公子温柔以待

　　半夜，点燃烛火。
　　三人围矮桌前，喝着暖汤，木桃捧着热气腾腾的鱼汤，笑道：“公子的手艺真香！”华清沉摸摸他脑袋，特地将鱼脑袋夹给他。
　　木老爹：“那小姑娘跑得还真快，方圆五里地都找遍了，还没见踪迹。”
　　“莫非她会打洞？还是她会巫术？”说着，木桃打了个寒颤。

　　“子不语怪力乱神。”华清沉道，“她当时就藏在后院，你们走后，还去厨房寻了食物吃才离开。”
　　“这丫头还真聪明。”
　　木桃不理解，“是她打我欸，又没揍她，她干嘛要跑？”
　　木老爹则道：“她不机敏也活不到今日了，桃小子你是没吃过苦日子，寒天地冻的，明日一早我再去找吧。”他对这流浪的小姑娘倒很怜悯，这下，连木桃都听出了些什么，“仗打几百年了，一直都是这样啊，难道老爹你以前也见过她这样的？”

　　“唉，小时候我家隔壁的小姑娘就是这样，捡来当童养媳，捡他的老鳏夫大她二十岁，又爱酗酒，买来就日日打骂折磨她，那年我爬上枣树，看见她被踹趴在地下，很瘦很瘦，全身没一块好皮，老鳏夫还在拿鞭子抽她。自那以后，我经常偷偷塞东西给她吃，时间一长，她和我哭诉，那家人虐待她让她住牲口棚里，不给她饭吃，当时我还年少，听惯了说书戏文里的英雄救美，便向她保证长大一定会救她。”
　　“然后呢？木老头你武艺高强，一定救下她了吧。”木桃听得沉浸了进去。
　　“家中世代务农，我却一心想闯荡江湖，学得一身本领再荣归故里。十三岁那年我便离了家闯荡，她还特地偷跑出来，将一缕头发剪下送我，我还记得那天她很瘦，衣衫不合身大了一圈，笑却很甜很甜。”木老爹年迈浑浊的老眼里，有种怀念与空洞，“可我欲行路，路苦却难行，吃穿、学艺步步都是阻碍，高门大派趾高气昂，江湖满是人情世故，浑浑噩噩多年没学得半点真本事，也不敢回家。多年后真得机缘，学了些拳脚，拿着寰钱归家，才发现双亲早已饿死，这些年辛苦攒下的钱他们根本没收到，全被驿站官兵昧下。”
　　“那隔壁的小姑娘呢？”木桃很低落，带着些哭腔。
　　“不知道。”木老爹嗓音低沉。
　　“不知道？”

　　华清沉默默给木老爹斟上一杯酒，天边圆月映照，院落树枝积雪，满屋温热炭火间，木老爹饮下这杯酒，“闹饥荒时老鳏夫也死了，问村里人，都说当时家家饿不行，已经谈好价钱，只等她生下肚里孩子，就三枚寰钱卖给驻军士兵。”
　　“三枚寰钱？这只能买到两个肉包啊。”木桃震惊。
　　“人命如草芥，谁又能评判她更值钱呢，后面打听到，这些年她一直很乖，所以那家人没再设防，有一日她大着肚子就跑了，消失了，谁也找不到。安葬完父母，我跑去血洗了驿站，被关进牢里很多年，大赦出来，就遇见了公子，这些年遇到像她的，也会多看两眼，可都不是她。”木老爹无平无仄，没有起伏波澜，仿佛在讲述一段再寻常不过的往事。
　　可任谁都知道，战乱年代，一个身怀六甲且毫无能力的小姑娘，逃出去是什么下场。
　　木桃听得味如嚼蜡，放下碗筷，他情绪低落，又不知怎么安慰木老爹，只嘴笨道：“老爹，明早我和你一起去找。”

　　月半凌晨。
　　灶台下柴火挪动，熙熙碎碎的，像只偷油的小耗子，自以为动静很小，却吵得人睡不着。
　　掀开罩帘、打开橱柜，小乞丐摸出碗鱼汤，早已凉透，上面还腻着一层油，她却如获至宝，狼吞虎咽的咽了进去，抓起小碗里的剩菜就咽，活像有人来和她抢一样。
　　吃着吃着，小乞丐还是很敏锐！忽而感觉黑夜里有双眼睛在盯着她，蓦然转头，只见白衣少年正站在门口，悄无声息，不知道什么时候来的，小乞丐浑身寒毛炸起！凭感觉就知道自己不是他的对手，如一只受惊的野猫，躬起脊背，顺手抄起烧火棍，如幼狼般呜咽威胁着他！

　　华清沉却看不到不到她的对峙与敌意般，指了指橱柜顶端的食盒，“那里面有肉饼，还是温的。”
　　话还未落音，就见小乞丐衣角一闪，早就从灶台下消失了，靠近查看，原来那有个很小的狗洞，她身量小正好可以逃出去。
　　感受到她惊恐地喘息，华清沉摇摇头，“真是只浑身利爪的野猫。”他倒没有紧逼，强行找她，反正指了食物放哪儿，小姑娘机灵，饿极了会来找吃的。

　　一墙之隔，瘦猴子般小乞丐握着烧火棍，靠在墙边瑟瑟发抖，白日擦干净的小脸再次被摸得黑漆漆的。
　　偷东西吃还被发现了，不被往死里打一顿都是轻的。
　　诧异的是，今日这个人竟然放过了她，还给她指了食物的位置，小乞丐饱受恶意多年，怎么会轻易相信他人。
　　但年纪小也始终好奇，墙角探出脑袋去看，只见一个皱巴巴的老头也推门出来了。惊得她不敢再留，三两下就从墙头翻了出去！
　　营养不良、瘦骨嶙峋的，身手倒是很敏捷。

　　“公子？”木老爹看向墙头。
　　华清沉抬手制止道：“一只野猫而已，回屋歇息吧。”
　　木老爹明白了，两人都能听到那头的跌跌撞撞，他问：“公子不去将那孩子带回来吗？起码把伤养好再说。”
　　“她不相信我们，各人有各人缘法，她很机灵警惕，能在外好好活那么久，有自己安身之道的。”
　　木老爹叹了口气，“唉，好的。”

　　回屋后的华清沉，却将毫无睡意。
　　蜡油几欲燃烬，他桌上却放着两个锦囊，一个是从孔铁先生处所得，另一个玫红鎏金的锦囊，却是今日雇佣清扫院落的小厮呈上来的，显眼的红梅标识，不用打开都知道写了什么。
　　阳曦公主公主用这样的方式，无非就是告诫他这个亲生儿子，身处她的故国，必须严格按照要求去做，她时刻会在暗中盯着自己。
　　盯着那血滴般鲜红的红梅标识，华清沉眸中泠光划过，下意识便将锦囊丢进炉火中。

　　虞楼。
　　一群半大少年左拥右抱，推杯换盏，红娱渡色，漂亮女人都被安排在这包厢之中。
　　樊红会拥着美艳姬妾，半躺在美人塌上兴致缺缺，这美姬是他从稷下带过来的小妾，随口喝着露华浓，狎昵着美人脸蛋，眼神却往一楼中央轻纱艳舞的少女们身上瞟。小妾注意到他的三心二意，一个柔身边倾倒在他怀中，娇声抱怨：“美人在怀，樊郎却在看别的人，是不是嫌弃妾身不够貌美了。”

　　这小妾还特别撩人，鲜红指甲不断撩拨他的眉眼，即痒又轻。
　　樊红会一把抓住她的纤纤玉指，一个翻身将小妾压在塌上，眼含挑逗、欲望渐浓，“我看你是皮儿又痒了，是不是几天不收拾就要骑到我头上去。”
　　小妾倾身埋到他怀里，撒娇道：“我才不依，来到安阳郡，樊郎都没空带妾身玩了。”
　　立刻引起门下们哄堂大笑，有人笑得邪里邪气高喊：“小樊道人是不是来了安阳郡，腿就软了？来！兄弟我给你示范一个。”说着将怀中美人按倒在地，开始扒衣裳，又引起一阵骚动。
　　看着地下无法反抗的虞楼少女，那小妾眸底一片轻蔑、得意。

　　“去你的！”樊红会将小妾抱在怀里，开始哄：“心肝儿，我最爱你！都是些庸脂俗粉哪里比得上我的宝贝，安阳郡这么远我都带你过来。”
　　“听闻远郊风景不错，樊郎可要记得带我游玩。”
　　“记得记得！”樊红会将头埋进小妾胸脯，急不可耐道，“待我解决了殷墟那废物，你想去哪儿玩就去哪儿，都依你。”

　　男人们与美姬调笑声合着琴乐，热闹动静传至隔壁包厢，影响了正在拨瑟的少女，错了好几个节拍。
　　得知这些是沂国国都来的王公少爷，糊弄不过去，少女慌乱地起身请罪。
　　幸而这几位不是暴戾脾气，中央那位俊俏的锦衣少年没有怪罪，反而文质彬彬。
　　“不必，都退下吧，留两人伺候就行了。”
　　“是。”
　　清秀少女松了口气，招呼着姐妹们徐徐离开。

　　少年们听着隔壁的污言秽语，有人实在忍不住拍桌道，“这樊嫣真是蠢钝至极，若日后我沂国朝堂被这樊氏父子掌控，只怕要被其余诸国笑话死。”
　　“是啊！幸而天佑沂国，还有殷氏这样的忠烈、旬大儒这般的主心骨。殷将军在前线苦苦奋战，我们也得在安阳郡发好力，完成沂王好计策才是。”
　　“说起战事，我偶然得一消息，也不知真假。”
　　“昊业兄说的是樊氏与华国细作勾结、贩卖军情之事？这…月前我也略有耳闻。”

　　殷怀籍执着酒杯，眼神中有几丝醉意，冷冷道：“连你们都知晓了，我殷家又如何不知，可朝中樊氏爪牙遍布，只想等着这次战败，使我殷家元气大伤。”
　　“太过份了！”其中一少年满面怒容，甚至想提剑去杀了隔壁的樊嫣，“士兵在前线苦苦奋战，保卫家园，这等蝇营狗苟之徒却依仗王上宠信，像蠕虫一样自噬巢穴！”
　　“樊狗该死！”
　　“旬先生与樊狗势如水火，只待这次我们将孔先生请回，一儒一道皆在沂国，他一个邪道，就算王上再权衡利弊，也总能压压樊狗气焰。”

　　也有人谨慎，“这次诸国学子可来了不少，考核还是慎重些，难保孔先生不对他人青眼。公子华沐、宴氏繁栗可都是这些年声名显赫的人物，尤其是这公子华沐，强学博览很有才华。九洲风云顷刻变幻，我们身怀使命，难保他们不暗怀鬼胎。”
　　少年拍拍殷怀籍肩膀，“此言差矣，有怀籍兄在，难道还怕那些庸才吗？”
　　“是啊，昊业你怎么长他人士气、灭自己微风，别忘了我沂国可是开化源流的中心。”
　　少年们七嘴八舌，余昊业选择埋头喝闷酒、不再说话。

　　倒是殷怀籍挺没被恭维冲昏头脑，他看向一直高捧自己的少年，淡淡道：“少衍，你还是多用些心在读书上，这次跑出来灰头土脸回去了，你爹揍死你。”
　　秦少衍摘下腰间的锦囊，颠了颠，醉酒状整个人躺在地上，“有这个交差就够了！我更想去和殷爷爷打仗，这破书谁读得进去。真羡慕你，生在这样的虎将之家，不想行军偏愿意经营朝堂。”
　　余昊业推他，“哎呀，你少喝点吧。”
　　可惜，几杯雾华浓下肚，秦少衍早已喝得醉醺醺，拔出剑便要起舞，这是沂国宴会特有的雅俗，尽性时拔剑起物、高唱祭歌。

　　鬼哭狼嚎着跑调的雅颂，刀光剑影少年人闹成一团，只余殷怀籍还端坐着，余昊业则慢慢靠近，“特地让华清沉送你，对他，可有几分揣测了？”
　　殷怀籍眼中醉意一扫而空，转着酒樽，“是个君子。”
　　“传闻倒不作假，那日虽戴着面具，但看他做派也不似凡俗。他华国两位殿下倒出色，公子华泠虽能力平平，却也勤恳专研政务，可我沂国王上膝下空空，就得一位公主，还日日被樊氏妖道蛊惑，边境战事焦灼，一旦这华沐势力起来，恐成我沂国大患啊。”
　　他继续道：“人深不可测，却也奇怪。”
　　余昊业蹙起眉，“什么意思？”
　　“说不上来，他很聪明却淡薄，说他无情吧，却愿意挥洒金银，救下路边乞丐。”

　　“救助乞丐？”余昊业挑挑眉，“立威立名，不去交好封地贵族，施舍乞丐有什么用。”
　　“是啊，这有什么用。”殷怀籍声音低沉，不知在想什么。
　　“连你都看不出深浅，这倒奇了。不过别忘了，他生母是阳曦公主，背后不仅站着燕遐的玄雾军，萧国幼帝也是她抚养长大，听闻最近萧华两地书信往来频繁，玄护关战事焦灼，华沐难保不是其中关键。”
　　“华清沉。”殷怀籍喃喃着，沾酒在桌上一撇一捺写下这三个字，“你是什么样的人，或许我很快就知道了。”

　　嬉闹间，其中一人挂在腰间的锦囊滑落。
　　掉出张小小绢帛，用龙飞凤舞几个大字写着：
　　庚戌日，虚脂山顶。

该作者现在暂无推文