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第41章
最终强硬拒绝她提议的楚将军,还是选择了角色扮演,两人扮演一对流浪的兄妹入城打探消息 。
淮州的知县大概早在他们来之前就收到了消息,现在估计已经发话要留意一些特定的人,像楚明霁这般年轻的少年郎最是引人注目。
但与之同行之人换成女子就另当别论了,楚明霁不近女色在一些人心中早已根深蒂固,在怎么也不会想到他会与女子结伴入城。
纪筠早已知晓此事的可行性,才与他提议的。
最终,两人决定扮成兄妹入城。扮演夫妻免不了有身体接触,楚明霁担心这会影响到姑娘家的名声,最后选择了兄妹身份。
为了符合普通流民的形象,他们出发前换上了从附近住民那买来的缝缝补补的衣衫,衣衫褴褛、眉毛画粗,脸上的皮肤也被涂成铜黄色。
两人这么一身打扮,倒真的像是一对流浪而来的兄妹了。
淮州地处偏远,土地贫瘠,据说还时常有山匪作乱。附近的流民都往淮州城这边聚拢,混在人群中守城的人自然不会多加留意他们。
他们混在流浪的百姓中,密密麻麻的流民陆续进城,恰好一对夫妻从身边走过,纪筠询问道:“这位大哥,小女子初来乍到,不知这流民为何都来了这淮州城?”
被叫住的人停下脚步,转头去看带着帷帽的女子,还未看清,旋即察觉到一道不善的目光,他垂下眼。
“姑娘有所不知,这附近的流民之所以入城,是因为淮州的知县设了粥棚,在城中施粥救济我们这些流民。”
纪筠点了点头,疑惑道:“淮州地广人稀,这些年又没闹旱灾蝗灾的,为何会一下子出现这么多的流民。”
不知是提到了哪句,方才还神态自诺的人忽然愤懑起来,怒道:“这都要怪那群独眼帮的山贼,对我们这群山民洗劫一空,连我们的房屋都不放过。”
说到最后,这位大哥叹了口气:“无奈之下听闻淮州城知县广为施粥,于是才带着发妻来了这。”
自从被山匪洗劫一空后,他们已有好几日未进食了,最后迫不得已才来了这淮州城。
纪筠微微拧着眉,问:“这么说,那群山贼并未杀生,而是夺走了你们的房子,将你们驱逐至此?”
那大哥忙点头,眼神还有意无意透过帷帽去看里面的人,被他身边盘着妇人鬓的女人拉到身后,大义凛然道:“他们当然不敢杀人,先前淮州知县曾带人上山剿匪,大胜而归。”
“想来也是怕了,自那之后那些个山匪惧怕淮州的知县,所以才没敢如此嚣张地杀人放火,只能对我们这群手无寸铁的山民下手。”
“行了,我和我相公知道的就这么多。”那女人揪着她相公的耳朵走了,纪筠还能听见不远处传来的声音:“看看看,看什么看,她能有我好看么……”
惹得身边的楚明霁呵呵直笑,他斜眼倪了眼身旁的女子:“看不出来啊,纪小姐有点手段。”
纪筠没工夫陪他开玩笑,看着密密麻麻的人脸:“你不觉得奇怪么?”
“你是说那些山匪?”
“对,从方才话里的意思来看,这群山匪不对劲。”纪筠一边走,一边分析道:“只劫财不杀人,连山民的房子都要了去,将他们驱逐到这里……”
“倒像是在抢地盘?”楚明霁点出了关键。
这群山匪之所以将那些山民驱逐出去,目的或许是想扩大地盘。
淮州的知县又在这个时候接济流民,明面上是在接济流民,实际在阻止这件事的扩散,不想惊动朝廷。
“没错,我觉得这知县也有古怪,加之淮州的知县又是瑞王的人,瑞王倒台皇帝应该很想知道淮州到底藏着什么秘密,这估计就是楚将军来这淮州,要查的事了吧?”
她说:“你先前帮了我许多,现在说不定我也能帮上你。”
“纪小姐还真是神机妙算啊。”楚明霁带着审视的目光落在她身上,思缩了片刻收回目光,抬步往前走。
纪筠小跑追上去:“等等我,阿兄。”
楚明霁脚步一顿,转过头来:“你刚刚……叫我什么?”
纪筠目视前方,没有看他,又叫了一句:“阿兄,我们现在的身份。”
楚明霁脸色一沉,脚步更快了。
她都唤他阿兄了,也不知道他在气什么。
“阿霁哥哥等等我。”纪筠一边追一边叫唤,她觉得许是阿兄不好听,那便换个称呼。
走在前面的楚明霁猛地转回身,骤然伸手攥住了她的手腕,声音低沉:“别乱叫。”
纪筠不明所以:“我们现在的身份就是兄妹,我喊你阿兄亦或是哥哥都合乎情理,难道这个称呼让你觉得不适应?”
少年耳根炸红一路蔓延到脖颈,盯着她沉默了一瞬,又无言地别开头,冷声道:“我这是担心纪大小姐,别在角色扮演中迷失了自我。”
“楚将军应该相信我的人品。”两人并肩往城门处走,纪筠拍着胸脯保证。
“我觉得我们得先起一个别名,总比别人忽然问起临时起意要好得多,你觉得呢?”
楚明霁怔了怔,垂眼看她。
阳光漫上少女的眉眼,在她眼睑投了一道剪影,听着她自顾自地说:“你入了城唤我阿筠便可。”
“你呢?”纪筠回头问他。
“……”
“随你。”
入城时,两人向守城的官兵交代了情况。
纪筠摘下帷帽,任由他们搜查。
纪筠注意到,这些官兵在看一些年轻男子时总会多看几眼,但对于他们“兄妹”二人却是放松了警惕。
入了城,纪筠听里边的百姓说粥棚会在每天午时对这些流民施粥,于是这些流民入了城,便被安置在一处。
有些有尊严的汉字则在城中寻了份工来做,总而言之,这些流民都入了这淮州城,而淮州的知县也在短时间内声势大涨,赢得了在百姓的赞誉。
对其称赞更是数不胜数,这一系列的事无论怎么看,都透着诡异。
“看来这知县还挺会笼络人心,这要是放朝中普通官员来查,定是想查也查不出什么来。”
楚明霁和纪筠在城中找了处简陋的客栈安顿下,他们现在的身份是对住宅被山匪夺走流浪到城中来的山民,手中有点盘缠并不引人注意。
当天夜里,整个淮州城夜深人静,天边挂着寥寥几颗星,二楼客栈的一处房间,纪筠透过窗户俯瞰寂静无人的街道。
“如果要查清这淮州到底发生了什么,还得从这里面的富家子弟下手。”纪筠望向一处歌舞升天的地方:“楚将军意下如何?”
楚明霁朝那个方向看向,冷哼一声:“你是想让我去青楼?”
纪筠点了点头:“我知道楚将军厉害,现在换上夜行衣潜入知县府邸也不是问题,可以我们现在的处境,惊动了知县,他肯定会生疑。”
只要知县生出疑心,他们在之前的谋划都将土崩瓦解,不仅捞不着好处,很快就会暴露身份。
纪筠自顾自地笑了起来:“青楼可是个好地方,里边鱼龙混杂,一直以来都是消息最灵通的地方。”
楚明霁斜眼倪他:“你倒是懂得挺多。”
“我们风生家大业大,加之我医术高超,自然会接待一些青楼女子,同为女子,有些事自然要方便许多。”
其实上京许多事情,纪筠都依赖了揽月阁的几位姑娘,她们愿意将得来的一些小道消息告知与她。
相应的,纪筠也会向他们提供一些美容养颜的药丸,替他们看诊。
这都要把自己吹到天上去了,楚明霁收回视线。
半炷香后,月亮高挂,两人一同行穿梭在夜色之中,纪筠换上了一副男子的行装,头发高高束起。
“你为何也要跟来?”楚明霁声线清冷,刻意压低声音提醒:“那可是青楼,你办成小白脸就不怕……”
“我知道,我不是同你说了,我行事要比你方便的多,多一个人多一份力,难道你还怕我拖累你不成?”
楚明霁带着她绕过巡视,纪筠觉得他似乎对这里的地形十分了解:“你之前来过这?”
楚明霁一顿,言简意赅:“地图。”
两人拌嘴间,已行至淮州城最大的一家青楼,里面歌舞升平,乐声悠扬。门楣上挂着一块牌匾,上书“醉仙楼”三个大字。
门口站着几个身姿婀娜的女子,老鸨招呼着客人入内,瞧见两个面生的公子,喜笑颜开地招呼。
“二位客观里面请。”
老鸨视线在两人身上梭巡,扫过他们身上的穿着,最后目光毒辣地落在纪筠身上,打量了起来。
“不知客观这是要打茶围、打干铺、住局啊。”老鸨停顿了一下:“还是打过班啊?!”
楚明霁握紧腰间的匕首。
纪筠眼睫轻轻一颤,看着老鸨笑的意味深长:“吃花酒。您应知聪明人从不问客人来路,只当我们是客人便是,这知道的多了,我怕……”
纪筠点到为止,老鸨听出了他话里的威胁之意,在看另一位公子,虽然肤色黄了些,但从这优越的五官来看,身份定然不简单。
老鸨会意一笑:“青楼就是享受的地方,无论客人是谁,我们都不会多一句嘴。”
“二位楼上请。”
身为一家青楼的老鸨,自然是知道纪筠话里意思的,这种鱼龙混杂的营生,若连这点眼力劲都没有,那肯定不知死上多少回了。
往楼上走时,楚明霁挑眉问:“暗话?”
“嗯。”纪筠心有余悸,这老鸨不简单啊,只一眼就看透了她女扮男装:“暗话多着呢,这老鸨多半已经看出我是女儿身,所以才用最后一句暗话来试探我。”
“不过她应该知道什么该说,什么不该说,一家青楼的老鸨,不会连这点眼力劲都没有。”
楚明霁摩挲着手指,抬手推开面前的门,侧头看她:“你倒是知道的挺多,还知道打茶围这种暗语。”
自从入了这淮州城开始,楚明霁的脾气便变得古怪起来,纪筠不知自己说错了什么,但着青楼的暗语真的记一遍就知道了。
记性好也能怪他?
“你这是让我教你的意思?”纪筠好像醒悟了一般:“这些暗语挺好懂的,回头我再跟你解释。”
楚明霁:“……”
纪筠怕他误会,解释道:“放心,我方才说的吃花酒的意思就是让这些姑娘表演个才艺,唱首曲,不是你理解的那个意思。”
“闭上你的嘴,这些我能不知道?”这些调查要用到的暗语,楚明霁自然再清楚不过。
里面的房间装扮的很是雅致,小几上备好了花生酒水,供来客吃食听曲。
不过半刻钟,外头有一女子款款而来,她怀里抱着琵琶,身上穿着闪亮的纱裙,以轻纱遮面,挡住了下半张脸。
纪筠看出女子的局促,这种在青楼中卖艺不卖身的女子其实很常见,她们在这里凭借才艺赚钱。
但有时也难免会被一些富家公子盯上,所以这位姑娘才一轻纱遮面的吧。
这女子朝他们走来,视线一一扫过他们,落在楚明霁身上时,脚步忽然一顿。
女子紧紧盯着他那双眼睛,像是在分辨什么。
楚明霁也同样盯着她,放下了手中的花生,像是认出她来一般。
女子僵硬了一瞬,她眼眶渐渐有了湿润,笑了起来:“楚大哥,没想到你我再见,会是在这种风流之地。”
她看向他身边的男子,忽然问:“他没有来吧?”
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我们筠宝要变钓系美人了哈哈哈哈
