悟南柯

　　残日西沉，云幕高张。

　　渭水河畔，李元正骑马缓行，官道扬尘处，一辆雪色马车缓行而来。车帘锦缎虽然未见龙纹凤绣，但车辕上缠绕的鎏金铜铃却昭示着非比寻常的身份，这马车正是宣王府的座驾。

　　李元勒缰下马，面前的马车也随即停下。车帘撩起，露出了意料中的少年容颜。

　　十年前，辞官的李元应诏入宫赴宴。宴席上，皇子们在生母示意下，一个接着一个，争相向皇帝展示自己的学有所成。皇帝淡然处之，而百官们则不紧不慢地观赏着小皇子们的争宠。

　　但总有一些人，能够邀天之好，轻易而举地获得所有人的喜爱。

　　七皇子出现时，大家的目光毫无犹疑地被吸引过去了。李元这辈子见过许多人，但与芝兰玉树这四个字如此契合的，只有宣王伯喻。不仅皇帝对他尤为宠爱，就连满朝文武也毫不吝啬地向他示好。

　　可后来，李元在这个少年的眼睛里，看见了连自己都为之惊叹的东西。

　　那是一种恨意和歉意交织的情感——他抱歉着战乱带来的贫穷、疾苦，憎恨着权力底下的残忍、丑恶。

　　母亲的病逝、柔然的腐朽，身为敌国皇子的无力，正如他的血脉一样，将他生生撕裂。

　　即使李元早已抽身庙堂，但一直以来，这个少年的消息总是引他留心。

　　这段时日，前朝频频传来变故，工部吏部二位尚书，一个猝然病逝，另一个辞官隐退，两部官员大换血，漕运使周焕被查抄全家，锒铛入狱；田咏亦因卷入贪腐一案，被削去官职，流放戍边。一时之间，朝堂之上风云骤变，人人自危。屋漏偏逢连夜雨，滁州流民涌入京城，引发民乱。

　　正如五年前坚持修建江堰一样，伯喻力压众议，坚持将流民就地安置。

　　官道上，李元翻身下马，恭敬作揖：“微臣参见殿下。”

　　“李先生，别来无恙。”伯喻抬手回礼，舒然淡笑道，“先生怎么从西城的方向来？”

　　“老朽有个酒友住在西城，回来的路上刚巧路过流民营，于是停留片刻，看了看营中情形。”

　　伯喻眸光微亮，语气带着敬重：“即使远离庙堂多年，先生仍是心怀苍生。”

　　李元捋着胡子，哈哈笑道：“少不识愁，老难忘忧。殿下抬举老朽了。”他笑声渐敛，“多亏了殿下，滁洲涌来的流民得以安生。”

　　伯喻拱手道：“李先生博古通今，不知对户部眼下的安置之策，可有什么见教？”

　　李元望着天边残云，低吟道：“壁破风生屋，梁颓月堕床。哪知牧民者，不肯报灾伤。”话音顿住，苍老嗓音里裹着叹息，“百姓流离失所，最怕的便是无枝可依。殿下能让他们落地生根，乃为雪中送炭的良策。”

　　伯喻谦逊一笑：“得先生一句认可，胜过百道嘉奖。”

　　李元憨笑道：“殿下有治国大才，岂是我这糟老头子能指指点点的？”说完蓦然长叹，浑浊老眼望向宫阙方向，“或许，以后的大夏更要仰仗殿下了。”

　　伯喻眼眸微闪，浅笑颔首道：“伯喻生不逢时，未能像大哥二哥一般，得先生耳提面命，实在是遗憾。”

　　李元爽朗一笑：“殿下不必拘礼，往后倘若有何需要，一纸诏书，我即刻入宫。老骨头闲散惯了，早没了那些弯弯绕绕的规矩。”他忽而展眉道，“说来也巧，老朽有一徒儿，今年入宫当伴读，不知殿下可认得？”

　　伯喻脸上划过一丝苦涩：“阿柯与我已是知己。她才思敏捷，不愧为先生足下弟子。”

　　李元笑道：“若是如此，便最好不过了。阿柯生性调皮莽撞，还望殿下海涵。”

　　伯喻拱手道：“先生客气。”

　　二人告别后，马车继续往前行驶。伯喻静坐车内，闭目养神，指尖轻轻摩挲着衣袍下摆，丝绸在他掌心揉出深深褶皱。

　　忽然“咔哒”一声轻响，一只香囊从他衣袖中掉落，上面绣着的弯月与今日的格外相似。伯喻伸手拾起香囊，手却忽然顿住，指尖微微颤抖。

　　凝视良久后，终于解开丝绳，纸条上的字迹刺入眼帘。

　　伯喻浑身剧震，眼神瞬间暗了下去，整个人似乎要与黑暗融为一体。不知过了多久，他才缓缓抬起头，眼眸中已是深深的愤怒，但在那愤怒之下，是稠得难以化开的悲怆和绝望。

　　车外夜色渐深，远处传来梆子声响。寒夜的白霜已经暗中入侵，森森冷气匍伏于地，不动声色地占领下每一寸土地。

　　满身的冰冷之中，唯有胸前那枚月牙玉佩，固执地散发着温热。

　　杨柯从床榻上醒转过来时，已到了第三日。

　　“姑娘，你终于醒了。”青桃的声音跳进了耳朵里，她循声望去，自己已经在凌薇苑里了。

　　“伯喻呢？”她支起身子，背上传来一阵剧痛，疼得她满脸皱起。

　　青桃赶紧将她扶住：“殿下还未回宫。昨日尧光送了姑娘回来，可把我们吓坏了。后来御医院的萧大夫也来了，替姑娘开了些药方，所幸如今醒转。”

　　杨柯抓着青桃的衣袖，急忙问道：“伯喻的安危如何？尧光跑到哪儿去了？他有没有提到殿下的情况？”

　　青桃抚着她的手道：“姑娘放心，殿下既然派人送你回来，他自己一定也安全无虞。”

　　杨柯紧皱的眉头稍微松懈了些，但不知为何，她仍感到深深的不安。

　　柔然赛罕时刻想要取走伯喻的性命，今日是侥幸躲过了，那明日呢？后日呢？如今她在后宫，对宫外之事一概不知，万一发生了什么危险，她和旁人又有何不同？唯一能做的只有苦苦等待。

　　这无根无凭的惶惑恍若悬在崖边的蛛网，宫外的风稍一吹来，便是坠入万劫不复的深渊。

　　杨柯将头深埋进掌心，不知不觉重重叹了口气。

　　“姑娘是怎么了？”一旁的青桃见她满脸愁容，心也跟着揪了起来，“到底是何人想要杀害殿下和姑娘？”

　　杨柯自然不能如实回答，只好模糊回道：“我们也不知晓，也许……有人记恨户部。”说完，杨柯更觉无助，握住她的手，指尖微微发颤，“青桃，我该怎么办？”

　　青桃头一回见到杨柯如此彷徨失措的样子，心里也跟着焦急起来。

　　她眼珠子转了几转，开口道：“过几个月就是伴读调换了，姑娘既然担心殿下的安危，不如去翠微殿做他的伴读。前几日我听杜衡提起，伴读的调换好像只需经过皇子和纪夫子的同意即可。”

　　杨柯心中又重燃起了希望，若自己调去伯喻身边，岂不就能每日陪伴他，再也不用白白担心了？

　　她蓦地站起来，穿起衣裳就要往外走。

　　“姑娘去哪儿？”青桃攥着团扇愣住。

　　“御书院。”话音还未落地，人已经出了门去。

　　杨柯刚走出一条长廊，拐过转角，迎面撞上一个怀抱，冷冽的龙涎香扑面而来——正是刚刚走出长宁殿的宇文泰。

　　“哎哟！”杨柯捂着额头后退一步。

　　宇文泰也回过神来，目光在她上身短暂停留片刻，道：“你的伤好了？”

　　杨柯怔了瞬，想起他问的应该是半月前在崖谷的腿伤，于是笑着道：“都养了半月，又不是玉做的腿，总该好了。”

　　他眼神似乎有些迷离，微微勾起嘴角：“也是。”

　　也许是经历了生死一线的悬崖相伴，二人之间那股剑拔弩张的氛围已经不在。不过，没有了往日的唇枪舌剑，杨柯竟不知道该同他说些什么了，两人就这样陷入了沉默。

　　杨柯望向他来路的方向，疑惑道：“殿下怎么从端王的殿中出来？”

　　“我……想去看看。”宇文泰一身熟悉的玄色，长身玉立，但他看起来比前几日憔悴了一些，眉眼间似乎褪去了一些锋芒。

　　杨柯劝慰道：“殿下，若您心情欠佳，不妨去承影湖那儿听听小曲，最近宫里又来了戏班子，每日都在御花园那块唱戏。”

　　他负手轻叹道：“恐怕没有时间了。”

　　杨柯道：“只听一刻也是好的。”

　　宇文泰的目光落在她的脸上，邪笑道：“你还挺记恩，如今也学会嘘寒问暖了。”

　　看着他不怀好意的眼神，杨柯感觉顿时又像回到了从前，“好心当成驴肝肺。别人对你好，你倒不乐意了？”

　　意料之外的，宇文泰并未像以往那样继续与她吵嘴，而是凝望着虚空：“是么？我倒希望有人对我真心相待。”眼神暗了下去，苦涩的笑意难达眼底。

　　那夜爹娘极力反对自己和伯喻的神情登时跳入杨柯的脑海，与宇文泰的落寞之色重合。在这一刻，她才头一次觉得，越想要靠近权力，便越要能够忍受它的刺眼和灼伤。

　　没想到自己和宇文泰也有成为难兄难弟的一天，杨柯轻喟一声，走上前拍了拍他的肩膀，开口安慰道：“那个……章可馨不是时常入宫么，唤她来陪着，岂不是两全其美？”

　　宇文泰狐疑地乜向她，眼底还冒出了点儿火星子，好像她这话是故意气他似的，身子一偏，避开了她的手：“杨姑娘的好心，本王心领了。看戏一事，以后再议吧。”

　　杨柯正感愕然，自己哪里又惹到他了？

　　这时，宇文泰的随身侍卫翔宇忽然出现在他身后，无视一旁的杨柯，径直对宇文泰低声道：“殿下，府中有十万火急的密报。”说着，递上一枚小小的竹管。

　　宇文泰眉头微蹙，接过竹管，掏出里面的纸条，他迅速扫过纸条内容，脸色瞬间一沉，目光猛地转向杨柯，眼神复杂难辨。

　　杨柯被他看得心中一凛，隐隐感到有大事发生，或许跟自己有关。

　　“不好了！”这时青桃也气喘吁吁地跑来，脸色苍白，“平儿传信过来！老爷他早上出门去城西找赵老板喝酒，到现在还没回来，有个乞丐送来了这个！”说着，她递上一枚玉佩，那是杨涛的随身之物，上头还沾了血迹。

　　杨柯顿时心里一沉，迅速联想起方才宇文泰的眼神，“殿下，我爹是不是出事了？”

　　宇文泰眉头拧得更紧，似是权衡着什么，最终道：“跟我走。”

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