拾海

　　甄誉因母亲得冯家的恩，在人家族中的家塾上学，同样为了另于人的外貌，和一个叫羡甯的同学并称怪胎，自己是因肖着洋人，而她是个绞了头发的姑娘。
　　不同的是，他是失了父亲庇佑的野种，总招人欺侮，那人却是冯家家族里正经嫡亲的大小姐，谁也不敢真的犯到面前去。
　　大小姐头脑聪明，却不是时时勤勉，有日先生查背书，是他给她递了条子。
　　她本事事有人扶持，日日锦衣玉食，极高傲一般，最顺遂不过的，他也恨她这个。可见她眼睑一垂，倒可恼地心中怜了，自己还不反应，就已帮了她。
　　放学的时候，她赶上他，他预备着听她道谢，却闻之一本正经问道：“你是谁？”
　　两人同窗许久，她还不曾认得她。
　　他红了脸，直着脖子道：“我叫甄誉。”
　　领他上下学的老妈子知道冯家有个出格之外的小小姐，用拳头拱他的背：“哥儿昏头了，怎么不给小姐行礼？”
　　他不愿在她面前失面子，直着身子不动，她却呵斥那老妈子，要她站好了不许动他，又说：“别再给我递条子。背不出，先生未必骂我；瞧到你助人舞弊，却一定要打你。”并不是道谢。
　　甄誉不知道，真心为她的人也不多。
　　从此，二人交谊。有了冯羡甯填在里面，淘气的男孩子不再以甄誉取笑。
　　旧历九、十月间，塾里的公子哥玩蝈蝈，不计金银，尽买好的，个大膀硬，围着聚着不务正业的事情，屡禁不止，一逢下学之后，叫嚷喧天。一则是本插不进人中去，一则没钱闲耍，甄誉总被排除在游戏之外。
　　大小姐曾来问他怎么不去玩，他不肯露怯，只说：“我好静，不肯与他们玩闹。养蝈蝈本又极吵。”
　　他是随口说的。
　　谁知，冯羡甯把此事记了、信了完全，三日之后，还是放学路上，给他捧出一件礼物来：竹子编的小笼子，里面一只竹子编的蝈蝈，活灵活现，须足俱全。
　　“虽你好静，只怕这东西本身并非不爱。这是我请马房里的老王五编的，他年轻时就做这个，每年都给我编蝴蝶玩儿。我烦他做这个，只要求最真。你有了这个，既不需忍着它叫，也不需挤着去斗了，可喜欢？”
　　喜欢，真喜欢得不知怎样是好，最要紧是这一份关切他的心。
　　后来，长到十四岁上，二人日日相处，颇可生情，但都并未揭破。大小姐是顺遂惯了，不以此事为意，并不想到与他相爱需要经营；他自己却想到，以此日身份，怎样有脸去攀她这高枝？
　　不想到，父亲竟坐好远的船来找他，认得他是有出息的，便要带他走；恰逢母亲病重了，也让他随着那素未谋面的洋人去。甄誉自己看到，这不曾见的父亲是有钱的，他此去得似锦前程，回首再见冯羡甯，或许真能为二人挣得好光景。
　　分别的甲板上，他止不住想哭，可冯羡甯并不曾来送他：这一位不能奢望的朋友，不被允许他的通知。
　　到了大洋彼端，他才给她写信。路远遥遥，收到复信，他已在新家住惯。
　　或许知道相系不便，她的信也写得极长，显出与一向做派不同的琐细；字里行间，几次抱怨他的不告而别。他颠来倒去地看，把信纸也要搓烂了，夜里放在枕下。
　　那竹子编的小笼，就放在桌案上。年复一年，几次辗转，思念和物品都未丢掉。他知道，自己早被冯羡甯网在那一方小小的竹笼，她拿了钥匙锁他，一日不放，一日难出。
　　再返临城，却听到她订婚的消息。年少时的爱恋不曾熄灭，反而燃成一汪妒火。
　　可该如何？他随父亲出洋后才知道，母亲族中与冯家由旧交转怨，那头都知道，自己这非婚而生的有洋人血统的孩子正是彼家的族裔。
　　外家既覆，他们觉得母亲带着自己可怜，才便许他在家塾上学，而识得人家的大小姐。相识已是误了她，如今难道还要误下去？

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