捡个夫君好种田

　　县衙公堂，晨光爬上斑驳木柱，一派祥和景。

　　然而无论是椅子上安坐的县令，还是底下跪地低头静待评判的男人，二人的脸色都算不上好看。

　　黎荆山翻看着卷宗，眉间几不可察地皱起，他放下卷宗，朝下方的男人问道：“你所说可属实？”

　　“大人，小人所说句句属实，”关行远抬起头来，眼眶泛红，“我家老父为此日夜兼程，刚到镇上就病倒在榻，恳请大人为我们做主！”

　　黎荆山面色不变，声音威严，“传叶荣华。”

　　不多时，一个穿着粗麻短衫的男人便走上堂来，衣衫大敞，手里还拄着根木头拐，正是叶荣华。他一见黎荆山便堆起笑，“大人，什么事把我叫来？”

　　黎荆山目露不悦，叶荣华身后的衙役明了，一脚将人踹了个趔趄，摔倒在地。

　　“怎么跟大人说话的？这里是公堂，不是酒摊！”

　　叶荣华挨了一脚，也仅仅只老实了几秒，他很快将注意力放在身侧的关行远身上，“……我好像见过你。”

　　叶荣华咧开一嘴黄牙，“在那贱皮子的葬礼上，是不是？”

　　关行远双拳猛地攥紧，他猛地抬头，额角青筋突突直跳：“叶荣华！”

　　“肃静！”黎荆山手底一震，“关行远，当着人的面，你再说一遍。”

　　还不是时候。关行远咽下喉间梗着的那口气，原原本本将诉求说了一遍：他要拿回叶家福田镇那间屋子的地契。

　　“我说小子，当初可是说好了，那女人嫁到我家，屋子也是给我俩的，怎么你说要回去就要回去，就不怕伤了两家和气？”

　　“和气？我姑姑嫁入你家三年，被你打得遍体鳞伤时，你怎么不提和气？前年她被你逼死，如今你拿着我爹给她买的屋子当摇钱树，还好意思说和气？”

　　关行远的话语掷地有声，他膝行两步，从怀里掏出个包袱来，层层打开，露出里面泛黄的地契，上头还有官印，是正儿八经做不得假的红契。

　　“大人请看！这屋子分明是我爹怕姑姑受委屈，以我姑姑关青娥的名义购置的，地契背面清清楚楚写着‘赠小妹，不与夫家相干’！”

　　叶荣华脸上的笑僵了半截，但仍不愿输了气势，“胡说！嫁鸡随鸡嫁狗随狗，她关青娥嫁到我叶家了，她的东西就是我的东西！更何况……”

　　男人话锋一转，声音刻意抬高了些，“何况我那老母亲还等着这卖房的救命钱，你这样闹，是存心要害死我老娘啊！”

　　黎荆山静静看着，指尖在卷宗上敲了敲，忽而发问道：“今年你母亲种了多少亩地？”

　　“也就……”叶荣华不假思索，看到黎荆山阴沉神色方才反应过来大事不妙，连连找补，“不不，我是说，她病得很重，下不得地。”

　　“叶荣华，”黎荆山缓缓开口，“本县问你，你母亲如今在哪处养病？”

　　叶荣华眼神闪烁了一下，全无跟关行远争辩时的气势，“自是在家中。”

　　“哦？”黎荆山放下卷宗，“巧了，本县昨日刚让衙役去桃叶村巡查，怎么没见你那重病的母亲？”

　　叶荣华的脸瞬间白了，却一个字也说不出来。

　　黎荆山不愿再看闹剧，拍案下了定论，“既有契书为证，不必再议。叶荣华，限你三日之内搬出白石巷十六号，将房屋交付原主，由于关青娥已去，便由她儿女继承。若有抗拒不从，本县即差衙役强制执行，届时以‘抗法’论处，决不姑息！”

　　语罢，黎荆山并不理会面色惨淡的关行远，他考量之下没有将房屋交予关行远，也是怕关家人打着替女眷出头的名义，将屋子平白占了去。

　　至于这叶荣华，黎荆山眼角余光一扫，见人面上喜色遮掩不住，一派得志的模样，只觉得厌恶，于是挥挥手，让两人莫要逗留速速离去。

　　谁知身后“扑通”一声，黎荆山回头望去，竟是关行远又跪了下来。

　　“还有何事？”黎荆山面上不显，心底却是对关行远也生出一丝怨烦。

　　叶荣华的案子不是黎荆山做的主，但他看过卷宗，虽心底认为丈夫打杀妻子是家务事，但当时民情激愤，他碍着面子并未轻拿轻放，而是将人捉拿归案。

　　直到近来小舅子不知从哪听了谣言，将这事整天在挂在嘴边，妻子近来又对自己爱答不理，黎荆山还指着老丈人为他官场助力，没了法子，只盼着小舅子能在妻子那美言几句，便做主让手下人走了流程，将叶荣华的案子改了，人也放了出去。

　　黎荆山自知理亏，他对外树立的形象一贯是清廉公正，如今做了个不大明智的决定，却也不好反悔。关行远要回房子的要求不算过分，也有契书为证，他便不多指点，却不料这人还想得寸进尺，再提新要求？

　　关行远不知他心思，声声铿锵，句句泣血。

　　“大人容禀：家姑被姑父殴打致死一案虽已过去一年有余，然冤情未雪，凶手未惩，且家姑遗孤仍处姑父阴影之下，每日战战兢兢，性命堪忧！小人深知‘死者已矣’，然活人之事更迫在眉睫——若再拖延，孩子们恐步家姑后尘！恳请大人念及人命关天，不拘时效，为民做主！”

　　堂上一片寂静，黎荆山默不作声，叶荣华则是阴沉道：“好啊，我说怎找不到那两个崽子，原是你将他们给藏了去！”

　　“大人你别听这小子胡咧咧！”叶荣华朝黎荆山做了个四不像的手势，梗着脖子嚷嚷起来，“我自家的娃，教训是应该的！哪个当爹的不揍娃？那小子为了口饭就去当偷，丫头片子更是个懒蛋，让她烧火能在门口睡上半晌，我罚他们是教他们懂事！”

　　叶荣华随即往地上一倒，大腿拍得邦邦响，却是只打雷不下雨，“大人您给我评评理啊！我出来这半月可从未对两个孩子有任何苛待，他关家欺负人，要了房又要人，我家的根都要挖了去，我，我活不成了啊！”

　　黎荆山也觉得关行远多管闲事，沉吟片刻，刚要下定论，却见门外闪过一道身影，来人青袍玉带，面目和善，却使得黎荆山背后惊出一层冷汗。

　　他定眼缓神，只流露出几分恰到好处的凝重，一改敷衍的态度，“叶氏，公堂之上，成何体统？”

　　仍赖在地上不肯起的叶荣华愣了，还想撒泼，却被黎荆山严正的面色镇住，不敢再放肆。

　　“你说你刚出来半月，未曾苛待孩子，” 黎荆山慢悠悠开口，手指在公案上轻叩，“可这联名书上，二十三家街坊按了手印，写得明白：你妻在世时，街坊便常听见你打骂妻儿的动静；前年初春，还把冻得发烧的小女扔在柴房，自己抱着酒坛快活。这些，也是旁人诬陷你的？”

　　叶荣华支吾着刚要辩解，黎荆山已转向关行远，“你说孩子舅舅愿接下抚养之责，既如此你家境况如何？可有乡邻作保？”

　　关行远早已准备好这些，忙道：“家父布庄生意兴旺，在镇上有三进宅院，去年还捐了两艘渡船，乡邻都称他‘善人’。有邻镇里正作保，不说富贵，衣食无忧定可满足。”

　　黎荆山点点头，“叶氏叶荣华，你虽近半月未再施暴，然往日行径已失父道。律法重伦常，更重护孤。”

　　他又看向关行远，“你父亲既有殷实家境，又有仁厚名声，且属母家至亲，依‘孤幼依亲’条，准你将表弟妹接至舅家抚养，由邻镇里正定期查访照拂。”

　　末了才瞥向仍瘫在地上的叶荣华，语气冷淡，端的是一派公正，“念你初归，暂免责罚。若再犯旧习，或滋扰舅家，定严惩不贷。退堂。”

　　黎荆山全程语气平稳，判词引律据典，仿佛从一开始便循着法理人情斟酌。直到关行远跟叶荣华都走了，他才起身，仿佛才看见那人一般，拱手行礼。

　　“不知您今日到访，然公务缠身，是下官有失远迎，还望恕罪。”

　　“好说好说，为民分忧才是重中之重，黎老弟言重了。”青袍男子一手扶住黎荆山，免了他的礼，等到人站直了身子，才笑着道：“不知你今日是否得闲？我离乡多年，刚在云来阁定厢房时还遇上一桩趣事，想请昔日同僚也帮我听听。若是黎老弟不嫌，咱们待会儿边吃边聊？”

　　黎荆山本身就存了招待他的心思，此事正对他下怀，“闫兄相邀，我自是不会推辞，那咱走着？”

　　然而等到了地方，黎荆山才明白过来，这竟是一场针对他的“鸿门宴”！

　　上首的青袍人还在不紧不慢地讲述着一对丧母兄妹的可怜事迹，话语间句句不离其父的暴戾苛待，以及对于其母莫名死亡的怜悯。

　　黎荆山端着酒杯的手微微发紧，指尖泛白。他怎会听不出，闫锦程口中听来的的故事，正是关青娥与叶荣华的旧事。
　　他方才公堂之上的转变，本就是因瞥见闫锦程的身影而迫不得已，此刻对方刻意提及此事，显然是来者不善。

　　“此事，不知闫兄是从何处听来的？” 黎荆山强压下心头的慌乱，面上挤出几分从容的笑意。他深知闫锦程当年离乡时已是吏部主事，如今衣锦还乡，必然手握一定权势，绝非昔日可比。

　　闫锦程放下茶盏，目光似有若无地扫过黎荆山紧绷的侧脸，轻笑一声，“不过是道听途说，也许做不得真。但我倒是想听听，黎老弟对此有何见解？”

　　话音落下，却听不得黎荆山的回复，厢房内的气氛变得尴尬而诡异。
　　随行的几位乡绅模样的人纷纷交换眼神，看向黎荆山的目光中多了几分探究。他们均是被闫锦程邀来作陪，此刻聪明的已经明白了这场宴席的真正用意。

　　黎荆山的脸颊阵阵发烫，端起酒杯猛饮一口，“闫兄有所不知，我……确实处理过一桩相似的案子。不过当时看来案情复杂，证据不足，且叶、咳，罪人认罪态度尚可，又有老母等待照料，才从轻发落。今日那女人亲属来诉，我已然重新处置，不仅追回了房屋，还将遗孤托付给其舅家抚养，也算弥补了过往的遗憾。”

　　“遗憾吗？” 闫锦程挑眉，不置可否地抿了口茶水，状似苦口婆心道：“黎老弟，咱们都是同乡，我自然是信你。只是这福田镇的百姓，都指着你这位父母官做主。若是因为一时糊涂，让好人受了委屈，让坏人钻了空子，那可就辜负了百姓的信任，也辜负了朝廷的托付啊。”

　　黎荆山他了张嘴，想再说些什么辩解，可看着闫锦程那双似能洞穿人心的眼睛，最终还是只化作一声干笑，“闫兄说得是，日后我定当加倍谨慎，绝不让朝廷蒙羞。”

　　见状，闫锦程没再追问，又开始说起归乡途中的见闻，可话里话外，却总绕不开 “百姓疾苦”“为官当正”这几个词。

　　黎荆山坐在一旁，如坐针毡，几位乡绅聊起天来几乎像是忘了他这个县令一般，可黎荆山也没空在意，满桌的珍馐美食，他竟尝不出半点滋味，只觉得那杯中的酒，越喝越苦，苦得舌根发麻。

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　　这头，陈禾的铺子还是照开不误，不过今日铺子里却多出一个看着上了年纪的帮工，惹得相识的不相识的街坊都频频回头，不明白小掌柜怎的雇了这样一个新人。

　　殊不知陈禾也是头疼得不行。两个孩子年纪尚小，不过总角之年，可为何有个瞧着年近半百的舅舅？

　　舅舅本人倒是没自觉，关越山一副乐呵呵小老头的样子，一会牵着叶啼莺让她带自己认蔬菜，一会摸摸叶南浦的头，说给他在家里准备了大书房，等回了家，就给他请秀才，教他读书。

　　偶尔有进了铺子的客人，也要被关越山拉着一通忽悠，最后云里雾里拎了一兜子菜回家。

　　难道做生意还是老的吃香？

　　陈禾摇摇头，将脑子里的想法甩出去，眼瞧着关越山还要去铺子外头揽客，他连忙把人请了回来。

　　“您是客人，怎么总抢着干活呢？”陈禾给虞秋使眼色，让人给关越山倒水喝，“等会关大哥回来了，要怪我们没招待好您了。”

　　“他敢！”关越山胡子一撅，“看我不把他腿打断。”

　　“您少来了。”关行远正好进了门，就听得自家老头子的嚷嚷，不由得嘴痒呛声，“这些年我要被您打断的腿都快能拼成一只百足虫了。”

　　“你来得正好，事情办成没？”关越山平日里咋咋呼呼，然而对小了自己十八岁的小妹却是顶好的，不然也不会由着人远嫁，还给关青娥送了间屋子做陪嫁。

　　对于小妹留下的这两个孩子，关越山则是将他们当成最后的嘱托，先前缺席是他的失职，关越山不会否认，但如今有了机会，他便是豁出家财也要保两个孩子平安。

　　陈禾也是紧张得不行，虽说他们假装在路边闲聊实则给那位大人偷上了眼药，但也不能确定对方就会听信一面之词，若是这回不成功，没能让大人掺和进来，那兄妹俩就始终无法保证绝对安全。

　　关行远也不再拿乔，将堂上的事原原本本说了，末了总结道：“反正咱就带着两个小的回去，若是那叶家的还动坏心思，就再报官！”

　　既了却一桩心事，关行远觉得有理由去庆祝一番，不止是为了重获新生的两个孩子，同时也是对陈禾虞秋二人的帮扶表示感谢，他父亲关越山也是如此认为。

　　“夜长梦多，明日一早我们就启程。你的商队那边打点好了吗？”

　　关行远点头，“我知会过了，他们没有问题。”

　　除开想要尽快将两个孩子带离这伤心地，关行远还有自己的考量。

　　他的商队一共十人，其中除他自己以外，分别有车夫三人、脚夫两人、护卫两人、一位伙夫以及一位兼职向导。
　　虽说比不上动辄几十上百人的大型商队，但胜在都是关行远熟悉青睐之人，彼此合作起来偶有摩擦，但不会耽误生意。

　　福田镇本不是他们的目的地，只是碰上陈禾他们寄去的信件，特地陪关行远走这一遭。
　　虽说大家体谅他的不易，愿意自费在异乡住上几天，但关行远感念他们仗义，硬是自掏腰包定了客栈，还额外包了钱让大家给家人也带点东西回去。

　　然时间越久成本越高，关行远的腰包也不是无底洞，快到了不得不动身返乡的地步，正巧与关越山不谋而合，他便也不作声，只是一味赞同老爷子。

　　表达感谢的宴席设在醉仙楼，地点自然是主家选择，关行远明知去云来阁那边会撞上黎荆山，不至于自讨没趣。

　　好在镇上酒楼不止一家，醉仙楼也是老店，并且发展模式相较于云来阁要更为成熟，只是听罢关行远的诉求，便在短短一个时辰内配置出一桌丰盛的菜肴。

　　红烧鲤鱼、白斩鸡、黄焖鸭块、五花肉笋干、酥炸河虾、蒜蓉豆角、凉拌三丝……外加附赠的餐前凉菜拍黄瓜和凉拌木耳，以及每人一盅虾仁炖蛋，还有餐后甜点豆沙银丝饼，满满当当摆了一桌。

　　虞秋这个经历过现代吃席场面的人都不免咂舌，心说关行远莫不是把最后一点钱袋都掏空了，搞得这么大张旗鼓。

　　关越山则觉得差强人意，不过两个外甥外甥女陪着,他已然心满意足，不再挑刺。

　　“哥哥……”衣摆被轻轻牵动，陈禾低下头，是叶啼莺不知何时跑到他边上来了，正仰着头看他，眼睛湿漉漉的。

　　孩子知道什么是分别吗？也许她并不完全理解，但也不妨碍她表达。

　　“我还想吃甜煎饼，哥哥…我会想你……”

　　眼眶里的眼泪终于坠地，叶啼莺揪着陈禾的袖子不放，脸蛋哭得通红。

　　陈禾抿了抿唇，将小孩抱起来，感受到颈窝处传来阵阵湿意，不由得也红了眼眶，“我也会想你。”

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