丞相他霁月光风

　　钟渐到底为何而病。

　　这个问题慕清寂当初问过钟泠，但就算钟泠是钟渐至亲，却也只能咬牙道一句并不清楚。

　　慕清寂一年有大半年在外，但这几年每每听父母无意间提起，便是阿渐的身体越发差了。他没有小时候的记忆，那时也不曾认识钟渐，只是依着父母的嘱托，行到每一处，都去寻一寻隐世的神医或珍贵的药材，带给传言里体弱多病的钟家哥哥。
　　可就算是辅国公与夫人，似乎也从未说明，钟渐到底是为何成了如今的模样。

　　锦都一直流传着钟渐那些或真或假的传闻，关于他的病因，说法大同小异，都是当年先帝苍山春猎遇上刺杀，钟渐救驾，孤身一人杀尽贼子，也因此负了重伤。先帝曾因此下旨遍访名医，又大肆褒赏钟家郎的忠君之举。孤身救驾本就传奇，被编入街头巷尾的话本，又是一段经久不衰的佳话。
　　之后钟渐身体不好便顺理成章，那故事里也只是一句“重伤”。

　　可是刺客从哪里来，先帝身边禁军层层护卫，为什么是钟渐受了重伤……这些问题无人能说得清楚明白，仿佛从一开始，一些细节就已经被耐人寻味地刻意抹去。

　　慕清寂不是不介意。
　　他起先不穷根究底是他觉得这些事苦痛沉重，如水中沉泥，翻搅无益，平白乱了一池静水。钟渐如果不想说，便也不必揭他伤疤。

　　可他与钟渐相处日久，诸多细节一一浮现。如今苍山春猎的事尚不知底细，孙老的信又暗示钟渐的病与摄魂草有那么点隐秘关系。慕清寂微微垂着眼，将这事记下，到时候让八方阁再寻一寻魏不追。
　　身边人已经熟睡，慕清寂静静看着钟渐，伸手小心翼翼碰了一下他的侧脸。

　　窗外有夜风起，冷清月色下更鼓声声，夹杂着几声细微的蝉鸣。

　　原来已三更。

　　次日，钟渐醒时已不见慕清寂身影，他一手揉了揉眼，一手撩开帘子去看透过窗户的天色，晨光尚有些黯淡，飞尘在浮光中旋转。候在门外的听秋听到动静，轻轻敲了敲门：“少爷可是醒了？”

　　“进来吧。”
　　听秋推门而入，端着盥洗的用具，麻利地安置好。苍白清俊的年轻人犹有些困倦，听秋道：“少爷今日醒得好像比往日早，不如再睡一会儿？”

　　“不了，”钟渐半坐在床榻边，“慕少爷呢？”

　　“慕少爷天没亮就醒了。”听秋上前把帘子打起来，“在习武场练了会儿剑，出去买早食了。”
　　钟渐愣了一下：“怎么出去买？”

　　“慕少爷说您喜欢流香斋的糕饼，它家只有每日早上有，卖得很快呢。”听秋笑道，“我要替慕少爷去，慕少爷还不乐意。”

　　钟渐在钟府时便不习惯别人贴身伺候，听秋没近身，只是将昨夜备好的衣服捧出来：“我在外面候着，有什么事少爷吩咐。”

　　钟渐自行收拾好，方走出院子，就见钟泠自小道上行过来，一身棠梨色的衫裙，红底上绣着银线的莲花。她脸色不大好看，身后的侍女一直小声劝着。
　　待她走到近前，一双清泠泠的眼将钟渐望着。后者与她对视片刻，唇边浮起一个笑：“谁欺负我们阿泠了？”

　　钟泠冷冷“哼”了一声。

　　钟渐看向她身后的侍女。

　　侍女与听秋一样是钟家的仆从，钟泠来辅国公府住，她便跟着来照顾。她其实也没怎么弄明白，小心看了一眼钟泠，有点迷茫道：“小姐方才去寻您，听到您昨晚没回观海院，便……便这样了。”

　　钟泠越过钟渐往院内看，发现主屋门是半开的，客房挂着锁一副根本没人住的样子，越发不可置信，扯着兄长的袖子往一旁拉，侍女极有眼色地站在原地。

　　等到四下无人，钟泠终于憋不住那一口气，晨起第一句就是骂人：“慕喧这个混账！”
　　“伪君子！”
　　“衣冠禽兽！”

　　钟泠看着钟渐，她那冠绝锦都的兄长无辜同她对望，半晌，他弯着腰“噗哧”一声笑了出来，眉眼生光，襟上带着初雪似的冷香。

　　“你这脾气……像谁呢？”钟渐笑道，“爹和娘都是慢性子，怎么生出你一个急脾气的？”

　　“你还笑！”钟泠将平日的稳重温婉全数抛到脑后，“我这样是因为谁？”
　　“是我。”钟渐配合道，“是我惹阿泠生气了。”

　　钟泠刚“嗯”了一声就觉得不对：“明明是……他是狐狸变的吗？！你就这么护着他？”

　　听到狐狸，钟渐下意识就想到昨天晚上读的某本志怪话本……他咳了一声：“昨日聊了些事情，我瞧着天太晚了，便在听澜院歇了一晚。”

　　钟泠挑了下眉毛：“哥哥，我还真不知道，听澜院和观海院之间隔了那么远。”

　　“……”
　　她深深呼吸几次，转开眼去看道旁扶疏花木：“我知道，若是你不愿，谁都逼不了你。可你别总惯着那混……人，让人得寸进尺欺负了去！”
　　转过来对上钟渐略有点惊叹的目光，教训兄长的小姑娘脸上泛起点薄红：“看什么？我说错了吗？”

　　“……你可真是什么都敢说，”钟渐伸手在她后脑揉了揉，有点啼笑皆非，“你不像我妹妹，倒像长姐。”
　　“别担心。”钟渐把她鬓边碎发别在耳后，又把发簪上的流苏慢慢理顺，温柔地看着她，低声道，“让哥哥好好想一想。”

　　钟泠微微睁大眼。尽管心里有准备，她还是觉得自己在做梦。
　　她那温雅端方的哥哥从头到尾都没否认过慕清寂对他的感情，而且还要“好好想一想”！

　　想一想。
　　便是已经动了心思了。

　　*
　　入了夏，这几日天气越发炎热，钟渐便不爱出门，躲在廊下纳凉。慕清寂有心拉他活动筋骨，都叫他想法子混了过去。慕清寂总算发现这人有那么点善于躲懒的本事，且特别会不动声色地胡搅蛮缠，怕是从前做丞相的时候也偷偷这么偷懒过，只是人人都看他是高岭之花，没往那处揣测罢了。
　　高岭之花此刻坐在廊下，指尖有一搭没一搭地绕着几根月白色细绳，神色有几分恹恹。慕清寂在他对面做冰饮，一边将冰块捣碎一边道：“晚上，好吧？吃过晚饭你随我去走一走，多少活动一下。”

　　钟渐发出拒绝的声音：“热。”
　　“晚上不热，只走一小段儿路。”慕清寂碾出一碗冰砂，用布包了两层放在钟渐手里降温，“你体寒，解暑的汤药不能多喝。长久坐着更容易觉得闷，昨天是不是还有点倒气来着？”

　　“……去。”钟渐把冰碗搂进怀里，继续去绕手中的绳子。眼睛盯着慕清寂手边准备做冰饮的几碟水果，言简意赅：“樱桃。”
　　他每到夏季就热到没力气，有时候说话挑着字少的来，一点儿也不想讲礼节说客套话。故而朝臣发现每年夏天的钟相比其他时候冷淡寡言，他们有时啰啰嗦嗦说不到重点，抬头时就对上丞相一双寒浸浸的眼珠儿，唇边是带笑的，目光是冰凉的。

　　“樱桃什么樱桃，做好了主要也不是给你吃的。”慕清寂一边说一边还是取了一碟樱桃来，熟练地剥皮去核，“你什么身体心里没数？再像前几日那般趁我不注意多吃，就没人给你揉肚子了。”
　　钟渐就叹气。

　　他问：“我方才见府中来了人？”
　　“是族中的。”慕清寂道，“来见父亲，许是有事商谈。”

　　他看着钟渐手中的缠了又解的红绳，不由问道：“更阑，你这到底是什么？问了好几遍也不同我说，藏得这么紧。”
　　“再等等。”钟渐在绳子上比划了一下大小，指尖绕了两圈。他手指素白修长，做起这样的手工活十分好看。慕清寂瞟了一眼，没敢多看。低头碾着樱桃果肉，嘴中道：“说起来，朝中最近有什么麻烦吗？”

　　“暂无。”钟渐将绳子穿过一个孔洞，拉紧，“先帝身边的旧人如今剩得不多了，牢里还关着一些。审讯时大理寺卿和监察使各带一个书记官，防止口供作伪。大理寺卿是沈家人，监察使是尹大人从中书省挑出来的，寒门出身，并无党派，为人颇正直有章法。”
　　“那可有得拉扯。”慕清寂笑了一声，“沈家最近好像也没有太大的动静。”

　　“许是在找机会。”钟渐平静道。

　　两人对坐，钟渐拉好一个结后就将其收回了袖中，把怀中降温的冰碗放到小案上，伸手和慕清寂一起剥樱桃。午后蝉鸣愈盛，日光浓亮，南风穿廊，廊下挂着的青铜铃铛“叮——”的一声响。

　　晚饭后慕清寂拉着钟渐出门走了一圈儿，将回到府中，他便被慕伯请到了慕桥的书房。

　　慕桥正坐在小案旁烹茶。见他进来，指指对面：“坐。”
　　“父亲不是在忙族里的事吗？今日我瞧府中来了族人。”慕清寂在对面跽坐下来。慕桥道：“我叫你来，便是与此有关。”

　　慕清寂一怔：“是有什么事要我去办？”
　　慕桥将手边一叠纸递给他：“慕氏有位族老，论辈分你应该称三叔公的，在扬州利用子侄的官职中饱私囊，妄图插手官营。族中有人发现此事，将一些证据递到了我这里。”
　　他看着慕清寂：“我来处理太过引人注目，为父想让你去扬州。”

　　慕清寂翻看了一遍，半晌委婉道：“这位三叔公，真是好胃口。”
　　吃相实在难看。

　　他握着这些证据：“父亲的意思是？”
　　慕桥看他一眼：“你看呢？”

　　“这怎么好意思？”慕清寂从袖中抽出折扇展开来，微笑道，“毕竟是长辈。”

　　“他做出这样的事，便不配做长辈了。”

　　慕清寂点点头：“那就更不能问我了。”折扇掩住半张脸，那双眼不含笑时便显得有几分孤寒，“得问国法。”
　　茶汤二沸，水边如涌泉连珠，慕桥舀出一瓢水来，淡淡道：“若问国法，他便不能活。”

　　“父亲也清楚，插手官营是重罪，三叔公不可能不小心，但此事却让族中人发现，一路将证据送到父亲手中。”慕清寂微微弯着眼，抖了抖手中一叠证据，“这可不是寻常能查到的东西。”
　　“扬州。”他笑了一声，“是徐东亭。”

　　“徐东亭早年得罪沈家，多遭打压，为父帮过他一把。”慕桥专心烹茶，“他如今已查到慕氏族老，却不曾马上动手，是在还慕家恩情。此子为人颇正直刚硬，但行事暗藏章法。”

　　慕清寂想起当日在扬州见到的年轻官员，摇了摇扇子：“他此次肯事先透露给慕家，是确定此事父亲并不知晓。他告诉慕家不是让我们保族老或子侄性命的，而是在朝廷知道前有所准备，不至于被人借此构陷。倘若我们处理此事有一丝偏颇，徐东亭便不会再留情面。”

　　“善。”茶汤三沸，慕桥分茶于茶碗中，终于笑道，“你既都清楚，为父便不再多言。”

　　父子两个对坐饮茶，慕桥突然道：“倒是有一事，我方才听族人提起，略有不明。”
　　“据说豫章郡已有新官上任，但徐东亭却并未正式接任扬州刺史，扬州州务是他与几位属官共同处理，甚至属官出面的时候更多些。”

　　“考课将近，吏部大概是想等考课结束后统一正式调配，所以徐东亭如今还是代任。”慕桥端着茶盏，“但不应该，你尹叔那么器重徐东亭，沈家也压不住他了，这个时候，不是该越早名正言顺越好么？”
　　慕清寂脑海中闪过什么，快得他来不及抓住，下意识问道：“徐东亭出面不多？”

　　“今年春汛期他亲自监修加固扬州水利，并将方案图纸送至周边各州，江南今年再无水患之忧。”慕桥道，“就是最近，听说是病了，便不常露面了。”

　　*
　　传闻中在扬州“病了”的徐大人一身便衣，面涂黄粉，贴着以假乱真的胡子，藏在楚州花楼“巫山阁”的后巷里。
　　他向身后几人道：“按计划行事，阿伍随我进去探查。恒光带人在外接应。”

　　“大人，您亲自去，是否过于冒险？”
　　“我比你们清楚摄魂草一事的背后牵扯。”徐东亭低声，“我们隐瞒身份来此，本就难以接近楚州上层官员，今日他们在此有宴，便是难得的机会。”

　　他从怀中掏出一枚游鱼式样的青玉扇坠，连同一封信笺，交给那叫“恒光”的随从：“倘若有什么变故，便将此物连同信笺送往城东寒山酒楼，让他们送往锦都，交到钟相手中才能启封。”

　　夜色掩映之下，两道身影沿着事先探查好的路线潜入了巫山阁之中，今夜阁中有贵客，出入阁中皆需信物。往来热闹，客人搂着花娘舞姬好不快活。徐东亭端了一杯酒混在人群中，心道今夜最好能找到些线索，倘若楚州摄魂草一事果真如他所猜想那般，那么后果不堪设想。
　　他抬头看向最上层的几个包厢。

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　　脚步声略有些急促，徐东亭面上不动声色，袖下掩着的手指指尖已深深掐入掌心。他本该前去与阿伍会合一同离开，此刻却径直往相反方向走去。

　　——那个本该死去的人还活着。

　　——他坐在满堂靡色里，微微而笑。

　　他心中思索着脱身的办法，冷不防一只手从旁伸出，用手帕捂住他的嘴将人拖进一旁半开的门扇内。手帕上的迷药很快发挥了效用，徐东亭在一片混沌中勉力睁眼，看见那人端坐在他面前，伸出手像是要接住他。

　　“东亭。”

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