枯木遇酒再逢春

　　玉南裘的门帘被轻轻掀开时，檐角的铜铃叮当作响，混着室内淡淡的松烟墨香与旧书潮气，散着雅致又隐秘的气息。

　　书架高至屋顶，整齐码放着经史子集，几个身着长衫的读书人正低头翻阅，声音只有划过书页的沙沙声，衬得铺子愈发安静。

　　崔青正倚在二楼围栏边，手中把玩着一枚玉佩，目光不经意间扫过门口，便顿住了。

　　进门的女子身着一身月白色粗布襦裙，料子普通却浆洗得干净挺括，腰间系着简单的青布腰带。

　　未施粉黛的脸庞透着天然的莹润，眉峰清晰如画，眼尾微微上扬，带着不屈的韧劲。

　　她没有闺阁女子的娇柔做作，步履轻快沉稳，仿佛下一刻便能转身踏遍天涯。

　　半披着的乌发用一根木簪松松挽着，几缕碎发垂在颊边，柔软顺滑，却丝毫不减她眼底的坚定。

　　那是一种目标明确、无所畏惧的光芒。

　　崔青心中了然，手上的玉佩停了转动。

　　果然是连衡前些日子念叨的那位东姑娘，模样性情，竟真如他所言般鲜活利落，半点没有寻常女子的扭捏，正是连衡向来钟意的模样。

　　他无声下楼，鞋踏在木质楼梯上，没有发出半点声响。

　　待走到东清酒面前时，脸上已堆起温和得体的笑意，拱手问道：“姑娘可是来寻书？小店藏书颇丰，经史子集、诗词话本皆有，不知姑娘想找哪一类？”

　　东清酒抬眸看他，目光清澈，语言却很急切，四下扫了眼周围低头看书的客人，语气坦然。

　　“我不找书，我找答案。”

　　“找答案”三个字轻飘飘落下，崔青脸上的笑意却几不可察地一僵，手在袖中悄然攥紧。

　　他暗自吸了口气，心头不由得着急起来。

　　这傻姑娘，怎的如此直率！

　　玉南裘表面是书铺，实则是京都暗地里有名的情报据点，来此打探消息的人，哪个不是拐弯抹角、借着购书的由头暗示？这般大张旗鼓地在公众场合说“找答案”，若是被不相干的人听了去，不仅会暴露铺子的底细，怕是还会给她自己惹来祸端。

　　他不动声色地朝旁边的伙计递了个眼色，示意他留意周围动静。

　　随即上前一步，侧身挡住旁人的视线，声音压得极低，依旧维持着温和的语调：“姑娘说笑了，书铺里只有典籍书卷，哪来的答案？许是姑娘找错地方了？不如随我到后堂奉杯热茶，慢慢说说看？”

　　东清酒眼中闪过一丝疑惑，却见崔青眼神示意，便点了点头。

　　她没察觉，崔青转身时，额角已渗出一层薄汗，暗自庆幸方才说话的声音不算太大，周遭的食客也都沉浸在书海中，未曾留意这不合时宜的对话。

　　崔青身形微倾，带着淡淡墨香的气息骤然靠近。

　　东清酒下意识向后一仰，脊背绷得笔直，本能地想要躲开这过于亲昵的距离，退得急了，下颌线被牵扯得微微堆起，竟露出一小截圆润的双下巴，全然没了方才进门时的利落模样。

　　“你要干嘛！”她抬眸瞪着崔青，语气带着几分警惕的厉色，双手已经下意识地抵在了他的胸前，

　　东清酒想要推开这突如其来的靠近。

　　崔青眼底闪过一丝不笑意，抬眸时，嘴角已漾开一抹温润却暗藏深意的笑：“别怕，我叫崔青。”他声音压得极低，仅两人能闻，“需要情报，跟我走。”

　　东清酒眉头一蹙，毫不客气地用力推开他，力道之大让崔青踉跄着退了半步。

　　她翻了个大大的白眼，语气里满是不耐：“说话就说话，靠这么近做什么？男女授受不亲不懂吗？”

　　崔青眼底的笑意更深，也不恼，转头对一旁候着的店员递了个眼色，低声吩咐：“看好前堂，无关人等不许靠近后院。”

　　店员颔首应下后，他才侧身做了个“请”的手势，领着东清酒穿过书铺深处的月亮门，转入一间僻静的雅间。

　　雅间内陈设简约，一张梨花木桌配着几把椅子，墙角燃着一盆安神的檀香。

　　崔青提起桌上的紫砂茶壶，给东清酒斟了杯热茶，茶香混着檀香，倒有几分宁人的意味。

　　东清酒目光在茶杯上扫了一眼，并未去碰，只是抬眸淡淡道了声“谢谢。”警惕未曾松懈半分。

　　崔青的目光落在那杯纹丝未动的热茶上，随即抬眸，眸子敛起方才的漫不经心，郑重道：“姑娘既然直言找答案，不妨说说，到底想知道什么？”

　　东清酒也不绕弯子，眼底闪过一丝决绝，语气干脆利落：“我要了解楼为桉！他的底细、他的行事，还有……我东家为何会被灭门？他和我东家之间，到底藏着什么渊源？”

　　这话一出，崔青倏地睁大眼睛，眸中闪过一丝讶异，随即又恢复了平静，只是看向东清酒的目光多了几分探究：“东姑娘，你要的情报，可不少。”他声音压低了些许，收回手上的折扇，带着一种神秘的笃定，“你该知道，我玉南裘的情报从不收银两。”

　　东清酒心头一紧：“那你要什么？”

　　“只收你最不舍的东西。”崔青的目光直直锁住她，仿佛要看穿她心底最深的执念。

　　东清酒皱起眉，语气带着几分试探：“我最不舍的是什么？崔老板不妨明说，想要什么便直言。”

　　崔青薄唇微启，一字一顿，声音轻得像一阵风，却重重砸在东清酒心上：“我要你。”

　　东清酒猛地一愣，眼底满是错愕，一时没反应过来这话的意思。

　　她今日是第一次见崔青，可看他的样子，显然早就知道自己是谁，想来是通过连衡。

　　毕竟来之前，连衡特意提过，玉南裘的东家是他的挚友，还说有难处可以来寻。

　　或许，连衡早就和他打过招呼？可眼前这人说话颠三倒四，语气里总带着几分说不清道不明的怪异，让她心里越发没底。

　　她定了定神，脸上挤出几分敷衍的笑，刻意装起糊涂：“崔老板说笑了吧？您这话是什么意思？小女子愚钝，实在听不懂。”

　　崔青看着她故作茫然的模样，眼底笑意未减，反而有几分深意，追问一句，语气带着不容回避的认真：“我是说，你可以舍弃你自己吗？”

　　东清酒彻底懵了，眉头拧得更紧，脸上的笑容也挂不住了。

　　她语气里满是困惑与警惕：“？？崔老板，您这话实在让人费解，还望您能明示，到底是什么意思？”

　　东清酒嘴上的语气有试探的软意，仿佛姿态放得极低，可那双眼睛却半点不含糊。

　　澄澈的眸子里没有半分卑微，反倒像黑夜里的寒刃，以一种全然平等的视角直直注视着崔青，不肯落下半分气势。

　　崔青偏生装出一副纯良无害的模样，墨眸清亮，像个不谙世事的书生，却又带着几分洞悉一切的狡黠，一眨不眨地回望着她。

　　两人目光在空气中交汇，无声地较量着，雅间里的檀香仿佛都凝固几分。

　　“东姑娘想要的，可不是寻常情报。”崔青先打破了沉默，语气带着几分漫不经心，却字字透着不容置喙的笃定，“楼为桉的底细、东家灭门的真相，桩桩件件都是难搞的烫手山芋，想要拿到这些，那不得下点血本？我崔青，从不做亏本生意。”

　　东清酒闻言，心里咯噔一下，随即不动声色地理了理裙摆上不存在的褶皱，手指划过粗布衣料，暗自松了口气。

　　原来就是要钱！

　　刚才还说不收银子，闹了半天是想要高价？

　　她脸上刻意装出一副了然的模样，嘴角勾起一抹浅浅的笑，语气也轻快了些：“崔老板放心，只要能拿到我要的情报，银子定然少不了你的，多少都好说。”

　　她说着，目光下意识投向雅间窗外，像是在盘算着什么。

　　全然没察觉崔青的目光正紧紧锁在她的侧脸上，从她微微扬起的下颌线，到她眼底一闪而过的算计，都被他尽收眼底。

　　下一秒，崔青突然抬眸，手肘撑在桌面上，身体微微向前俯身，距离骤然拉近。

　　他身上的墨香混着檀香扑面而来，带着压迫感，眼底的纯良早已褪去，取而代之的是深不见底的深意：“东姑娘，我说了我要的不是银子。”

　　东清酒心头一紧，猛地转头看他。

　　“我只要你为我所用。”崔青的声音压得极低，带着一种蛊惑般的磁性，“成为这玉南裘的人，留在我身边做事，往后这里所有的情报，都供你驱使，直到你查清所有真相。”

　　“你要我成为你的手下？”东清酒猛地坐直身体，语气里满是不可置信，下意识提高了音量。

　　“我东清酒，岂是任你差遣的？”

　　她突然停顿，像是突然想起了什么，语气缓和了几分，带着几分试探的底气，“崔老板，你认识连衡吗？他是我的朋友，我听他说，你们也是挚友，这么说来，我们也算有共同的朋友，你还不肯卖连衡一个面子，直接告诉我情报吗？”

　　这已是她能想到的最后筹码。

　　连衡的关系是她此刻唯一能倚仗的，若是崔青还不肯松口，她也只能另寻出路，再想别的办法。

　　东清酒紧盯着崔青的眼睛，试图从他脸上看出一丝松动，手指却在袖中悄然攥紧，做好了最坏的打算，打道回府。

　　崔青盯着东清酒一本正经搬救兵的模样，先是憋笑憋得肩膀微微发颤，末了终是没忍住。

　　“噗嗤”一声笑出声来，随即越笑越烈，清朗的笑声在雅间里回荡。

　　“连衡呀连衡，你这中意的姑娘，还真是特别得很！”他笑着摇了摇头，眼底满是玩味，“都到这份上了，才肯搬出你小侯爷的名头，倒是沉得住气。”

　　东清酒被他笑得脸颊微微发烫，又羞又恼地翻了个大大的白眼，没好气地别过脸去：“笑什么？难不成我说错了？”

　　话虽硬气，耳根却悄悄泛红，毕竟是走投无路才搬出别人的名号，多少有些不自在。

　　崔青笑够了，才敛了笑意，正了正衣襟，神色恢复了几分沉稳。

　　只是眼底还残留着未散的笑意：“东姑娘说笑了。”他侧身让开道路，做了个“请”的手势，“银子就不必提了，自有人会替你买单，下面，还请跟我来。”

　　东清酒将信将疑地跟在崔青身后，穿过雅间后侧一道不起眼的暗门。

　　门后是一条狭窄的甬道，墙壁上嵌着壁灯，昏黄的光线勾勒出幽深的路径，空气中弥漫着淡淡的墨香与干燥的纸张气息。走了约莫半盏茶的功夫，前方豁然开朗，竟是一处隐秘的地下阁楼，

　　这里便是玉南裘真正的核心所在。

　　阁楼内灯火通明，数十个书架高耸入顶，整齐码放着密密麻麻的卷宗，标签上标注着不同的地域与姓名，分类细致到令人咋舌。

　　几个身着黑衣的侍从正低头整理卷宗，动作轻缓，互不交谈，只偶尔传来纸张翻动的沙沙声，气氛肃穆而有秩序。

　　东清酒看得目瞪口呆，这才真切感受到玉南裘的底蕴。

　　哪里是什么普通书铺，分明是羽国最庞大、最缜密的情报中枢。

　　崔青见她眼底的惊叹，并未多言，只是领着她走到最内侧的一排书架前，停下脚步，侧身示意：“请吧，东姑娘。你想要的关于楼为桉，还有东家灭门的真相，都在这了。”

　　东清酒定定神，抽出第一卷标注着“楼为桉”的卷宗。

　　她一页页仔细翻看，从他的出身、仕途轨迹，到他暗中的行事布局，一桩桩一件件清晰记录在册，甚至连他数月前曾派人追查一件前朝玉镯的事都有详尽记载。

　　她越看心头越惊，手指微微颤抖着翻到下一卷，关于东家灭门案的卷宗里，竟赫然提到了母亲留下的那只缠枝镯子。

　　那竟是楼为桉多年来一直在暗中寻找的前朝秘宝，也是当年东家被灭门的关键导火索。

　　“没想到……”东清酒喃喃自语，眼底满是震惊与恍然大悟，下意识攥紧了卷宗，“我手中母亲的遗物，竟然是楼为桉费尽心机一直在找的东西。”

　　难怪他会特意提醒连衡远离自己，难怪他对东家的事如此上心，原来一切的根源，都在那只看似普通的镯子上。

　　崔青早已退到阁楼外的偏厅，手中端着一杯温茶，浅酌慢饮。

　　他望着阁楼紧闭的门扉，眼底闪过一丝复杂的神色，却并未上前打扰，只是静静等着里面的姑娘，消化完这足以颠覆她认知的真相。
　　……

　　夜色如墨，泼洒在京都的街巷之上。

　　东清酒已然知道自己想要的东西，脚步轻快却带着几分决绝，一路狂奔至楼府门前。

　　门房见是位深夜到访的女子，本有迟疑，可她报出姓名后，恰逢江渭路过，见状便立刻领着她往里走。

　　长廊两侧挂着盏盏宫灯，橘黄的光晕在青石板上投下月色，晚风拂过廊下的紫藤花，落下几片花瓣。

　　东清酒跟在江渭身后，目光扫过廊柱上精致的雕纹，心中已然盘算妥当。

　　走到长廊尽头的暖阁外，便见楼为桉正临窗而坐，手中捧着一杯热茶，水汽模糊他半边面容。

　　“楼大人这么晚还喝茶，怕是夜里要辗转难眠了。”东清酒脚步未停，慢悠悠地跨进暖阁，语气带着几分漫不经心的调侃，像是与老友闲谈一般。

　　江渭闻言，下意识侧身歪头，偷偷打量着东清酒。

　　她脸上不见半分深夜到访的局促，反倒一派从容自在，眼底还藏着狡黠。

　　再转头看向楼为桉，果不其然，他刚喝进嘴里的茶水猛地呛了一下，剧烈地咳嗽起来，脸颊涨得微红。

　　“哎呀，哎呀，大人！”江渭连忙上前拍着他的后背，语气带着几分嗔怪，“属下早就劝您，夜里不宜喝浓茶，您偏不听！”

　　楼为桉好不容易缓过气，抬眼便给了江渭一记白眼，语气里满是不耐。

　　江渭识趣地收起手，迅速撤走桌上的茶盏，顺带替两人掩上暖阁的门，低声道：“两位聊吧，属下就在门外候着。”

　　“这个江渭，真是越来越没规矩了。”楼为桉揉了揉眉心，目光却落在东清酒身上，细细打量着她。

　　一身粗布襦裙依旧干净利落，乌发松松挽着，脸上未施粉黛，却难掩眼底的亮彩。

　　“可不是嘛。”东清酒顺势接话，语气随意得很，“说到底，还是楼大人太宠溺下属，才让他愈发没了分寸。”

　　楼为桉闻言，眸底闪过一丝讶异，随即嘴角勾起一抹极淡的笑意。

　　东清酒的主动到访，倒是让他紧绷的神经舒缓了不少。

　　他向来习惯谋定而后动，可世事无常，并非所有事情都能尽在掌握，这般意料之外的变数，反倒让他觉得多了点意思。

　　他收敛笑意，语气沉着几分，带着几分刻意的提醒：“这么晚了，东姑娘孤身来我楼府，若是被旁人知晓，于女子名节而言，怕是不妥。”

　　东清酒闻言，低低笑了一声，那笑声清脆，轻松自如。

　　她抬眸直视着楼为桉，开门见山：“楼大人，我今日来，是需要你的帮助。”

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