偏执王爷今天火葬场了吗

　　褚元唐面色冷淡，看了一眼屋内，视线缓缓落在崔莞言身上。

　　沈明宜一见褚元唐进来便面露敌意，朝他略略行礼后，故意扬声道：“哥哥，你怎么也来了？正好莞言也在，我们一道坐坐。”

　　“嗯。”沈霆之应了一声，转头看向崔莞言：“许久不见，莞言妹妹近来可还安好？”

　　崔莞言轻颔首：“托霆之哥哥的福，一切安好。”

　　沈霆之应了一声，在她侧旁坐下。
　　两人坐得本不算近，可一经他坐定，她那身形却像是顺着光偏了半分，未到贴近，只是语气温柔起来了。

　　“正厅人多，我带殿下来这里稍歇。莞言妹妹坐这儿不会觉得闷吧？”

　　崔莞言轻轻摇头：“有霆之哥哥在，哪里会闷？”
　　她心绪本未起波澜，可一见褚元唐步入厅中，过往种种骤然涌上心头，不自觉地便起了几分较劲。

　　上回说她与沈霆之相配，她没当场发作，如今倒要叫他亲眼看看，他们到底如何相配。

　　沈明宜坐在一旁，眼角余光频频扫向褚元唐，语气却越发活泼，像是故意点将：“哥哥近来总念叨莞言姐姐呢，说要不是公务缠身，早就去国公府探望了。”

　　沈霆之双颊浮现一抹尴尬的红色，想解释却又不知从何说起，只得干笑着道：“哪有这么夸张，是明宜胡说。”

　　崔莞言嘴角噙着笑意，反倒轻轻倚近了沈霆之半分，嗓音温柔：“霆之哥哥若真有心，我自然欢迎。”

　　这一靠，这一声“哥哥”，足够让旁观之人心头刺紧。

　　沈明宜心中暗喜，假作无心地伸手轻推了崔莞言一把，口中笑道：“莞言姐姐，你靠那么近，哥哥都不好意思了。”

　　她话未落，那一推却用力过了头。

　　崔莞言一个踉跄差点栽倒，好在沈霆之反应极快，立刻扶住了她的手臂：“小心！”

　　崔莞言尚未言谢，目光却已悄然掠过身侧。

　　褚元唐站得不远，面色如常，连余光也吝于分来半寸。
　　唇角一抹冷意轻轻漾开，她不动声色地偏头，对沈霆之笑得更柔：“幸亏有霆之哥哥在，不然真要出丑了。”
　　说话时，她下意识靠得更近几分。

　　“霆之哥哥素来照拂明宜，如今也算是……多照了一人。”

　　沈霆之只觉她脸上有未明的情绪，一时间不知如何回应。

　　“啪——”

　　清脆的瓷声倏然响起，在石板上碎成数片。

　　沈霆之惊愕回头：“殿下？”

　　褚元唐低头拂了拂袍角：“手滑。”他扫了地上一眼，淡声道：“叨扰多时，先行告辞。”

　　言罢，拂袖而去，袖下似有鲜红一点渗出，却始终没转头。

　　角门处，谢清菱立在阴影之中，早将整场对话看得清清楚楚。

　　若非亲眼所见，她几乎不敢相信，那个平日里总装得端庄清冷、一副不食人间烟火模样的崔莞言，竟也会有这般投怀送抱的姿态。

　　真叫人作呕。

　　-

　　沈家世代簪缨，以清贵自持，素来行事极重规矩。

　　寿宴虽不设宫中仪节，却也一应齐整，满堂宾客皆依身份落座，男宾与女眷分列左右，前庭雅座、后厅设宴，细致得无可挑剔。

　　来贺者多为朝中旧识与世家亲友，其中不少熟面孔皆是文臣之后，礼数周到谈吐文雅，便是年轻一辈，也无甚妄言轻举，越发显出沈宅门风之肃。

　　席间小声交谈间，也不乏好事之人向来客低语：“那位是国公府的二小姐罢？听说自小养在封州。”

　　“哦？可今儿看着倒也体面，礼数周全得紧。”
　　“是啊，太后都夸过，可见那位二小姐如今在府中有多受宠。”

　　说者无意，听者却多了几分意味不明的笑意。
　　其中数道目光不约而同落在不远处那位静静坐着的少女身上。

　　姿容端丽举止沉稳，话虽不多，偏生叫人难忽略她的存在。

　　主位上，沈家老太夫人面带喜色，频频向两旁宾客举杯。

　　席间寒暄几轮后，便有小辈起身献艺。

　　谢清菱端坐女眷席上，眸光却始终掠向催莞言的方向。

　　今日她风头太盛了。无论是宾客的奉承，还是沈霆之对她温言软语的模样，都叫她心中不痛快。

　　她握紧了手中的帕子，扬声道：“这席间才子佳人不少，既是寿宴，若无琴音点缀，岂不辜负了这良辰美景？”

　　沈老夫人正笑，顺势点头：“是极。可有谁愿为老身抚琴一曲？”

　　“莞言妹妹从小便聪慧过人，想来琴艺也是极好的。”

　　坐得近的几位女眷面面相觑，有人低声道：“她不是从乡下回来的吗？”
　　“封州那等地儿，哪来琴教？”
　　“这谢氏难不成是想叫崔小姐难堪？”

　　一时间，众人眼神纷纷落在崔莞言身上。

　　沈明宜忙扯了她衣袖：“清菱你——”

　　谢清菱却神情天真：“我只是听说莞言妹妹颇得老太太宠爱，定是琴棋书画样样精通，若有错处，那是我记混了。”

　　众目睽睽之下，崔莞言终于起身，朝沈老夫人一礼：“老夫人想听，我便抚一曲献寿，也算略尽心意。”

　　很快，一张古琴早被抬了上来，几名丫鬟点香焚炉，屋内盈满一股清雅香意。

　　崔莞言行至琴前落座，玉指拂过琴弦，琴声起，如泠泠泉水落玉盘，起初只是细雨入林般的浅响，待她双手齐落，指法灵动间韵律骤然流转，一派空山新雨后的澄澈意境，便随着急缓分明的音律缓缓展开。

　　厅中人皆屏息聆听，连呼吸都不敢重。

　　唯谢清菱面色僵硬，难以置信地望着那端坐琴前、姿态安定的身影。

　　怎么可能？她怎么会弹得这样好！她分明从未学过！落在崔莞言身上的赞许目光，像耳光似的抽在她脸上。

　　褚元唐原坐在不远处，一贯慵懒的神情中，此刻却带着晦暗，视线紧紧锁在那抚琴的手上。

　　前世婚后不久，她日日独坐厅中苦练琴艺，只为有朝一日能在宴中不失礼数，博他欢心。

　　可他那时只觉她徒劳可笑，从不曾听过她弹过一曲。

　　如今再听，才知她练得如此之好。可笑他前世，从未认真看过她一次。

　　曲终，最后一声音落，犹如风过水面，久久不散，满厅爆出掌声一片。

　　“崔家姑娘竟有此雅艺，真是失敬！”
　　“这指法分明不是一朝一夕练得出来的。”
　　“竟还藏着这等才情……”

　　沈老夫人也笑得合不拢嘴：“好，好一曲清平调，难得莞言这般有心，老身欢喜得很！”

　　众人皆赞，只有谢清菱满面煞白，坐也不是，走也不是。

　　崔莞言起身谢礼，神情平静从容并无半分炫耀之意，途经谢清菱身侧时添了一句：“我本不欲献艺，若非二嫂提醒，险些错失良机。”

　　谢清菱扯出一抹笑，笑意却比哭还难看。

　　-

　　寿宴散席时，天色已暗。

　　崔莞言未等崔时，独自上了马车。
　　车行不过一刻钟，马忽然嘶叫一声重重一颠，紧接着是压低的叫喊与几声闷响。

　　马车停下了。
　　外头看不见人影，唯有车夫歪倒在前。

　　片刻后，车帘自外被人拉开。
　　夜风灌入的瞬间，她见褚元唐站在车外，目光压着火。

　　“这般拦路，殿下是打算劫人？”

　　褚元唐抬脚上车，帘子在他身后落下，外头风声一收，马车仿佛隔绝了整个世界。

　　车厢里一下子逼仄了许多，崔莞言像没看见，低头整了整袖口：“殿下既拦了车，总不会只是想看我坐着。”

　　“你要进宫？”褚元唐问。

　　崔莞言抬眼，眸光冷静得近乎漠然：“殿下果然消息灵通。没错，我就是要入宫。”

　　褚元唐倏然动了，抬手扣住她肩膀。
　　“崔莞言，天底下有的是良配，何必选那条路？”

　　“良配？”崔莞言慢条斯理地抬起头看他，“沈霆之吗？”

　　他没应。
　　可她已经笑了，替他这句不肯明说的劝告收了尾。

　　“他确实是良配，出身清白，行事周正待人有礼。若真与他成婚，旁人只会道一句‘天作之合’。可你有什么资格对我指手画脚？”
　　“你忽然变得这么在意，是从什么时候开始的？是在建州？还是回京后？还是……你重生那天？”

　　褚元唐松了手，眼低的光一下子淡退了。
　　她知道，她什么都知道。这一路他安排下的人，柳枝的回禀，从来不曾落空半句。可现在细想起来，有多少是她故意引他看见？又有多少，是早就料准他会查？

　　“我出门去哪儿，跟谁说话，甚至连我坐在谁身边，你都一清二楚，你以为你藏得很好，褚元唐，可我早就看透了。”
　　崔莞言并不后退，反倒逼近了几分，面带戏谑。

　　“你什么时候知道的。”

　　“建州城外的第一眼，褚元唐，你可从来不用那样悲悯的眼神看我。”崔莞言抽开手，笑了一声，像是说起起什么天大的笑话。“我真没想到，你这样的人也会愧疚。”

　　“我可以为你做任何事，只要你肯原谅我。”

　　“如果我要你去死呢？”

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