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婚事
赵洵错愕，舌头打结，随之一凛。
他心目中英明神武，不近女色的表哥，竟然也和他看上同一个女人，“你也……”
裴承聿平淡看他一眼，负手走在他身前，“她有什么好，值得你和赵池兄弟相争？如今她因病落选，是祸也是福。若是叫皇祖父知晓，只怕会收她入宫，彻底断绝你们的心思。”
礼王因妾室和王妃闹得家宅不宁，礼王妃是开国功臣爱女，皇帝为安抚臣心，几番调解未果，一怒之下将那妾室纳入后宫。
莫说旧情复燃，两人见上一面都难于登天。
赵洵脊背发凉，这也是他阻止裴云菁和贵妃告状的原因。
他嗓音滞涩，又不愿露出负心薄幸的一面，“我明白表哥的意思。只是我和姚小姐两情相悦，实在不愿辜负她。”
裴承聿听后，轻笑出声，“阿洵，话别乱说。许尚书耳目众多，他若知晓你惦念不忘别的女子，岂会将孙女许配给你？”
赵洵喉头一滞，眼神灰暗，“可是表哥，我心里放不下雪乔。”
裴承聿眉目凛冽，眼尾拖着锐气，勾起唇似笑非笑提醒他：“我管不到你的心里，但你别忘了，你的世子之位是如何得来的。”
郑王子女众多，赵洵不是最出色的一个，但却是裴承聿眼中最听话，懂得看眼色，知进退的。
赵洵噎了下，实在害怕他这副游刃有余，从容不迫的模样。
凡事尽在他掌控之中，他连喘息的余地都没有。可他还是垂下头来，跟着裴承聿进入他的马车。
车内熏香适宜，清淡悠长，丝丝缕缕，透着股梅花清冷的气息。
人在熟悉的环境下会不由自主放松心神，赵洵闻着缕缕清香倍觉怪异。
好似在什么地方闻过。
除了表哥之外，别人的地方。
“你想赢过赵池，今后荣登大宝，按我说的办。”
嗓音冷冷，听得赵洵打起精神，一扫恍惚。
裴承聿拿起象牙箸，慢条斯理更换香片，“扬州那事，太子有把柄落在我手里，倘若你和郑王利用得好，他那储君的位置坐不长久。”
错金香炉很快腾起轻烟，赵洵的斗志也被燃起，眼眸锃亮，“请表哥明示。”
隔着薄薄烟雾，裴承聿眉眼朦胧，轮廓依然凌厉，“两个月前，江淮运河淮安航段，有一艘贡粮船沉没。”
“接下来该怎么做，无须我教你。”
自打从宴会回来，姚雪乔大门不出二门不迈，整日灰沉着脸。
秋意捧着她换下的枕巾，泪水浸透，色泽深沉许多。
姚夫人云瑛瞥一眼，没多说话，亲自捧来一盅甜芙蓉燕窝坐在她床边。
姚雪乔埋在被子里不肯露面。
云瑛退下侍女，端着金边碗，哄她起来吃点东西。
“不就是世子想另娶别人，能是什么天大的事，何况纳采纳征一样没定，八字还没一撇呢。也别将太医唬你的话放心上，我的女儿我一直在好好照顾，保证长命百岁。难道乔乔想要嫁人，离开爹娘？”
姚雪乔一口咽下云瑛喂到嘴边的燕窝，遭赵洵舍弃的痛也没那么揪心，笑得甜滋滋，“当然不想，我要陪爹娘一辈子。”
长姐不在，她要带上她那份，好好给爹娘尽孝。
她患有心疾之事因杜贵妃禁令，无人敢外传，可明眼人皆知郑王意欲与许尚书结亲，她俨然成为旁人眼中遭世子始乱终弃的可怜人。
刚结识不久的闺秀小姐还结伴来府上看望她，安慰道：“许盼儿和世子的婚事，说不准的。这不，这几日两家来往诸多，却迟迟不肯定下。我就知道，你千万别把传闻当真。”
“为何呢？”
赵洵姿容出色，除却他那位表哥晋阳郡王，满京城鲜少有男子比得过他。
她们似不好背后议论，说得隐晦，“你和她没来往，若见过她几次便明白了。”
“没见她眼高于顶，却总和裴云菁搅合在一处吗？”
裴云菁容貌好，家世一流，但脾气不是常人能忍受得了的。似许盼儿这类温柔有才华的女子，大多与裴云菁处不来，可她们却十分要好。
姚雪乔猜不出为什么，她也并非因赵洵悬而未定的婚事忧愁，装病本欲躲过裴承聿，可弄巧成拙，倒让他想不注意到都难。
她心中越发沉重，期盼裴承聿莫要计较，更别牵连她爹。
窗外的天渐渐变暗，云边透着绯色红晕，倦鸟飞过，留下几声寂寥的啼叫。
“爹还没回来？”
云瑛柔声道：“说是陛下犒赏主持修建行宫的官员，要晚些回来。”
“爹喝不得酒，会不会被人为难？早知道就不该来京城，我们在扬州多好。”
从她记事起，爹娘绝口不提京城。
往京城升迁虽是郑王的决断，但她爹若不点头，宁可辞官也不会追随郑王的。
她隐隐猜测，兴许是因为长姐的婚事，爹不愿她也因娘家官位低微而受委屈，走上同一条路。
云瑛微微一叹，避开她放下碗勺，吸了吸鼻子，“傻孩子，又在胡说。”
暮色四合，晚来风急。
母女俩钻到厨房里，云瑛架不住姚雪乔撒娇，教她给姚大人煮醒酒汤。
从前这活都是长姐一手操办，她只有偷懒的份，因此手艺生疏，闹了不少笑话。好容易盛到白釉茶盅里，有惊无险，下人来报，脸上又惊喜又担忧。
“夫人，小姐，老爷回来了，身边还有个大人物。”
姚雪乔听到大人物，下意识打个哆嗦。
云瑛听着他没头没尾的话，皱眉轻斥：“慌里慌张的，什么大人物？”
“他也没说，小的也不敢问。不过模样可俊了。”
手里的白釉茶盅差点端不住，见云瑛已经提裙出去，姚雪乔忙将茶盅塞给秋意，踮着脚由后门溜至前厅后门，藏到屏风后头。
画屏上的绢丝半透，夜间屋内光线昏暗，她既能隐藏身体，又能朦朦胧胧看出外头的人。
云瑛由前门进来，迟了一步。
屏风前头摆着一套桌椅，男人身姿挺拔，一手搭在扶手上，另一手按了按眉心，半笼倦意，酒色没上脸。
但躲在他后面的姚雪乔清楚地闻到他身上淡淡的酒气。
混合他衣料上清冽的梅香，还不算难闻。
连峰微微弓腰，“见过姚夫人。这位是晋阳郡王，姚大人不胜酒力，我们郡王特意送大人回府。”
姚雪乔就猜到是他，眉心几乎要打结，竖起耳朵听她爹的情况。
云瑛乜一眼另一侧软成泥、伏在桌上丈夫，俯身行礼，“见过郡王。我家夫君酒量不好，叫郡王看笑话了，多谢郡王相送。”
不知是不是错觉，母亲音色紧张，声音隐隐发颤。
好似多年未见的人，突然出现在眼前，又惊又喜，生怕声音大些惊醒自己的梦。
裴承聿起身，身影在画屏上移动，衣摆被过堂的凉风撩起来，那双眼睛隔着通透的绢丝看来。
姚雪乔似被他看进心里，脚步后挪，险些撞上长案桌上的盆栽。
松柏尖锐的枝条戳中她的脊背，她轻声叫唤，立即咬住唇。
身影鬼鬼祟祟。
裴承聿装作没看见，辞别时声音透着酒后的醇厚，“天色已晚，不耽误夫人和小姐照看姚大人。”
云瑛目光尴尬从画屏上移开，喉头挤出干涩的笑，沉着声低喝：“偷懒的婆子，没告诉小姐老爷喝醉，已经送回去歇着了么，还把小姐往这里带！”
裴承聿也不拆穿，和连峰离开。
人走后，云瑛难得动怒，揪住姚雪乔的耳朵。
姚雪乔喊几声疼，揉着通红的耳朵，扑到醉酒的父亲身旁，忧心忡忡问一句：“爹呀，他有没有为难你？”
回应她的只有姚大人的鼾声。
云瑛消气后，戳了戳她的额头，“你这傻丫头，若要为难你爹，郡王何苦送他回来。”
姚雪乔不信，他什么身份，怎会屈尊降贵好心送她爹回来。
今晚的风急切，猎猎作响，营造出和那夜一样的萧索氛围，预告着不太吉利的事。
她呼吸沉重地回房。
翌日清晨，姚家门口敲锣打鼓，一队人马喜庆洋洋。
“姚大人，姚夫人，可喜可贺。姚小姐容貌胜娇花，温婉端庄，我家侯爷愿与姚老爷结亲，特聘姚小姐嫁与我家公子。”
来者语气倨傲，目光在姚府门前逡巡，颇有特赐恩典之意。
城阳侯乃太子表兄，育有一子李钦，此人可是京城里排得上名号的纨绔。
扬州望族李氏正是京城城阳侯一脉的旁支。
姚雪乔曾见过李钦。
上个月赵洵带她去城外踏青，他因公务提前回去，安排侍从保护他。
在他走后李钦路过，言语轻浮调戏了她。
回去后侍从告知赵洵，隔日，她便听说李钦被人蒙住脑袋，打得皮开肉绽，半月下不来床。
姚重和云瑛想起此事，面色冷沉。
李家闹的动静很大，坊内邻居都聚集在姚府门前，他一个新上任的工部侍郎，如何敢当着众人拂李家的颜面？
可对方惦记的是他的小女儿，姚重不好当面拒婚，却也不卑不亢，拿姚雪乔被太医诊出的心疾搪塞过去。
“谢侯爷好意，只是小女身体薄弱，太医说命不久矣，如何配得上李公子。”
来人似是没想到这一出，脸色僵硬，灰溜溜收整人马离去。
但太子母族，城阳侯府看上了姚家千金，而姚家千金身患重症拒婚的消息仍旧传遍大街小巷。
更有好事者下注，姚小姐的病是真是假，今后哪家胆敢和李府，和太子作对，迎娶姚小姐。
姚雪乔有一种在梦中的不真实感，没有愤怒，反而陷入深深的无力。
她就这么被一个品性恶劣的男人缠上，成为闲人口中的谈资？
有赵洵珠玉在前，她如何看得上李钦，于是哭红眼眶，小声呜咽跑去找父母。
侍女守在门外，远远便替她打起了竹帘。
她迈进门槛，曲屏后传来父亲苍老许多的声音，透着一股大势已去的颓靡，“李钦是安定郡王的表弟，城阳侯府与太子同气连枝。人尽皆知我为郑王提拔，可太子表兄却派人提亲，看来有人想害我姚家。”
母亲云瑛似在哭泣，哽咽道：“难道没有别的办法，万一他们强娶该如何是好？他们姓李的害死我的雪竹还不够……”
“别急，你好生安慰乔乔，我再想想办法。”
“那可是太子和城阳侯，能有什么办法。”云瑛重重叹气，猛然想起什么，“除非我去找他……”
姚重立即打断，坚定道：“不许去，瑛娘，我不愿让你为难。”
“也许是我不经意得罪了什么人。前阵子有人问起江淮运河上发生的窃案，待我找同僚探听探听……”
姚雪乔连忙缩回脚步，和侍女通气说她没来过，回到卧房抹干净眼泪，取出梳妆盒里的短剑。
裴承聿那日看清她了，认出她了。
他果然想报复她，拿她父亲开刀，用她的婚事要挟她守口如瓶。
冤有仇债有主，一人做事一人当，她也不愿让父母为难。
审刑院对刑部的案件有复审权，也能复查大理寺的案件，是本朝权力最大的刑狱审判机构，主事大人直接向陛下汇报，是天子近臣，百官的噩梦。
裴承聿从去年起，担任审刑院知院事，人称主事大人，清扫疑案不下百件。
当年册封郡王时，陛下赐下郡王府，但他的亲妹妹裴云莘年仅七岁，离不得裴家老祖母，因此他依然住在裴府。
姚雪乔在审刑院前蹲守半天，终于见到他。
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