醉竹记

　　庆帝这一晕竟就是数日，御医诊断的结果说是操劳过度，已伤元气，必须在床上静养，不可再过忧思，否则必有性命之虞。可是目前这情况，西边战事紧急，红河两岸灾民无数，可谓内忧外患，怎么能够令人不去操心？此时，已任中书郎的郑元涛冒死觐见钟后，希望钟后能够劝服庆帝，将权力暂时下放，让太子等一众皇子监国，代行皇帝职权，等陛下身体康复，再收回权力。钟后思量再三，又召来左右丞相、大将军相协商，认为这是目前最好的方法。于是钟后穿上平日甚少起用的皇后朝服，向庆帝进言。庆帝自感力不从心，但又不放心权力下放，听了钟后的谏言才勉强同意。
　　由于太子尚在红河沿岸处理水患事宜，暂时回不来，庆帝和丞相商议暂时由二皇子和五皇子监国，其他皇子一起参与朝政，等太子回宫后，再由其监国，每日定时向庆帝汇报情况。接到旨意后，二皇子和五皇子竟不约而同地表示拒绝。德鸿称自己是戴罪之身，怎可代皇父行使权力？德晔更是积极请战，希望能够亲自上战场杀敌。钟后亲自去找了两位皇子，晓之以情动之以理，两位皇子才接下监国一职，但他们也表示，只要德林回到宫中，两人立刻交还权力。钟后深以为然，称赞两人都是庆帝的好儿子，德林的好兄弟，大周的好子民。并关照他们，庆帝下了死命令，朝堂之上，若有谁敢主动要求投降的，视同通敌叛国，杀无赦。二位皇子均肃容伏地表示，将为大周的兴亡而肝脑涂地。
　　德鸿德晔监国的第一日，德鸿对德晔说，今日朝堂之上的所有事情皆由他一人处理，若有任何不妥之处，德晔再行补充。德晔虽然不解德鸿的做法，但以其对德鸿的了解，于是同意了德鸿的建议。果然，朝堂之上，大臣们意见相左，以左丞相为首的主战派虽然略占上风，但无论如何也压不倒以吏部尚书孙清和工部尚书左平泽的主降派。
　　德鸿和蔼地向孙清和左平泽询问道：“两位爱卿何故提议我大周投降米坦呢？”
　　孙清和左平泽互视一眼，接着孙清上前一步回道：“启禀殿下，以我大周目前的实力来说，不足以与米坦相抗衡。皆之米坦目前士气正盛，与之正面交锋，我军并无胜算可言，反而有可能白白送死，不如投降米坦，倒能保全我大周。”
　　洛丞相闻言气得脸红脖子粗的，立刻斥骂：“好你个孙清，吾皇待你不薄，值此危难之际，你，你未战先怯，居然做出这等卖国求荣之事，实在是愧对陛下对你的恩宠！“
　　“洛丞相此言差矣，在明知不敌的情况还要去开战，岂不是送死的行为？”一旁的左平泽上前反驳道：“更何况米坦早有言在先，若是我大周肯投降，可保我大周子民无恙，一切照旧，只要年年进贡便可。若是不肯投降，每攻下一座城池便要屠城。难道洛丞相要见我大周子民被屠戮殆尽才要投降吗？”
　　“你，你！”
　　“好了，众位爱卿不要再争执了，本皇子认为孙爱卿和左爱卿的意见甚是，我们似乎应该投降米坦才是。”德鸿微笑和附议了主降派的意见。闻听此言，洛丞相等主战派人士皆愕然，等反应过来纷纷对着德鸿高喊“不可”，连德晔都在一旁着急，想要阻止德鸿，却被德鸿一个眼神制止。而孙清和左平泽等人则是一幅趾高气昂之态，不屑地看着洛丞相他们，然后躬身为礼对着德鸿回道：“殿下英明。”
　　“来人，剥去孙清和左平泽的官服，押入死牢，明日斩首示众。抄诛其三族，另六族流放西陲，让他们也好好感受一下西陲百姓所受战火之苦！”此言一出，原本吵闹的殿内忽然安静了下来，孙清和左平泽一下瘫倒在地，面无人色，颤抖着身子哭喊道：“殿，殿下，微臣是忠心了为我大周啊，殿下……”
　　还未等他们哭喊完，德鸿手中忽然出现一卷黄色诏书，他刷地一下展开诏书，大声读道：“庆帝有旨，凡有主动投降或意图投降米坦者，视同通敌叛国，杀无赦，抄诛三族，流放余六族于西陲。钦此。来啊，还不快将此等逆臣贼子拖出去！”
　　孙清和左平泽闻旨，再也说不出话来，任由一旁的侍卫剥去他们的官服从朝堂之上拖走。之前主降之人纷纷噤若寒蝉，生怕下一个遭殃的就是自己。德鸿微笑着缓缓说道：“各位卿家自是忠心为大周办事，投降之事也不过是受某些逆贼的挑唆，想必不是本意。”主降之人纷纷附议：“殿下英明。以免我等陷入不仁不义之境。”
　　德鸿继续说道：“米坦不义，单方撕毁永久和平条约，悍然入侵我大周。身为我大周子民，誓要保我大周国土完整。”
　　“誓保我大周国土完整。”“誓保我大周国土完整。”“誓保我大周国土完整。”朝臣们整齐划一地喊着口号，等德鸿抬手示意他们停下后，朗声问道：“不知哪位卿家愿前往西边，守卫家园？”
　　话音刚一落地，大臣中就有两人毫不犹豫地上前一步回道：“末将（微臣）愿往！”
　　定睛一看，一位是兵部侍郎洛建光，另一位则是奋威将军李丁，德鸿笑着赞道：“二位皆是我大周的好榜样。今吾以陛下的名义，封李将军为征西大元帅，洛建光为军前襄办，一同统率六十万大军，即刻出征西陲，保我大周江山！望二位凯旋而归！”
　　李丁和洛建光立刻跪地谢恩：“末将（微臣）领旨！”
　　永昌九年八月，征西大将军李丁，军前襄办洛建光率六十万大军前往西陲征讨米坦，至飞云关当夜，为米坦所袭，大军猝不及防，粮草损失泰半，军前襄办洛建光以身殉国，征西大将军李丁亦被流箭所伤，飞云关破，余四十万大军退居东昭关。米坦士气大振，扬言三周内攻破皇城。朝中一片惶恐，民心浮动，百姓纷纷出逃。

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