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反咬
杜家主和翁掌柜被带来时，面上疑惑与惊恐之色交织。他们来时向领路的侍卫询问过为何贵妃会宣召，但侍卫一直不曾多做解释，只说等他们到了便会知晓。
“草民参见贵妃娘娘。”
施贵妃不叫他们起身，而是转头问青栩：“本宫从未见过他们，入宫进献的人都是有严格制约的。”
跪伏在地上的杜家主微微抬起头，小心翼翼地说道：“回娘娘的话，草民是清州杜氏悬壶坊的老板，同太后娘娘的侄儿、宝安堂刘老板是同行，此次也是经由刘老板的推介才得以进宫面见贵人。”
“本宫有问你话吗？”施贵妃不冷不热地瞥了他一眼，吓得他忙不迭地低下头。
从他嘴里听到“刘老板”这个人时，施贵妃心里便有了计较：“你此前向太后进献过人参，可有此事？”
“是，草民听闻太后饱受失眠苦扰，遂献出我杜家珍藏许久的从北方购进的人参来为太后解忧。”
施贵妃面色一沉，一手狠狠拍向桌案：“你可知如今太后托了你的福，躺在榻上不省人事，你妄图谋害太后凤体，按律当处极刑。”
“贵妃娘娘，草民冤枉啊！”杜家主被这一连串的罪名唬得昏了头，立刻惊慌地叫喊起来，“草民不知做了何事，让娘娘有了这样的误会，娘娘明鉴啊！”
“你究竟给太后献了什么？太后如今昏迷不醒，身中热毒，宫中膳食管控严格，便只能从其他的入口之物着手，太后的宫女说，昨日除了你献的人参便再无他物。”
“这、这……怎会如此，那人参可是至宝之物……”
杜家主额冒冷汗，抖如筛糠，他身旁的翁掌柜倒心思百转：“草民等微末之身，哪里有胆子妄图谋害贵人，若是处死了也算不得什么，只是难以揪出背后谋害太后的奸人，未免得不偿失。”
荀云婉在一旁看了几眼相对稍显镇定的翁掌柜，她今日刻意没有带静玉一同来，但静玉回来时也特意和她提起这个姓翁的掌柜。
“那你倒是说说太后是怎么误食异物的。”施贵妃冷冷开口，“如今你二人最有嫌疑，除非你能找出他人更有说服力的证据。”
荀云婉状似无意间说道：“难不成是太后娘娘的身体不适合服用人参，而青栩姑姑与朱檀姑姑忘了告之杜老板这一点。”
“绝无可能。”朱檀心直口快，“许多御医都为娘娘诊治过，说娘娘的身体没有不适于任何药材，必然是他们进献的人参有问题！”
荀云婉脸上露出了然的神色：“是吗。可惜那人参已经被太后娘娘服用了，想来也难以查证人参是否有什么问题。”
施贵妃想了想，开口道：“杜老板只进献了这一枝人参吗？”
青栩回道：“不，共有五枝，除了太后已经用过的，余下的都收进库房了。”
“去把剩下的人参全部拿来，等冯院判查看。”
青栩领命而去，殿内开始响起了一些窃窃私语之声，施贵妃看着仍跪在地上的二人：“你们好好考虑清楚，要不要从实招来，若是肯说实话，本宫兴许能在太后跟前为你们求情一二，若是仍想嘴硬隐瞒，那本宫必然严惩不贷。”
杜家主和翁掌柜面面相觑，他们心里也叫苦不迭，本想着抓住机会，得到赏识后一步登天，谁料竟出了这档子棘手的事，若早知这皇宫里如此险象环生，他们是无论如何也不敢来了。
贵妃让他们说实话，可他们已经句句实话、和盘托出了，若是再为自己开脱，岂非又成了心虚狡辩。
荀云婉不动声色地看了沉思的徐照一眼，再看看殿内众人皆神色万变，气氛凝重，她不介意把水搅得再浑浊一点。
于是她对二人开口道：“二位还是尽早说出实话吧，太后凤体耽误不得，也免得牵连了引介你们的刘老板。”
她的语气轻柔温和，没有质问的意味而只是劝慰，声音也不大，却被施贵妃听进了耳中。
“引介你们的人是谁？”施贵妃问。
翁掌柜道：“清州宝安堂的东家，刘翮……也是太后娘娘的侄儿。”
荀云婉注意到徐照的一只手立刻握紧了椅子的把手，施贵妃也在听到回答之后审视了朱檀片刻，她竟一下子忘记了方才他们口中所说的那个姓刘的人。
“把刘翮也带来。”
*
刘翮顶着施贵妃的阴沉的眼神的打量踏入殿中，在沉重的气氛里，他对这样如有实质的目光毫不在意，也对神色复杂的杜家主和翁掌柜视若无睹，恭恭敬敬地向施贵妃行礼：“草民刘翮，参见贵妃娘娘。”
施贵妃淡淡地应了一声，刘翮弓着的腰挺直起来，仿佛这才看到地上跪着的二人：“哟，这不是杜老板和翁掌柜吗，您二位怎的跪在这儿啊？”
施贵妃仿佛没有看出他的装模作样：“他们意图谋害太后，本宫正在严审他们。”
“怎会如此？贵妃娘娘，杜老板和翁掌柜一直本分地做人经商，他们是万万不可能做出这样的事啊！”刘翮面色焦急忧愁，竟又跪了下来，言辞恳切，“草民与杜老板同在清州这么多年，即便他后来搬迁到绍中，草民也一直相信他的为人。”
“你说了不算，这里的任何人说了都不算。”施贵妃边说着，边抬眸看向赶来的冯院判，她让冯院判将芍药汤给太后服下去后，把青栩拿来的那些人参好好看一遍。
“冯院判，你可要看仔细了，此事关乎太后，容不得半点错漏和差池。”
冯院判接过人参，将其表面仔仔细细的摸了个遍，并未发现任何不妥。
人参多生长在北部，南部的燕朝人平日里很难见到，作为在场唯一一个雍朝人，荀云婉也颇为好奇地稍稍凑近看了看，随后略微侧过脸，好像在同身旁的徐照闲聊一般：“这野参在我们那儿倒是很常见呢，我幼时也曾与父兄一道登过山，山林间也时常能见到，父亲告诉我人参若是遭到蛀虫之类的侵害，那么它会生出霉斑，或是内部腐坏。”
冯院判听了，心下一动，手摸到了人参上面的一条裂缝，他便顺着这条裂缝将人参剥开，当看到暴露在眼前的内里的情形时，冯院判的神色随即变得意味不明起来。
他将被剥成两半的人参放在手中，呈给施贵妃看。
施贵妃看了一眼，骤然间脸色大变，她拿起其中一半扔到杜家主面前：“你好好看看，这人参内里是什么情形！”
杜家主迷茫地举起来，见外表鲜亮的的人参里竟破损不堪，有许多好似被蛀虫啃咬过的坑洞，以及大片腐烂之后留下的触目惊心的黑斑，甚至能隐隐约约闻到一股潮湿的霉气，令人忍不住作呕。
一些嫔妃们瞥见之后都忍不住用衣袖掩住口鼻，不忍再看第二遍。
冯院判的声音缓缓响起：“这人参许是受了南方的潮气，已经完全腐坏不能再用了，太后娘娘用了此物，可能一时精神矍铄，但浊物入体，自然损伤脏腑，腹痛高热。”
杜家主脸色煞白，而施贵妃的诘问随之而来：“这人参早就腐坏了，你假借为太后治疗病症的名义进献入宫，是何居心？”
“娘娘，草民……草民不知啊！”杜家主惊慌失措地想抓住施贵妃的衣角，被侍卫死死拦住，“草民若是知晓人参腐坏，怎敢将其进献给太后娘娘啊！”
施贵妃冷笑道：“你不敢？你若真不敢，这早就烂掉的人参怎么从外表上看不出来？”
杜家主的嘴唇哆嗦着，不住地用眼神示意旁边的翁掌柜，翁掌柜此时也没了主意，他也不明白原本完好的人参怎么突然成了这样。
杜家主又扑向一直未作声的刘翮哭喊道：“刘老板，我真的不知道为何会这样，这人参最开始分明好好的！您替我作证啊刘老板！”
刘翮面对他这副异常焦急的模样，却出乎意料地淡定，只是皱着眉将衣袖从他手里拽出来，语气中是难以掩饰的失望：“杜老板，我原以为你是个谨慎本分的人，不成想你竟妄图损害太后凤体，枉我以为你真有为太后分忧之心，费了大功夫将你引荐入宫。若早知你不怀好意，我是万万不敢答应将你们带到太后面前的。”
翁掌柜听了这话，身子一震，不可置信地抬头看向他：“刘老板，您、您怎么颠倒黑白，分明是您提出要引荐我们入宫，我们才答应的……”
刘翮遗憾地摇摇头：“翁掌柜，事已至此，您何必再孤注一掷污蔑于我呢？您说是我主动引荐你们，可有任何凭证。”
翁掌柜想起那天晚上他曾签下过一份纸面的协议，然而那协议却不在他手中，他此刻才猛然惊觉，或许那女子并不是所谓的大皇子的手下，而是刘翮派遣来引导他写下协议从而让他放松警惕。唯一能证明的东西不在手里，说不定早已被刘翮撕毁了。
翁掌柜只觉得浑身无力，身旁的杜家主一声声焦急地催促他拿出证据，然而他只呆愣着不动，心乱如麻。
事已至此，似乎已经有了定论了，施贵妃沉着脸，正准备让侍卫把二人押下去，却有一人开口打断。
“且慢。”
出声的是一直坐在旁侧的徐照。
众人面带惊讶，唯有荀云婉似乎毫不意外，垂下头掩住了眸中的玩味之色。
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