逃荒来了个美娇娘

　　天色将明未明，山间薄雾未散，有勤快的人家已经起床洒扫庭除了。

　　庞知山今日鸡鸣而起，穿戴洗漱过后便挨家挨户通知：辰时初，各家去一两个人，到村头的打谷场商议难民安置的事。

　　至于唯二的难民，舒婉秀姑侄当然是不需要参与这场会的。

　　舒婉秀醒来时天色已是不早，她起床先查看一番昨日留的火种，确认待会儿能生得起火来，再进屋把窗户上遮风的草帘卷起，摇醒舒守义。

　　“跟姑姑一块儿下山去，咱要找陈婶娘借到锅，才有办法做朝食吃呢。”

　　舒守义懵懵懂懂地睁开眼，看着舒婉秀的脸反应了两息，之后乖乖爬了起来。

　　“走吧。”舒婉秀好生端着熬药的瓦罐，里边昨晚熬的那副药渣没有倒掉，今日加水进去还能再熬一遍的。

　　不过她两手小心端着药罐，便没法牵着舒守义，只能叫他拉住自己衣角，落脚的时候小心点，别踹到石头摔倒了。

　　其实逃荒千里，连舒守义这样丁点大的孩子脚程也练出来了不少。

　　一夜未下雨，地上干燥多了，不必再踮着脚走路，不一会儿，两人就走到山下的溪边。

　　这是一条一丈多宽的溪流，前两日雨下的多，此刻水位很高，流水也甚是湍急。

　　舒婉秀半点不敢大意，隔着很远就叫舒守义停下。

　　她寻了个干燥、无虫无蚁处放好瓦罐，确认倒扣在上面的碗仍稳稳放着，才牵着舒守义的手往溪边靠近了一点。

　　“好好低着头，姑姑给你把脸洗干净。”

　　他点点头，双腿张开站着，把头和背都低下去了一些。

　　舒婉秀觉得不够，干脆把人捞进怀里，自己先蹲在溪边上，再把他夹在腿间，压着他的背让他伏在自己腿上，一手兜住他额头，一手捞水给他洗脸。

　　舒守义早已经习惯姑姑用手给他洗脸了，熟练地闭上眼睛，屏住呼吸。

　　溪水有些凉，给他把脸搓洗干净后，舒婉秀拿袖子给他擦了遍脸。

　　“姑姑，能睁眼了么？”舒守义闷声闷气道。

　　“行行行，可以睁眼了。”

　　舒守义长长吐出一口气，之后才把眼睛睁开。

　　舒婉秀看着他那张黄黑干瘦的面皮因憋气憋太久以至于泛红了，很是无奈，“下回姑姑给你擦脸的时候你就可以出气了。”

　　“嗯，知道了姑姑。”

　　每次都这样。

　　嘴上应得好，但到了下次还是不记得。

　　舒婉秀无力摇头。

　　患上癔症的原因，这孩子变得有几分呆。

　　还好大夫说只是暂时的，等癔症治好了就无事了。

　　有了这话宽心，舒婉秀想着：暂且有点呆就有点呆吧，她能接受。

　　不再强调这一点，舒婉秀捧着他的脸仔细检查有没有没洗干净的地方。

　　查验过，确认脸洗干净了，但是头发乱得很。

　　她以指为梳，把头发一缕缕理顺，实在不服帖的地方便用手沾些水去弄平整。

　　这样做没什么大用处，不好好束起来要不了多久就又会变得乱蓬蓬的了。

　　没办法，逃荒路上她们将绑头发的布发绳和包袱皮一块儿当掉了。

　　好在山间草木多，等不忙的时候，她取些长茎的野草编一编，用来做发绳吧。

　　帮侄子打理完，舒婉秀自己对着溪水也整理一遍，觉得已经打扮出了当下力所能及中最体面的模样，便不再折腾了，抱上舒守义，掌心冒汗地走过了独木桥。

　　昨日舒婉秀问清了庞里长家的位置，走过独木桥后没有耽搁，一路向着村子中间走，经过两三个岔路口后，看见了一栋被竹篱笆围起来的青砖瓦房。

　　途中所见皆是土砖房，只有这一户不同，舒婉秀心知，应当是走到庞里长家门前了。

　　果然不错，竹篱虽密，却不高，以舒婉秀的身高能看到院中情况。

　　里边一站一坐两个人影，陈三禾是站着的那个，正在井边打水。旁边另有一名三十岁左右的清秀妇人，坐在一个木盆前搓洗衣裳。

　　舒婉秀多看了几眼，那名搓衣的清秀妇人便很警觉地抬起头来。

　　“咦！”

　　对上舒婉秀视线后对方诧异了一下，很快把头转向陈三禾的方向，道：“娘，他们来了。”

　　陈三禾刚好收着绳索打了一桶水上来，闻言分神，抬头向院外看去。

　　舒婉秀忙张口打招呼：“陈婶娘！”

　　“哎！”陈三禾朗声应了，单手提着新打上来的一桶井水转身倒进缸中，利索地盖上井盖，几步便走到了院门口，给他们扯开了竹篱门。

　　“怎么这会儿才来呦？再晚些我都该寻上山去看看了。”

　　昨夜接触了一番，舒婉秀知道陈三禾是个爽朗之人，但是她面皮薄，听一句便不好意思地红透了双耳。

　　正要说自己起晚了，旁边的清秀妇人却微笑着为她解了围。

　　“刚刚搬入新家，应当是睡不大习惯吧？又或许，是住在山中害怕？”

　　陈三禾本也是见他们迟迟不来，怕他们走错了路或是出了什么事，没有旁的意思，听儿媳这么说，忙问起来昨夜睡得如何，有没有听见什么野兽嚎叫。

　　在陈三禾询问间，那清秀妇人舀水冲洗净手，背身进了屋。

　　不一会儿，她分两趟拎了三条带靠背的木椅子出来，放在舒婉秀姑侄以及陈三禾面前，招呼他们坐下聊。

　　舒婉秀中断与陈三禾的聊天，对她道谢，“……不知怎么称呼您？”

　　虽然推测她应该是陈三禾的儿媳，但舒婉秀没有贸然冠上称呼。

　　妇人莞尔一笑，左边嘴角露出一个浅窝，回答道：“你叫我庞大嫂就好，不必多谢。”

　　随后陈三禾也为她介绍：“我生了两儿一女，这是我家老大的媳妇，也是我的娘家侄女，与我一样姓陈，单名一个莲字。”

　　反正都坐下了，少不得要唠会儿闲嗑，舒婉秀便问：“陈婶娘您娘家在哪个村子？”

　　“喏，五里村。”

　　陈三禾扬起下巴，对着舒婉秀来时的方向比划了一下。

　　“五里村？”

　　舒婉秀兴致勃勃道：“我知道！因我大伯父一家落户在五里村，昨日庞里长关照，带我和守义往五里村中走了一程。”

　　舒婉秀祖父母共生过三个孩子，皆是儿子。可惜最大的和最小的都早夭了，成人的只有舒婉秀的父亲。

　　到了舒婉秀父亲这一代，又只生了一儿一女。

　　那位大伯父是舒婉秀曾祖父兄长的后代，比舒婉秀的爹年龄大十岁，从小家中就教舒婉秀兄妹唤他大伯父。

　　自兄嫂去世后，大伯父照顾了她们不少，后来落户时，大伯父与县衙的人陈情一番，求着人把他们两家分到邻近的村子。

　　昨日，大伯父知晓五里村在前，五牌村在后，便请庞里长带着她们一路同行，就为了让她们两个认认门，以后有事可随时去五里村寻求帮助。

　　白日时间太赶，陈三禾晚上睡前听庞知山提过一回，知道这么一回事，所以并不惊讶，反倒说：“往后我和小莲回娘家，你俩可与我们结伴去看望你大伯父。”

　　这可是求之不得的好事呢，舒婉秀连声应下。

　　“不怕婶娘笑话，昨日虽认真记了路，但我还真怕走错，有婶娘和嫂子陪着，最最好了。”

　　一番畅谈后，陈三禾想起舒婉秀来这边的正事，赶紧进灶屋拿了一口小铁锅出来。

　　“我寻思你们两个人用一口小锅烧饭做菜应当正相宜，我家平时都用大灶，小锅没什么用处，你不必急着送回来，等啥时候攒到钱买了锅再说吧。”

　　不仅如此，陈三禾还包了几样种子送给她。

　　“朝廷发赈灾粮给你们，可你们初来肯定没菜吃，这时节山里连颗野菜都难寻到，你要快些把房前屋后的地开垦出来，种些菜蔬。”

　　“哎！”舒婉秀眼眶发红地应了。

　　此刻，她只觉得陈婶娘关心、指点自己的语调，和已逝的娘亲一模一样。

　　“我听婶娘的，待会儿回去吃过早食便去拔草。”

　　面色蜡黄的丫头无端蓄泪，那双本就黑黝黝的眼睛添了几分水润，变得更加灵动，惹人疼爱起来。

　　猜到这孩子路上一定吃了不少苦，也不知道现在是想起了什么伤心事。

　　陈三禾不多问，怜惜地摸了摸她的发顶，极温柔地道：“好丫头，快些回去吧。晚点婶娘再去看你。”

　　舒婉秀以为这句‘晚点再去看你’是陈三禾说的客气话，但还是认真地说：“您随时来，婉秀恭候。”

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　　又到了溪边，这一次姑侄两个人都不能空手了。

　　舒婉秀安排舒守义抱轻一点的瓦罐，自己洗干净小铁锅，装了半锅水上山。

　　回到家第一件事，不是生火，而是查看系在房门上的草结有没有被动过。

　　把粮食留在家里这一举动，她实在是用了很大的勇气。

　　好在既没有野兽撞门，也没有人偷走她们两个难民的救济粮。

　　半锅子水，将两只碗洗了一遍，米淘了一遍，剩下的用来煮粥。

　　大伯父背着人悄悄教过她，虽说朝廷张贴告示安抚过他们这些难民，说落户后每月官府会按人头给他们发放救济粮，但是……日子久了，难说会不会有蠹虫想要贪污这些粮食。

　　现在十月底，南方近年盛行稻麦轮作，田地全年无休。

　　明年上半年收割的春小麦已经种进了地里，他们没有麦种也没有分田地，是赶不上种这一季庄稼了。

　　然，等明年五月左右领到稻种，再耕种等待到十月初秋收，太久了啊！足足一年。

　　以防万一，发到手中的粮食必须省着吃，饿了就把裤腰带勒一勒，粮食能省下来一点是一点。

　　哪怕到了明年八九月份救济粮断了，他们靠前面几个月省下的，熬一熬都能等到秋收不是？

　　谨记着大伯父的话，舒婉秀熬出来的粥比县城外施粥棚中领到的粥都更稀两成。

　　舒守义喝完咂咂嘴，眼神迷茫地问：“姑姑，为什么今日的粥中这么多水呀？”

　　舒婉秀眼神飘忽了一下，她不能跟小侄子说担心贪官蠹役昧下粮食的隐忧，只能说：“粮食不多，必须要省着吃。虽然现在姑姑没有什么办法，但是等菜种出来就好啦，我们煮菜粥喝，届时会更饱腹些。”

　　“好。”舒守义很乖巧地点头。

　　没生病前这孩子很乖的，生病后，这孩子依然乖巧好带。有时虽然应下的事情不一定能做到，但他是不会反驳自己说的话的。

　　看着他乖中带着几分呆气的样子，舒婉秀力气都增长了许多，恨不得马上将屋前屋后荒草除尽，种出一堆菜来，不让自己和侄子再饿肚子。

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