灯期花信

　　天光如洗，长街上热闹不已，街边售卖热腾腾早膳的摊贩们忍不住向长街投去一瞥。

　　怎么感觉今日街上的马车多了许多？

　　这会儿正是朝臣们陆陆续续出发上朝或上值的时辰，街上本就是车马驴混行，按理说没什么好奇怪的，可现下街上的马车已是平日里的两倍。若不是有几名街道司的衙役在其间疏导，恐怕街上已经堵得走不动道了。

　　“这位郎君，今日到底是什么大日子？”终于有人忍不住问出了声。

　　着一身绿色官袍的青年接过小贩递来的蒸饼，困倦地打了个哈欠，随口道：“长公主建了个女学，兰台学院，今日开学呢，想是各家的娘子们赶着去入学吧。”

　　他说罢，叼着蒸饼扭身就走了，徒留身后的小贩们陷入了震惊之中。

　　“女学？”方才问话的蒸饼摊小贩重复了一遍，“女子读书的学院？哎哟喂，咱们这位长公主殿下可真是会折腾。”

　　普通的老百姓们对此倒没多大的反应，一是长公主殿下自小就爱折腾，几十年瞧下来，京中的百姓们早就习惯了她时不时冒出来的新鲜动作。二是看这街上车马骈阗的模样，也知道这女学不过是给世家娘子们办的，他们这等升斗小民操不上这份心。

　　反而因此多了许多侍女模样的女娘来买吃食，他们还能多卖些银钱嘞。

　　有人满不在乎，有人暗暗批判，也有人心思微动。

　　“阿宛，你听见没有？长公主殿下开女学了。”额前包着靛青布帕的掌柜一面笑盈盈地给客人上羊汤，一面回身与店里的帮工说话，“你不是喜爱读书吗？日后说不定有机会去进学呢。”

　　被唤作阿宛的女娘从羊汤蒸腾的热雾中抬起，一双丹凤眼被雾气浸染着，仍显得清冷。她微微勾了勾唇角，淡淡道：“哪有那般容易。”

　　长街的喧闹尚未感染到楚府，眼下楚府上下仍屏息着不敢大喘气，偷眼瞧楚清池在门边给楚明瑟训话。

　　“入学堂后，记得以贞静为本，守礼勤学，择善而处，莫损我楚家门楣清誉。”

　　“侄女知道了。”楚明瑟站在大门前，乖顺地垂首。她今日穿得极低调，月白交领弓袋袖短衫搭一件黛青色百迭裙，仅以素银绣缠枝暗纹，鬓边颇有意趣地簪了支雕成书卷形状的迷你木簪。

　　既雅致又带着几分符合年龄的活泼，低调不张扬，让楚清池也挑不出毛病。

　　眼瞅着楚明瑟马上便要坐上马车往兰台学院去，楚清池无奈地闭了闭眼，怎么也没料到事情竟会发展到如此地步。他再如何反对楚明瑟去兰台学院，也不能抗旨啊！

　　那鬼面也是古怪，非要到了问楚明瑟意愿的时候才拿出由陛下过目的名录来，让他无论如何都不能迁怒于楚明瑟的表态。

　　如今他还得想法子瞒着父亲，免得老人家气出个好歹来。当然他是不会承认，他也是害怕被父亲指着鼻子臭骂一顿。

　　楚清池神色复杂地看一眼楚明瑟，黑着脸上朝去了。

　　楚令仪忙凑上前来与楚明瑟话别，凌夫人体贴地离开，将最后一点时间留给姐妹两个。

　　“那青冥卫掌令不会是你请来的吧？”楚令仪好奇的不得了，昨日便想问了，可惜大伯还是严防她们二人“暗通款曲”，她一直没找到机会发问。

　　“怎么可能？”楚明瑟失笑，“我要是有这么大的能力，大伯岂不是得把我供起来？”

　　“那你之前说你有主意，是要……？”

　　楚明瑟凑到楚令仪耳边与她悄悄说了自己的挖狗洞计划，楚令仪一言难尽看着她，“可真是要多谢那位掌令来得及时，否则大伯怕是要被你气死，估摸着还得克扣你的月例……”

　　楚明瑟倒是不大担心花销的问题，她身上除了阿爹阿娘留下的银两和祖母给的一笔傍身银，还有她这些年在明州靠自己的手艺攒下的银钱，足够她开销了。

　　只要她没丢了这手艺，总能赚到银钱的。

　　不过不用再与大伯争吵一番，就顺利地解决了入学之事，总是值得高兴的。

　　楚明瑟：“还是长公主想得周到，竟还特意将名册在陛下面前过了一道。否则我瞧大伯那副模样，便是青冥卫掌令拿刀架在他脖子上，他也得据理力争好半晌。”

　　楚令仪点点头，但是又想到什么，“不过，青冥卫掌令那样的人物，只为了这种小事跑一趟吗？”

　　“我看他后来与大伯又去了书房，想来应是还有别的要事，不过顺路替长公主捎个话吧。”

　　楚令仪顿时生出几分担忧来，青冥卫无缘无故可不会上哪位大臣的府上闲坐，这是出什么事了？

　　云栽这时上前轻声提醒：“五娘子，九娘子，时辰差不多了。”

　　楚令仪忙看了看天色，楚府离兰台学院不算太远，但再不出发也要迟了，她不舍地握住楚明瑟的事，“好吧，已耽搁好一会儿了，你快去吧。等你休沐回来，我们抵足而眠，你再与我慢慢聊一聊学院里的事！”

　　“嗯！”楚明瑟重重点头，与楚令仪拥抱了一下，转身登上马车离开。

　　本就安静的府门前愈发冷寂起来，楚令仪站在石阶上一直注视着马车拐过街角，再看不见，才转身回府。

　　兰台学院的入学贴上写明学院的规矩与国子监一样，除节假外，十日一沐。这十日便要住在学院中。

　　是以一上马车，露桃便紧张兮兮地点起行李来，生怕落了什么要紧物件。

　　“不用太紧张。”楚明瑟温声宽慰，“若是缺什么东西，禀明监丞，是允你们出去采买的。”

　　露桃这才放下心来，总算有心思向窗外探看，“那是国子监吗？”

　　车行至城东清晏坊，一座庄严宏阔的灰瓦飞檐映入眼帘。石狮肃立，朱门紧闭，隐隐透出肃穆之气。

　　云栽扭头往前瞧，“那不重要，快看，我们到兰台学院了！”

　　与国子监仅一街之隔，便是碧瓦粉垣的女学所在。门楣上悬着御笔亲题的“兰台学院”匾额，字迹清隽而端雅。

　　门前已停着数辆马车，三三两两的小娘子正由侍女搀扶着下车，新奇地打量着院门。几位身着褐色襦裙、举止端庄的女使含笑上前，引着众人依次入内。

　　行李自有女使上前接过，贴上名签，由杂役分批送往学舍。

　　楚明瑟快步跟了进去，迎面是一个阔朗的青石小广场，明媚晨光笼着或高挑或娇小的娘子们，叽叽喳喳如小雀一般充满朝气。

　　几名身着淡青襦裙的女官正含笑立于案前，为娘子们登记入学。

　　两侧曲折延伸的回廊，朱漆栏杆外遍植海棠玉兰并四季花树，枝叶扶疏，亭亭立于黛瓦白墙间，簇拥着中间的小广场。

　　楚明瑟上前排进队伍中，很快便轮到了她。

　　她递出名帖，轻声询问道：“请问能否添报名字呢？”

　　案后的女官略感意外，抬头温和一笑：“娘子不是已在名册上了吗？”

　　楚明瑟侧身，指了指身后跟着的露桃与云栽，“我想为她们二人也报个名。”

　　露桃和云栽猝不及防地呆在原地，便听见楚明瑟接着说道：“既已来到女学，总不能还让她们终日只做端茶递水之事吧？”

　　“娘子……”云栽虽稳重，眼窝却浅，倏地红了眼眶。

　　那女官闻言微微一怔，随即笑意更深，眼中流露出几分赞许：“娘子且宽心，侍女便如郎君身边书童一般，虽不入正式名册，却是可以陪在娘子身侧一同听讲习字的。”

　　“如此便好，多谢先生。”

　　女官笑意未褪，从手边取来一个签筒，“请娘子抽一签，看看日后会住进哪一间学舍。”

　　楚明瑟伸手拈出一支，展开细看。上面以小楷工整写着“西斋·丙十”。

　　“娘子运气真好。”女官笑道，楚明瑟疑惑地瞧她，她也不解释，只向左侧的回廊指了指，“学舍在那边，娘子顺着回廊一路向前便能看见了。”

　　沿着左侧回廊向内走，穿过月洞门便瞧见一片铺着柔软芳草的马球场。再往里行，越过垂花门门，便见一汪清浅池塘，池畔傍着座精巧的水阁。池水清澈，偶见几条金红鲤鱼曳尾而过。

　　池西是两排青砖黛瓦的二层小楼，便是西斋学舍了。

　　着青袍的监丞就站在学舍前，查看学子们手中的竹签，指引她们住所的位置。

　　“一楼尽头便是。”监丞将竹签交还给楚明瑟。

　　“请问我的侍女们住在何处？”楚明瑟问道。

　　“后面那一排楼是侍女们的住处，与你的房号一致。”

　　楚明瑟道谢后，沿着廊下一路寻去。途中已有先到的小娘子推开了住处的门，正探身好奇地张望着。

　　楚明瑟停在走廊尽头一扇木门前，门上悬着一块小小的木牌，上书“丙十”二字。

　　“这便是娘子日后要住的地方了呀。”露桃上前一步，轻轻推开门，推开门，日光正透窗而入，在木地板上投下细密的光斑。一扇木屏风竖着挡在中央，好似将屋内左右两侧隔断开来。

　　“怎么竟是两人一间房？”一道明显不满的声音自不远处响起。

　　监丞闻声上前，温言解释道：“俞三娘子，学舍内皆是二人一间的厢房，此为定例。”

　　楚明瑟循声望去，那说话的小娘子一身锦缎，眉眼间颇有骄色。

　　看着有些眼熟。这不正是那日在长公主府花宴上欺负人的小娘子吗？

　　四下同样有不少人感到不满，这些在家中金尊玉贵养大的小娘子，何时需与旁人挤同一间屋子？

　　“如今学院共有五十七名女学生。”有一人忽然发问，“所以应当有人独住一间？”

　　监丞点点头：“确实会有一个人落单，暂时独自居住。”

　　俞三娘子立即大声道：“我要换那一间！”

　　其余人不甘示弱：“我也要换！”

　　“请监丞重新分配！”

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