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童话
“好了,这里的污染已经暂时被消除了,”阿尔柯奇利娅不知何时出现在了众人的身后,穿着她那条精致的小礼服,笑盈盈地看着众人,“但这不是长久之计,只要问题一天不被解决,漆黑的灾难就随时有可能渗透出来……”
格雷姆突然发出一声哽咽,不顾一切地向着裂谷跑去,众人对视了一眼,也跟在他身后,向下跑去。
格雷姆跑到了遗迹的原址上,在那里拼命地挖着,时间一分一秒的过去,在他搬开了一块巨石后,赫然出现了几具穿着探险服的尸体,这些尸体已在漫长的时间中变成了白骨,唯有一些陈旧破烂的衣服和装备存留下来。
“这是……”格雷姆踉踉跄跄地站起身来,“汤姆?还有玛莎?神哪,我终于找到你们了!”
格雷姆跪倒在地,用颤抖的手指轻轻地抚过一件褪色的探险服。他的肩膀剧烈地抖动着,泪水无声地划过布满皱纹的脸颊。
“二十年了……”他的声音沙哑地几乎听不清,“整整二十年……”
他小心翼翼地拿起一个生锈的水壶,上面依稀可见“汤姆”的刻字。“这个混蛋……”格雷姆哽咽着说,“总是抢着喝我的酒,说他的酒要留着庆功……”
他的手指又触碰到一条残破的围巾,“这是玛莎的,她总是说……”格雷姆的声音突然哽住,过了好一会才继续说,“说我们一定能找到传说中的宝藏……”
众人静静地站在一旁,谁也没有打扰这位老人的倾诉。
“那天……”格雷姆闭上了眼,仿佛又回到了那个可怕的时刻,“我们在暗影裂谷中冒险,发现了这座遗迹,汤姆第一个冲进去,说要在墙上刻下我们的名字……”
他的声音开始颤抖:“我们像以往那样进入,探索,但是,突然间,整个遗迹开始震动,紫色的雾气不知从什么地方涌了出来,像是活的一样……玛莎大喊着让我们快跑,但已经太迟了……”
格雷姆用手在地上抓出深深的痕迹:“汤姆把我推向出口……玛莎用身体挡住了坠落的石块……其他人……其他人……”
他再也说不下去,只是紧紧地攥着那条围巾。
“这二十多年来,”他深吸一口气,“我每年都会带人来这里冒险,不是为了什么宝藏,我只是想……想带他们回家……”
阿尔柯奇利娅轻轻蹲下身,将手放在了格雷姆颤抖的肩膀上:“他们一直在等你。”
格雷姆抬起头,泪眼朦胧间,他似乎看到了什么,他的嘴唇颤抖着,露出了一个似哭非笑的表情;“汤姆,玛莎……我终于找到你们了!”
夕阳的余晖洒在这座裂谷之中,为大地镀上一层金色。格雷姆跪在那里,仿佛一尊雕像,久久不愿起身。
……
格雷姆站起身,脸上带着释然的微笑:“你们先回去吧,我得……我得好好安葬他们。”
路易莎点了点头:“需要帮忙吗?”
“不用了,”格雷姆摆了摆手,“这是我和我的队友之间的事。”他的目光扫过在场的每一个人,“谢谢你们让我完成了这个心愿。”
格雷姆拒绝了所有想要帮助他的建议,于是众人只能将他独自一人留在那里,沿着来时的路,踏上了回程。
路易莎的心中有很多的疑惑:“大地的边界是什么——感觉并不是指大陆沿海的意思,漆黑的灾难又是什么?这片大陆究竟发生了什么事情,又为什么会被漆黑的灾难所威胁?还有,我在永恒的三日之都和这次探险时遇到的那个自称是‘童话’女士的少女是谁?她与此地的封印是什么关系……”
刚刚忙着逃命,路易莎无暇多想,而现在,这些问题一股脑地涌上她的心头,让她的脑子乱乱的,难以理出头绪来。
“请问……”路易莎刚要开口,就被夜枭打断了话头。
“你们接触了漆黑的灾难,也帮助我们解决了这次的危机,确实有资格了解相关的信息,我会带你们面见将军,有什么问题,你们就留到将军面前再说吧。”夜枭如此说道。
接着,他又转过头,对着阿尔柯奇利娅说:“凛冬之主大人,您是打算?”
“我与你们同去吧。”阿尔柯奇利娅微微笑了一下。
……
当众人踏入将军府邸时,一个颀长的身影正背对着所有人站在落地窗前,听到脚步声,他缓缓地转过身来。
“我刚占卜出今日有贵客临门,几位就来了,都请进吧,”所谓的将军,长着棱角分明的轮廓和小麦色的皮肤,眼睛是深邃的琥珀色,他转头对着夜枭说,“你做得很好,辛苦了。”
夜枭连忙行礼:“多谢将军夸赞,不辛苦!”
“今天是什么日子,就连大名鼎鼎的凛冬之主,战争之神都到我着小小的地盘上来了”,这位将军转向阿尔柯奇利娅,带着几分玩笑的口气说道,“我这正好新得了些好茶,来一杯?”
“多谢了。”阿尔柯奇利娅笑着点了点头。
将军转头从桌上拿起一只精美的茶壶,将红茶倒入了与它配套的茶杯中,递到了阿尔柯奇利娅面前,又随口说道:“几位可以自便,我这儿的茶确实很不错,值得尝一尝。”
路易莎注意到,克里斯带着复杂的神色看着那位将军,还没等她细想这是怎么了,克里斯是认识这位将军吗,就看到克里斯缓缓走上前去,低头示意,语气复杂地说道:“柯温将军,想不到会在这里遇到您。”
将军回过头,上下打量了克里斯一番:“哎呦,这不是小克里斯嘛,这些年你一直跟在塔瓦娜身边?”说着,他又注意到了路易莎的存在,看了一眼路易莎,笑道,“现在不是了?”
“克里斯,这位是?”路易莎询问道。
“如你所见,帝国的柯温将军。”克里斯平静地介绍道。
“啊,啊,将军好。”路易莎有些拘谨地向那位将军点头示意,突然想到,自己曾在交易与财富之神霍尔安霍拉斯送她的小册子上看到过有关于这位将军的介绍,“这么说,他就是克里斯曾经的同僚或者上级了?那真是他乡逢故知啊,可是看克里斯的表情很复杂啊,不像是遇到熟悉的人时的喜悦,反而有点一言难尽的样子,难道这里有什么隐情?”路易莎这样想道。
“好了好了,”阿尔柯奇利娅走上前来,打断了屋里有些奇怪的气氛,她转向路易莎道,“你应该很想知道这次探险背后隐藏的真相吧,我来为你解释吧。”
她走到桌边,拉了一把椅子坐下,缓缓道来:“在很久很久以前,在现有的一切历史记载都未能触及到的过去,这片大陆受到了不明的污染,漆黑的能量汇聚成了灾难,深入地底,影响地脉,残害生灵,在漫长的时间里,大陆上的土地在污染的影响下不断‘失落’,沦落到阴暗的背面,最后,我们只余得脚下生存的方寸之地。”
“所以,所谓的边界是个抽象的概念……”路易莎缓缓地说道。
“对,就是神明与人类共同在污染与现实的交界处设下的封印,防止漆黑的污染持续侵蚀这片土地。”
路易莎又问:“那污染的源头又是什么?”
“污染的源头吗?很遗憾,我不知道。”阿尔柯奇利娅无奈地冲路易莎笑了笑,“在我诞生之前,这片大陆便已受到污染。”
“至于这次的事情,”阿尔柯奇利娅转过头来,“柯温,可以请你来吗?”
柯温点了点头:“暗影裂谷的地底,有一条大陆边界,在第二次圣战前,就有漆黑的污染源源不断地从那里涌出了,作为曾经抵御污染第一道防线的阿尔斯学院,在那里修建了很多座工程,当然,最后还是康斯维娅将其封印上了。可惜,时过境迁,那里的封印越来越不稳定,梦境的能量也在不断泄露……”
“其他的,嗯,还是请当事人来给你们讲吧。”柯温将手伸向夜枭,“那颗镇石,你还带在身上吧?”
“在的。”夜枭连忙从背包中翻出那块镇石递了上去。
路易莎看到,那块宝石已经失去了原有的晶莹剔透,变得毫无光泽。
柯温将那块镇石握在手里掂了掂,然后向上一抛,等镇石飞到最高点时,镇石在空中颤动了一会,紧接着,一阵紫色带着如星光般晶莹光点的雾气从那块镇石中飘了出来,这阵紫色的雾气在空气中汇聚,然后形成了一道层层叠叠的门扉,一个由纯粹的闪着星光的紫色光点组成的人形身影从那道门扉后缓缓浮现。
下一秒,那些光点开始坍缩和重叠,不断地进行着重组,最终,它们组成了一团小小的紫色星光,在空气中上下浮动着。
“好久不见了,诸位。”那声音缥缈而灵动,路易莎感到仿佛有一根钢针刺入了她的头部,在她的脑海中不断地搅拌。
路易莎的表情瞬间扭曲了起来,她紧咬牙关,对抗着这种刺痛。突然,一只手握住了路易莎的手臂,路易莎回过头一看,是阿尔柯奇利娅,一阵寒气蔓延至全身后,那种刺痛消失了,路易莎松了口气。
“好久不见啊,老同学。”柯温冲着那团紫色星光爽朗地笑了,“你要来杯红茶吗?”
那紫色星光上下抖动了一下,路易莎感觉它似乎在说:“你在说什么鬼话。”
“唉,可惜了我上好的红茶。”柯温面露遗憾的神色,“让我来为诸位介绍一下吧,大名鼎鼎的‘童话’女士康斯维娅,边界的维护者。”
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