拨雪寻春

　　七月初七，雨过天晴。

　　“纠缠自己姐夫，还真是不要脸哪。”
　　“啧啧，这金玉山庄还是请个算命先生瞧瞧吧，三天两头出事也不知是撞了啥邪了！”
　　“这李公子也忒专一了，找两个一模一样的人有什么意思。”
　　“找我说，这都不用选，找谁不都一样吗。晚上灯一灭被子一裹，谁还知道这是大小姐，还是二小姐啊？哈哈！”

　　听到此处，金佑安忍不住“啪”地一声将手扣上桌沿，木屑从他的指缝间掉落下来，洒了一地。报话的小厮被他吓得一抖，怯生生看金佑安一眼，闭嘴不言了。

　　唐晓慧面色未改，抬眼瞥了瞥金佑安，又扫了一眼他身旁坐着的金怀玉，只沉声吩咐道：“继续。”

　　“没，没有了。夫人，这已经是探子送来的全部消息了。”小厮掀开宣纸，翻了翻下面的书信，“剩下的都是一些门派、钱庄送来的贺信。”

　　此前金含珠的追求已让李青莲声名远扬，如今他与金怀玉的婚事一出，更是名声大噪。一时间，江湖上讨论的便都是这件事。

　　本月十九，便是二人的婚期。

　　唐晓慧病愈后，还未安心休养几日，便又遇上了这件烦心事。她没有见过李青莲，只听说珠儿自三年前在水阁对他一见钟情后，便痴心不改，日日都守在他门口，闹得全江湖都知道了。不过她生来就是个高调的性子，处事嚣张，身侧流言蜚语不断也是正常。

　　唐晓慧本也没将这事放在心上，只道女儿孩童心性，玩够了便也就歇了，不承想竟闹到了这步田地。

　　“刚才的话，你们都听见了。”她饮了口热茶，平静道。

　　金佑安的胸膛不住地起伏着，气呼呼地说：“娘，这些人实在是太过分了！”

　　“等你姐姐成了亲，还会有更多难听的话，”唐晓慧面色沉了沉，“你现在就受不了了，以后要怎么办？”

　　“可是......”金佑安话音未落，便被金怀玉打断了：“树大招风，即使没有我与青莲的婚事，金玉山庄照样不受人待见。这么多年，外界的风言风语何时少过了？佑安，你又有什么好在意的？”

　　“这是两回事！”金佑安站起身来，少见地对姐姐发了脾气，“从前，那是我们清者自清，便不惧旁人的诽谤。可是，可是这次是你背叛了珠姐姐，事情才变成现在这样的！”

　　“好了！都别吵了！”

　　唐晓慧见女儿一脸淡然无谓，忽觉得她无比陌生，沉默了半晌后，叹息道：“玉儿，你既下定决心要与他成亲，为娘的也拦不住你。李青莲无官无财，那按照先前所说，来我们这儿做个上门女婿也不算委屈了他。”

　　“你是山庄的大小姐，成亲的排场自然不能小。你爹已经下山打点，准备在城内办一场三日三夜的流水席，宴请天下宾客为你贺喜。这几日，你便留在庄内歇息吧。”

　　听到这番话，金怀玉眼睫微微一颤，起身行礼道：“好。”说完，她一言未发，转身便离开了。

　　金佑安看着她的背影，心里突然觉得一阵委屈，转身向唐晓慧告状道：“娘，你看姐姐都被那人带成什么样儿了！她以前从来不会这样的，这你还让那李青莲进门？”

　　唐晓慧闻言，皱眉道：“你难道看不出来，她有多在意那个男人吗？你姐姐为了这门婚事，甚至放弃了珠儿，我们又能怎么办？”

　　“可是，他来了，那珠姐姐怎么办？”金佑安眼眶红红的，委屈道。

　　她并未回答，只反问道：“珠儿还没回来吗？”

　　金佑安摇摇头，失落地叹了口气：“我已经好几天没见到她了。”

　　听完，唐晓慧未置一言，只静静地思索着，目光落在了案头的喜帖上。

　　红纸上印着烫金的并蒂莲花，并一对躲在荷下戏水的鸳鸯，整体金红交织，瞧着格外喜庆。

　　“琴瑟和鸣，良缘永续。丙申年七月十九，金玉堂前，留仙湖畔，与君同贺佳礼。”

　　林絮将请帖合上又展开，复又合上，思索道：“看来燕大哥说的果真不错，唐夫人真的打算让李青莲入赘金玉山庄。”一旁，贺兰绪细致地将葡萄皮剥开，剔出晶莹剔透的果肉，一粒粒放入林絮面前的琉璃碗中。

　　她自然地捻出一颗放入嘴中，边吃边含糊道：“金含珠是个骄傲的人，这次被她姐姐伤成这样，又在江湖人面前丢了面子。按照她的性子，即便此次李金二人的婚事作罢，她也不会在此地多留了。”

　　“唐夫人竟就这样放弃了二小姐？倒是符合她的作风。”因先前林絮受伤之事，贺兰绪对她早有不满，如今听闻这消息，心下更是鄙夷。

　　林絮闻言，略作思索后，笑了笑说道：“倒也不然。或许她是想借此机会放金含珠彻底离开山庄，让她跟着青云道人入江湖历练。以金含珠现在的实力，若断掉对李青莲的感情，全心专注于练武，成为江湖第一是迟早的事。”

　　“对于金玉山庄来说，商业的成功或许已经不足以让他们满足，而金庄主先前对于官场的试探也失败了。若二小姐能在江湖上打下一片天，当个武林盟主什么的，他们今后的地位才算是彻底稳固了。”

　　这一番话说得贺兰绪脑袋都涨了，他皱了皱眉，不耐道：“好无聊的心计。你成天想这些，不累么？”

　　话一出口，二人双双怔住了。

　　贺兰绪骤然想起怡然亭听到的一切，只悔自己话说得急了：她少时被人所害，思虑过多也是正常。那日他只听了故事的一角，尚觉得心寒，更何况是当年切身体验痛苦的局中人呢。

　　他不该说这句话的。

　　林絮被他一问，倒是回想起了一些年少往事。当年，杨伯父一家还住在扬州城时，她日日都要跑去找杨崇丘玩，跟着他打拳射箭、爬树炸鱼，还曾一同去街头找小混混打架。每晚她满身尘土地翻墙回家，都要被娘亲说没心没肺，活得像个莽撞的傻子。

　　不承想如今也可称得上一句“工于心计”。可见人与花草虫鱼一样，自有其生长之律，是不必急于成为什么人的。

　　“我……”“我不是说……”两人同时开口，忽又明白了对方心中所想，相视一笑后便不再多言了。

　　林絮摩挲着喜帖上烫金的“金怀玉”三字，复又想起了第一次见她的场景，沉吟道：“你说，一个人可能在一夜之间性情大变吗？”

　　“除非是经历重大变故，或是直接换了另一个人。”贺兰绪干脆道。

　　林絮被他一点，脑中灵光忽现，喃喃道：“换了一个人……易容么？”贺兰绪只是随口一提，不想她竟真的思考起来，失笑道：“天底下哪有这么厉害的易容术？”

　　听到这话，林絮柳眉一竖，不满道：“怎么没有？这世间的秘术多了去了，只不过有些是不为人所知，有些是因人力难以达到，最后逐渐失传了而已。”

　　“那你说说，还有什么易容术连亲近之人都能骗了去？”贺兰绪见她一脸正色，放下手里的活计，认真地看着她。

　　他的身边种着一棵花树，此时月光照射下来，花瓣重重的影子投在他身上，忽明忽暗。

　　林絮凝视着那晃动的影子，后抬眼看向他，轻声道：“移形换影。”

　　据传三十几年前，魔教教主外出游历时，曾于海上仙山中偶得一秘法，名为‘移形换影’。此功法只有幼童才可修习，不仅需要天生体魄强劲，还要求修行者有超越常人的意志力。‘移形换影’练成后，习武者便可随意变换相貌身形，且速度和力道都远超一般人。

　　那教主得此秘法后，便将其用在了自己的儿女身上，结果二子双双殒命。他因此生出心魔，发誓一定要找出能练成此功法之人，于是就在江湖上大肆劫掠儿童来修炼此功。

　　当时魔教在江湖中一家独大，纵横肆虐、无往不胜，其余的小门派自保尚且无力，更别提为那些妇孺遮风挡雨。一时间，家家户户寂若无人，市井间几乎听不到童谣之声。

　　后来，太行山道的崔太翁不忍见此，华发鹤龄毅然出山，自愿献出本门派秘传剑法，号召江湖义士一齐剿灭了魔教，才堪堪结束了这场灾祸。

　　往事浩如烟海，即便过去这么多年，当她寥寥几句谈起此事时，贺兰绪依旧从中听出了当年的情仇恩义、英雄豪情。

　　仿佛一幅瑰丽的画卷在眼前拂过。

　　“这是一种非常高级的易容术。”林絮微微蹙眉，缓声道，“沈宽用妆粉掩饰容貌，无忧门主以死人皮敷面伪装，都不过是表面的模仿，稍有不慎便会暴露。而‘移形换影’则是彻底地改容换骨，将修习者硬生生变成他人的影子。”

　　“若修习者自身不想暴露，他甚至可以永远作为另一个人活下去。”

　　贺兰绪稍稍一想，便觉骨肉裂痛，苦不堪言，打了个冷颤道：“这太变态了。”

　　“就是因为此种秘法太过残忍，才引起了公愤。”林絮忆起当初听到这故事时，一向温和的外祖父尚且怒不可遏，可想当年的景象是有多惨无人道了。

　　她顿了顿，轻叹口气：“崔太翁攻破魔教地下十八层时，发现里面关着的孩童都死了，没有一人幸存下来。如此严苛的修炼法则，早已超越了普通人所能到达的极限，想是没人能够练成的。”

　　凄风阵阵，鬼神泣血，红莲业火焚烧在地狱十八层。

　　一阵长久的沉默后，贺兰绪松开紧握着的拳头，哑声道：“什么仙山的秘法，都是害人的东西。”

　　“功法本身并没有错，只是被恶人利用驱使，转而成为残害弱小者的工具罢了。”

　　林絮见他心情低落，长久不能从方才的故事中走出，心下念头一转，轻快道：“其实，也不是所有秘法都需要如此辛苦的修习，还有许多可以轻松学会的小妙招。”

　　“什么妙招？”贺兰绪被这话吸引，脸上恢复了些许神采，好奇道。

　　林絮瞥了眼花树间藏着的鸟窝，飞身跃起，一把将里面的小鸟掏了出来。

　　那三只幼鸟睡得正香，骤然被林絮薅出，一个个撑开眼皮，不满地啼叫着。随即，一串低沉模糊的音节从她嘴里传出。那鸟儿突然停止了啼叫，张开翅膀，绕着二人转起来。

　　“这是什么？”贺兰绪睁大眼，抬头看飞得欢快的小鸟，讶然道。

　　林絮狡黠一笑，继而又发出三声短音。只见那三只鸟回应了两声，一个接一个地停在石桌上，排成了三角形。

　　“这是我家祖传的御灵术。”林絮将幼鸟拢在手心，眼里露出一丝天真之色，“虽无法像话本里的神仙一样和它们对话，但也能互相传递一些简单的信息。”

　　许是夜色太浓，月光又像酒，把世界醉得朦朦胧胧。她整个人柔软下来，像是刺猬翻了个身，露出种满绒毛的肚皮。贺兰绪看着她，只觉得自己的心都要化成水了。靠过去，搭上她的手问：“你能教我吗？”

　　“好啊。”林絮微微一笑，牵着他走到庭院中央，一步步演示起来。

　　月光投下二人互相依偎的影子，并三颗跳跃的墨点。一面是安宁，一面是雀跃。圆滚滚的三点画出一条永恒不变的流星，飞起又落下，在二人周身来回旋转着。

　　天悬钩月，水接星流，是真是幻是情愁，是影是梦是温柔。

　　……

　　十一日后。

　　“哐当。”年盛将粥桶挪到角落里，又将小马赶进了马棚。

　　忙活了一天，终于有空歇会儿了。

　　他叉开腿坐倒在地，扫了眼灶台边上忙得热火朝天的妻子，问：“禧儿这几日干啥子去了？我好几天都没见着她了。”

　　“我也不知道。”蒋芸歪头，抬起手肘擦了擦颊边的热汗，“今个儿她要是再不来，咱们就不留饭了，让她一个人饿肚子去！”

　　话音刚落，只听窗外传来幽幽的一声：“谁想让我饿肚子呀？”年禧儿自窗外探进头来，笑着道。

　　蒋芸听到她的声音，惊喜地回头，高声道：“在外面待着干什么，快进来！娘给你做了好吃的。”

　　一旁的年盛见女儿归家，忙站起来将灶台上的饭菜搬到饭桌上，又从地窖里拎出了一罐微冰的甜酒酿。

　　年禧儿感受到这久违的温暖，眼眶不由红了红，抱着蒋芸的手臂撒娇道：“娘，你可不可以给我煮碗莲肉粥？”

　　桌上摆着糖醋肘子、清蒸鳜鱼、腰果炒黄瓜，都是顶顶好的菜肴。

　　她却想喝莲肉粥。

　　蒋芸狐疑地觑她一眼，问道：“这么多好吃的不要，要喝那碗粥？”

　　还未等她回答，年盛率先说话了：“那莲肉粥是咱布施给旁人吃的，你先前也喝了不少次了，虽然你娘做得美味，但也比不上这些大鱼大肉啊。闺女，咱不折腾了，好好吃饭啊。”

　　年禧儿垂下眼，恹恹道：“这不一样。我现在就想喝粥，而且想要娘亲专门给我煮一碗，只要那一碗。”

　　夫妻二人面面相觑，蒋芸先一步“噗嗤”笑了出来，宠溺道：“好好好，那我去给你做。多大个人了，怎么还像个孩子一样。”

　　屋内又起了那股熟悉的香气，跟她多年前混在乞丐堆里时闻到的一样。微凉的糖浆淋在湿润的白米上，和莲子一起，酿出了缕缕甜香。

　　年禧儿舀起一勺米汤，表面薄薄的糖壳宛如一面镜子，映出了她的脸。她身后是草房的土墙，左右两边分别挂着两串晒干的大蒜。蓦地一声轻响，那糖壳被米粥的热气蒸出了丝丝裂纹。再看时，那两串干蒜已变成了一条带倒刺的皮鞭，正被一个干瘪精瘦的老人举着。那老者目中凶光一闪，扬起皮鞭就抽了下来：

　　“小兔崽子，我看你还能往哪儿躲？”

　　“啊！”明昭大叫一声，忽地睁眼，双手紧紧地攥住被沿，整个人蜷缩了起来。

　　她又梦到了那带着傩面具的人。

　　数名侍女将她死死按在地上，任由祭司拿柳枝沾了圣水，一点点洒在她身上。

　　自从在石滩边遇险后，明昭便经常梦见这些陌生的事物，有发疯寻死的宫娥，酸臭难闻的饭菜，还有不少体形大如狸猫的老鼠。

　　那些到底是什么？是深宫里冤死的鬼魂吗？

　　明昭委屈地瘪起嘴，烦躁地翻了个身，把整个头都埋进了枕头里。来找我干嘛，我又没惹你们。

　　“叮铃。”几声轻微的珠玉声响起。她转头一看，原来是林絮走了进来。

　　林絮见她瞪着个大眼，丝毫不像是睡了的样子，疑惑道：“你一向爱睡觉的，今夜是怎么了？”

　　明昭手脚并用地爬起，盘腿坐在床上，对着林絮招了招小手：“你坐过来。”她犹豫一瞬，问道：“师父，历史上有过被叫灾星的公主吗？”

　　林絮脸色登时一变，神色复杂地盯着她，沉声问道：“你怎么突然问这个？是有人跟你说了什么？”

　　“没，没有。”明昭眼神闪烁，咬了咬嘴唇，紧张地绞着手，“我，我就是出去玩的时候，在市集听到说书人在讲故事......说，说妖魔什么的。”

　　林絮摸了摸明昭的头，缓声道：“昭昭，这个世界上没有灾星。这些词句只是恶人为了欺负别人，编出来的坏话。”

　　听到这话，明昭眼睛一亮，确认道：“真的吗？”

　　“真的。”

　　“真的没有？”

　　“没有！”

　　她笑了起来，一骨碌从床上爬起来，搂住林絮的脖子甜甜道：“我最喜欢师父了！”

　　林絮安抚地拍拍她的后背，再把她规规矩矩地塞进了被子里。仔细掖好她的被角后，轻声问道：“这几天玩得开心吗？”

　　明昭乖巧地点点头，掰着手指数起来：“开心。我们去了好多地方，无常墟、燕子林、明月塔，还有......”

　　“那你想不想一直跟珠姐姐在一起？”

　　明昭愣了愣，心底突然涌起一股不安来，急急说道：“师父，你不要我了吗？我，我是喜欢珠姐姐，想天天跟她一起玩。但是，我也想和师父待在一起。”

　　林絮按下她乱动的手脚，轻声道：“怎么会......只是近期我要出趟远门，暂时不能陪你了。你就留在璞园等我回来，好不好？”

　　“你瞧，有珠姐姐带着你，还有这么好吃的好玩的。等你玩够了，我就回来啦。”

　　明昭想起之前在钱塘时，师父也总是时不时出个门，过不了几日就回家了，此次应该也是同样。但这次在成都府，师父也要抛下她一个人离开……明昭心里有不舍，垂下头悄悄嘟囔几句后，像个大人似的摆摆手，大度道：“好吧，那你要早点回来接我。”

　　林絮笑着应了，等她逐渐进入梦乡后，转头望向窗外。

　　对面本是一间空的厢房，此时却露出一点豆大的光亮，隐约可在窗纸上看见一个女子的侧脸。

　　片刻后，林絮见那火光逐渐暗下去，轻轻叹了口气。

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