霜雪顾春窗

　　三人追着踪迹前行，却发现来到一处更深的密林里。
　　南境的植物多是肥厚茂盛，这密林足有三人高，头顶遮蔽天日。赵六在里面足足转了三圈，发现又回到原地时，忍不住问魏征杭：“大人，咱们这是鬼打墙了吗？”
　　“说起来，咱们这都两个鬼了，就算鬼打墙也不应该找我们啊。”
　　魏征杭四处看了看，摸着下巴道：“不是鬼打墙，是奇门之术。”
　　他指着四周，虽说植物繁多，总结出来不过花草木石四类。这四类的品种因在别处不常见，总让人忽视其中的关联。
　　魏征杭捡起脚下的石子，在地上画了个阵法，口中喃喃道：“乾为首，坤为腹，震为足，巽为股。”
　　他看向西南道：“这里是生门。”
　　他扔了手中的石子，却见石子咕噜噜落入了东南，不禁愣了一下。
　　赵六紧张道：“怎么了？”
　　魏征杭蹲在地上皱着眉，又看了看西南，突然道：“差点被蒙了。”
　　“是我想多了，这奇门之术倒是不按常理，没融入什么高深的阵法，却有时间限制。”他看了看周围，“能生能长皆为活物，既然用活物做术，定然要考虑时间。”
　　“现在是秋末冬初，南境天气炎热，总让人忽视真实的季节，多数植物四季皆茂。”他指着西东南一颗棉海棠，“棉海棠是南境之物，仅在每年秋末绽放，是这里唯一对得上季节的。”
　　“这里的所谓生门，其实是万物生长，生生不息。”
　　赵六听得一愣一愣的，跟着魏征杭朝东南走去。这一路果然见到不少这类植物，大约走了半个时辰，棉海棠花开得更加茂盛，魏征杭伸手扒开，里面露出一个竹制的牌坊，上面写着乌啼两个字。
　　一只巨大的黑鸟落在牌坊上，看到三人过来，怪叫着飞走了。
　　魏征杭走进牌坊，发现里面是个尧族小部落，看房屋大概只有十几户人家，大多穿着尧族特有的深蓝色布衫，女子头戴银饰，男子编着辫子。大多是老人和抱着孩子的妇女，鲜少见年轻男子。
　　这一行三人的装扮着实格格不入，很快被一群人围住。
　　苏顾下意识把魏征杭挡在后面，魏征杭拍了怕他的肩膀，露出一个让他安心的眼神，转头对尧族百姓微笑道：“诸位，我们一行路过贵地，想找一位赤着脚带着银铃的少女。我们绝无恶意，只是找她讨回……”
　　传闻这种土著最排斥外来人，他尽量把话说得缓和，没想到话还没说完就被人打断。
　　“哦，你们找青鸣啊。”一个尧族妇人见怪不怪道，“里面第二排竹屋顶的院子，去吧。”
　　“啊？”魏征杭肚子里一堆好话还没说出来，这群人已经对他毫无兴趣了，反而一群女人围着苏顾，嘴里啧啧称奇。
　　“这脸长在男人身上真是亏了，若是个女子更肯定更好看。”
　　一个满头白发的老太太颤颤巍巍走过来，活像个成了精的人参，竟然猝不及防上手摸了摸苏顾的胸口：“呦，这身材多结实。”
　　“怎么生得跟画一样，北边过来的人都这样吗？”
　　旁边人道：“那可不对，旁边这两个就差点意思。”
　　魏征杭：“……”
　　赵六：“你们过分了昂！”
　　他本就长得凶，加上一身武装，背上又背着一把一看就不是凡品的长剑，众人立刻被他吼得吓了一跳，顿时一哄而散了。
　　赵六把人吓走之后，转头安慰道：“大人，你别听他们瞎说，你虽然不如苏老板吧，但也不差的，你刚来绛州的时候，好些个姑娘看到你都脸红。听梁师爷说，不少大户人家都在打听大人婚配，想结亲呢。”
　　魏征杭干咳一声：“你也不用安慰我。”
　　苏顾突然来了兴趣，问道：“哦？都有谁想结亲？”
　　“这可多了。”赵六一时口无遮拦，“我记得皇商苏家，还有告老还乡的安宁老侯爷的亲外甥女，就在隔壁的阙州，据说是位出了名的美人呢。”
　　“是吗？”苏顾似笑非笑地瞥了一眼魏征杭，“怎么没听你说过。”
　　魏征杭刚想说什么，赵六接道：“大人那阵子三天两头往西街跑，梁师爷一提起这事儿他就脚底生烟……”
　　“好了。”魏征杭立刻打断道，“就你话多。”
　　赵六挠了挠头，见魏征杭脸红了半边，苏顾倒是一脸风轻云淡，就是表情有些戏谑。赵六不禁暗自摇头，魏大人这一看就不是当家的料。
　　三人朝寨子里走去，赵六抱着剑，边走边疑惑：“大人，他们这也太不见外了，会不会有诈啊？”
　　“管他有没有，先去找人。”苏顾说着，就往里面走去。
　　三人来到竹屋顶的房子门前，果然听见院子里一阵银铃声。魏征杭推开门，那院子不大，周围用竹子简单围着，里面鸡飞狗跳，各种奇形怪状的飞禽走兽到处都是。
　　魏征杭刚走进去，就听到阿月撕心裂肺的哭声，顿时脸色一变，想也不想就冲进了房里。
　　那名叫青鸣的少女刚好从屋里走出来，见了他先是一愣，一时没认出他来。魏征杭刚想说什么，阿月突然从房间里哭着跑出来，一头扎进他怀里。
　　青鸣看到他身后的赵六，奇道：“竟然这么快就找来了？”
　　赵六嘿嘿一笑：“姑娘，这孩子还小，你就别为难我们了。”
　　青鸣突然扒开了他，看向最后面的苏顾：“咦？这人没见过，长得真好看。”
　　她直勾勾盯着苏顾，正要点着脚凑过去仔细看他的脸，被魏征杭一下挡在前面。
　　青鸣皱了皱鼻子：“虽然我不打算养男人，但这么好看的拿来换也是可以的。”
　　苏顾不知道他们到底有什么交易，魏征杭抢先一步道：“不行！”
　　赵六凑过来厚着脸皮道：“早说男人也行啊，换我吧。”
　　青鸣理也不理他，翻了个白眼：“你想得美！”
　　魏征杭一手抱着阿月，一边挡在苏顾面前：“姑娘，人不能当买卖，哪有换来换去的。”
　　“可我看你们也不像常人啊。”青鸣从耳后揪出一根小辫子，绕在手指上搅啊搅。
　　“这……”魏征杭脖子一横，“反正他不能换给你，一根头发都不行！”
　　青鸣掀开眼皮看了他一眼，似乎发现了什么，了然道：“我知道了，你们两个……”
　　她顿了顿，摆摆手：“罢了，我今天心情好，这孩子又吵得人头疼，不要就不要了。”
　　她说着，突然抬头看到一团黑云从远处飘来，刚才还晴朗的天这会儿突然暗沉下来。几个人站在院子里，透过矮竹墙看到部落里大伙突然如临大敌，纷纷躲进了屋里。
　　青鸣沉声道：“糟了，先进屋再说。”
　　魏征杭前脚进去，后脚听到身后一声惊天炸雷，紧接着黑云密布，遮天蔽日。
　　他透过窗子看过去，头顶上说是乌云，似乎更像一团浓得化不开的黑雾，风里隐隐夹杂着煞气，与当年如出一辙。
　　“这是？”他仿佛猜到了几分，转头看向青鸣。
　　青鸣动作麻利地拉下窗户，回头道：“瘴气。”
　　“最好别沾上，乌啼部落本来不算小，这两年被沾染了瘴气，死的死丢的丢，最后就剩下现在这十几户人了。”
　　苏顾和魏征杭对望一眼，问道：“这瘴气什么时候开始的？”
　　青鸣想了想：“早些年间偶尔出现，倒也还好，但这两年突然频繁起来了。”
　　“那沾染瘴气的人都会怎么样？”魏征杭问道。
　　“都不见了。”青鸣道，“这些人跟中邪了一样，都往云沼去了。”
　　她看了三人一眼，解释道：“云沼是南境最凶险的地方，那里瘴气遍布，到处都是沼泽，稍不留神就被毒死或闷死。就算是部落里最厉害的猎人也不会靠近云沼，但这些染上瘴气的人却都跟着魔了一样，纷纷往云沼去。”
　　她叹了口气：“也拦不住，我阿爹当年染了瘴气，被阿娘拉扯，结果他把阿娘给……”
　　她没说下去，三人都明白怎么回事。
　　“不过瘴气来得快走得也快，躲起来就好了。”青鸣不在意道，她低头逗阿月，一颗坠子突然从怀里掉在地上，发出清脆的声响。
　　那坠子咕噜噜落在魏征杭脚边，他捡起来看了一眼，那是一枚小巧的玉佩，仅有拇指大小，却用的上等羊脂玉，雕刻着一只灵动的鸟儿，十分精致。
　　他一愣，果然见那玉佩下面刻着“沁水斋”三个字。
　　“这是皇城的物件，你那里得到的？”
　　青鸣从他手中抢过玉佩，宝贝似的拿在手里：“别人给的。”
　　“最近皇城可有人来过？”
　　青鸣点点头：“几个月前来了一行人，没进寨子，我在遇到你们的高草地见过。”
　　“他们向我打听云沼的方向，我劝他们别涉险，那群人看着养尊处优的，也不像是能在这荒郊野外活下去的样子。”
　　“他们执意要去，最后送我这个坠子当谢礼。”
　　瘴气果然如青鸣所说，来得快去得也快。头顶的黑雾渐渐散去，天光重新明亮起来，南境空气湿热，天边总带着化不开的蓝。魏征杭推开窗子，看着外面又开始热闹起来鸡飞狗跳的院子，问道：“他们就没被你们骗来寨子里？”
　　青鸣一愣：“什么？”
　　“还是说你见他们人多，没敢往寨子里引。”魏征杭站在窗前，回头冲她微微一笑，“不像对我们，故意抓了阿月，让人走进来。”
　　青鸣神色一变，手指突然在背后慢慢收拢。

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