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阿琛
昭早早骤然眼神一厉，猛地起身抓向阿琛肩头，声音冷冽：“你到底在耍什么把戏？
她五指如钩，招式凌厉，阿琛似早有所料，身形不退反进，灵巧地侧身拧腰，游鱼般旋身躲开，堪堪避过昭早早这志在必得的一击！
两人电光火石间已回身又交手数招，拳掌相击发出沉闷声响，昭早早面色更冷，原只想先卸脱阿琛关节拿住再问话，若是这样，她便不可留手了。
一念改，她当即变了打法，前世所学多的是一击毙命的杀招，阿琛眼神一滞，借势后撤一步，满腔求和的无辜：
“问话也得先给人开口的机会吧？哪有一上来就动手的？我可以解释。”
昭早早留神听了一下众人呼吸都还平稳，这才耐住性子：“好，你说。”
“哎！”阿琛夸张地叹口气，神色稍正道：“我绝无恶意，所言句句属实！”
“这些蘑菇，我早年漂泊南海时，在荒岛洞穴里见过也吃过，第一次吃确实晕眩昏睡了一阵，时隔久远方才忘了提。放心，对身体无害，睡一觉便好，以后再食用就无碍了。”
“真的，”阿琛眨眨眼，“不信你稍待一会，等他们醒来便可验证。倒是你，为何初次食用也安然无恙？莫非也恰好在哪吃过？”
昭早早冷眼睨他，不欲接话。在验证之前，这话她最多信三分，没必要顺着他引导去思考莫须有的问题。
正当两人对峙，气氛紧绷之际，一阵梦呓声从旁边传来。
昭早早分神看去，是四和。他不知在做什么梦，眉头紧锁，冷汗涔涔，显得狼狈而痛苦，急切地呢喃起来：“……大水来了……爹、娘……不能跑……公子还在……”
昭早早一面紧盯阿琛一举一动，一面快步过去，指运巧劲按压其神道、灵台二穴。四和猛地睁眼，看清现状后霎时弹起，下意识拔剑护在昏迷的肖平身前——
还没等他发问，却见寒光一闪，昭早早的短刀已先一步抵上他喉间！她斜睨阿琛，俨然一副“同伙”的姿态。
阿琛不明所以，抱臂倚墙，非常识趣地保持着沉默。
“别动，否则要你的命。”昭早早刀锋微压，厉声道，“看你是个可造之材，给你个机会。杀了世子，我带你活命。否则，你们都会死在这里。”
四和瞋目切齿，毫不惧死：“公子对你那么好，你竟叛他，我死也不会放过你。”
“你不放过的是你自己。”
昭早早忽然收刀后撤，语气讥诮，不忘退一步以防四和应激发难。
“你看，你仍是你家公子的好护卫。谁都有忌惮恐惧之物，临危退避乃人之常情，你愿意折返救援，已是尽忠。何必耿耿于怀？”
这一路四和虽然极力遮掩，但昭早早不难看出他始终因畏水先逃而自责，肖平定然体谅，才表现得一如往常，可惜这无形中的宽慰四和并未会意。
眼下时机凑巧，昭早早顺手帮上一帮，倒也不费事。
四和面色惨白，唇抿成线，阿琛跟他解释蘑菇缘由种种，他也没什么反应，只默默地去搀扶肖平，以免压到其背后伤口。
然而肖平借他一臂之力，竟自己站起来了，也不知早已苏醒多久。
阿琛转身道：“我去看看道士醒了没。”
“我也去，”昭早早忙跟上他，“是不是用湿布给他们擦擦更快些？”
四和此时手足无措，肖平垂眸道：“多谢你。”
“公子谢我什么？”
“不知你畏水，让你随行下河道，是我失察。”肖平目光温和，“谢你顾惜自己的性命，不至令我追悔莫及。”
四和眼眶泛红，哽咽难言。
昭早早和阿琛对视一眼，也算冰释前嫌，两人一左一右把住溪真道长双腕，都像是探脉的样子，实则一个偷听一个偷看，肆无忌惮。
阿琛还装模作样地对昭早早说：“换手。”
溪真当即睁眼大怒：“诊脉都是先左后右，她好歹还是先诊的左手，哪有你这样倒过来看的？而且你按的是寸关尺吗，你摸的是肘窝！”
“醒了你早说嘛，”阿琛面不改色收手道，“我这并非诊脉，乃是南洋按摩术，这不给你按醒了吗？”
“是你按醒的吗？”溪真瞪眼道，“那蘑菇我本来吃得就不多。下次这等要事提前说明，否则当心死都不知道怎么死的。”
阿琛笑答：“绝无下次。”
此时其他人陆续苏醒，确实如阿琛所言，众人身体无碍，且应是填饱了肚子又小憩的缘故，还觉格外精神抖擞。
短暂休整之后，队伍再度启程，直奔水道。
越往深处走，向下的坡度越发明显，隐隐有极轻微的、涓涓细流声自脚下传来，有护卫警惕问：“这水声渐响，会不会有什么机关？”
昭早早摆手道：“这声音证明我们走对了。”
她懒得细讲，张铎倒是还挺有耐心地说明道：“此乃暗渠排水声。”
“地宫嵌套在山体内，长久以往必然会渗水，所以地宫砖石皆设泄水孔，汇集至暗渠排出山外。如今水声汩汩，只怕利琅山中这两日雨势不小。”
出事前洞外便雷声大作，下暴雨也在情理之中。只是这下众人更为明白，此刻想要逃出生天，求人不如求己。
正说着，昭早早忽地举手止步，众人急停。
“怎么了，昭大人？”
“你们看。”
众人顺她所指望去，只见前方是一处甬道拐角，地面色泽深暗。离地宫正殿越远，砖石就越粗糙，近来都是这样青黑的沙石路，除却走起来有点硌脚，也瞧不出有何异样。
倒是阿琛眼尖，一眼就看出端倪：“这路好像不对。”
后头立刻有人凑上前问，“是走错路了吗？”
“那倒不知。”阿琛耸肩道，“是路面不对。”
昭早早足尖轻点，一枚石子飞射而出——然而预想中清脆的撞击声并未传来，那块石头竟是悄无声息的不见了！
地宫中光线晦暗，火把能照明的范围也有限，看不清石子落处倒也不算什么，可全然听不到声响却很奇怪。
四和特地又扔出一块更大的碎石，结果与方才的情况如出一辙，不过这次众人看清了——石头是瞬间没入地面的！
几名护卫大惊：“这是什么妖术？”
溪真也不由凝神，“想不到此地竟有……”大约是察觉险些失言，他立刻住口。
张铎小心翼翼凑近两步拈起一点黑泥在指间摩挲，不由赞叹出声道：“秒哉！这是用湿的黑沙泥做的陷坑。”
“若是干沙，经年累月逐渐沉积，必定下陷明显，难以起到陷阱的作用。而只消于此处暗渠开凿一道小小分流，引些活水充盈沙坑，便可保此机关千年不朽！”
“黑沙泥黏性极大，一旦陷入，再想要将人拉出来，可比普通流沙坑难太多。”
四和道：“张大人且说一说此等‘妙哉’，我们该如何过去？”
张铎支吾半晌，““……若是直坑，或可捆扎长梯铺架其上爬过去。可此处建成弯道，必定是有所防范，让梯架难以着落，搞不好前面还多有弯折，也不知这湿沙坑到底有多长？”
他这一通废话说了等于白说，四和暗翻白眼，别过脸去，又将目光转向溪真，“道长云游四海，见多识广，可有办法？”
溪真答道：“我们可以先回到耳室，拆卸几个较大的箱子，锯成木板，一片片铺过去。”
“不必想了，那些箱子都是铁木做的。”阿琛一桶凉水泼下来，“铁木沉水，拿来铺底，只怕陷得比人还快。”
溪真被他噎住，众人一时集思广益，想什么办法的都有，却没有能行的，昭早早道：“我只是让你们注意，没说过不去啊。这般陷阱，直接跑过去就好。”
墓室一静，众人瞠目结舌，拿不准她是否只是在打趣逗笑，唯有肖平认真问道：“需跑多快？”
“普通速度就行，”昭早早转身欲行，“按理只要步履不停即可，我先试试，你们等着。”
“不可。”肖平一把拉住她。
众人这才反应过来昭早早并未说笑，都觉不可思议，却也不敢随意置喙。一路行来，这女匠作的本事有目共睹。
肖平命人拿出绳索，这东西原是在兵器库中捆扎军械的，此刻正好派上用场。昭早早以为是要她系上的意思，爽快接过，却发现肖平把着另一头，也正往腰上系——竟是要代她去。
“不行，”昭早早眉头一皱，劈手夺绳，“我去，你还有伤。”
肖平翻腕一荡，没有让她得逞，“无碍。”
两个人僵持不下，四和忙劝道：“公子，让属下去吧？”
肖平迟疑一瞬，昭早早趁机把绳子强力拽过来，数落道：“你俩逞什么能，我若是没把握，自然不会冒险，且先等着。还是说信不过我？”
肖平定定注视着她不语。
周遭一时鸦雀无声，气氛略显微妙。昭早早也不管那些，把绳子的另一头抛给四和，叮嘱道：“拿好，等我传信。”
话音未落，人已掠出，她离弦箭般消失在拐角尽头，脚下的确半点未曾陷落，可那速度无论如何也谈不上“普通”——普通人拼尽全力还差不多。
绳索飞速抽动，眼见将要耗尽，肖平从四和手里接过绳头，挽了一圈在腕上，已然走到湿沙坑的边缘。
溪真拦在他前面，正要说什么，前方传来一连串咔哒声响，绳索骤然垂落，肖平面色一变，失声道：“早早？！”
“无碍！”远处传来她清亮回应，“这里有点东西，我处理一下，稍待！”
肖平应道：“小心。”
他全神贯注原地等着，待昭早早全须全尾回来，紧绷的肩膀这才微微放松，在池边伸出手。
昭早早哪里敢扶，轻巧避开，但见他脸色苍白，心说这般虚弱，果然伤得不轻，幸好没让他乱来。
旁人急道：“昭大人，前面情况如何，我们能过去吗？”
昭早早点点头，在地上画了一道弯折的路径图，“前方地形曲折，需一鼓作气，绝不可中途停顿。”
肖平把断掉的半截绳索扔到一边，问她方才处理了什么，昭早早轻描淡写解释道：“有两道飞刃绊索，我把它拆了。墙上还有一处血蝠洞的开口，所以千万不能乱摸那些浮雕。”
“血蝠？！”众人闻言惊诧，阿琛倒是好奇：“活物能在地宫里繁衍生息这么多年吗？它们吃什么？”
“血蝠本就生活在地下，它们嗜血，但也可以吸食植物的汁液。”溪真说起这些很是了然，“之前那个蘑菇洞顶上有许多密密麻麻的洞眼，想来与血蝠洞穴是相通的。”
阿琛恭维道，“道长真是博闻强识。”
溪真瞥他一眼没接话。
肖平适时下令，语态淡然却带着不容置疑的威仪：“稍后我与昭匠作先行，余者依次通过。身负重物者——无论何物，此刻舍弃，概不追究。”
他目光扫过几个眼神闪躲的护卫，继续道：“性命攸关，务必思虑清楚。若执意携重而陷险境，须自行承担后果，无人会冒险施救。”
他说的重物自然不是那几个钩拒铜殳，从右耳室出来，不少人或身形鼓囊、或步履沉重，藏了多少东西在身上自不必说，非常时态，本是睁一只眼闭一只眼，奈何眼下有此危机。
肖平这番话恩威并济，既给台阶，又划明底线。
他言罢转过身去，再未回头看。几个护卫面红耳赤地掏出私藏财物扔到地上。
昭早早见状，伸手握住肖平手腕。两人交换眼神，同时发力疾驰，衣袂翻飞间如双鹤掠过流沙。阿琛拽着溪真紧随其后，四和则半扶半拖着张铎跟上。
待大部分人马安全抵达对岸清点人数，却发现少了两人。呼救声从后方甬道中传来：“世子救命！我们知错了！”
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