千山赴雪

　　晏照雪含泪望着魏明真，被他眼眸中流露的悲伤震惊到。她无法形容心中的感受，只觉得苦涩，苦涩到想要仰天大笑。上下唇微微分开又合上，想发出声，却发觉喉咙哽住了，一阵酸痛。只无声地弯了弯唇，如提线木偶般露出一抹苦笑。

　　这个人来临的当晚，爹爹离奇被杀，他嫌疑很大，爹爹曾提醒过她多加提防。可是，心中感情完全不受控制。她就是愿意相信，眼前人只是一个久别的朋友。看着他悲伤的眼睛，晏照雪只想哭，想上去抱住他，可是理智如刀划过心脏，她心里很清楚——他很可能是害死爹爹的凶手之一。

　　一大滴眼泪从眼睛里跑出来，视线模糊又清晰。晏照雪用力眨了眨眼睛，握紧缰绳，拉回偏在一旁的马头，两腿朝着马儿腹部一夹，朝驿站方向快速奔去。
　　不明所以的魏明真紧紧跟在其后。

　　一刻钟后回到驿站，两人栓好马，直奔后院。只见后院人迹寥落，先前闹得人仰马翻，现在却看不到任何痕迹，几间房门都紧闭着。拉来驿站小厮一问，才知道中间那家人和瞎了一只左眼的歹人，匆忙离开了。

　　说是朝着麦田中的一条小道走了。两人对视一眼，直觉不对，赶忙去追。

　　麦子早早收割了，只剩比人高的麦垛三三两两堆在田里，小道上的视野几乎没什么遮拦。没过多久，远远看见前面星星点点几个人影，拖家带口狼狈赶路。再靠近些，看到瞎眼歹人被麻绳捆着，由一壮丁拽着走。

　　将人喊住，晏照雪上前问，“你们捆着他要去哪？”

　　老婆婆一瞧见她，感激涕零地拜谢一阵，才说，“菩萨保佑，你们还活着。此贼持刀杀人，得赶紧送去见官。”

　　“你们也真是胆大，抓了他，不怕那伙贼人寻仇？”

　　魏明真折来一支狗尾巴草，低头在挠晏照雪的手，戏谑一问，并不抬头。

　　“怕啊，这才捆了他赶紧走。看到你们平安，想必那些人......”

　　狗尾巴草被照雪攥进手心捏成一团，愤愤丢在地上。魏明真颇感无趣，抬头一瞥，瞧见老妇人小心翼翼、一脸试探的表情。

　　倒是照雪坦荡，简明扼要地说，“被狼吃了，现在你们不用怕了。”

　　一家四口，皆一脸愕然。一旁瞎了眼的歹人亦是。

　　照雪转头看向瞎眼贼人，他还陷在震惊中没回过神。干他们这行的，被反杀是常有的，被狼吃了，这算什么死法？

　　迟迟才反应过来，许是怕的狠了，贼人噗通一声跪在地上，眼泪鼻涕一把，哭声在空旷的田野间四散开来，“姑娘，你大发慈悲饶我一命吧，不要让他们送我去见官。我只是拿钱办事，家中还有个四岁的孤女，我死了她可怎么办啊。”说着膝行两步，抓住她的脚踝，使劲磕头。

　　晏照雪听到“孤女”二字，心中最隐秘的伤口被触及。她曾经亦是孤女啊，幸得爹爹收养，才活到现在。

　　如今养父死了，她又成了孤女，开始在偌大的天地间游荡。

　　她后撤几步，挣开箍住脚踝的手，目光冷冷，看着跪在地上的人说，“你起来，我有话要单独问你。”

　　那人跟在照雪身后，朝着不远处一个麦垛走去，直到两人的身影被耸立的草垛遮住，魏明真才舍得把目光挪开，漫无目的抬头望着天上的云。

　　布谷鸟的叫声绕耳不绝，从很远的地方传来。

　　原本要将人送去见官的一家人，把人交到他们二人手上，并托付两人顺路送一封书信，之后拖着包袱继续向前赶路。麦田小道中，后无来者，人声消弭无踪。

　　突然，惊雷乍起。
　　“明真，救我！”

　　呼救声从草垛后传出。紧接着听到一阵断断续续的呜咽，照雪被人捂住口鼻，难以发声。

　　魏明真箭矢一样冲上前，看见那瞎眼贼人挺着一脸横肉，从草垛后移出身影。

　　照雪脖颈处悬着一把匕首，被贼人挟持，刀尖几乎刺进她的血肉。

　　只觉身体内的血都涌向头部，双目胀痛，两耳嗡鸣。看到这样的画面，魏明真手脚开始发软，身体竭力紧绷，额角与手背上的青筋爆出来。

　　那贼人喊道：“你杀了我那么多兄弟，今天只要你拿剑戳穿自个儿，我就放了这小娘们。”

　　粗粝的手指摸向照雪下巴，紧紧掐住。另一手握着的匕首更加贴近脖颈，试探着加深几分，鲜红刺目的血从好几处皮肤流出，脖颈霎时红了一圈。

　　“住手，我叫你住手！”魏明真歇斯底里朝他喊。一手用力抽出剑，下一秒就要捅向腹部。

　　紧要关头，一颗石子飞来，无比精准地打中魏明真手腕处穴位，握剑的手顿时失去所有力道，软绵绵耷拉下来。长剑重重落在地上，剑尖挑起一撮黄土。

　　魏明真猛然反应过来，只见照雪反手擒住握着匕首的手，屈肘狠狠撞向贼人下巴。贼人手腕被反拧，吃痛松开手，匕首垂直掉落。照雪眼疾手快，接住匕首，利落一刀划过贼人脖颈。

　　血甚至来不及流出来，两片厚实的嘴唇上下微张，倒吸半口气，贼人重重倒下去，扬起一片尘土。

　　照雪抬眼看过来，一行斜飞溅起的血迹，挂在眼下。眉眼尖锐如刀，掺杂一丝麻木与仇恨。

　　魏明真呆立在原地，生出劫后余生的无限喜悦。强烈的情绪冲击，令他一时忘记如何行动。

　　晏照雪扑过来，丢下匕首，对着他笑，伸手搂上他的肩背。魏明真珍惜地贴近她，脸颊触碰到她的耳朵，耳鬓垂落的发丝，惹起几分痒意。

　　依偎一阵，趁着天未暗，两人带着受托书信和其他行李细软，骑马赶路。不过半日功夫，便到了兰县。

　　因照雪几针下去，治好了那家小儿的高热，颇受一家人信服。询问得知明真与照雪要去兰县，那家人匆忙拿出一封信和一些碎银，请求照雪顺路去一趟当地富绅赵员外家。那赵员外与这家人是远亲，原是赵员外有一独女赵小姐，数月前得了怪症，因是妇人之症，病处隐私，赵员外重金求女医却无果。正巧遇上颇懂药理的照雪，便劝说他们去一趟，也好有个暂时落脚之处。

　　照雪和明真觉得总归顺路，去一趟也好，便答应了。

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　　刚过戌时，多方打听后，穿过一条繁华街道，两人站在一朱门深宅前。叩响门环，递上书信。片刻功夫后，从侧门出来一排丫鬟小厮，引着二人去前堂见赵员外。

　　赵员外正借着油灯修剪一株腊梅，听见通禀，忙放下剪刀堆起笑脸迎出来。黝黑的脸上，眼尾炸开一朵朵鱼尾纹，眼睛滴溜溜来回转个不停，且总是快速眨动，显出商人的精明。

　　热情招待两人用过饭，在客房安置下来。照雪提议去看看赵员外的千金赵盈儿，魏明真则留下陪赵员外闲扯下棋。

　　推开雕花楠木门，清幽的白茶花香迎面扑来。自赵小姐生病以来，越发厌恶与人接触，眼下一众婢子皆不见踪影。偌大的房间只点着一盏油灯，被门口窜进来的风一吹，火苗摇晃几下，影影绰绰，更显得冷清。

　　照雪反手合上门，吱吱呀呀的关门声在寂静的夜里尤为突兀。将近立冬时节，夜晚的风寒凉，吹得晏照雪打了个冷颤。

　　“赵小姐，我是你爹请来的女医，前来为你诊病，深夜叨扰了。”

　　话音才落，一白瓷陶杯劈头盖脸砸来。晏照雪始料不及，侧身堪堪躲过。瓷杯直直飞向楠木门，咚地一声，紧接着落地，哗啦碎了。

　　“出去！不要你们治病，我死了大伙儿都清净。”

　　照雪心想，原来是一个讳疾忌医的娇蛮小姐。

　　“也罢，那便不诊病了。”

　　不动声色挪到窗边，晏照雪把窗户偷摸掀开了一条缝。风从缝隙窜进来，呜咽作响，屋内气氛多了点诡异瘆人。

　　继而轻声说：“这长夜孤寂，赵小姐身边也个没人陪，你我年纪又相仿，我留一会陪你说说话如何？”

　　对面迟迟不作声，晏照雪知道她犹豫了。

　　乘势追击，继续加大火力，“我曾在昆仑山拜仙人为师，略懂玄术，能知过去未来。我看你啊，是为一个人神伤，还是一个男人对不对？”

　　说着话的功夫，悄然走到赵小姐床边。低头瞧见她抱膝蜷坐在床头，一身素色丝绸衣衫，更衬得脸色苍白，烛光使她眼睛里的吃惊神色显露无疑。宝石一样发亮的眼珠，紧紧盯着照雪的动作，来回移动。

　　照雪故意转身背对她，作势要离开，嘴角勾起一抹得意的笑，微不可查。

　　“哎，你等等。”

　　压下得意的笑，微微转身，一双真挚的，饱含期待的眼神看向赵盈儿。

　　“你叫什么名字？”

　　“晏照雪。”

　　话匣子成功被打开，照雪旁敲侧击生病的前因后果。赵盈儿是个实心眼的，与照雪聊得分外投机，几乎将一切和盘托出。

　　照雪了解到，赵盈儿，年方十五，有一个叫她魂牵梦萦的心上人，叫李谨。这李谨是一个风流公子，最爱去烟柳之地舞文弄墨，作诗以博美人欢心。年初赏春踏青，在郊外与赵盈儿相识相知，当时只当他是才子佳人，一番花言巧语下来，叫赵盈儿深深沦陷。几次三番，眉来眼去后，被哄骗至郊外，成就露水云雨情。

　　月余后，赵盈儿病了。且这病，难以启齿，因此讳疾忌医。

　　一夜交心，谈话投机，赵盈儿差点把照雪认作亲姐姐。又进行了一番和煦温柔的劝慰，赵盈儿终于扔下难堪，让照雪查看患处。

　　这一看，叫晏照雪倒吸一口凉气。

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