罪臣

　　一次出公差去百里外的站点取公文，苗变与安翊庭同行。一路上，他寡言少语，整个人恹恹的很没精神。

　　苗变见四下里没人，忍不住试探着询问他道：“冷大人，听说你前些日子身子不大好，想是水土不服，现下可大安了？”。

　　安翊庭两眼放空道：“也不是身体的缘故，是我这人的心气沉下了。”

　　苗变十分担忧道：“大人可是为那些谣言困扰？若果真如此，大可不必。北台这地方一向闭塞枯燥，那些传谣的人不过是图嘴上一时之快，用不了几日，谣言便会不攻自破。只是在下想不通，大人为何不亲自将谣言击破以证清白？”

　　安翊庭无奈一笑：“清白？我要清白有何用？倒是凭着这些谣言，已好些时日没人来找我的麻烦是真。”

　　苗变恍然大悟，随后又觉不妥，劝他道：“一时的庇护怕是撑不过三年，大人还是要做长远打算。”

　　“活过一日是一日，不敢做长远之计。”安翊庭自从那日被栾骤河识破真实身份，一直在等头顶那只剑落下来，心想多活一天便赚一天，因而消极了很多。

　　在外忙了一整日，直到傍晚才回到北台，二人在伙房用了晚饭，便道别各自回寝所去了。

　　快近寝所，安翊庭隐约见门口似有人影晃动，便添了几分小心，从侧面慢慢绕行。待到了跟前，摸到屋前一把苕帚，抡起便要朝那影子打下去。

　　“大人，手下留情，是我啊，文虎！”

　　安繶庭离近些看，果然是文虎，随即放下苕帚道：“你在这里鬼鬼祟祟地做什么？”

　　文虎赶紧抱拳赔不是：“大人莫怪，实在是有些事情想让大人知晓，白天总是见不到大人，只好这个时候来碰碰运气！”

　　安繶庭见他神情十分谨慎，索性开了门，让他进去里面再说。

　　“大人，小的还有许多杂役在身，也不敢多耽搁大人的工夫，就在这里说了罢。”

　　安繶庭猜想他是不敢与自己走得太近才有所托辞，也不为难他：“但说无妨。”

　　文虎四下里看了看，见没有人，才压低声音道：“大人，务必提防那位养花的，他表面上与大人行方便，实则背地里授意底下人要与大人处处做对！”

　　“你是说樊把总？”

　　文虎连忙做个手势让他噤声：“大人信我就听我劝，这人阴险得很！虽然不知您与他有何过节，日后多多提防便是！”

　　说完，文虎躬身打个千儿去了。

　　所谓“债多了不愁，虱子多了不咬”，安繶庭并未将此事放在心上，依然故我。

　　不想一个月下来，始终风平浪静，并不见栾骤河那边再来找他麻烦。他这才略放松下来，每日里照旧去舆情库做盘点，只是究竟不肯与官兵一同操练。

　　不知是不是因为这里管事的信了传言，忌惮他与栾骤河那些理不清的干系，也没有人来督促他去操练，乐得清闲了好一阵。

　　一日，他正如往常般在舆情库将历年来的军情资料归档完善，负责舆情库的校理韩刈突然过来，将一叠折子交给他道：“这是年末要呈给圣上批阅的陈表，北台这一年所行之要事都简要记录在上面了。请冷大人这一两日便核校誊抄完成，择日，樊把总便要亲自进明京去呈献了。”

　　安翊庭立刻接过，茶饭不思地校对又誊抄了两天一夜，第三天一早不顾头晕眼花，便将陈表交还给了韩刈。

　　韩刈十分客气道：“辛苦冷大人了。”

　　不知是不是自己眼花的缘故，安翊庭总觉得对方那似笑非笑的表情有些怪异。

　　回到寝所，他困乏至极倒头便睡，一觉睡得昏昏沉沉，直到手脚冰凉全身打摆子，方才清醒过来。

　　他侧过头去望了望窗外，发现已是日上三竿，想起身去舆情库，哪怕只是过去点个卯告个病假也好。无奈翻身都有些吃力，这才意识到自己这病来的恐怕不是小玩闹。

　　门外突然传来一阵杂乱吵嚷声，随即听得有人大声叫道：“罪臣冷青松，速速出来受罚！”

　　安翊庭听得真切，心下反而不慌了，那根悬剑终于落下，生死一切由天便是。

　　他挣扎着起身下床，将长衫披好，摸到门前，用力将门猛地打开。

　　门前站着的几个军兵正要拍门，见他凛然现身，不由得反吃一惊。为首一人正是韩刈，一脸冷笑冲着他道：“冷大人，不愧写得一手好文章，恐怕是为谋反处心积虑已久吧！”

　　谋反？

　　安翊庭一听，这话头似乎不对：他犯下的是冒名顶替之罪，如何与谋反相提并论？

　　“韩校理，你是不是弄错了？在下并无谋反之举……”

　　“冷大人休要再狡辩，白纸黑字写得明明白白，你自己看看吧！”说着，他将一张写满了字的纸举起在他面前：“这上面分明写着‘时势艰难若本朝开国之初，塞北一域仍危机四伏’。你睁大眼睛看看，这里可有何不妥之处？”

　　安翊庭一眼便看出问题所在——“势艰”是当朝丰正皇帝的名讳，而这位皇帝向来最痛恨臣子们犯这样的忌讳。据他所知，就曾有忠臣因为在早朝时无意间说了这两个字而被行了文字狱，落得个终生监禁的下场。

　　可这张纸上的字迹并非自己的，这明显是被构陷了。

　　他立刻驳斥：“这并非在下所誊抄，韩校理不要冤枉了好人。”

　　“昨日我交给大人的陈表上，明明没有这一句，如今大人交还的便是如此这般，自然不是誊抄，是你自己斗胆添加上去的！如若未被发现，就此呈献给皇上，北台上千军兵的前程，岂不就此断送在你这险毒小人之手？”韩刈脸上早无一丝笑意，凶相毕露。

　　“韩校理也说了是’斗胆’，在下并没有这个胆子，不要血口喷人！更何况，你们有何证据断言这上面的字迹是出自我之手？”安翊庭一手扶在门上支撑病躯，一边奋力反驳，气势完全不输对方。

　　“冷大人，有什么冤屈，不如去大理院辩驳，看看你究竟是谋反，还是被栽赃。”说话的正是不知何时到来了的樊克胜，一听见他的声音，韩刈等人赶紧躬身让路，使他站在了安翊庭对面。

　　安翊庭此时悔大于怕，明明文虎已经再三好意提醒他当心樊克胜，自己还是疏忽了。如今已然中计，在他们的地盘上喊冤无异于镂冰炊砾。

　　见多说无益，他索性冷笑道：“我没有做过的事自然不怕，便送我去大理院，送我去皇上面前，我也是不怕的。”

　　“既然如此，来人，将反臣冷青松，即刻关押至监牢，我们先审一审，若是当真审不出，再移交大理院！”

　　安翊庭明白，这意思，大约就是逃不掉上刑了。

　　果然，当下便有人捉了他，换上囚衣，脖子上被戴了木板枷，手脚都上了镣铐，被人一把推进一件阴暗潮湿的地牢去了。

　　不多久，有看守来将他捉去刑房，一个狱卒拿着纸笔进来，走到他面前，厉声问道：“冷青松，那陈表可是你誊抄的？”

　　“不是！你们伪造了假陈表陷害我，居心何在？”安翊庭虽体力难支，仍未低头。

　　“既然你不承认，那就得罪了。可惜了冷大人这么一副好皮囊，怕是要吃些苦头了！”说着，那狱卒将手一摆，两名赤膊壮丁即刻上前来，手持皮鞭与烧红的烙铁。

　　“最后再问你一次，招是不招？”

　　安翊庭不由得怒火中烧，愤恨骂道：“乖孙儿，我招你个亲娘祖奶奶！”

　　狱卒对两名壮丁使个眼色，两个凶神恶煞走到他跟前，其中一人挥鞭便抽了起来。

　　安翊庭挨了不过十下便昏厥过去，虽意识模糊，他仍能感觉到皮鞭不断地落在身上，嗓子眼跟皮鞭所及之处一般火辣辣的疼，想叫却叫不出声。

　　依稀将眼睁开一条缝，他看见另一人手里杵着一块黑红的烙铁朝他过来了。一股热意袭来，一时间，他不知自己身处何地，是牢房还是栾骤河那间有炭火盆的暖和客房？

　　“栾大人……栾骤河……”他又闭上了眼睛。

　　* * *

　　“安翊庭！醒一醒！”

　　不知又过了多久，安翊庭听见有人在耳边叫自己的名字，声音由远而近，由小变大。

　　他太累了，没有力气回应，很想就这样睡过去算了。

　　“安翊庭，听得见吗？你给我醒过来！我是栾骤河！”

　　这一回，他听得真切，终于肯用尽全力，一点点将眼睛睁开。

　　他的睫毛上带着血，粘在了下眼睑上，即便如此，他还是看见了近在咫尺，正直勾勾瞪着自己的栾骤河。

　　栾骤河的眼中有血丝，看自己的眼神似忿忿又似忧心，有种说不清道不明的暧昧。

　　“怎么，栾大人是怕我就这么死了没法治我的罪吗？”他的嘴唇动一动都像被撕裂般生疼，还偏要笑他。

　　栾骤河咬牙切齿道：“你活着吧，不准死。”

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