穿越之不要搞了

　　宁拙与那青衫书生相对而坐，各自吃着面前简单的食物，一时无话。
　　饭堂里的喧嚣成了他们之间最好的屏障。宁拙吃得慢，心思却转得快。这书生看似安静，但那份沉静与周遭的嘈杂格格不入，更像是一种经过锤炼的定力。她不动声色地将用布包裹的铁枪往自己身边又挪近了几分。
　　最终还是那书生先开了口，声音平和，不高不低，恰好能让她听清：“听姑娘口音，不似本地人，是北边来的？”
　　宁拙抬眼，对上他那双清亮的眸子，心中警惕更甚。她来自西北，口音确实带着北地的干脆，与抚仙城这边的软糯口音不同。但这细微差别，寻常旅人未必能分辨得如此清楚。
　　“随师父走南闯北，口音杂了。”宁拙含糊地应道，反将一军，“先生耳力倒是精准，是读书人游学？”
　　书生微微一笑，并不直接回答，目光落在她手边放着的、卷起来的一叠粗纸边缘，那上面有她随手练习画的一些花草图样。“姑娘还擅丹青？”
　　宁拙心中猛地一凛。这人观察力太过细致！她面上不动声色，将纸张往里收了收：“胡乱涂鸦，登不得大雅之堂。”
　　“是吗？”书生笑意微深，也不再追问，转而像是随意提起，“方才听人议论那《清河学堂》画册，构思巧妙，意趣盎然，可惜画者封笔。能画出那般作品之人，心思必定玲珑剔透，也不知是何等人物。”
　　宁拙垂下眼睫，专注地挑着碗里的面条，语气平淡：“市井奇人众多，或许只是兴之所至，画腻了便歇了。”
　　“姑娘所言有理。”书生从善如流，结束了这个话题。他很快吃完了那碗清汤面，取出几枚铜钱放在桌上，对宁拙拱了拱手，“多谢姑娘允我拼桌，在下沈清言，初到宝地，若有冒昧之处，还望海涵。”
　　“宁拙。”她报出名字，算是回礼。
　　沈清言不再多言，背上书箱，转身离开了饭堂，背影清瘦却挺直，很快消失在门外的人流中。
　　宁拙看着他离去的方向，眉头几不可察地蹙起。沈清言……这名字听起来倒像个正经书生，可这人给她的感觉，绝非普通读书人那么简单。他似乎在试探什么？是对她的兵刃好奇，还是……对画敏感？
　　她将此人的样貌名字记在心里，决定稍后出去走走，或许能探听一二。
　　与此同时，千里之外的皇都，
　　永嘉公主府。
　　宋明芷坐在水榭中，面前石桌上摊开的，正是几本已经有些卷边的《清河学堂》画册。晚风拂过池面，带来丝丝凉意。
　　贴身侍女云岫为她续上热茶，轻声道：“殿下还在看这些？这画册虽有趣，但后面没了，也着实可惜。”
　　宋明芷纤细的手指拂过画册上那些夸张又充满生活气息的人物，眼神中带着一丝玩味和探究。“云岫，你不觉得奇怪吗？这画风、这叙事方式，与我朝以往任何画作都不同。看似荒诞，细想之下，却又隐含世情。能画出这些东西的人，绝非寻常画师。”
　　“殿下的意思是？”
　　“我让听风阁的人留意过，这画册最初流传于西北定安城一带，后来才渐渐传到南方。作者身份成谜，封笔也封得干脆利落。”宋明芷端起茶杯，眸光清冷，“如此人才，若能为我所用，或许将来在‘舆论’一道上，能有所助益。可惜，线索到了定安城就断了，仿佛此人凭空消失一般。”
　　她放下茶杯，看向水榭外沉沉的夜色。“齐王兄在军权上步步紧逼，太子兄长忙于政务，无暇他顾。我虽无意那个位置，但也需有自保和……必要时能发出声音的力量。钱财、情报、人心，缺一不可。这画册能引得市井巷议，甚至让张侍郎家那个混世魔王都安静了几日，其影响力，不可小觑。”
　　云岫肃然：“奴婢明白了，会吩咐下去，继续暗中查访画者踪迹。”
　　宋明芷轻轻“嗯”了一声，不再说话。她的目光越过池塘，望向西北方向，那里有边关的烽火，也有一个她未能寻到的、可能拥有奇诡才思的“画师”。这世间，有才能的人很多，但能不被各方势力网罗，又能准确发出自己声音的，太少。
　　抚仙城，华灯初上。
　　宁拙在城内逛了半日，大致摸清了主要街道和坊市分布。她特意去漕运码头附近转了转，只见船只往来如织，苦力号子声震天，但也隐隐感觉到一种紧绷的气氛，一些明显是帮派子弟的汉子在码头边缘逡巡，目光不善地打量着生面孔。
　　她谨慎地没有靠近，转身融入人流。
　　夜色渐深，她准备返回悦来客栈。在穿过一条离客栈不远的、相对昏暗的巷子时，她放缓了脚步。
　　巷子深处，传来几声压抑的闷响和短促的喝骂。
　　宁拙隐在墙角的阴影里，凝神望去。只见几个手持短棍的彪形大汉，正围着一个青衫人影动手。那人身形灵活，在狭窄的空间内腾挪闪避，手中似乎并无兵器，只以一把合拢的折扇格挡，动作干脆利落，每每于间不容发之际避开要害。
　　是那个沈清言！
　　他怎么会在这里被人围攻？看那些大汉出手狠辣，招招直奔要害，分明是想要他的命。
　　宁拙屏住呼吸，没有立刻现身。她看到沈清言在围攻下虽略显狼狈，但章法未乱，眼神冷静得可怕。他显然会武，而且身手不弱，只是寡不敌众。
　　就在一名大汉的短棍即将砸中他后心时，沈清言仿佛背后长眼，侧身避开，反手一记精准的点刺，用扇柄击中那大汉的肘部穴位。大汉惨呼一声，短棍脱手。
　　但与此同时，另一人的棍风已袭至他面门。
　　电光火石间，一颗不起眼的小石子从暗处激射而出，“啪”地一声，精准地打在那挥棍大汉的手腕上。
　　大汉吃痛，动作一滞。
　　沈清言抓住这瞬息的机会，折扇如电般点出，又一人闷哼着倒地。他目光如炬，倏地看向宁拙藏身的阴影处，眼中闪过一丝极快的讶异。
　　然而，就是这么一分神，最后一名大汉瞅准空档，狞笑着挥棍扫向他的下盘。
　　宁拙不再犹豫，身影如狸猫般从阴影中窜出，没有动用裹着的长枪，而是欺身近前，一记崩云拳中的“冲云式”，直击那大汉的肋下。
　　拳风短促而爆烈。
　　“砰！”
　　那大汉根本没料到阴影里还藏着人，更没料到这看似单薄的少□□劲如此凶悍，整个人被打得踉跄倒退数步，撞在墙上，一时岔了气，动弹不得。
　　沈清言见状，手中折扇连点，将最后一人彻底制住。
　　巷子瞬间恢复了寂静，只剩下几个倒地汉子痛苦的呻吟声。
　　沈清言整理了一下微乱的青衫，看向收拳而立、气息平稳的宁拙，那双清亮的眼睛里再无之前的试探，而是带着一丝郑重和探究。
　　他拱手，语气比在饭堂时真诚了许多：“多谢宁姑娘出手相助。”
　　宁拙看着他，又扫了一眼地上的人，平静地问：“沈先生，你到底是什么人？”
　　夜色中，两人站在昏暗的巷子里，刚刚结束一场短暂的战斗，彼此对视，空气中弥漫着未散的紧张与重新评估的审慎。抚仙城的夜，注定不会平静了。

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