承君一诺

　　到达灵佑山庄已是两日后，沿途叶清若私下关注着江湖上的最新动态，然而并没有得到相应的反馈。

　　自从枫华谷几近灭门之后，整个武林呈现出前所未有的寂静。

　　死灰一般的寂静，隐隐有复燃的倾向。

　　丞相府惊变以及之后种种风波诡谲始料未及，都印证了一个事实：这是一场浩大的局，也是一场浩大的劫。

　　幕后黑手暗中搅弄风云，棋盘上的子却一无所知。

　　无论是阁主叶隐，枫华谷，灵佑山庄……甚至于，整个天下。

　　想到这里，叶清若后背竟冒出了冷汗，幸好当初选择的是追查下去，所以她才能窥得棋局的大略轮廓步步拆解，求得生门，否则——

　　否则，她凭什么护喻言一世安稳？

　　感觉有道视线停留身上良久，喻言转过头去，一瞬不瞬地看着叶清若，笑意吟吟眉眼如画：“干嘛一直看着我？”

　　叶清若稍愣，顿了顿缓道：“你长得好看。”

　　突如其来的情话让喻言无所适从，不自然地清咳两声，撇过头，不欲与叶清若多做交流。

　　但叶清若分明看到，两抹绯霞染红了她半边脸。容易害羞脸红的性子，从初次相遇便是如此。

　　真是别扭得可爱呢，叶清若叹道，唇角扬起愉悦的弧度。

　　接待她们的是右使呼延凌，也就是呼延漠的长弟，呼延念影的仲父。

　　还未至山庄，叶清若三人就受到庄里弟兄的夹道欢迎，小姐平安归来对他们无疑是天大的喜事。

　　呼延念影替叶清若和喻言做着引荐，两人都是礼貌谦敬地见过呼延凌。

　　呼延凌比大哥小了一岁余，面容英气堂正，与其兄有几分相似，他微微点头，说不出的亲善和蔼。

　　可不能就此判定这人易于相与，能稳坐灵佑山庄右使多年，除了武艺过人之外，还需要灵活的头脑和过硬的处事本领。

　　这艰难的世道，谁人都不是轻视的对象。虽然现在的呼延凌对自己没有恶意，一旦知晓了暗阁中人的身份，定会讨个说法，到时就难以轻松脱身。

　　所以，叶清若对呼延灵佑山庄的人，始终保留了三分戒心。

　　随意话寻常似的，叶清若问及呼延庄主为何不在，一道锐利的光在他眼里乍现，然后一闪而逝，无影无踪。

　　呼延凌爽朗地回答：“庄主身体微恙不宜见客，见谅见谅。”

　　叶清若道：“小生仰慕庄主许久，故上贵庄拜访一二，既然庄主抱恙那就改日再约。 ”

　　她并没有忽略，方才呼延凌掩去的敌意。

　　吃过丰盛的一顿饭，作为东道主的呼延念影带喻言和叶清若二人在庄里随意转转。

　　此时值八月中旬，海棠和桂花开得正盛。

　　尤其是银桂，小而巧的淡黄色花瓣似犹如羞怯的美人隐在枝叶中，等着有缘人探寻芳踪。香气并不浓烈，清淡飘远，顺着呼吸揉碎进了心脾。

　　叶清若无心观赏这般美景，她的视线越过银桂，停驻在一片桃花林中。

　　此时值八月中旬，花早已开败，果实也采摘完毕，只剩粗壮的树干和青绿的叶子，远远望去枝繁叶茂，蓊郁苍翠。

　　叶清若漫不经心道：“这桃花林好生清凉幽静，看样子，有不少年头了罢。”

　　呼延念影接口：“是啊，自打有记忆以来，这片桃花林就一直在，爹爹平时经常去那儿散心漫步，一去就是半天。”

　　随即又补充道：“而且，娘的坟茔，也在那儿。”

　　话到最后，呼延念影的声音有些低沉，她对母亲稀薄的记忆，除了终日忧郁的面容，就是更替不休的药罐。

　　自她逝去之后，“母亲”二字，便化作墓碑上篆刻的“亡妻鸢清”，并着父女二人的悲楚凄伤，在一个雨夜葬下。

　　喻言递过一个安慰的眼神，呼延念影勉强笑了笑，以作回应，提及这段往事，情绪总会格外低落。

　　这番景象与暗阁何其相像，叶清若想起，每次她守在桃花林外向师父禀告要务时，师父的神情总有些恍惚。

　　那是她唯一见的脆弱难过的叶隐。只不过，这类情况，极少出现。

　　呼延庄主，鸢清，师父，莫不是旧识故人，另有隐情？

　　叶清若猜到一种可能，只是这想法过于惊世骇俗，一旦彻查清楚定会掀起巨大波澜，颠覆以往的认知。

　　更何况，与自己模糊的身世有关。

　　叶清若连忙将这点苗头掐掉，当下最为要紧的事是寻找灵佑左使冉永华，至于其他的，日后再说。

　　次日下午，叶清若正于院里练剑，忽然有一仆从到来，说是呼延庄主邀她去桃花林会面。

　　叶清若心里惊异，呼延漠自是知道她和喻言来访，为何主动来邀？

　　经过呼延念影和喻言房间时，里面安静一片，想必她们都在午睡，所以叶清若又添了新的疑问：为何要瞒住她二人？

　　一路心思烦乱，理也理不清个头绪，她试图揣度呼延漠的行为动机却一无所获，看来只有当面见时才能得到答案。

　　调整了心态，叶清若来到桃花林。

　　桃树在地上映出斑驳交错的投影，树下立着个挺拔俊朗的青衣男子。

　　温煦的午后阳光透过叶缝照在他身上，时光翩跹，岁月逆流，仿佛回到了十几年前。

　　叶清若拱手向前：“呼延前辈。”

　　“请坐。”

　　男人并未转身，手却准确指着旁边石桌的一个凳子，叶清若虽不明就里，还是依言坐下，等待着他接下来的问话。

　　静默片刻，成熟中夹有几分沙哑的男声响起：

　　“我知道你来灵佑的目的，查找左使冉永华，是罢？”

　　询问的内容，语气却是肯定的。

　　既然事实已经暴露了，叶清若便不再隐瞒：“确是如此。”

　　得到叶清若诚实的回答，呼延漠状似有些满意，拖长了声线：“如果我说冉永华在前年就去世了——你信吗？”

　　秋风乍起，树叶在枝头摇晃发出簌簌的声音，牵动着影子也变得光怪陆离起来。

　　明明是仲秋，偏偏生出一丝寒冬凛冽的冷意，这冷意也窜进了后背，饶是淡定如叶清若也惊道：“当真？”

　　“当真。”

　　似乎只是自我安慰，“当真”一问给了大脑暂时缓冲的时间，她要好好消化冉永华早已死去的真相。

　　呼延漠的清傲是不允许假话的存在，况且，他无需欺骗自己。

　　甚至这次谈话，也是没有必要的。

　　“从今以后在山庄自由活动的全部权限，想要吗？”呼延漠抛出了一个极具诱惑的馅饼。

　　叶清若下意识地问道：“需要我拿什么交换？”行走江湖多年，她不相信任何无缘无故的好意。

　　“不。”

　　呼延漠转过身来，镇定自若的表情带着些许难以窥见的暖意，看着面前这位与自己有几成相似的女子，他道：“我不需要。”

　　他想起几天前与叶隐的最后一次交谈：

　　“那么，叶清若？”他问。

　　“我不会告诉她自己的真实身世，自然，也不会让她认你作父。”白衣女子面容冷若冰霜，简单一句话，便绝了一段父女亲情。

　　“甚好。”他答道，带了一丝惘然。

　　“甚好。”叶清若注视着呼延漠的古井无波的眼睛，答道。

　　有了呼延漠的批准，叶清若在灵佑山庄行动方便得多，循着脉络问了几个知晓当年旧事的人，得出的结论皆与呼延漠所说的一致。

　　一个过世两年的死人，怎会不知不觉地“活”过来，而且还出现在丞相府里暗杀她？

　　子不语怪力乱神，叶清若不喜市井那些装神弄鬼玄之又玄的传奇话本，自然也不信。然而当离奇古怪的事情发生在自己身上时，竟有略微的动摇。

　　或许，常理无法理解的事情，可以在那些虚构的故事中找到相通之处。

　　如果自己遇到的“冉永华”，其实是人制的傀儡呢？

　　傀儡炼蛊奇门遁甲之术是江湖里失传已久的绝学。暗阁的公输岩长老是世间少有的布阵宗师，叶隐花了不少代价才从各大门派的角逐之中夺得了这个王牌，显而易见，这类奇才的价值地位有多重要。

　　假设成立，“冉永华”出自某位傀儡大家之手，那么祁山逃走的黑衣人，路上偷袭枫铃儿，几乎歼灭枫华谷的黑衣人，都来自于同一个组织，甚至隶属同一个人管辖……

　　叶清若顿时不敢往下想下去了，草蛇灰线，伏脉千里。

　　这是一场酝酿已久的阴谋，幕后黑手打乱了江湖这盘和局，给每个人定下生死两门福祸两命，他则躲在暗中欣赏自己的杰作。

　　可怕的不仅是如此过人的心机智谋，而且既然能造出令人难辨真假的“冉永华”，那么他至少拥有数十傀儡师，再加上强悍的黑衣军团——人才、物力、财力优势集于一身，是他发动这场杀局的雄厚资本。

　　他的目标很明显：祁山暗阁。

　　叶清若感到前所未有的惶恐不安，她必须把一切始末首尾弄清楚，才能推出“他”下一步的动作。

　　“他”已经成为她实实在在的敌人，狡诈阴险犹如蛇蝎一样的敌人。

　　回到房间时，叶清若看到喻言正坐在位置上等她，临走之前泡的茶已经冷了，杯底的茶叶犹如她沉在谷底的一颗心。

　　从桃花林里出来已经过了数个时辰，这时间对常人来说不过是听个戏喝口酒的功夫，于她却是翻天覆地的变化。

　　叶清若强撑着给自己倒了一杯凉茶，缓了缓心神说道：“明早，我们走。”

　　午觉睡醒后喻言就想来看看叶清若，可是屋里屋外寻了好几遍都没找着，她就回房一直守在那儿，她知道，无论如何她都会回来。

　　没有追问“为什么？”“怎么走？”“到哪儿去？”喻言知道，叶清若在什么地方，心就在什么地方，前路如何，自己是无须知晓的。

　　“好。”

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