天下第一之暗夜幽影

　　刘瑾的事情结束不到半年的时间，又一件大事，打破了海棠宁静的生活。
　　这天，皇帝突发奇想，想要南巡下江南。
　　皇帝要是微服私访，或者身旁的人自觉一点，也许是件好事。
　　可是，皇帝现在身旁的是什么人？一路上免不了搜刮抢掠，劳民伤财。
　　于是，不少大臣就上书，反对此事。
　　原本这不关海棠什么事的，可是，这些反对的大臣，居然说是忠勇侯秦良玉带头上书反对此事的，这就是大事了。
　　皇帝震怒，命人将秦良玉押上京城。
　　秦良玉被用囚车装来了京城。
　　勤政殿中，文武大臣分立两侧，秦良玉身着囚服，跪在中央。
　　“忠勇侯，是你带头上书，反对朕南巡的？”皇帝问道。
　　“是的。”秦良玉没有否认。
　　“好，褫夺她的爵位，削职为民。”皇帝严厉地说道，“退朝！”
　　御书房中，海棠跪着，在等候皇帝的答复。
　　“海棠不要再劝了，武将干政，本是死罪，朕念在她对社稷有功，已经是法外开恩了。”
　　“皇上看不到秦将军这几年在任上，为百姓做的事情吗？秦将军不会在意被褫夺爵位，甚至，更加严厉的责罚。可是，皇上为何要削了她的职位，这比杀了她还令她痛苦呀！”
　　“海棠，自古王侯将相，能有她如此结局的，已是万幸！”皇帝叹了口气，“不要说了，下去吧。”
　　“好吧，微臣告退！”海棠退下了。
　　“姐姐为官多年，为何这次，会在自己正当如日中天之时，卷入这等政治漩涡之中？”秦良玉已换上了一身侠女装扮，身背行礼，手握宝剑，海棠她们出来送她。
　　“海棠，封侯拜相，自古便是艰难之事，姐姐没这个福分，能够有如此结局，已经很不错了，姐姐不奢求其他了。”秦良玉笑着说道，“如今，正好归隐，走遍这大好河山，大江南北，安安稳稳地过完下半辈子！”
　　“姐姐能如此想，此生也就潇洒了！”海棠欣慰地说道。
　　“各位保重，良玉告辞。”秦良玉抱拳行礼，转身走远了。
　　海棠知道，秦良玉没有家世拖累，如今潇洒地归隐，也不失为一件好事！
　　不到半年，就传来了皇帝在江南驾船游湖，不幸溺水身亡的消息。
　　本来这次南巡，海棠是劝皇帝带上成是非夫妇一起的，可是，皇帝似乎是被身旁的太监们迷了心窍，没有听进去。
　　全国举丧期满，大臣们便商议，皇帝朱普照没有子嗣，也没有兄弟，只能让朱无汶的弟弟的儿子，朱普熜，皇帝朱普照的堂弟，来继承皇位。
　　朱普熜一入京城，便碰到了一件棘手的事情：自己不能称呼自己的父亲父皇，自己的母亲也不能称为母后，却要叫自己的堂哥，朱普照为父皇，辈分如此之乱，令人头疼。
　　刚刚做了皇帝的朱普熜，并没有驾驭大臣们的能力，面对那一干据理力争的大臣，皇帝心烦意乱。
　　这天晚上，皇帝就逛到了护民山庄。
　　“听闻护民山庄曾协助皇兄处理了不少事情，皇兄以前也跟朕说过，有什么棘手的事情，可以交给护民山庄。”皇帝试探着说道。
　　此时天涯外出办案了，成是非夫妇外出巡游了，只有海棠和一刀迎接皇帝。
　　“皇上，对于朝政大事，大臣选拔，微臣做不了主，微臣能做的，只有搜集证据，和，提供建议！”海棠缓缓说道。
　　“不知你们以前是怎么处理那些棘手的事情的？”皇帝在一步步试探。
　　“皇上，再棘手的事情，不过是人的事情，既是关系到人，人必然会有弱点，事情就必然会有解决办法！”
　　“如何让朕相信你们？”
　　“唯有真心相待，日久自然见人心！”
　　“好！”皇帝赞赏地说了一句，“朕父亲和母亲的名分问题，就交予你们去办吧，不要让朕失望！”
　　“微臣多谢皇上信任，恭送皇上！”
　　海棠不知道，皇帝几乎是笑着回去的！和海棠的谈话，让皇帝茅塞顿开，他终于知道，原来，他皇兄拥有着一群多么好的臣子，他终于知道，原来，他皇兄怪诞的行为，不过是对护民山庄的密探们的信任，信任他们可以解决一切问题！他终于知道，原来，做皇帝，可以如此潇洒，这与他以前接受的教育，皇帝应该以大局为重，忍辱负重，为苍生谋福有所出入，原来，皇帝也可以不用忍辱负重，不用以大局为重，只要有护民山庄，便可以为苍生谋福！在这之前，因为害怕与大臣关系闹僵而畏首畏尾的新皇帝朱普熜，在此时已经完全没了顾虑！
　　海棠晚上，仔细研究了反对皇帝的大臣的情况，正当她挑灯夜战的时候，一直陪在她身旁的一刀，终于开口了：“娘子，你从来不会陷害忠良的，为何这次答应的如此爽快？”
　　“一刀，你认真想想，用心想！”海棠提醒道，“别说是皇上，就算是普通人，不能称呼自己的父亲母亲，却要叫自己的哥哥为父亲，如此违背人情的事情，是对的吗？”
　　“娘子，你的意思……“一刀好像明白了。
　　”这些大臣，虽然没有残害百姓苍生，但是，他们的所作所为，却是对皇权威严的一种挑战，说白了，为的是他们自己的利益！“海棠继续说道，”皇上为父母争夺名分，不过是他雄才大略的一个体现！要是他不能驾驭大臣，又如何实现自己的抱负？替百姓谋福？一刀，政权更迭交替，从来都是冲突不断，我们唯有舍弃眼前的妇人之仁，才能保证日后的长治久安！这些大臣在如此风口浪尖处行如此大逆不道之事，海棠现在能做的，唯有巩固皇权！“
　　“嗯，娘子说的是，在如此关键时刻提出如此规矩之人，确实是过分了。“
　　”一刀，你放心，海棠不是心狠手辣之人，只要能够帮助皇上掌控皇权，海棠不会滥杀无辜！“
　　”嗯，我相信娘子！“
　　接下来的三个月，朝堂风云变幻。
　　原内阁首府杨廷和一家被流放，内阁元老也有两人辞官归故乡，至此，历时三个月的大议礼事件，以皇帝的胜利而告终，皇帝终于将他的父亲追封为皇，将母亲追封为后，并迎入庙宇供奉，而称呼上一任皇帝，朱普照为皇伯考。
　　杨廷和本是朱普照的老师，历经三朝，是朝廷上声望很高的元老。
　　这天，有人举报，杨廷和私自侵吞了京城南面一处土地，达到上百亩之多。
　　这一罪行，可以判终身监禁了，念在杨廷和多年来兢兢业业，皇帝改判了流放。
　　这些，是无痕谷的情报网查出来的，海棠知道，杨廷和历经三朝，而这三朝，出现过多少次黑暗的时候，而杨廷和却能够不倒，本身就算没有同流合污，也绝对不会是纯净的！
　　皇帝的这一举动，惹得朝廷重臣竞相替杨廷和求饶，杨廷和更是在家中大呼，天命不公，人心不古，世道维艰！
　　皇帝再次与大臣僵持住了。
　　皇上下达诏书流放杨廷和的当天晚上，海棠一刀来到了杨府。
　　”杨某与护民山庄素无瓜葛，两位要是来安慰杨某的，那大可不必，要是来落井下石的，杨府不欢迎，还请两位自行离开！“见到一刀和海棠后，杨廷和说道。
　　“杨大人为何不愿听皇上的话去流放？难道，想抗旨不尊？”海棠淡淡地说道。
　　“上官庄主，念在你们护民山庄曾为百姓做过不少好事的份上，杨某不去怀疑你的用心，难道，护民山庄就是见风使舵，看圣上眼色行事的吗？”
　　“如果圣上是对的，我们为何不照做呢？”
　　“他这样也叫对吗？”杨廷和愤怒了。
　　“难道大人以为，自己就是对的吗？”海棠反问道。
　　杨廷和惊讶地看着海棠。
　　“大人，坚持这一事情，对朝政有何促进？”海棠想一点点地让他明白。
　　“确实没有，可是，这就像法律一样，天子犯法，与庶民同罪！”
　　“没有促进，那么大人可曾想过，它的坏处？”
　　“坏处？”杨廷和不解。
　　“由于大人的固执己见，使得朝廷上下不合，大人如此公然挑衅皇上的威严，皇上以后还如何执政，如何革故鼎新，他的命令，有谁会听？他的政策，有谁会去好好执行？”
　　“这……”由于自己是朱普照的老师，杨廷和的概念中，皇帝应该听他的话才是。
　　“大人，您历经三朝，又是先皇的老师，看来您是在这个角色呆久了，忘了君臣的本分了！”海棠继续说道，“皇上违反了您的意思，您便大怒，您可曾想过，不合理的律法，是需要废除而非去遵守的！您不看律法的合理性，墨守成规，本就不对，还要煽动群臣维护自己的错误。试问，哪有如此做臣子的？”
　　杨廷和陷入了沉思。
　　“大人，作为臣子，不能替皇上分担，却还要颠倒是非，陷皇上于不义，您说，您不去流放，难道还要留在这里，使矛盾激化到不可挽回？别说您不怕死，愿意冒死进谏，要真到那个时候，皇上在你们眼中，恐怕是，还要背负一条残杀忠良的罪名了！”海棠继续劝道，“在下知道，大人这么多年来，树敌颇多，大人可以放心，凭我护民山庄的能力，一定可以保大人全家，安然无恙地到达流放之地。大人可以好好想想这件事情，不急！”
　　第二天，杨廷和便带着妻儿，收拾行李，踏上了流放的道路。
　　杨廷和一走，内阁两位元老自然是待不住了，告老还乡了。
　　至此，朱普熜的事情，已得完美解决。
　　朱普熜自此，甚至比朱普照，还要信任护民山庄。
　　朱普熜本就年少有为，在他的规划与调控下，大明渐渐呈现出了一片欣欣向荣的景象，自然，许多事情，是交给护民山庄完成的。

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