日暮熔金

　　海港只有一个赌场。

　　天空城首批居民自视甚高，赌场在基因筛选制出台后几年才悄摸建成，天空城系统不知怎么回事，没有出手取缔这个大规模非法场所。

　　只是这里的筹码不太一样。

　　嘈杂混乱环境中，惨叫被人群更加热烈的欢呼声掩盖，夹杂各种语言和方言，吵得时涢当场聋了两只耳朵。

　　男人左眼都是血，一路糊到下颌，被两个带着动物面具的工作人员扛了下来，拖向医疗角进行简单处理。

　　“EAR(L)……”时涢随手接过女人递过来的红牌筹码，和秦惕手中的蓝牌对在一起，“左耳。”

　　秦惕翻出背面：“我是右手。”

　　“这是根据什么定的？”时涢问。

　　“不清楚。”秦惕指腹摩挲金属圆牌，脸上没什么表情，“价值？”

　　自己左耳这么值钱？

　　时涢动作一顿：“你不是来过？”

　　“我又没输。”秦惕一脸无辜，“我只是来谈生意的。”

　　“你上次也是右手吗？”时涢又问。

　　秦惕“嗯”了一声。

　　为什么是肢体器官？

　　两次都是右手，这应该代表“渡口”对秦惕的评估锚定，筹码牌是引入人给的，不会是价值评估这么简单。

　　也许是更深层次的……标记？

　　“所以，”时涢若有所思，“这个代表上赌桌的代价，那输掉的部分归谁管？”

　　如果是单纯赌徒“代价”，“渡口”何必大费周章，为每一个上二楼的人量身定制筹码。

　　“‘渡口’。”秦惕从时涢语气里竟然听出一丝跃跃欲试，“你想赌？”

　　“不了，我运气很差还上头，以前在海港输过四十万积分。”时涢耸肩，眼珠一转，在杂乱癫狂的人群里环视一周，锁定另一边气氛明显更加火热的八角笼，“不过我可以打那个。”

　　秦惕随着时涢的目光转头。

　　簇拥在“牢笼”旁的人群呼声不减，周遭竖起的全息墙将人影映照成燃烧的红。

　　天空城海港多是一些荷尔蒙过剩的人，因为没有规则限制，甚至连报名都没地下城麻烦，为了那点大额积分谁都想去试试，更像一种业余运动。

　　虽然没有哪项运动是无限接近“街斗”的。

　　显而易见，除了这种一回合制，快速制敌的无规则格斗，时涢现在的身体没办法支撑长时间消耗，这具与意识不同频的身体副作用比他想象的还要严重。

　　“不行。”秦惕笑道：“某位‘天空城败家子’是不是忘了五分钟前疼得手抖？”

　　猝不及防被揭老底，时涢耳根发热，收起筹码往里深入：“知道了知道了。”

　　秦惕随手将蓝色小圆牌揣进兜里跟上去。

　　“黎安说的‘抢单’是什么意思？”

　　“投资权。”秦惕不紧不慢解释，“‘渡口’投资权，相当于在这里上户口，地下城安全局管不到这边。”

　　时涢脚步微顿：“那你上次的‘生意’也是赌来的？”

　　秦惕没回答，脸上笑意不减。

　　“十六区安全局。”全白制服的陌生男人带头踏入酒吧出示证件与搜查令，黎棠正将一只杯子擦干净放入消毒柜，闻言抬起头，男人言简意骇：“按令搜查，麻烦配合。”

　　他话音刚落，黎安从里屋踏出来，循着中道缓步往前，除却不明所以的客人，几位常驻客应声而起。

　　“我们做合法生意，这么大阵仗是‘搜查’还是砸场子？”黎安皮笑肉不笑，褪去平日笑脸，身后已经聚集几个朋友，眉宇间皆是不满，“警官，你这样让我们怎么做生意？”

　　吧台后，黎棠对此充耳不闻，继续收拾刚才调酒剩下的残局。

　　“一周前，主城研究所相关实验人员盗取新抗体出逃，”带队人自知蜂巢这个地方棘手，但上层压力不小，总不能撂挑子走人，他收起证件，表情稍有缓和，“都是工作，谁也别为难谁。”

　　“为难？”黎安几乎被这个说辞气笑，摸摸鼻子和身侧几人对视一番，嘲讽笑声低低响起，“我说不让查了吗？我……”

　　“小安。”

　　最后一只杯子归位，黎棠抽出纸巾慢条斯理擦手，向带头警员勾唇偏头：“查可以，不过要是损坏什么东西，安全局可得照价赔偿。”

　　她从吧台绕出来，右手撑在台面，挥手示意黎安散开：“毕竟近年蜂巢物价高涨，坏了可是需要钱的。”

　　带头警员脸色难看，绷着个脸跟抬下巴示意。

　　二楼实在是乌烟瘴气，时涢逛过半场觉得一楼那点劣质兴奋剂都不是什么问题。

　　“秦惕。”时涢随意在人少角落坐下，桌上摆着自助餐食，他倒是不敢吃，“这个‘单’是随机的还是定期投放？”

　　他绕过一圈，赌桌中间全息光屏上都是大额资金，没有其他特殊符号，时涢粗略算了算，一次估计得勤勤恳恳干几十年，看情况上赌桌的都是些以自己身体部位做筹码的亡命徒，显然不是资金来源。

　　“渡口”哪来这么多钱撑起二楼这些项目？

　　“我也不清楚。”秦惕在他旁边坐下，实话实说，“不过我猜是对当日人员定向开启，得看幕后人怎么想。”

　　“干嘛挤我。”时涢挪开一点，目不斜视盯着医疗角失去食指正在包扎的男人，“看当日人员价值？这是人口黑市吗……不对——”

　　他可以确定秦惕通缉令是幌子，秦惕之前也模糊向他透露过这种“自由活动”权来源。

　　人声喧哗，没有人注意到这边，时涢抬手揽上秦惕脖颈强迫他低头，跟身体磨合不够力道没控制好，两颗脑袋刹时撞在一起。

　　突如其来的动作吓了秦惕一跳，心下对时涢无心爆发出的力气有了刷新。

　　“怎么了？”秦惕蹙眉问。

　　“你……就之前，”时涢侧眼看着他，压低声音，“是不是为了这里？”

　　郑开诚对秦惕脱离团队的默许，原本感染上报那天就该将他逮捕归案，却硬生生拖着要先追查艾瑞赛尔，再加上秦惕本人对此态度模糊，连章闻野和辛不言都不知情，那只有一种结果。

　　“你都猜完了我说什么？”

　　秦惕一个头两个大，突然庆幸这个赌场包括幕后人大多是些为了钱不要命的疯子，再多一个时涢他真应付不来。

　　“那你还跟我晃悠浪费时间？”时涢放开他，没忍住推了一下，“遛狗呢？”

　　秦惕矢口否认：“我不是让你帮我了吗！”

　　懒得看他装，时涢低头看了眼戒指，没有任何反应。

　　既然连终端都没法使用，秦惕刚才说什么听他终端信号。

　　越看越气，时涢靠上椅背恶狠狠道：“你下次再不提前告诉我，让章闻野帮你吧。”

　　“你也没告诉我要在门口‘逼供’。”秦惕有样学样，也靠上去，悠闲回应：“别急，很快就有人来了。”

　　十六区安全局灯火通明，白霄脸上挂着笑，将检测报告推过去。

　　郑开诚眉头一跳。

　　其中包含时涢与秦惕在蜂巢医疗中心未感染检测报告，只字不提玫瑰虫催化剂，直接将艾瑞赛尔定性为随机行凶。

　　“事实就摆在这里郑队，”白霄扫过对方制服的不死鸟徽章，“089属天空城重要原始样本，我们没有理由用他当诱饵进行高风险活动，至于那位秦队长……你们队里的作风问题，我们属实爱莫能助。”

　　这话直接将“撕破脸”几个字摔在郑开诚脸上，他没急着说话，反倒是身后的下属按耐不住想要上前，被郑开诚伸手拦住。

　　那条消息是通过加密频道发送的，但加密频道并不能完全隔绝窥视。

　　希尔塔偏偏在这个时候发难，恐怕不是巧合。

　　“作风问题？”

　　郑开诚不再废话，索性调出终端，将一段执勤记录播放出来。

　　身后两位下属面色一凝，白霄眼神紧盯全息屏。

　　是那个废弃工业园。

　　谋杀案第一案发现场。

　　四个队员穿着采样隔离服，看向记录仪主人时不再是往日温和或调侃，嘴巴上下张合，逐渐狰狞。

　　仿佛面前不是战友，而是霸占巢穴的异类。

　　画面摇晃得厉害，即使设置过静音，也感受得到昔日队友拳脚相向时没留任何旧情。

　　记录仪多数时候都在躲，大幅度格挡下被击落在地，镜头骤然歪斜。

　　画面持续空白，十多秒后，第一具尸体歪斜倒地。

　　是顾澄。

　　不需要快进，从倒下到腐烂再到融为血水尸骨无存，整个过程不过片刻眨眼。

　　画面定格在一片浓稠血红上。

　　郑开诚收起投影光屏，将白霄的话如数奉还：“连特遣队采样人员都看得出的变异问题，希尔塔一再掩盖，到底是急于保护重要样本，还是关心‘渡口’抗体交易，你们心里比我这个外行人要清楚。”

　　话说得一句比一句脏，既然对方先泼脏水，郑开诚也不必再留情面。

　　这段执勤记录甚至没在庭审期间公开投放，希尔塔当时极力掩盖，用一个“引起恐慌”的借口封住调查人员的口，郑开诚是第一经手人。

　　案发后秦惕连人都没办法见，什么都审不出来还得派人日夜伦守，最终在状态稳定后才达成“天空城监禁”这个荒谬无比的审判。

　　现在拿出来再提，郑开诚就差将“废物”两个字做成牌匾挂希尔塔研究所大门上。

　　“你……”

　　“希尔薇。”白霄叫住脸色难看的助理，收起笑脸倾身向前，退而求其次，“郑队，089与此案无关，特遣队要是想查明希尔塔必然会提供支持，至于‘渡口’这个脏水，可不是随便就能乱泼的。”

　　“支持？”郑开诚冷笑低头，那几张检测报告还躺在桌上，“用这个技术支持吗？”

　　到底是年龄小，白霄也装不下去，脸色当即拉下来，闭着嘴不知道回什么。

　　“渡口”大楼二层，引渡上楼的女人径直往这边走。

　　“秦先生，我们老板有请。”

　　秦惕毫不意外，起身跟着指引走，时涢不便多问撑着膝盖站起来。

　　重回走廊，时涢脚步不自觉放慢。

　　秦惕没跟他说这茬，自己大概不用说话，当个哑巴保镖就行。

　　女人带他们正式进入赌场前，进的就是这个房间。

　　暗房门悄声滑开，屋内香薰呛得时涢皱眉，女人一言不发关上门，秦惕看他一眼，上手从他口袋里掏走了打火机。

　　时涢隐约觉得他在报复。

　　“渡口”老板显然是个搞情调过头的，昏黄灯光下，深色墙壁使空间更加压抑，时涢不自觉放缓呼吸，一步步跟上秦惕进入里间。

　　“赵先生，好久不见。”

　　他口中的赵先生与时涢想象大不相同。

　　对方看起来六七十岁，桌上摆着茶具，面相和蔼，金发褪色大半，连带着发际线也后移。

　　不是东方面孔。

　　秦惕带着时涢自然在对面沙发坐下。

　　“秦先生，别来无恙？”

　　赵先生说话时并未看向两人，依旧摆弄手上那几杯茶，时涢打量半天也没看他泡出朵花来。

　　但赵先生话里的意思时涢听得清清楚楚。

　　他知道前几天那场感染风波。

　　也清楚他与秦惕是其中核心。

　　“我不喜欢兜圈子赵先生。”秦惕没回应，从外套口袋中拿出一支低温储存管，放在赵先生倒好的茶旁边，“时间有限，不如敞开了谈。”

　　冷黑金属与褐色桌面碰撞，赵先生倒茶动作停滞，放下手中茶盏。

　　时涢没见过这个低温储存管，

　　但自己手里有类似容器，是白霄给的特效药。

　　看形状，应该是什么针剂。

　　“说说看。”

　　身边人姿态放松，说话时眼也不眨：“今晚我和我朋友能坐在这里与您谈事情，就是最好的证明。”

　　是抗体。

　　时涢眼色微变。

　　秦惕哪里来的抗体？

　　还有他嘴巴里就没一句实话。

　　隔离期内，秦惕根本就没有被感染，身上出现玫瑰纹的自始至终只有自己，唯一一次注射还被秦惕拦了下来。

　　他们两个没被感染，更别提注射什么破抗体。

　　赵先生那道精明的目光落在时涢身上，后者勾唇，露出一个势在必得的笑。

　　事实上时涢已经在心里把秦惕从头到尾骂过一遍。

　　拿着空头支票做生意，秦惕是不是疯了？

　　赵先生端起茶水，并不急着落实，反而直接问起目的：

　　“秦先生想要什么？”

　　时涢心下觉得奇怪。

　　是秦惕上一次做“生意”信誉太好，还是“渡口”对抗体来者不拒？

　　这不太合常理。

　　秦惕不急着回答，不紧不慢靠上沙发，抽出一支烟点燃。

　　星火极速后退。

　　烟雾中，他含笑与赵先生视线相撞。

　　时涢缓缓侧过头，视线落在秦惕滑动的喉结上。

　　“……”

　　他抽的是时涢买的那包地下城劣质烟。

　　昨晚时涢在十六区居住区楼下抽了大半包，最后一支晕得差点站不住脚，知道这烟到底有多猛。

　　正因如此，时涢看得出来。

　　秦惕表面在装深沉，实则被这口烟抽懵了。

　　赵先生不是第一次与秦惕做交易。

　　上次只有他一个人，带着赌桌上赢来的会面权，交出第一个投名状。

　　一支希尔塔研究所提供给特遣队，用于救急试用的新一代强效抗体。

　　那几乎是人类目前为止的极限——虽然那个极限并不能扭转死亡结局。

　　他不会轻易相信对面这个年轻人，但来者皆是客，他有的是办法让丑恶人性在“渡口”绽放。

　　思索间，那位刚刚在一楼大展拳脚，来历不明的青年不知为何也投入这场视线交锋，眼里甚至带上赵先生在生意中少见的真挚。

　　他在笑。

　　赵先生眉头紧锁，青烟绕进鼻腔，竟一时猜不透对方来意。

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