲王娶妃礼仪繁杂，自然还没有议清楚礼仪流程。”

　　裴雪慈释然道：“原来袁娘子自己都还没入沣王府啊。”

　　这话一出，飞鸿都抿出笑容了。宛华修养太好，虽未笑，却露出欣慰的眼光看裴雪慈。

　　议礼程？怕是她们那位皇长子拖延之举。宛华对沣王还算了解一些，心知沣王感念皇后之恩，若不是皇后当年力排众议，劝说皇上，沣王如今也只是个无名无分的宫中孤儿。所以，只要是皇后旨意，沣王哪怕不喜欢都不会驳斥。只是娶妃一事上，沣王却别有法子抗争。

　　袁夫人震怒，自然再不提其他交易。她倒要看看这个商户女，无公卿勋贵援手，能掀起什么风浪！

　　离开茶楼，裴雪慈还没上车马，便有个上了年纪的妇人在侧出声唤住她们一行人。

　　妇人衣着得体，面带笑容，使得脸上的褶皱更深刻，“裴娘子，我家夫人有请。”见裴雪慈主仆神情警惕，解释道，“我们才见过的。我家夫人是沈侍郎之妻。”

　　原来是沈夫人。

　　妇人说：“我家夫人听说蒙府的事，担心夜长梦多，也担心误了娘子要事。所以，特请娘子一叙。”

　　顺着妇人指引，裴雪慈等人瞧见街衢无人之处听着一辆香车。因着车体做的华丽又硕大，拉车的牲畜也换成一头健硕的牛。

　　裴雪慈跟着妇人上了牛车，宛华与飞鸿只能在外等着。

　　“见过沈夫人。”裴雪慈在沈夫人示意下坐在右手边。

　　沈夫人换了身衣裙，内敛中含着迫人的贵气，“今日是我心急。只是事关裴娘子命运，也关涉到我一位亲眷命运。我不得不出此下策，拦路请人。”

　　“杜祭酒的夫人是我长姐，裴娘子在长淮侯府结怨的惜娘是我亲外甥女。”

　　杜惜！裴雪慈神情剧变，立时警铃大作，作出防范的模样。

　　杜家这是来寻仇了！

　　沈夫人见状，连忙道：“裴娘子不要误会。我并非来寻仇。”

　　她在裴雪慈疑惑的目光中解释，“惜娘出事之地是长淮侯府，侯府深似海，长姐与我皆不相信裴娘子能够在府中兴风作浪到——”

　　眼中露出悲戚，“令惜娘丧了生志。”

　　裴雪慈兀自张口，却又不知道该不该说话。长淮侯夫人，绝非善辈。眼下，自己已经树敌颇多。周照璧虽因要利用会出手相助，可他毕竟是男子，未必能够在女人之间的战争中施以援手。

　　“我知道裴娘子有所顾忌，侯夫人手段了得，我也有所耳闻。”沈夫人宽慰道，“我今日来，便是与娘子做交易。”

　　“娘子若能告知其中内情，长姐与我愿意倾两府之力，助娘子报仇雪恨。”

　　裴雪慈应声对上沈夫人的双眸，两个女子都有如秋水澄澈的眼眸。此刻视线相会，眼中都露出同样一种难以言喻的目光。

　　目光隐晦地燃烧，令人满身血液激流。

　　那是一种绝不善罢甘休的愤恨。

　　“我凭何相信夫人？”

　　“蒙敬的记档中虽无任何裴姓女子，但蒙敬有位同乡在我夫君门下讨生计。这位同乡隐晦提起一事，说蒙敬当年运气极好，得了一位皇商青睐。”

　　“近十五年间，虽没有一位皇商姓裴，但是十七年前确有一位裴姓皇商。”

　　沈夫人胜券在握，“若是我没料错，你们裴家女子当年也跟那股风潮嫁了一位姓蒙的文书小吏。这小吏，后来百般钻营，成了如今的京官，还有了一位记在族谱的出身官宦的夫人。裴姓女子因为家中皇商身份不再，被舍弃在一个无人知晓注意的地方老死。”

　　“夫人说错了。”裴雪慈神情淡漠，“裴姓女子既没有跟风嫁人，也没有老死。”

　　“哦？”沈夫人含笑，神情却不改。

　　裴雪慈唇角扯动，看不出哭笑，“她是横死于人手。”

　　沈夫人沉下秀眉，换上严肃神情。她知道裴雪慈是认真的，绝不是什么夺回蒙家原配身份这么简单。

　　正在沈夫人重新思虑交易筹码之际，裴雪慈先发制人，“沈夫人意在侯府，我也正有此意。只是侯府势大，我人微言轻，夫人又是贵女，我周旋其中，难免畏惧。夫人若要与我交易，还是拿出诚意让小女安心的好。”

　　沈夫人目如箭矢，速疾芒锋。这小娘子敢将她军！

　　不过，沈夫人还是释放出笑容，一幅豪爽的样子，“蒙夫人一事上，我定为裴娘子助力，裴娘子若有需要，”她伸出带着浓绿镯子的手，窗外有人递上玉牌，玉牌刻了咸熙郡君，“持牌来侍郎府，定全力相助。”

　　沈夫人离去，裴雪慈握着玉牌，不敢相信就这么与沈夫人做了交易。她将玉牌给宛华看。

　　宛华接过玉牌，神色凝重，在裴雪慈疑问的目光中道，“这事沈老夫人的玉牌，”仔细摸了摸花纹，“不对，这不是礼部所制。”

　　瞬息思虑，宛华便明白了，“这是沈侍郎给母亲求的荣耀，沈夫人由中宫赐封为咸熙郡君，礼部制玉牌，这应该是中宫默许的副牌。”

　　裴雪慈问：“有此副牌，可以随时光临侍郎府？”

　　宛华笑她还是小看副牌，“有此副牌，如同见侍郎夫人，除了侍郎府的三位主子，余下皆要礼敬娘子。”

　　“看来沈夫人是诚心实意的，”裴雪慈不由地感叹，而后又觉得沈夫人太过兴师动众，总觉得哪里不对，问宛华，“近日侍郎府——又或是祭酒府出了什么大事吗？”

　　三个女子上了马车，才继续说这话题，宛华道：“祭酒府倒真的出了一件大事。杜祭酒的女儿要嫁给一个武夫，这个武夫随孜州中都督府別驾李偶福之子入京，是李邦采的护卫，在孜州都督府里任兵曹参军，听闻手下管着三州军团。”

　　裴雪慈与飞鸿相视一眼，似乎都有些不解，“如此，为何沈夫人不提此事，反倒要追究侯府？”

　　宛华一愣，她似乎明白过来，“沈夫人与杜祭酒夫人乃是已经致仕陈老侍郎大人之女，姐妹情深。当年祭酒夫人终身大事交在继母手中，任其揉圆搓扁，也曾忍气吞声，直到沈夫人的婚事，祭酒夫人不肯妹妹受辱，闹出私奔一事，借由自己终身大事剑指继母，迫于舆论，沈夫人才从继母手下逃过一劫。侍郎沈擎兰出身庶族，却在老侍郎学生中脱颖而出，如今更是跻身高阙。可算让沈夫人扬眉吐气一场。”

　　“如此说起来，”飞鸿抿唇笑着，“老侍郎两个女儿倒是很会识俊贤。”

　　宛华含笑，看向裴雪慈，“娘子觉着呢？”

　　裴雪慈思索一息，末了才道：“我不愿将人想得面目可憎。我……由衷期愿沈侍郎与夫人是有情分的，而非仅仅是互相索取。”

　　“娘子有一颗至清，尽美之心。”宛华借机为世子暗暗规劝裴雪慈，“将来，娘子也会有这样的美满。”

　　宛华自觉暗示完美，裴雪慈却想，定能为母亲报仇雪恨。

　　言归正传，宛华续道：“此人是地方官员，出身草野不说，听闻行事手段凶残成性，想必长淮侯巡视一事能如此顺利，与此人脱不了干系。”

　　裴雪慈随着车马晃动身形，“杜夫人与沈夫人以为杜惜要嫁此人与长淮侯府有干系……”一个念头炸出，“定是有人告诉杜惜，嫁给此人能够帮助到长淮侯府，甚至可以不牺牲杜斟时的终身大事，所以杜惜是因为杜斟时才要嫁给这个人的！”

　　“所以沈夫人才要针对长淮侯府，但奈何侯夫人非善茬，府上如铁通一般不泄露一丝风声。而我是唯一知道内情，还从侯府脱身之人。”

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