雪中花【西幻】

　　兰彻斯特掌握了净化术与治疗术的事，如同一道划破夜空的闪电，不胫而走。

　　这个惊人的消息传遍了奥斯尼亚的每一个角落，在权贵阶层更是引发了滔天的轰动。

　　毕竟，对于那些立于云端、拥有一切的人来说，没有什么比“死亡”这道最终枷锁更令他们恐惧——而此刻，跨越生死之门的钥匙似乎出现了。

　　“两位大人，这边请。”老管家埃尔脸上挂着毫无温度的笑容，声音平直得像一条拉紧的线。

　　他引领着身披鲜艳红袍的红衣主教米契尔，以及那个让他心底翻涌着无声怒火的大主教戴维，走向会客室。

　　他的目光在戴维身上一掠而过——这个间接害死前任大公的刽子手，竟敢再次踏足此地，简直是恬不知耻。

　　会客室内，空气仿佛凝固了一般，连壁炉里跳动的火焰也显得有些阴沉不定。

　　“教廷的意思是，”凯恩端坐于主位，脸庞在明暗交错的光线中情绪难辨，“希望将月华宫，纳入炽阳神殿的麾下？”

　　“正是如此。”米契尔主教的语气带着居高临下的施舍，“教廷愿赐予那位月华宫使徒红衣主教的席位。”他特意加重了“赐予”二字，仿佛这是天大的恩荣。

　　一旁的戴维大主教脸色瞬间铁青，面部肌肉因极度的嫉妒与不忿而微微抽搐。

　　他苦心经营半生都未能触及的红色袍服，如今竟要轻而易举地披在一个来路不明的幸运儿身上？

　　凯恩将两人的神情尽收眼底，却没有泄露丝毫内心的波动。

　　他优雅地抬手，做出送客的姿态，语气温和：“夜色已深，两位舟车劳顿，不如先去休息。具体事宜，我们明日再议。”

　　送走了两位不速之客，凯恩独自回到卧房。

　　夜色深沉，寒凉的月光透过窗格，在凯恩的卧房地板上投下斑驳的光影。

　　他独自坐在窗边，望着窗外那轮高悬的月亮，思绪飘得很远很远，仿佛要随着月光一同流淌到天际。

　　就在这份寂静中，一团莹莹的光球无声无息地穿过厚重的门板，轻巧地滑入房间。

　　尽管夏绵和凯恩已经好长一段时间没有碰面了，但宝宝只要在家，都会来找凯恩求陪玩。

　　“你们回来了。”凯恩从出神中抽离，眼底的空茫瞬间被温和的笑意取代。

　　他朝着宝宝伸出手，笑容带着发自内心的宠溺。

　　宝宝欢快地围绕着凯恩转了几圈，轻柔地贴上他的脸颊，撒娇般地蹭了蹭，然后一屁股坐在他掌心。

　　凯恩指尖温柔地摸了摸宝宝的头：“今天去哪玩啦？”

　　“好多好多烟火的地方！”宝宝闪烁得格外明亮，语气充满了单纯的喜悦。

　　“她……还好吗？有没有受伤？”

　　宝宝先是用力地上下浮动，表示他很好；接着又左右摇摆，强调她毫发无伤。

　　凯恩想起了今晚与米契尔主教的谈话，知道自己得找夏绵聊聊。他问道：“她在忙吗？”

　　“没有在忙。”

　　凯恩将宝宝轻拢在左掌心，缓步来到夏绵门前。

　　他站在那扇紧闭的门前，想起如今形同陌路的他们，心口泛起一阵细密的酸涩。

　　他闭了闭眼，将所有翻涌的情绪压回心底深处，深吸一口气，才抬手，极轻地叩响了门扉。

　　房门发出轻微的吱呀声，夏绵打开了房门，当看到门外来人是凯恩时，她眼中不易察觉地闪过一丝错愕，随即被一抹微妙的尴尬迅速取代。

　　凯恩似乎是刚沐浴完，微卷的黑发和浓密的睫毛都沾染着一层湿润的水气。

　　他一向扣到最顶端的衬衫扣子，此刻解开了两颗，露出了漂亮的锁骨，一股带着木质香的皂味若有似无地飘散过来。

　　“有事？”夏绵的语气平淡，听不出情绪。

　　凯恩听到那份刻意的疏离，眼底黯然一闪而过，快到夏绵不知道是不是自己看错了。

　　他垂下眼帘，避开了她的目光，语气低沉得几乎有些沙哑：“借一步说话？”

　　“就在这里说吧。”夏绵踏出房间，果断地在身后掩上了门，那“喀哒”一声轻响，仿佛也将所有旧日的温情隔绝在外。

　　凯恩别开脸，视线落在走廊幽暗的尽头，用一种公事公办的语气陈述：“教廷来人了。他们希望将月华宫纳入麾下，并许诺你红衣主教之位。”他顿了顿，问道，“你……怎么想？”

　　“我不愿意。”夏绵的回答斩钉截铁，没有半点迟疑。

　　她依然清晰记得去年凯恩向教廷求援却被无视时，那疲惫绝望的神情，那画面仍然让现在的她觉得心疼和愤怒。

　　凯恩沉默了一会儿，像是在挣扎着什么，须臾，低声道：“夏绵，这对你其实没有坏处的。”

　　尽管若教廷收编了月华宫，兰彻斯特怕是无法再自由传播净化术与治愈术，战事势必会被严重拖累，但对夏绵个人而言，这却能保障她一辈子的荣华富贵与高高在上的地位。

　　他低头藏起了一抹自嘲的苦笑，在心里默默地想：自己可真是懦弱啊——他既做不到一心一意地为兰彻斯特着想，也做不到放下兰彻斯特一心一意地追求自己喜欢的人。

　　“我说了，我不愿意。”夏绵冷冷道。

　　凯恩低着头，花了足足几秒钟，才让自己的脸色恢复到平静无波。

　　他不想自己的情绪成为他的负担。

　　确定面色无懈可击后，他才缓缓抬起头来，朝夏绵微微一笑：“我知道了，我会解决的。”

　　他声音轻得像夜风：“没事了，早点休息。晚安。”

　　说完，他毫不犹豫地转身。

　　夏绵却无端地从他那看似平静的背影里，读出了一丝苦涩。

　　她心头一紧，未经思考便脱口而出：“等等！”

　　凯恩刚触及门把的手指骤然停住。他微微侧过身，露出他俊秀的侧脸，然而目光却始终低垂，浓密的睫毛在眼下投下一小片阴影，将所有真实心绪严密地封存起来，不泄露分毫。

　　夏绵脑中一片空白。她其实根本不知道自己为何要叫住他。但话已出口，只能硬着头皮，找了一个最不像借口的借口：“我要自己跟他们谈。”

　　.

　　隔日清晨，兰彻斯特大公府的会客厅内，气氛剑拔弩张。

　　凯恩的后悔如潮水般涌上心头——他真不该让夏绵亲自与教廷对话。

　　他一直都清楚她的我行我素，甚至于对身陷囹圄的他而言，看着她如此恣意，一直是一种难以言喻的慰藉，在他感到窒息时悄悄支撑着他。

　　但他不知道——也许是没机会发现，毕竟她自那天起一直躲着他——夏绵身上似乎多了一股不管不顾的疯狂，像是心里有一把火似的。

　　“你还记得死在圣光骑士团宿舍的管理员鲁宾吗？”米契尔主教的声音低沉阴冷，每个字都裹着赤裸的威胁。

　　“交出治疗术，此事一笔勾销，你还能终身享有红衣主教的尊荣。否则……”他顿了顿，让威胁的余韵在空气中发酵，“你将面对教廷无休止的追杀。”

　　在他眼中，净化术只是锦上添花，但那能掌控生死、蕴含无尽财富的治疗术，教廷志在必得。

　　那份贪婪，几乎从他浑身的每一个毛孔中渗透出来。

　　“你敢动她！？”听到这明目张胆的威胁，凯恩的脸色在瞬间变得铁青，猛地从座位上起身，怒火如实质般从他体内喷薄而出，整个会客厅的气压似乎都为之骤降。

　　他高大的身躯带着一股逼人的气势，仿佛一头被激怒的雄狮，随时准备撕碎眼前的猎物，与平时温润的他判若两人。

　　然而，处于风暴中心的夏绵却像是个没事人般，慵懒地半陷在沙发里，双手抱胸，一条腿轻挑地搭在另一条腿上。

　　她漫不经心地笑了，那笑意不达眼底，反而带着一股冷冽的嘲讽。她的声音像淬了冰，眼神中带着一丝疯狂的挑衅：“你觉得我不敢杀你？”

　　戴维大主教被这突如其来的杀意吓得条件反射般地抖了一下，脸色刷白。

　　而红衣主教米契尔虽然面不改色，但他悄悄握紧的双拳，青筋暴起，还是泄露了内心的恐惧。

　　夏绵冷笑一声，目光缓缓扫过两人，语气中尽是不屑：“交给教廷？然后呢？像你们对待圣光法术那样，设下重重枷锁，将芸芸众生拒之于门外？”

　　奥斯尼亚大陆安逸太久了。

　　人性就是如此——在没有共同敌人的时候，就开始内斗。得利阶级总是只想把力量牢牢掌控在自己手里，让他人世代永不翻身。

　　“我告诉你，没可能，死心吧。”夏绵从沙发上起身，身姿挺拔如同一柄出鞘的利剑，其锋芒瞬间压过了在场的所有人，“想追杀我就尽管来，来一个我杀一个，来一双我杀一双。”

　　她森然一笑：“现在你们可以滚了。”语毕，她从腰间抽出匕首，在手中转了个漂亮的刀花，刀刃在空气中划出一道道寒光。

　　她手腕一震，匕首如离弦之箭般飞出，精准无比地擦过戴维大主教的脸颊，几乎是贴着他的皮肤，最终“噗”地一声，深深地插入了身后的门板，刀柄仍在细微地颤动。

　　戴维吓得发出一声惊呼，瘫软在地。

　　看着他这副窝囊的模样，一股为凯恩出了恶气的隐秘快意，在夏绵心头蔓延开来。

　　她舒畅地笑了，那笑容张狂而夺目。

　　“你会后悔的。”米契尔的声音带着浓浓的威胁，带着吓破胆的戴维，恨恨地转身离开。

　　砰——！

　　房门被米契尔主教重重地甩上，发出令人心惊的巨响，整个会客室都跟着震颤了一下。

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