澄园记

　　话说，吕梁山区有大批山民为躲避战乱，经兴县、葭州、吴堡等地，度过黄河，进入河套。榆林府西南的靖边县，山环水绕，地势平坦，为其主要的暂居地。
　　不知是何人带来了一种叫“甘薯”的农作物，块根甘甜，高产且适土能力强，很快在靖边县传播开来。地方官将此事一上报，立马引起了榆林知府高学元的注意，高知府派人至靖边调查后，上书至都督府，大力推荐此作物。很快，在黄河两岸的淤地、旱地中，甘薯被大面积栽种。

　　佳清十一年七月，葭州黄河大桥落成，宁王亲临葭州庆祝，命名此桥为“世子桥”。
　　世子桥由匠师黄湛主持修建，黄匠师因地制宜，在河心天然沙洲上建东西两座主桥墩，两个圆弧高拱与两岸相接，如此横跨大河分流，可谓匠心独运！河洲上建造的四方殿，黑瓦红柱、飞檐高耸，亦是当世建筑之精品。通桥之日，宁王在四方殿行宴，河东道各府州主官悉数到场。
　　黄土白沙，浊水汤汤，行人经过此桥，皆叹天下盛景不过如此！
　　席间，宁王引蘖军大将屈阳东与众人介绍，屈将军正是河东道都督冯羽之子冯万里！殿中登时议论纷纷，讶异声不断，皆叹宁王殿下好成算……月出东山之上，庆功宴散场，宁王留下匠师黄湛、榆林知府高学元、总兵叶盛、参将平大新、永宁守将冯万里、固原守将石天柱、偏头关守将霍韬、道署主事章回等人说话，四方殿中灯火通明，一张长宽丈余的河套域图占据了主位。

　　“自北向南，黄河东岸有浑河、关河、岚漪河、蔚汾水、湫水、离石水、土军川、昕川以及其它几条早已断流的野河。我等渡过黄河后，与边军、山西军、陕西军和川军交手过几次，握住了偏关、兴县、临县、永宁、宁乡、石楼、永和、隰县、大宁、蒲县、吉州等十数城。如今，咱们算是和山西总督做邻居咯！”平大新指着图说，他在河套多年，于地理环境十分熟悉，在军中有个“种树将军”的别名。
　　“朝廷治下，吕梁之地秃山恶水，越是向南、百姓反而越困苦，谁愿意跟他们做邻居！”冯万里插言，又愤愤不平说道：“朝廷每次清剿，打不过咱，就把火气撒在平民百姓身上，那些手无寸铁的百姓倒像是他们的仇敌，抢点救命粮还是轻的，烧杀掳掠，他们什么都敢干！”
　　“朝廷管不好的，我们西塞来管。”朱柏说了一句，示意继续，平大新继续说道：“过了宁夏府，黄河水道就用不了了。当初，咱们拿下西湾州、北宁府，卑将奉命协助黄大师修路架桥，打通连接东岸的补给线。这些年，咱们以榆林、神木、北宁、府谷、河曲五处中转地，先是贯通了葭州到府谷再到河曲的西岸沿黄道；冯少将军攻下永宁州后，又开始修缮从兴县孟家峪向北的东岸沿黄道，待拿下偏头关后，亦火速贯通河曲至偏头关的关河道。很多时候，将士们在前头拼杀，我们在后面铺路，到如今，总算是有些眉目了！”
　　“好！”朱柏赞叹一声，走到图前，说道：“父亲生前常说，天下事都在这图上！方才咱们的种树将军说的很详尽了，本王受益良多！战事到了这个阶段，咱们已经没有秘密可言了，要比的就是两个字——耐力，一城一池、一兵一卒都至关重要。冯老将军、栾厉荣将军还有羊贲将军正在北面苦战，南线战事还需要在座的各位挑大梁。等入了秋，朝廷定会调集大军来攻，他们已经吃了几次亏，应该长了点记性！咱们不能小瞧了他们。庆阳有成青山在，一切都还好说，本王倒是很担心这里！”朱柏接过平大新手中的指示棒，绕葭州化了一圈，继续说道：“延安距离偏头关千余里，许多地方是新打下来的，许多人是新入籍的，可咱们的敌人可不会管这些，延安、绥德、吴堡、永宁、临县、兴县、府谷、河曲、偏头关，这千里防线上丢掉一处，咱们都会陷入危险的境地！”
　　“王爷所言极是！咱们如今虽说人马也不少，但撒到这一个个城池里，哪里都不够看。朝廷若是集结重兵，攻击一点，那可就危险了！”叶盛起身，面色凝重地说道。
　　“先前，咱们实在浑水中摸鱼，占尽了天时地利人和。如今咱们越打越远，战线也越拉越长，没有统一的指挥调动是不行的！因此，本王作出如下任命。”
　　“叶盛听令！”
　　“末将在！”
　　“本王封你为后将军，领延安一线军事。”
　　“喏！”
　　“冯万里听令！”
　　“末将在！”
　　“本王封你为游击将军，领永宁一线军事。”
　　“喏！”
　　……
　　“迁榆林知府高学元为河东道都督同知，兼任南北两线大军监军，专事军需供给、协理地方军政。你手头的事从速交割，加紧与章回对接。”
　　“臣谨遵王命！”

　　“为长远计，诸君应继续采用步步为营之法，向外延伸、广置卫所，以应对机变。各位将军，等到了关键时刻，进攻便是最好的防守，本王允许你们领兵与朝廷大军对攻，允许你们去攻下西安、太原这样的重镇，允许你们打开他们的粮仓补给自身，本王只要胜利，你们听明白了吗？”
　　“听明白了！”
　　叶盛、冯万里、石天柱等人高声应下，激动之情难以言表。待群情稍稍停歇，朱柏走到黄湛面前，说道：“黄先生，优先稳固黄河两岸，东岸的短途尽量修直些，您是行家，我就不多说了。”
　　“臣谨遵王命！”
　　“平将军，护黄先生周全，多划些林场、多补植些草木！”
　　“喏！”

　　七月，阴雨中，镇南王朱庭范抵达太原府，朱勇、陈辅、王晶、韦亨以及陕西、山西两省有头有脸的人物，皆在总督衙门恭候。
　　“抚平王，平叛由你负责，进展如何？”镇南王靠坐在主位上问，大腹便便的朱勇，缓缓起身答道：“大都督，四路平叛大军按照制定好计划，于上月底向叛军发起进攻，起初颇为顺利！西路，武靖侯已攻下了庆阳、庆城；本王这路主攻延安，本已攻下难啃的洛川，但……哦，对了！攻永宁的南北两路大军，也是按部就班地推进。不曾想，蘖军忽然冒出了多路援军，皆能征惯战，器械精良，粮草补给也跟得上。我平叛大军相隔甚远，不能相互照应，这才……才缓了下来。”
　　“缓了下来？目下已是刻不容缓！本王实不愿催促各位，是陛下着急呀！若是再无进展，不但肉分不到一点儿，等他们联起手来，大家就都没有安生日子过了！”镇南王说到这里，忽转问韦亨：“韦将军，北边怎么个情况？”
　　“启禀王爷，双方互有胜负，正在僵持。据探报，小王子遣使与宁王和谈，似是连宁王的面也未见着。”
　　“什么？和谈？”镇南王讶然，兀得站起身来，来回踱步，武靖侯忽起身说道：“下官可以理解王爷的烦忧，自古凡上位者，只关心三件事：财政、邦交、军务。瓦剌远遁后，天下三足鼎立，不管诸位如何想，西塞已是三足之一。秦相张仪说过：上善伐交！此法正合于当今局势。”
　　“武靖侯高论！以往确实小看西塞了。”
　　“王爷谬赞！”陈辅躬身行礼，继续说道：“下官与西塞打了许多年的交道，还算熟悉他们的习惯。他们为这场战争准备了许多年，称其全民皆兵也不为过，此次用兵，并非意气用事。”
　　“哎呀！你干脆一点，你就说咱们该怎么办。”朱勇似是不耐烦，催促道。
　　“好！下官还是那个说法：鞑靼人只能做强盗，一刀一枪地打大仗，他们不行。等鞑靼惨败，西塞尽得河套之地，实力将大大增强，朝廷也将很难驯服这只下山之虎。因此，朝廷不管用什么法子，必须先把西塞打趴下。”
　　“嗨！你说的我们都明白，问题是怎么才能把西塞打趴下！”
　　“抚平王！你还是那么急！真要让你上朝，和那些酸儒打嘴仗，你又什么话都讲不出来了。”镇南王咤了朱勇两句，而后笑眯眯地转向陈辅，说道：“武靖侯是难得的明白人，书生口中的长篇大论，不切实际！武靖侯讲一讲，咱们接下来该如何？”
　　“王爷，西塞穷尽人力物力来打这一仗，宁王甚至亲自到前线督战，外表虽强，内里却十分脆弱。下官有二策，可以把西塞打趴下！一是，出奇兵偷袭凉城，直捣中军帐。二是，以追击蘖军为由，强攻固原，而后咬断这只虎的喉咙。”武靖侯如此说罢，临了又加上一句：“此二策无论哪个能奏效，西塞这只老虎都会乖乖趴下。”
　　“武靖侯高论，下官是心服口服啊！”韦亨朝陈辅深深作揖，兀自感叹。二人同时笑了起来，镇南王想了想其中的关节，放声大笑。朱勇虽不甚明白，但见堂中几人都在笑，也不得不干笑起来……

　　若论世间酒宴之奢华，总督衙门的这场晚宴，必是其中翘楚！总督大人高价得来的私厨，将天上飞的、山里跑的、水里游的，去其糟粕、取其精华，花费时日，烹调成菜品，佐以上品杏花村酒，品丝竹管弦之雅，观舞姬曼妙玲珑之姿！微醺之时，早已不知身处何地、今夕是何年了。
　　兴味正浓时，陈辅引两个美姬至朱庭范面前。
　　“王爷，您瞧这两位。”
　　“你呀！”庭范醉眼望去，笑着指了指陈辅，甚是受用。
　　“王爷请看她们的后背。”
　　二姬转过身，卸下薄若蝉翼的丝衣，露出羊脂一般的玉背。花影粉瓣，一为牡丹、一为海棠，栩栩如生、甚是动人！
　　“山里的女子，既粗野又寡淡，养个几月，只稍稍学了些礼仪，还请王爷不要嫌弃！”
　　“哎~武靖侯的东西，自然是好的！山里的女子，甚在清新脱俗，没有脂粉气。甚好！甚好！”庭范说完大笑，陈辅使了个眼色，二美近前去伺候。
　　“武靖侯，你这样便失了公允咯！还有没有，赶紧弄来吧！”朱勇怪声怪调，自是十分急迫。
　　“大将军饶过，我那儿确实还有些山里来的妇人，可下官少有闲暇功夫去教，再没有啦！这堂下这么多美人，大将军便对付对付吧。”
　　“武靖侯说的是，我的这些舞姬，大将军随便挑，能伺候陪伴大将军，是她们的福分。”总督大人亦是十分慷慨，朱勇无奈，好歹下去挑了两个舞姬，似是气不过，指着陈辅说道：“这次我跟你一起回去，不许给我藏着掖着！”
　　“好。”

　　“武靖侯，固原一路还得你多费心！本王回去之后，定会上表为你请功，到时就不能称你武靖侯，得改口称你‘武靖王’了。”庭范喝了杯美人酒，如是说道，陈辅连忙起身，跪倒在庭范案旁，慷慨言道：“王爷再造之恩，下官无以为报，下官回去后，定秣马厉兵、整军待发，只等王爷一声令下！”
　　“好！韦将军，凉城军事由你主持，北边的事儿，本王自会找你商议。”
　　“谨遵王爷之命！”

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