大荒落

　　心头那把锈迹斑斑的匕首被檀文的言语拨动了，在穿梭于鬼境之后，再次硬生生地向另一边倾倒。

　　这把匕首自出现以来，即作为根源，又充当摆针，在温琮心中滋生出了怨恨的情绪，又把痛苦与快乐分隔开来，面对她在不同情况下表现出的状态而随之摆动，以此来告诉温琮哪种感受占据了上风。

　　她能感受到，她却控制不了。

　　控制不了匕首的摆动，控制不了怨恨的茁壮生长。

　　然而匕首毕竟是匕首，对她来说无论往哪个方向摇摆，这都是一种伤害。

　　如同这么多年来，她很难真的快乐，她时常真的怨恨。

　　“这人怎么神神叨叨的。”

　　严卓等檀文出了门便立马拆台，她把温琮头上的帕巾又重新沾水拧干，端着温琮没喝下的药，送到温琮跟前，一脸担心。

　　还好小卓在，才不至于让自己早早落入那深渊里去，温琮欣慰且庆幸，冰冷的大门内透进了一点暖意。

　　“族长，如果你觉得哪里不对劲，一定要跟我说，千万别瞒我。”

　　“我自然不会瞒你。”

　　“可你会骗我啊。”

　　温琮十分无辜，问：“我何时有骗过你？”

　　“小时候遇到贵的吃食，你总和我说你以前尝过了，实际上你根本就没见过那东西，只是看我小，让着我罢了。”

　　还以为要说出什么征讨她的话，这样一听温琮也没有心思反驳了，只道：“我年纪比你大，让着你一点，这很正常。”

　　“你又来了。”严卓不满意她的答复，“这会儿有我在你身边，还能照看你、帮你撑个腰，过几日我回了啸篪山，只留你一人在此，肯定又会有人找你麻烦的。到时候你可千万别是这种菩萨心肠。”

　　“好好好。”

　　“又敷衍我！”

　　温琮用胳膊支起脸看着严卓，露出轻松的笑颜。

　　她哄道：“别担心，我又不是一个人。”

　　言罢，严卓好似听到了什么伤感之词，立即收回飞扬的唇角，闷闷不乐。

　　“若不是族里的锻刀坊太忙，其实我可以不回去的。”

　　温琮晓得她这是还没玩够，不想回去做工，所以自顾自地闹别扭。

　　“最近族里的事清较多，就辛苦你和表姐了。还剩下几个月，待我回去后一定好好补偿你们,到时候你想去哪里都可以。”

　　“真的吗？”

　　“真的。”

　　她诚恳地向严卓保证，一想起这半年连沧然会有多忙，便立刻有股深深的歉疚弥漫。也正是因为这样，她就必须要加快进度，确保两个任务节奏相当，不能有一个拖了后腿才是。

　　“好消息！好消息啊！”

　　院门猛然被人粗暴打开，院子外头嘈杂不断，乍一听好像发生了什么危险之事。

　　再仔细听，却有“青天大老爷”一称震耳欲聋。

　　“我们有救了！青天大老爷来了！青天大老爷真的来了！”

　　两人惊恐地四目相对，还以为又有人来找麻烦，严卓先行出门去寻个明白，温琮利落地穿好衣衫和鞋袜，也走到院子里去。

　　“激动就激动，推别人家门做什么？”

　　温琮不以为意：“外面发生什么了？”

　　“说是建祯陛下准了异灵人的上奏，允许十城军到异灵人的族区驻守，消息刚从十城府里传来，大家正在庆祝呢。”

　　“什么？”她大吃一惊。

　　要说驻兵这件事，从异灵人又一次被贬为下等那刻起，便成了人们的心头大患。每当蛮敌不知用何等方式闯入十方城后，自身手无缚鸡之力不说，身旁还没有一兵一卒保卫他们的安全，因而被没收武器的异灵人总是最遭殃的。

　　为此虎族不断向人皇陛下上奏，几十年来都被兵力稀缺、攻打晚城为主的理由驳回。所以在这样的混乱中，异灵人先是无法正常生活，到后来只好竭力说服自己接受现实，逐渐习惯了这种担惊受怕的日子。

　　如今峰回路转，事情有了好的发展，温琮不免也跟着众人一起激动。

　　“从现在开始，我们也可以拥有驻兵了？”

　　“是啊族长。”

　　怀着重重顾虑，她不顾还未恢复的身体，匆匆跑到泅水寨不像围墙的围墙底下。还好她住在寨里的边角处，平时就能身临其境墙外的热闹，此时大喜临门，外面便有了更大的动静，充斥着庆贺与喜悦。

　　“真好啊，这样我就能带孩子回家去了，要不那蛮敌时不时地来捣乱，整日里提心吊胆的，别提有多难受了。”

　　“是啊，若不是迫不得已，谁愿意背井离乡？咱又没什么大志向，就在家里种种田、做点小买卖，怎么着也比在外头寄人篱下强啊。”

　　“那可不是嘛。现今这世道，异灵人可太难寻得归宿了。就那个白陆滩，里面一个做工的异灵人都没有，用的全是人家锻麟监搞出来的新鲜玩意儿，你们说，这是什么意思啊？说明人家元灵人很快就用不上我们了，现在又有了驻兵，那我们还赖在这儿干嘛呢？”

　　“就是，下个月我就回家去！”

　　“就是就是。”

　　周围人都如此应和着，兴许是太过吵闹，女人怀里的孩子突然被吓哭。

　　“哦不哭不哭，小家伙，你可是赶上好时候了。”

　　这时女人没了往日的烦躁，她将怀里孩子掂了掂，抚平麻线衣上破线的补丁，耐心哄着，开怀雀跃的大笑与崇敬不断涌出。

　　“谢天谢地，感谢建祯陛下的大恩大德，感谢建祯陛下的大恩大德啊！”

　　不看也知道外头的壮观景象，还记得当年建祯同意将锻刀坊搬往异灵人族区时，不少人直接拆了原先的庙堂，把自认为无用的神像都收起来，又把建祯的画像摆上去供奉，虔诚恭敬地拜了又拜，和今日一样喊着青天大老爷吉祥。

　　“本是理所应当的事，却变成青天大老爷的恩赐了。”还说什么赶上了好时候，如今异灵人卑贱廉价，堪堪要比野草值上几个钱，大概也只被看做是一摞摞烧火用的柴火，这又算什么好时候？

　　温琮把荒唐的回忆过了一遍，欣喜若狂中当即窜出伤心的苗头，这时庆贺声也不再畅快，而是化作源源不断的清水浇灌那棵嫩芽，嫩芽很快长成小树，开枝散叶，愈发繁茂茁壮，在她怀里深深地扎下根来。

　　她问：“建祯陛下为何会突然同意了上奏呢？”

　　严卓欲言又止：“好像是……”

　　“是什么？”

　　“好像是狸族。”严卓说：“石族长这段时间总去陛下那里念叨，不仅如此，十城军今年的刀器也都是狸族人做出来的，听闻陛下一高兴，就答应了这件事。”

　　温琮苦极反笑，她知道消息一旦传出去，狸族的声望便会春回大地似的疯狂生长。与此同时，会有更多怒气迁移到她身上，他们虎族的领帅之位也会随之更加岌岌可危。

　　看她状态不大好，严卓忙说道：“族长你别想太多，是非成败还是要看官训的，况且领帅之位我们从来不贪，谁当都一样，你也莫要太紧张。你知道的，比起什么劳什子领帅，族人们更希望你平安。”

　　这话不止严卓说过，许多族人也都这样劝解她，可越是如此，她便越会被族人的真挚打动，信念感以及责任感也就越来越强。

　　下一场比试就快要到来，泅水寨日渐冷清，预示着竞争压力之大。

　　剩到最后的人都是个顶个的强者，能否击败强有力的对手，让自己留到最后，成为压在温琮心尖的头等大事。

　　———

　　咽下一整碗苦涩的药，一股暖热入喉使温琮周身舒畅，不过苦味同样震出片片鸡皮疙瘩，她面不改色，放下碗接着收拾严卓的行囊。

　　“怎么，这药真有传说中的那么好喝？”

　　严卓突然来这么一句，叫温琮摸不着头脑，觑她一眼。

　　“胡闹，药哪有好喝的。”

　　严卓嘻嘻笑着，和谐的氛围冲淡分离之愁。

　　温琮低着头一通打包，每一样东西都在她手里井然有序。衣衫柔软，因此她便折了又折，易磕碰的则被层层包裹，所有东西都被整齐摆放，在局限的空间里找到合适自己的归宿。

　　“预备何时走？”

　　“还有半个时辰，跟一户做香料生意的人家说好了，花不了多少钱。”

　　“那你也要多带上些。”最后一袋子铜板被温琮塞入包袱中，“别人的总归是别人的，自己有才是最保险，以……”

　　严卓早于她接话：“知道了，以防万一，你都说了几百次了。”

　　因着没有安全感，温琮总爱一件事情重复叮嘱，生怕自己落下重要内容，或者对方听岔了什么。对此，严卓时常嫌她啰嗦，包括与她相处时间并不长的连沧然也一样。

　　抱怨听多了温琮也开始自我反省，好像多说的确无益，甚至会引起人们的反感，如何保持在适当范围内行事，成了她要学习的重要品质。

　　“哦对了，你说那秦刀用着还有点不舒坦，要不要叫沧然来一趟，看看究竟是怎么回事？”

　　严卓打包完了最后一个行囊，连同温琮手下的系在一块儿，以免路途颠簸时散落丢失。

　　“不必麻烦表姐，我去请教韩少主就好。”

　　“又是韩少主。”严卓细着嗓子调侃，“如今韩少主都回家去了，你还惦记着人家，族长，你对韩少主可真上心。”

　　“是她对我很上心。”温琮说：“她本就不该住在这里，灵水寨安静雅致，还有很多和她一样优秀的人在周围，那里才是她的归宿。总和我在一块儿，没有什么好处。”

　　“你别这么说。”

　　“好了，我心里有数，别胡思乱想。”

　　那天檀文叫韩舒伶和黎安去拿药，半道就被秦苏给碰上了，跟着秦苏的还有武容大帅，是以在秦苏强迫韩舒伶和她回家时，黎安也不好多说话，眼看着韩舒伶被鲸族人给带了回去。

　　不仅如此，黎安因为这段时间经常出入泅水寨，也被武大帅给骂了一通，最后一人灰溜溜地拿药回到三十九斋，把事情原委都讲给了温琮听。

　　本来韩舒伶和秦苏之间就有矛盾，这会儿又因她火上浇油，不知还会发生什么事。

　　于是温琮又沉入深深的愧疚中，既担心又自责。

　　“人家是咱们的债主，咱们也要择合乎其情、合乎其理的相处之道，莫要忘却自己的身份。”温琮道。

　　院门被人推开，黎安的车马就在门外候着，几人把行囊全部搬到车上后，嘶鸣声和尘土同时扬起，烟尘飞舞中，温琮身边便再无一个可随意依靠的人了。

　　远方太阳刚刚升起，光芒却无法暖人心魄，雾气慢慢聚拢到一处，这时分别的感伤与孤独的彷徨才跟着发力，迟钝又莽撞地冲击温琮。

　　等她彻底看不见严卓了，才不舍地收回目光，转身回到自己的一亩三分地，整理衣衫，又梳了梳头，待门外再度有车马来临，沉重地走出院子。

　　“温族长，可以走了吗？”

　　“麻烦您再等我一下。”

　　到了车马跟前，温琮着急地回答，又赶忙回房寻出些钱，三步并作两步上了马车。

　　今天她要随士兵进入十城府，并以族长的身份参加一场宴席。

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