季夏札记

　　季乐比我们早一步到黄迎，并派人来接我们到客栈。进了客栈，季乐已点好了酒菜。吕思上前嘘寒问暖，并关切地询问渝州城的情况。季乐简要地回答渝州情况不容乐观，他已奏报王室，不久就会有人前往渝州专办此事。吕思正准备再夸赞季乐两句，却突然脸色微变，舌头也打了结。
　　吕大人，可是有什么物品遗失了。我见他慌里慌张地在自己的腰间摸索，猜想他可能是被人偷了东西。
　　吕思苦着一张脸，一边擦汗一边说，二公子，四公子，我的钱袋被人摸走了。若只是钱袋被偷了倒是不打紧，可我的通行公文和钱袋放于一处，一齐不见了。吕思垂着头，重重叹了一口气。
　　大人，不如我们去找黄迎的镇长帮忙，由他出面调查此事，把通行公文找回来。吕思手下的人出主意说。
　　蠢货。通行公文既已遗失，我们无法证明自己的身份，人家凭什么相信我们。再者以黄迎的办事效率，恐怕十天半个月也查不出个原委，这真是白白耽误了我们的时间。吕思有些气急败坏地说，意识到我和季乐两个外人尚在场，他轻咳了一声，挥了挥手把人轰下去了。
　　真是阴沟里翻船。依二公子和四公子看，此事如何是好。吕思眼神闪烁，有些抬不起头来。
　　吕大人可有印象最后一次看到钱袋和公文是什么时候？一路而来，有没有遇到过什么可疑的人？季乐倒了一杯茶给吕思，以示安抚。
　　这……，进了黄迎以后，我大部分时间都坐在马车里，一共没下过几次车。最后一次见到钱袋和公文，我一时间实在记不起来是什么时候了。况且这一路上，任何人都有窃取钱财和公文的嫌疑。
　　如此说来就不好办了。季乐皱了眉头。
　　进入黄迎以后，吕大人一共下过四次马车，其中三次都有侍卫贴身保护，所到之处也并非人员密集之所，如果有人行窃，相信吕大人的手下一定会有所察觉。不过，就在刚刚我们进入客栈前，大部分随行人员的注意力都在行李和马匹上，我骑马跟过来的时候，正看到吕大人被一群孩子挡了路，好在二哥的侍卫及时帮吕大人解了围。
　　这事我有印象。季乐的侍卫点了一下头。
　　哦，是了，是了。吕思拍了一下脑门，我怎么把这事忘了，现在想来这群孩子确实可疑，说不定正是那会儿把我的东西摸走了！
　　少爷，新出炉的桂花香糕，快来尝尝。小风飞似的进了客栈，捧着一小方盒到我面前来。我摇了摇头，小风把小方盒放在桌上，喷香的气味萦绕在我鼻尖，我咽了一口口水，但因这会儿不是贪吃的时候，所以便忍下了。岂知有个人根本不想让我忍，他把方盒里最上面一块香糕用油纸捧起来，放到我手边。凉了不好吃了，我排了半个时辰的队伍。
　　二少爷，这是黄迎的特产，正热乎着，不尝尝。小风又拿了一块香糕递给季乐。吕大人为何愁眉不展，可是发生什么事情了。小风的眼神飘向吕思。
　　唉呀顾公子，我的钱袋和通行公文都遗失了，如果找不到，我们就寸步难行了。吕思面对桂花香糕半点口水都没流，他满脑子都是“通行公文遗失，要完蛋了”的念头。
　　有什么线索。小风看向我。
　　应该是被一群孩子顺走了，只是镇上十岁出头的孩子到处都是，又没有看清他们的样貌，找起来只怕是大海捞针了。
　　那倒是不一定，我可以试一试。
　　顾公子有什么办法？吕思急切地问。
　　我只是试试，吕大人若是不介意，请借两个手下给我。小风的腰间还斜插着那支黑色的箫，坠着金色的穗，是他身上唯一一抹亮色。
　　好说，顾公子，外面的人全凭你调遣，只要能找到公文，万事都好商量。吕思抬起袖子擦了擦汗，并对着门外的侍卫说，你们都听顾公子的差遣，务必早日寻回公文。
　　两位少爷，再看，香糕可真要凉了。不必忧心，一个时辰以后我定回来复命。小风端起茶碗，灌了一口茶水后转身走了，他带走了吕思手下的两个侍卫。我低头咬了一口桂花香糕，入口松软，香气扑鼻，像是一头栽进了桂花林里。
　　这桂花香糕果然名不虚传。季乐的话提醒了我，我想我知道小风去哪里找通行公文了。
　　约莫一个时辰后，小风踏进了客栈，大步走到吕思面前，把一个橙黄色的布袋放在桌子上，吕思的眼前一亮。接着只听小风说，吕大人，点一点钱数，看看是不是少了十两。
　　找，找回来了？吕思提起钱袋喜不自胜，那，通行公文呢？小风从衣袖里取出一小卷竹简递给吕思。
　　真是，多谢顾公子了。吕思刚准备接过竹简，又把手缩了回去。这个，顾公子，你看这通行文书如此重要，放在我这里是否有不妥。不如……
　　不如放在二少爷这里。小风把竹简递给季乐，季乐想了一下，接过了通行公文。这通行公文为防止他人仿造，用特殊的竹简所制，又以篆书书写，文书末尾刻有专用的王室印章。若是遗失或私自仿造，实为有罪。
　　既然东西已经找回来了，我可以把心里这块大石头给放下了。顾公子请坐，快上酒菜。吕思殷勤地招呼客栈里的人又上了三个热菜。不过，顾公子，我有点好奇，你是怎么找到东西的。小风没有说话，低头吃饭；吕思手底下的人却已按捺不住了。
　　吕大人，顾公子让我们陪他去了一家卖桂花香糕的铺子。那铺子前面排了老长的队伍，这其中就有两个十一、二岁的小孩。他们出手阔绰，竟一下掏出十两银子买东西。我们觉得可疑，于是跟踪他们回了他们的老巢，这一下就把这群人抓了个人赃并获。吕思的侍卫得意洋洋地说。
　　哦，原来是这么回事。吕思点了点头。
　　不过，顾公子，你怎么知道这群孩子偷了钱会去买桂花香糕呢？吕思的侍卫皱着眉问。小风自顾自地吃饭，并没有打算回答他。
　　孩童心性，不过是想吃颗糖罢了。季乐替小风回答。
　　顾公子如何处置这群孩子？吕思疑惑道。
　　小风终于放下手中的筷子。吕大人，依您看这黄迎的镇长可会惩治他们。
　　大概不会。吕思愣了一下回答。
　　所以我已经替吕大人惩治过他们了，虽然不能保证今后不犯，但也算出了一口气。吕大人是否想知道我是如何惩罚他们的呢。小风侧脸看着吕思，我看不到他的神情，不过猜也能猜得出是一副阴晴不定的模样。
　　人是顾公子抓的，全由顾公子安排。吕思又换上一副笑脸。闹了这样一个插曲，用过晚饭以后，我们就歇息了。吕思安排第二天辰时出发，加快速度向安南行进。
　　晚上我还与小风住一间客房，一进门我就让他闭上眼睛。他也不问原因，乖乖地把眼睛闭上。张嘴，我把一小块桂花香糕塞进了小风嘴里。小风睁开眼睛，可怜巴巴地看着我说，冷了。
　　知足吧，就这一小口还是我从季乐手里抠出来的，我故意逗小风。桂花香糕确实可口，热的时候吃实乃人间美味。
　　少爷对我真好。小风瞟了一眼窗外，然后拉着我绕到屏风后面，又点了烧水的炉子。少爷，我和你说件事，吕思遗失的通行公文是假的。我神色微怔，他继续说，其实也不能说是假的，那特制的竹简是真的，可竹简上压根就没有字。我找回“公文”以后，曾为了确认打开过竹简。刚才交还给吕思时，他看都没看就认定是真的，显然他很清楚一开始丢的就是假的。
　　所以当他表现出要把公文交给你保管时，你把竹简递给了季乐。
　　对。虽然暂时没有搞清楚吕思的用意，但把这烫手的山芋丢给二少爷总是没错。小风颇为得意地说。
　　这事我们就当做不知道。不过，我还真想知道你是如何惩罚那几个孩子的。我犯了好奇心，心里直痒痒。
　　也没什么。我让那六个孩子抱作了一团，并点了他们的穴道。并在为首的男孩额头上贴了一张字条，上面写：今日我们在迎风客栈偷了十两银子买了桂花香糕。我脑海里有了画面感，低头笑出了声音。
　　你该多笑一笑。小风用手指碰了一下我的脸颊，我笑起来的时候，右边的嘴角有一个浅浅的梨涡。旁的人知道的不多，因为我几乎从来不笑。我忽而敛了笑容，又定睛看着小风，嘴角绽开一个柔和的微笑。我们沉默地看着彼此，时间似乎在这一刻静止了。水烧开了，炉子发出“咕嘟”“咕嘟”的声音，开水顶开了盖子。小风慌张地捡了条湿毛巾，把炉子从火上端下来，放到一边去了。
　　我们又走了两日才出了丰县，进入位于中部平原的安阳城。安阳的面积是丰县的五倍，几乎是整个中原最大的城市，同样也是人口大城。因土地资源丰富，又有贯穿东西的苏木河流经，安阳的粮食产量居高不下，被誉为中原大地的粮仓。这里也是出了皇都向南而行，第一个富饶的城市。
　　城里人口密集，我们进城填饱肚子以后，便取道林中小径继续行进。小路隐蔽、人烟稀少，既便于我们隐藏身份，也能够加快行进的速度。出城前，季乐差人给我买了一整袋麻糖，他知道我喜欢吃甜，而丰县的饭菜简朴，没有什么滋味，所以特意买来麻糖给我换口味；他还给小风买了一盒杨梅解渴。季乐这个人温柔，无论对谁都有一份体贴。
　　走在林子里，我隐隐有些不好的预感。直到小风低声说了一句，小心。接着前方的树上便接二连三地跳下一群劫匪打扮的人，他们约莫三十人，黑纱遮面，手挥大刀，迅速把我们围了起来。眨眼间，随行的侍卫已经和对方过上了招。小风退到我面前，一翻掌便取出腰间的黑箫，然后他腕间用力，竟从箫的末端拨出一柄和箫长度相当，宽度极窄的剑。小风随即飞身下马，与人缠斗。
　　林中场面混乱，形势对我们极为不利，对方人多势众，武功高强，而且似乎并不是冲着钱财而来，而是想要我们的命。不会武功的吕思躲在马车里，周围有两个侍卫保护。季乐的反应也极快，他迅速于马车下面取了自己的长剑，又扔给我一把长剑，之后也加入了战局。
　　季乐出手留有余地，意不在取对方性命，只是伤其手脚，使之不能伤人。而小风招招欲取人性命，杀敌如搏命，让我看了忧心。小风一旦动起手，心神就像是被锁住了，对外界的一切感知也会随之封闭起来。如果对方不倒下不断气，他似乎根本无法停止。
　　我用小风教给我的步法和招式飞身上前，替他砍伤了他身后的两个歹人。对方攻势虽强，但我们也不示弱。约莫半柱香后，眼见无法速战速决，夺取我们的性命。对方十一人遁走，九人当场毙命，另有十人受伤，后吞毒而死。我和季乐受小风和侍卫保护，并无损伤；侍卫死四人，伤六人；小风身上有多处刀伤，幸未伤及要害。
　　这……哪里来的匪徒，二公子和四公子如何了？吕思颤颤巍巍地从马车里探出半个脑袋。
　　不是匪徒，是杀手。小风转过半个身子，对着吕思说。小风穿一身深灰色的长衫，血染了他半个身子。他苍白的面容上也溅了一些血迹，尽管多是别人的，但看上去依旧有些瘆人。
　　啊？这，顾公子受伤了？吕思惊呼一声，脸色惨白。我上前一步，把小风架在了我身上。
　　是杀手。他们行动整齐划一，未完成任务又服毒自尽，绝不可能是匪徒这么简单，可是如今想问出幕后主使也没可能了。季乐摇了摇头，小祭司，你的伤势如何？能看得出这杀手的来历吗？季乐一边查看尸体一边问。
　　无妨。他们来自沙漠，但绝不是沙漠里的顶尖高手，充其量是低阶杀手。小风倚着我，把剑收回箫中。
　　吕大人，很多人都受了伤，我们休整一会再继续出发吧。季乐和吕思说。
　　好，好，依二公子所言，我们这一路上不太平啊。吕思连连叹气。
　　小夏，你带小祭司过来，我这里有伤药。季乐喊了我和小风到另一边去。
　　二哥，你可是发现了什么问题。我接过季乐递过来的伤药。
　　从皇都到安南至少有四种行进的路线，对方既然能够埋伏我们，说明对我们行进的路线和速度都了如指掌。这样的人除了吕大人，我实在想不出其他人。加之父亲曾提示我，吕大人可能是双面间谍，他不仅替父亲监视我们，同时也替别人监视父亲。这一次，或许是有人想杀了我们。
　　——《季夏札记，往安南之所见（二）》

　　“近来日子不太平。”远目殿的三位殿长都是长了十双眼睛的人，无论哪里发生什么事情，总是逃不过他们的眼睛。中殿长用一句话打开了茶余饭后的话匣子。
　　“可不是吗，地下发生了这么大的事，害得我接连几天都要跑去阿鼻殿求卦方才心安。”前殿长把玩着手里的核桃说。
　　“你这个胆子，要不是看在你脑子好使的份上，大哥怎么会保举你当殿长。”中殿长嗤笑道。
　　实际上，如今远目殿的三位殿长当初是作为同一批奴隶进入沙漠金门的。后殿长年纪最大，是大哥；中殿长次之，为二哥；前殿长年纪最小，便做了小弟。没有外人在的时候，他们多以兄弟相称。后殿长和中殿长的业绩一直名列前茅，从奴隶到仆人，从仆人到卧底，从卧底到杀手，从杀手一步步成为顶尖杀手，最后都成为了远目殿的殿长大人。
　　而作为小弟的前殿长，其实是在这个时候才被后殿长亲自提拔上来的。所以前殿长的武功远在另外两位殿长之下，他的身手只是中阶杀手的水平。不过前殿长的记忆力极好。任何事情只要看一遍、听一遍就够了。仅凭这一点，他也坐稳了远目殿前殿长的位置。此时被二人对话提及到的后殿长正在专心致志地泡茶。
　　“诶呀，这一回可够他们黑五宫忙活一阵子喽，咱们也能图个清静。”中殿长眼珠一转，拿过后殿长刚泡好的茶。
　　“对了，之前从灭灵队退下来的那个队长怎么样了。”后殿长突然将话题一转，顺势把手边的茶递给前殿长。
　　前殿长双手接过他大哥递来的茶，“哦，大哥说的是那个海心。他死了。”
　　“死了？什么时候的事？”中殿长猛然把茶杯压在桌上，似乎对这个消息很诧异。
　　“死了很久了……，唔，我是去年年底收到的消息。”前殿长安然地品着茶，还伸出舌头舔了舔嘴唇。
　　“这么重要的事怎么没听你提过，好歹也是寅金宫灭灵队的前任队长，竟然死得这样悄无声息。”中殿长转了转手中的空茶杯。
　　“死因如何。”后殿长一边收茶杯一边问，
　　“被禁卫军高手所杀，如果说可疑之处，勉强有一处。就是那一剑刺得特别深。”前殿长左手转核桃，右手从碟子上摸了一块绿豆糕。
　　后殿长听到此处，手下的动作微微一顿，“他死前在查什么事情。”
　　“在查摄政王的家事。”前殿长含着绿豆糕口齿不清地说。
　　“摄政王如日中天，这个海心没事去查他的什么家事。”中殿长用拇指上的扳指摩擦着自己的食指，觉得事情透着几分蹊跷。
　　“他在查‘幽府之乱’的事情。”前殿长用袖子擦了擦嘴角残留的绿豆糕。
　　“那不是他撺掇自己的儿子自相残杀的吗，难道这事情还有隐情？还是说死人从坟里爬出来了？”中殿长勾了勾嘴角，一张马脸摆出一副皮笑肉不笑的表情。
　　“我查过当时的卷宗，有两个人因此而死。一个是府上的祭司，还有一个就是摄政王的四儿子。不过因为前几年万物楼对幽王府的监控出奇得夸张，我们的人一直很难渗透进去，得到的都是边缘的情报，甚至很多情报还是从将军府辗转探来的。”前殿长从软榻里直了直腰，正襟危坐地向中殿长和后殿长讲了讲大概的情况。
　　“我倒是对这位四公子有印象，我听说过一些关于他的事情。‘幽府之乱’后，他一路逃到沙漠，之后被人发现了尸首带了回去。不过因为这事情不光彩，他死后也无法入王室的祠堂，只能随意找处地方给埋了。”中殿长彼时因此还惋惜了一时半刻。
　　“王室都是冷漠无情之人，为了权利可以手足相残，实在泯灭人性。”前殿长轻叹了一口气，又捏起一块绿豆糕，抬着下巴摇了摇头。
　　“等一下。”后殿长打断了这二人的感叹，“你说万物楼对幽王府的监控极为严格，大概是从什么时候开始，是什么时候结束的。”
　　“从西瑞年间就已经开始了，大概是西瑞二十四年，至于结束……”前殿长突然被嘴里的绿豆糕咽得猛咳了几声，单薄的后背抖个不停，他连忙灌了一口茶水，然后恍然大悟道，“是‘幽府之乱’，‘幽府之乱’后的一年，我们的人打通了重要的情报线。难道说，这里面真的有我们忽略的事情……”
　　一时间都三人陷入了沉默，最后还是前殿长小声开口，“大哥，是否还要派人查一查……”
　　“不必心急，也不必担忧。有些时候，时间会给我们最准确的答案。”后殿长笑眯眯地说。他的身材微胖，脸盘圆润，看上去十分和善，“午土宫和辰火宫这两日有什么动作。”
　　“寻常的、大规模的清洗，但有件事让我有些在意。凌晨辰火宫抓了一个奴隶，这奴隶竟身怀我门的密级心法。你们说这怪不怪。”中殿长把胳膊肘架在桌案上，眼神依次扫过前殿长和后殿长。
　　“密级心法？什么心法？”前殿长的眼前一亮，沙漠金门的心法分为初级心法、中级心法，以及密级心法。其中最厉害的就是密级心法，只不过能修炼的人极少，就连前殿长修炼的都只是中级心法罢了。
　　中殿长的表情变得愈加耐人寻味，他压低了声音说，“藏蓝心法。”
　　前殿长手里的绿豆糕掉在了桌子上，后殿长的身子也猛然一僵。那东西不是早没了吗。前殿长张了张嘴，对着口型说。
　　“所以才奇怪，不过这事也没有准信，兴许是谁故意传出的谣言。”中殿长看后殿长脸色微变，于是转了话锋。
　　“这人现状如何。”后殿长重新倒好茶。
　　“根据情报，他疯疯癫癫的，似乎问不出什么有用的东西，大概是走火入魔了。”中殿长说出了自己推断。
　　“那可是藏蓝心法，十个练的八个疯的，还有一个没命的。对于普通人来说，并非是一种幸运。”前殿长松了一口气，又是摇了摇头。
　　“如有黑五宫的消息便再来报，各自去忙吧。”后殿长看了一眼压在茶具下面的竹简说。
　　“呦，咱们大王来消息了，那我们先走了。”前殿长总是在私下戏称沙漠王为“大王”，叫顺嘴了，也没有人再纠正他。
　　于是前殿长和中殿长一起告退了。在迎芳殿的门口，中殿长将前殿长截住，“小文，我对摄政王的家事也有几分兴趣，不知你是否可将相关卷宗借予我翻看翻看。”
　　前殿长姓文，名澜，字倚月，生得文质彬彬，纤细文弱，比中殿长足足矮上半头，看上去并不像习武之人。中殿长姓何，大多数人都不知他的名讳，都称其为中殿长。中殿长中等身材，有一张长方脸；胳膊比普通人要长上一截，指尖自然下垂时超过膝盖；常佩之物唯有右手拇指上的这一枚碧玉扳指，似乎无人见过他脱下。以这二人的相貌，放在人堆里也不会有人能够挑出来。
　　“二哥，这，不合规矩。”前殿长转了转手里的核桃，讪讪地笑。
　　“既然不能翻看，不如讲来听听。嗯？”中殿长向前一步，被前殿长用拿着核桃的手隔开，
　　“这话说起来可就长了，得从八年前讲起了，今儿时间不够，不够。下次，咱们下次再聊。”前殿长赔着笑脸，转了一下手中的核桃，然后不留痕迹地向后跳了两步。
　　“呷。”中殿长也没指望从前殿长嘴里问出什么情报，不过是试探罢了。他没有为难再前殿长，三步并作两步地走开了。
　　辰火宫宫殿的地牢内，一个浑身是伤的人被结结实实地绑在一个圆形转盘上，腰部以下和转盘下半截一起浸在污浊的水里，而这水里泡着四十厘米长的蝎子和五十厘米粗的大蛇。这人不是别人，正是顾夏。
　　“组长，什么都问不出来，疯疯癫癫的，多半是走火入魔，没得救了。上头怎么说？是杀了，还是继续审？”负责审讯的低阶杀手启动机关，将转盘转动起来，顾夏整个人颠倒过来，头朝下地被浸入水中。
　　“疯了？先继续审，这小子和’811’有没有关系已经不重要了，谁不想问出关于密级心法的线索。”被称作组长的男人摸了摸下巴说，“他的身份核查了没有。”
　　“奴隶编号0733，之前曾被押入黑水牢，不知道是怎么逃出来的。”审讯杀手压低了声音说。
　　“什么，黑水牢竟然跑出来了人，难不成和’811’有关，这事若是要让上头知道......”审讯组长攥了一下拳头，让审讯杀手贴过来，“去，想个办法把记录改了，别让人知道他在黑水牢里出现过。”
　　“啊？组长，这......”审讯杀手犯了难，篡改记录可是大罪，审讯组长用指尖弹起自己的剑鞘，“是，是，组长，我会想办法。”
　　“这件事情不要再外传了；至于这人，在上头没有新的指令前继续审。”审讯组长把转盘转上来，“还挺能憋气，这招对他没什么用，换个方法。”
　　“是，组长。”审讯杀手咽了咽口水，其实他也很为难，他已经用了三种法子了，再换就是第四种了。虽然这人已经半死不活了，但求生欲和意志力都不弱。在不把人折磨死的前提下，他已经尽力了，却还没找到撬开对方嘴的方法。
　　说人是真疯了吧，好像也没有，疯子没有这么顽强的生命力。说人是没疯吧，说出来的话都是颠三倒四的，实在又不像装出来的。审讯杀手叹了一口气，先喊人把顾夏从转盘上卸了下来，然后又把他扔进盐水桶里。一是让盐水渗进顾夏伤口里，让他受些苦楚；二是帮顾夏的伤口消毒，防止他感染导致丧命。人要是死了，还能审出什么，所以还得费劲留住他的命。
　　顾夏在盐水桶里合着眼滚了滚眼球，他醒了，又没有完全醒来；他疯了，又没有完全丧失意识。至于顾夏为什么会变成这个样子，还要把时间推到六个时辰以前。在阿杰和小秋把顾夏交出去前，顾夏让阿杰拿金针扎了自己头部的六处穴道。
　　下完金针以后，顾夏会出现精神错乱，意识模糊不清等的症状，非常像练功走火入魔的状态。由于这针下得极为讲究，所以顾夏每天疯疯癫癫的状态并不会维持十二个时辰，这期间他会有两个时辰的时间拥有清醒的意识。
　　不过，这毕竟是损伤脑部神经的方法，如果不尽快加以治疗，被施针者每日清醒的时间会逐渐缩短；长久不进行干预治疗，则会对人体造成不可逆的损伤，被施针者很可能永远都不会清醒过来。这是一步险棋，却是一步不得不走的棋。
　　顾夏现在迎来了难得的、清醒的时刻，他身上每一处伤口此时都在嘶吼和低喘，然而他微闭着双目，等待更为残酷的刑罚。
　　“审讯长，现在上什么刑具？”把顾夏投入盐水桶里的人问，
　　“钉子吧，不钉指缝，钉手骨。我想看看他的骨头有多硬。”审讯长抬起顾夏的手，“是一双好看的手，可惜了。”

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