[火影]黎明

　　清依在家一直等到天黑，斑还是没有回来。想着他今天应该没什么事，难道那边又有突发情况了？
　　她将饭菜温到锅里出了院门，一路很快就走到了族地门口。
　　“日斩？”
　　猿飞日斩躲在宇智波族地外的树后，见到门口的清依眼睛一亮。
　　清依很快会意。她若无其事地出了大门，拐过一条街来到僻静处。
　　“清依姐！”日斩从房顶跃下，手上还拿着一张纸条。
　　“水户夫人让我给您的。”
　　清依心下一紧，日斩见她接过纸条打开后脸色微变，疑惑问:
　　“怎么了，发生什么事了吗？”
　　本着忍者的职业素养，日斩自然不会半途偷看，更不会随便好奇。只是对人不对事，他看向面有难色的清依说道，
　　“我爸说过您要是有困难可以随时找他。”
　　“替我谢谢你爸爸。小事而已不用担心。”清依回过神摸了摸日斩的头，发现他比之前长高了许多。
　　“对了，现在大名府的忍者守卫还由你们负责吗？”
　　日斩点点头，“不过我们族只涉及一小部分，基本都是千手…嗯，还有漩涡。”
　　如此看来猿飞一族只负责守卫边缘，大名的安全不归他们管，也管不着。
　　“我知道了。”清依叹了口气，又柔声道:“今天谢谢你。天色不早，你快些回去吧。”
　　这里离宇智波族地很近，眼下陆续会有族人归来经过，再聊下去恐怕又要有口说不清了。
　　“清依姐您什么时候有空呀，我现在不在学校上课了，基本都见不着您。”
　　小孩子不会懂大人之间的矛盾纠葛，清依无奈地笑了笑，
　　“有机会的，改日我做些点心拿给你。不过你要好好练字啊，还有以前教的那些诗词，到时候我会考你的哦。”
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　　千手家的院子里，柱间结结巴巴地缓和着僵持的局面，
　　“明月是在生产过程中忽然开的写轮眼…我们当时也是太意外了，所以…”
　　斑连发三个灵魂拷问，他憋了半天才答出第一个。对于后面两个柱间实在不知道怎么解释，只得偷偷将目光撇向旁边的扉间，现在就靠这个全才弟弟展现他优秀的危机处理能力了。
　　“第一个大哥说了。第二个，没有任何目的，只是在没找到合适的机会村里又有外客的前提下，我们不能确定将此事相告会不会滋生不可控的影响，又会不会波及到明月。”
　　扉间还是一如既往地冷静，即使是面对斑的质问，他依然有理有据，果断从容地答道:
　　“第三，我没那么不通人情，连她见个娘家人都不允许。何况清依不是宇智波本族，也不属于任何其他忍族，所以不存在第二个问题。”
　　扉间说完便不再多做解释。斑神色淡淡地看着他，片刻，只听得一声轻嗤:
　　“是吗，这么说你们还考虑得很周到，那我是不是应该替她们说声谢谢？”
　　听上去好像有那么回事。柱间揉了揉太阳穴，“那个…斑啊，确实是扉间说的那样，我们真没有别的意思…”
　　他稍微松了口气，却又在看到扉间和斑对视的目光时心里一凉。
　　作为兄长和挚友，柱间太了解两人的关系和所想了。双双交锋的眼色看似平静无波只带着些许冷然，实则浓烈的火药味早已密布周围，压抑得让人难以呼吸。
　　斑的脸色非常不好，他反问:
　　“没有别的意思是什么意思？如果不是今天突发这样的事，你们就打算让明月一辈子处在风险里？！”
　　柱间汗颜扶额:“没，没有啊…我们不是——”
　　“最后那句，”扉间打断了他的话，眼色微沉地看着斑，开口道:
　　“明月是明月。在我这里，她和宇智波从来不做等号。”
　　“……”柱间os:
　　(卧/槽你们有完没完，能不能打住啊我快尴尬死了TAT )———可即便这么想，他还是憨笑着圆场:
　　“哎，分那么清做什么嘛…大家都是木叶的人…对明月来说也都是她的家人啊(≧▽≦)o…”
　　柱间的话并没有什么问题，而斑却挑了挑眉，
　　“的确如此，可她也从来都姓宇智波。”随即他敛起目光看向扉间，沉声道:
　　“所以究竟是不是如你所说，我看着，宇智波看着。不仅如此，别忘了还有人在天上也看着，看得一清二楚！”
　　人生有尽，黄泉路上终会有相见之日。
　　扉间的眼色骤然一动，斑只冷冷撇了他一眼就转身离开了。
　　柱间愣在原地半天才回过神，转头却见扉间一言不发地看着斑的背影，狭长双眸中潜藏的目光变得深邃了起来。
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　　和日斩告辞后，清依加快速度朝族地返回。
　　水户纸条上的寥寥几字没有说明具体原因，光一句“斑已经知道明月开写轮眼了”，就足以让她顿感自己“大祸临头”。
　　如此一来该如何向斑解释？隐瞒明月开眼都不是最要紧的，要紧的是千手为什么瞒着所有人却唯独不瞒着她。
　　清依刚跨进族地大门，远处的阿香就气喘吁吁地跑上前来。
　　“清依！你快躲起来！”阿香一脸焦急，“先不要回去了，等族长大人回来再说！”
　　清依茫然道:“为什么？”
　　“你今天顶撞了淑贞婶，她跑到族里告你的状，现在他们要抓你去祠堂，说要按族规处置你！”
　　清依蹙起眉头，脑中却恍然想到宇智波的族规中似乎是有关于惩戒的记录。比如在战国时期就有一条:
　　一旦发现有人私下和外族来往密切，若查证是背叛直接处死，即使没有实际上的背叛行为也要被杖责二十，下次上了战场直接丢去做前锋。
　　所谓“前锋”，就是处在最危险位置的炮灰。如果实力不够，几乎就等于是送死。
　　清依之所以对这条族规印象如此深刻，便是当初她帮着斑隐瞒他和柱间私下往来的事，被父亲宗宣发现后竟难得挨了一顿打。可最后，父亲同样没有上报族里而是也只作不知。
　　“清依你想什么呢！再不走就来不及了！”阿香见她有些走神，急得连拉带拽将她往族地大门处拖。
　　“没事，你别急。”清依止住了阿香的动作，冷静问:
　　“按照族规，他们要罚我什么？”
　　“淑贞婶是族里管事的长辈，所以他们认定你是在恶意顶撞“上级”…再加上一条动手的罪名，至少会被抽十鞭子…清依你今天怎么了，是她们又找你麻烦了对吗？你不该冲动的…”
　　之前这位淑贞婶不是没酸过她，不过那时她和斑还没成婚，宇智波的族规管不到她头上，但现在就不一样了。
　　虽然清依是族长的妻子，可却是按“侧室之礼”进的门。没什么“出身背景”又没有族长夫人的头衔，如果她犯了事，作为“上级”的”管事宗亲是有权在不告知斑的前提下直接按规矩处置的。
　　清依:“带我去祠堂吧。”
　　“啊？”阿香瞪大眼睛:“你糊涂了！？知道那十鞭子下去多折磨人吗？”
　　“该来的躲不过，斑大人不可能和我寸步不离。”清依倒是沉得住气，“与其之后再提心吊胆，不如现在就随了他们。”
　　此时的宇智波祠堂里灯火通明，族里的中高层和部分族人皆聚集在此。
　　由于家族原本的神社并没有划归到村内，现在这个祠堂是木叶建立之后同住宅一起新修的，里面的布景和旧神社的正厅相差不大。跨进门，入眼便是一尊代表着力量的雷神像。
　　众人见清依面无波澜不由有些诧异。窃窃私语之际，只听宇智波淑贞冷冷道:
　　“看来清依姑娘是早有准备了。”
　　“清依自知有过，甘愿受罚。”她没有辩解一句，而是径直走去，屈膝跪坐在雷神像前:“动手吧。”
　　在场的族人一时面面相觑。部分人原本还想看她不顾形象挣扎的狼狈模样，不料她是一点惧色都没有。他们大概不清楚，吉原里的管事动起手来也许没忍者这么有力，但挨鞭子棍子简直是家常便饭，下手不见得就比这仁慈多少。
　　朝元看向新野:“虽说坏了规矩要惩罚也无可厚非，不过…我们真的不用告诉斑？”
　　新野没有作答，只蹙着眉头似乎还未能决定。
　　“有过错受罚是肯定的，只是…斑应该很快就回来了，或者我们可以再等等。”友昌也担心贸然动手会生出事端，毕竟斑为这个女人破例不是第一次了。
　　旁边一名族人却说到:“可这族规是前几任族长在位就定下来的，即便是族长本人当年同样不可避免，如今又岂能轻易打破。”
　　此言一出，在场的其余族人也纷纷点头附和。世家大族一向将规矩看得比天还高，何况对方的出身本来也不怎么能入眼。“没规没矩”的外来女子，是该好好调教一下。
　　清依照旧是一言不发地跪坐在蒲团上，像是他们讨论的事与自己毫无关系。
　　白天被打了一巴掌的阿昭见状，故作委屈地拉了拉淑贞的袖子。淑贞即刻会意，她知道再不动手恐怕斑真的就回来了。
　　“没错！连族长大人自己都不能例外，何况旁人。”
　　淑贞不再多说废话。她是负责族内规矩和礼仪的管事，在这件事上本来就拥有十足的话语权。即使是作为长老的新野和实权仅次于斑的火核也不能随意干涉。
　　“不要耽误时间了！信平，把鞭子拿上来！”
　　闷雷阵阵，夜晚的天很快下起了暴雨。当阿香和丈夫加承带着斑匆匆赶到祠堂时，清依已经挨完了那十鞭。
　　宇智波不愧是实力超群的忍族，就连刑法都是如此考验人的极限。不过三四鞭下去她便快要支撑不住。等到十鞭受完，清依额前和鬓角的碎发都被汗水打湿，整个人几乎处于随时要晕厥的状态。裂开的皮肉渗出血液，逐渐将外衣渲染出一片刺眼的鲜红。然而全程她只咬紧牙关未吭一声，这着实让在场的族人们惊诧不已。
　　“清依！”
　　迷迷糊糊间，清依感到自己被熟悉的体温包裹，继而被腾空抱起，耳边隐隐可闻周围人的对话。
　　“族长大人，我们也是按规矩办事。”
　　“她的确有愈矩行为，还对阿昭动手。”
　　“如果不加以惩戒如何服众，当初您不也…”
　　“够了！”宇智波斑眼色一凌，四周立马安静了下来。他冷然道:
　　“既是按族规办事，我自然不会追究。”
　　“如此便好，还请族长大人理解。”
　　“但一码归一码，”不料斑忽然沉下眼色，提高声音道:“在场所有人都给我在祠堂待到明晚这个点！四十岁以下的站外面，时间不到谁也不准走！”
　　众人纷纷望向外面如瀑的暴雨，顿时哗然一片，“族长大人，我们宇智波什么时候有这种规矩？”
　　“现在不就有了吗？”
　　即使没有族长夫人的称号，她也是他宇智波斑明媒正娶的女人。他可以因为她的某些行为气而发怒，旁人却没权力动她分毫。何况今天的事，明显就是对方挑衅在先。
　　“加承！派人在这里盯着，如果让我知道谁不按我定的规矩办事，一律以抗命处置！”
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　　等斑一路将清依抱回了家，两人的衣衫也已经湿透。
　　受了伤的清依没办法直接泡澡，斑只得脱下她的衣服，用毛巾擦去雨水再用棉花替她处理伤口。
　　本是白皙的肌肤，在褪去最后一层衣衫时鞭打的伤痕骤然暴露在视野里。虽然光看伤口并不算很严重，但此类惩罚的精绝之处就在于，可以让人在没什么大碍的前提下足足痛上小半个月。
　　斑在见到清依伤口的瞬间心中一沉，原本因为她隐瞒明月开眼的事而产生的怒火也尽数转移，很快被怜忧取代。
　　他刚替她上好药，清依稍微动了动接着缓缓睁开了眼。
　　“斑大人？”
　　“别动，你背上有药。”斑轻声提醒道。
　　清依微微蹙眉继而很快恢复如常，她用略显虚弱的声音对斑说:
　　“你怎么这么晚才回来，锅里的饭都要凉了。”
　　斑目光微动，他掩了掩半盖在她身上的被子，
　　“你先好好休息，我去把饭热了你吃。”
　　“我吃过了。”清依拉住他的手，片刻后又垂眸，“今天，我……”
　　“今天的事阿香都告诉我了，是你受了委屈。”斑也有些自责，毕竟涉及两族的问题一向都是男人的事，却被人平白拿到她面前做文章。
　　“你也太实诚，他们让你去祠堂你就去？那个点我都快回来了，为什么不等？”
　　清依没有回答这个问题。她沉默了一小会，忽又像是低声自语:
　　“我大概，真的比不过那位漩涡小姐吧…”
　　斑眼色一沉，轻责道:“胡说什么，什么漩涡小姐。”
　　“没什么…对了，斑大人，”清依轻轻勾了勾嘴角:“你以前也被惩罚过吗？”
　　“怎么突然问这个？”斑不置可否地回答:“的确有那回事。”
　　清依拉着他躺到自己旁边，斑侧过身和她对视，又听她问:
　　“什么时候呢，你犯了什么错。”
　　“13岁时。因为和柱间私下往来。”斑顺而答到，“瞒了一年多，最后还是被我父亲发现了。”
　　清依:“我记得族规说要被杖责，还要…”
　　“上战场做前锋。”斑低声一笑，“我倒无所谓，站哪儿都一样。”
　　他说这话时是那般不在意，像是在阐述一件无关紧要的事。也对，宇智波斑怎么会在意这种事。别人做前锋是去送死，而他大概是送别人去死。
　　清依忽然有些难过。她也曾陪他一起去见过那位敌族朋友，也曾偷偷摸摸地给他们送点心，也曾为他隐瞒过…但，那是在他12岁的时候。等他13岁，她已经不在了。
　　“挨杖责一定很疼了。”
　　十鞭下去她都扛不住，何况是挨二十棍。据说宇智波家的棍子比鞭子威力大多了。
　　“能抗住。”回忆起受罚的经历，斑倒是一脸平静，“三十棍还好。”
　　他不经意说出了一个数字，清依疑惑道，“不是二十吗？”
　　斑微微一怔，随即轻描淡写:“还有点其他的事。”
　　清依没有再多问。待身上的药吸收了不少，斑打来一盆温水又替她将身子擦了一遍。
　　“睡觉了。”他提醒道，“明天找个大夫给你看看。”
　　“这几天我睡觉恐怕不会老实。”受了伤的人就连休息的姿势都是固定的，睡眠质量多少会受到影响。
　　“我要一个人睡。”
　　斑叹了口气:“你觉得我会在意这个？你不老实也不是一天两天了。”
　　“我怕翻身的时候不小心碰着啊，那样很难受的。”清依轻轻推了推他，“委屈你了斑大人，半夜有什么我会叫你的，绝不会和你客气。”
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　　第二天一大早，火核刚回到族里便有族人向他汇报了昨晚发生的事。
　　“他们真对清依动了手！？”
　　族人点头，“是的，族长大人发了好大的火，除了新野长老和友昌，朝元两位大人，其他人现在还被罚在祠堂里。”
　　“让他们老实待着吧，也该收敛收敛了。”虽然已经不再打仗，但斑这个族长从来都不是摆设。所有的放纵只是源于他不想管，而不是他管不了。
　　火核蹙眉扶额，“清依怎么样了，在家？”
　　“几位大人可能过意不去，今天一早就派大夫去瞧了。应该没什么问题，族长大人也在。”
　　火核“嗯”了一声，随即像是又想到什么，眼色骤然一动，
　　“派了大夫……斑也在？他没去木叶那边啊？”
　　族人:“没有啊，应该是不放心夫人吧。”
　　完了！火核在心里暗自咬牙，他示意族人退下，随即转身快步朝族长家的院子走去。
　　房间里，受托前来为清依查看伤势的是一位姓江上的女大夫，清依恍惚记得她好像是新野的母家亲戚。当她收回为清依搭脉的手，斑问:
　　“她怎么样了？”
　　“只是外伤，没有伤到内里。”江上大夫示意清依褪去上衣，又对斑说，
　　“宇智波大人，您恐怕要暂时回避一下。”
　　斑没有回应她的话，而是问清依，“你昨晚没睡吗？”
　　今天她一直无精打采，像是熬了一整夜，双眼布满血丝沉重得难以睁开。
　　“睡不着，现在太困了。”她说。
　　“没什么好回避的，”斑转向大夫，淡淡道，“你直接看就是，早些看完她好休息。”
　　夫妻之间还有什么不能见的。大夫也没有坚持，只在清依解开上衣和包扎的棉布露出后背的伤口时眼色微变。
　　斑察觉到她一瞬间的异样，“昨晚我替她上过药。这伤得要多久？”
　　白皙的肌肤上几条开裂鲜红的伤口映入视线。周围确有涂药的痕迹，但仅是一晚也只能止住血。
　　“至少小半月，药每天都得上。”江上大夫拿过一张纸很快写好方子交给斑，
　　“这个一天三次。还有些注意事项等会我另写一张告知夫人。”
　　斑接过看了一眼，发现上面虽大多是活血化瘀和补气养身的药，但似乎又和常人受伤所用的药方有些出入。
　　“额…要喝这么多吗？”清依看着那满满一页，“我伤得没那么严重的。”
　　江上大夫收起看诊用品，说:“良药苦口。受伤事小，流产若不调理可是会伤根——”
　　“你说什么！？”
　　斑仿佛是被那个词震撼到，他猝然转向清依，见对方也是一脸的呆滞和茫然。
　　江上大夫显然没料到两人会是如此反应，她一愣，随即劝慰道:
　　“没什么大碍。二位都还年轻，等夫人养好了身子还会再有的。”
　　清依忽然想起前些日子她是有过一段时间的出血和腹痛症状，不过她也没有在意，只当是心里压抑导致的月事不规。却没想到自己的骨肉从来到世上到悄然离去，从头到尾她竟一无所知。
　　江上大夫见两人一时没缓过来也不好再多言。她将一张写好了注意事项的纸交给清依，又做了些叮嘱便起身告辞了。
　　“斑，清依！”
　　火核匆匆赶到院门前，江上大夫刚刚提着药箱从里面走出。
　　“夫人伤得不重，上了药养些日子就好了。”
　　火核见她颔了颔首转身离开，听这话里似乎并没有他预想的情况发生也不由松了口气。
　　待他走到回廊，斑刚刚出了卧室将推门关上。
　　“看来昨天收获不小。”斑敛起目光打量了火核一下，“要不要再给你放几天假？”
　　“不…不用了吧…”火核尬笑两声，又转头看了看卧室的门，“清依呢，她还好吧？”
　　“还好，刚睡下。”
　　两人来到客厅倒了两杯茶，斑问:
　　“这两天火之国那边的动向如何？”
　　“那边的守卫加强了，我探不到消息。”火核目光一沉，“以前近侍是千手的人都还好，现在基本换成了漩涡，连佐助和姚华对内宫的近况都不清楚。”
　　宁可聘请他国忍者做近卫都不用火之国的忍者，公家这是有多不信任木叶。也对，千手柱间和宇智波斑是竹马的事众所周知，身为火影的他或许不会偏袒宇智波，但也绝不会出手打压。加上那个出身宇智波家，又刚给他添了个侄子的弟媳，柱间一心想着两族长久友好才是真。
　　火核:“你手里都是实权，他们不会放心的。何况火影和你关系这么近，把一些本属于他的事务给你处理，那边恐怕一早就在忌惮了。”
　　“我宁愿他离我远点。”斑蹙起眉头，轻嗤道:“那些蝼蚁与其忌惮我，不如花时间清查一下火之国境内的赌场。”
　　说来斑自己也觉得很烦。火影事务繁多，偏偏坐在那个位置上的人经常脑子里没有正事，对赌桌的兴趣远大于办公桌。这就导致他和千手扉间的工作成倍增加，有时甚至波及到猿飞佐助，日向玄井等木叶高层。
　　“我觉得有这个想法的人应该不止你一个。”火核耸着眼皮吐槽道，毕竟有段时间就连他和姚华见了柱间都绕着走，生怕慢一步就被抓去加班。
　　“还有一件事，”火核想了想，又说:“你之前的怀疑应该没有错，族内确有其人，只是不知是否和当年是一人所为。”
　　斑蹙起眉头:“你是看出了什么，还是有人告诉你？”
　　火核:“别人告诉我的。”
　　斑:“你岳父？”
　　火核:“……”
　　斑眼色一沉:“千手的高层都这么说，看来是真的。”
　　火核有些尴尬地喝了一口茶，却听门外一阵急促的脚步接着传来敲门声:
　　“族长大人！”
　　待门一开，来报的族人见到火核愣了愣。
　　斑:“什么事？”
　　“是千手那边…”族人为难地看了火核一眼，答到:“泽良长老去世了。”
　　“什么？！”
　　千手泽良暗伤发作久卧病榻，忽然去世原本也不算意外，可令人震惊的是他并非病故，而是自杀。
　　“木叶其他忍族陆续派人前去悼念了，火之国那边应该也快收到消息。族长大人，我们是不是……”
　　毕竟是忍界大族的高层长辈，当初羽胜去世的时候同样也是如此。
　　斑看了一眼卧室，对着还没有回过神的火核说，“你先代我去，等清依醒了我就过来。记着不要表现太明显，和姚华有什么私下再说。”
　　火核沉着眼色点了点头。
　　待他们走后，斑推开卧室的门走到清依的榻边坐下。
　　看着她熟睡的模样，斑的脑中不自觉又将她和很多年前的那人联系在了一起。他不明白自己为什么总会产生这种错觉，明明不是同一人，即使偶有神似之处，日常的相处中性格秉性却是大相径庭。
　　自那日两人大吵后，每到这一刻，他的内心都会骤然而生一种莫名的惭愧，如同是做了什么不可告人的事。这种难以抑制的情绪在日复一日的相处中反复滋生，增长，再在他一次又一次的反复自省和自我质问中消散。
　　斑挨着她旁边躺下，用手将她搂到怀里。背上的伤让她即使在睡觉时也只能侧卧。他小心地保持着自己和她后背的距离，继而微微抬起身，轻轻拨开挡在她侧脸的长发，那双往日里颇具神彩的眼睛此时虽闭着，但还是能看出有些流过泪的红肿。
　　“对不起。”良久，他靠在她耳边轻声说。
　　到底是他疏忽了，不仅是昨天那场故意的责罚，还有那个让他们血脉相连，未能见到阳光的生命。
　　“不知道让你跟着我，是好还是坏。”
　　也不知道他答应同宿敌结盟，是对还是错。
　　“泉奈，我是不是做错了？”
　　眼前仿佛浮现出那个清俊少年的身影，斑只感觉心里猝然一阵绞痛，目光也随之沉了下去。

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