晴空之月 晚照之风

　　叶氏事暂按下不表，这般轮到赏亦菡烦恼起来。
　　书云：女主阴坐坤，当行乾道，曰天行健，卿当以自强不息，男主阳坐乾，当行坤道，曰地势坤，卿当以厚德载物，此之谓阴阳和合。
　　“人法地，地法天，天法道，道法自然，故曰，君为臣纲，母为女纲，”赏亦菡将书本盖在脸上，眉心微蹙，哭腔向叶如兰道，“母亲想我嫁到山上，我虽不想，不能不从…”
　　叶如兰默然。
　　“山上几位主子，二公主年廿八，已有正室，侧室通房众多，又爱寻花问柳，”赏亦菡数起手来，“太女定是高攀不起，除了六公主，就只有庆王了…再如何我也不能与哥哥分宠…”
　　庆王行事荒唐，臭名昭著，瑛州家喻户晓，叶如兰纵是刚来几月也了然于胸，“不必想着我，倒是六公主情痴…”
　　赏亦菡摇摇头，“我不惦念六公主，也不想作侧，宁愿母亲去问庆王呢，传言她…轻佻浮薄，却实在貌美，阴阳莫辨、容姿近妖…”说着，他红了脸，又藏到书后去。
　　叶如兰这才见了端倪，原来赏亦菡早动了心思，却要假说许多的规矩礼教不得已来作矜持，因此觉得好笑，温柔道，“你可是倾慕庆王？”
　　赏亦菡点点头，头顶上珠翠轻响。
　　“我听说过，庆王七岁封王，文才武略本不落人后的，后来不知出了什么事，才到至于如今这般放浪形骸…”
　　“阿姊认识她，”赏亦菡抬起头来，已红了脸，“去年秋猎时候见过，说是谈吐好，骑术也好…”
　　骑术也好…叶如兰本不懂这些，读了两本赏亦菡枕头下的书，又看他脸红，一时竟悟了，轻咳两声，以手掩面，道，“真不知表姊为何给你买这些书…”
　　赏亦菡羞笑：“阿姊疼我，怕我成日囚在西厢憋坏了。”
　　叶如兰知道里面的故事，姑姑虽然疼爱表弟，家教却甚是严格，以至于吹毛求疵，哪怕是一言一行、一粥一饭都要严格规范，定要教得他才华横溢，举止高华，连去自家院子里都得少去，怕他晒黑，或者受伤留疤。哪曾想赏亦菡却与赏亦欢有了这般秘密，叶如兰笑道：“人小鬼大…”
　　“我不小…”
　　“哦天…”叶如兰捂起肚子来。
　　赏亦菡却一抿嘴起了主意，说，“我你见着六公主的事才懂了，不必非等着母亲替我说亲才行。”
　　“怎么？”
　　“哥哥你帮帮我，”赏亦菡眨起眼来，执起叶如兰的手，“我长得不寒颤吧？”
　　兰摇头，只道，“美若天仙，不过是别人不知道你脑子里想的是什么。”
　　“哥哥又取笑我了…”
　　“你便说说想我如何帮你？”
　　“我想求你去找六公主。”
　　“找她做什么？”叶如兰面露忸怩之色。
　　“找她问问呐，问问庆王喜欢什么样的男子，又想要什么样的丈夫…”赏亦菡鬼笑，“我若是有戏，便请她过来看看我嘛…”
　　“怎…”叶如兰回想起那日六公主提亲，自己失态之事，又低头一瞧赏亦菡的三寸金莲，说，“我一时情急才跑得出去，你又哪里跑得快呢？”
　　“我出不去便教她进来嘛…”
　　“怎么进来？”
　　“请她从偏门到西厢来，回来我管阿姊讨点药，正好儿天热了，给大家一碗安神汤喝喝，加些绿豆解暑。”
　　“阿弥陀佛…”
　　“我常喝的，不伤身。”
　　“阿弥陀佛…”
　　“哥哥当初自己偷跑出去不叫我，这回可不能不帮我嘛。”
　　叶如兰应答不上，这便成了从犯。
　　相识日子虽不长，表兄弟俩体己话说多了竟是无比亲切，或许比别家亲兄弟还亲。旁人见着叶如兰疏离，赏亦菡见着叶如兰可亲，旁人见着赏亦菡纯洁，叶如兰见着赏亦菡狡黠，两人互相喜欢得不得了。

　　日后，叶如兰果真递玉请来公主见他，葵满心欢喜，自然知无不言，“从前我听二姊四姊聊过这个，多少是知道的，待我细细说来。”
　　于是忆起宴上种种。
　　她二姊子菁叹：“高门公子，宠爱者众，缺点多被隐饰，闻者见者，自然都信他是个绝代佳人，可见出身好也未必全好。”她这说的便是自己的正室夫君萧氏，画像上美艳不可方物，真见了面却不是同一回事。
　　她四姊名唤子苏，便是庆王：“纵是高门教养，真要能全然让人称心如意，实也罕有，可谓世事难解。”
　　葵问：“那要你们说，什么样的算是好男人呢？”
　　菁答：“娴静少言，亭亭玉立。”
　　苏答：“容貌艳丽是好，还是得有一技之长，略通诗书才有话说，最好自是才貌双全。”
　　于是，葵便说了这段与叶如兰听，兰记下便不再留她，葵苦留，兰推拒不得，终于跟着她外出游湖赏玩，又放风筝，傍晚才到家。
　　叶如兰归来寻着赏亦菡说：“她一定喜欢你，推崇才貌双全能通诗书的呢。”
　　赏亦菡却绕开话头，“哥哥风尘仆仆，却面带喜色，两情相悦真是羡煞旁人！”
　　叶如兰羞恼，“我是为你高兴，又是何苦来的！”
　　“哎呀，好哥哥饶了我，”赏亦菡抱上叶如兰的胳膊站起，黏着他说，“我都指赖着你嘞…”
　　“瞧你这张嘴，抹了蜜似的。你能指赖我什么？”
　　“指赖哥哥分一半好运给我，愿得一人心，恩爱两不疑。”
　　“我能有什么好运…”兰垂眸，“也就你们不嫌我晦气。”
　　“哥哥又说丧气话！”话罢，赏亦菡就抓着叶如兰的腰挠他痒痒，惹得他弯下身，也反手去挠赏亦菡，两人扭打在一处，齐齐栽在地上，愈发笑得欢。
　　桃儿进来，忙着去拆，说，“咱家没别的耍了？”杏儿一旁候着，这才知道阻拦，分别将两位扶着坐好，听桃儿安排着，“等一盏茶，厨房才能出菜呢。”
　　赏亦菡这才整理衣发，用帕子掩着嘴笑，说，“今儿不上课，明儿先生晚才来，咱们顽，不着急吃饭…”
　　叶如兰趴在小桌上，笑出眼泪来，后竟哭不止了，边笑着边擦泪，听赏亦菡说：“快把咱屋里的哥哥弟弟请一处来，咱们一起耍。”
　　赏亦菡开了口，屋里上下欢呼雀跃，按着定国府里规矩，开宴玩耍不论大小，纷纷忙活起来：一张花梨矮炕桌置在塌上，又以茶盘端来茶酒，应季鲜果并上过时的干脯，杂着个别的肉干腌物，才摆好厨房热食也出了，就纷纷杂陈在一处，上下一并饮食。
　　菡一时将正装卸去，换上睡鞋，只一簪随便挽着头发，身上留一件棉纱小袄，褪下长裙露出玫瑰色袷裤，散着裤脚，素静倒似叶如兰一般。
　　兰从炕桌上抱起签桶来，捡着里面木签儿来看，写得都是各种花名儿。一问才知这叫掷花签，半百年前益州兴起的游戏，他活二十年竟全然不知。
　　花签与投壶的玩法区别不大，只是拿着花名往壶里扔，投不中的便得以此花为题，即兴作一联七言的对子，答不出的罚酒，牡丹罚三杯，芙蓉罚两杯，栀子罚邻座，杜鹃罚对家，还有种种复杂的规则。难一些的会蒙起眼来，叫人抱着壶儿走动。
　　“我不会作诗的。”叶如兰道。
　　“诗有什么难？”杏儿曰，“好端端的话拆成段说就是了。”
　　菡笑说，“杏儿通透呢，是这个理，哥哥若是为难，替我们抱一局壶儿就是。”
　　叶如兰于是应下，这才知杏儿所言不虚，除下赏亦菡许多人作诗随便，杏儿更是拔得头筹，只两轮留下许多金句名言，或是表牡丹的，“黄色白色大红色，人人都爱人人夸，”或是表水莲的，“一朵两朵粉红色，漂在水上晃悠悠，”叫叶如兰忍不住笑，几轮以后终于加入他们玩起。
　　顽到子时一刻，菡、兰二人醉了，其他也是倒了不少，塌上桌上一片狼藉。桃儿倒醒着，硬撑着收拾两下，回头就是满塌满地昏睡的人，他也傻乐两声，瞅见赏亦菡床边杏儿睡塌还空，拖鞋爬上去，沾着枕头就着。
　　此间快乐酣睡，可谓：梦里花落知多少，鸡叫一声到天明。

　　次日，赏亦欢耍完兵器，了了晨练，浅饮薄茶两杯，想起赏亦菡来，擦擦汗就去西厢看他，没成想他仍未醒。
　　步声惊动，菡从被里探出头，张手就要撒娇，唤道：“阿姊…”
　　赏亦欢见亲弟可爱，自然不推辞，俯身捡他起来，捞在怀里。
　　“阿姊流汗了…”菡软若无骨。
　　“嗯，你昨儿几点睡的？”
　　“不知道…”
　　“还喝酒了？”
　　“嗯…一两杯…”
　　“好嘛，在家日子滋润，赶明儿嫁了人瞧你如何是好。”
　　“在家阿姊疼我，出嫁妻主疼我…”菡揉揉眼睛，打个哈欠。
　　“我自然疼你，人家可未必。”赏亦欢拍他发旋。
　　“阿姊说话唬人…”
　　“不早些唬你，真到那时晚了。”
　　“嗯…”
　　“我过两天走了。”
　　赏亦菡听这一句便醒，坐直身子，睁圆眼睛，问道，“去北头吗？”
　　“当然，”欢答，“在家够久了，合该过去，换副将休息。”
　　赏亦菡点头，神色落寞。
　　“我不在家，你别忤逆母亲。”
　　“阿姊说笑，我何曾忤逆过？”
　　“也是，”赏亦欢笑，“家里就我气她，不过我听她的意思…”
　　“什么？”
　　“我一走就把你嫁了。”
　　赏亦菡愣神，立刻明白其中深意。一般男子十五六岁便嫁，十三四岁也有，打小给妻家养的最是可怜，母家留到十七八岁的最是幸福，他深知没有阿姊百般阻挠，自己早该出了阁。
　　“阿姊，我能嫁的…”他嗫嚅道。
　　“若是一般好人家，你脑袋聪明又招人喜欢，我意见没那么大，但咱娘你也知道，就成日数着山上那几位替你盘算，不说把人往火里推呢…”
　　菡知阿姊所讲，先不说前朝后院各方势力盘根错节，皇族公主至少有个三夫四侍，想到此处也是泄气。
　　“我瞅着就六公主稍好些，我临走去她府上说说，你作正，兰作侧，相互也有个照应。”
　　赏亦菡一听，身上僵硬，仰起头来，直哭，“不要！”
　　赏亦欢一愣，竟不知菡何时自己有了主意，问，“怎么？”
　　“我怎能夺哥哥所爱？”
　　“结婚就结婚，什么爱不爱的，”欢不屑，“君为臣纲，妻为夫纲，你嫁过去权当做活就是，公主表弟相互喜欢，这干你什么事？你和如兰处得好，你护着他，他帮着你，多齐全。”
　　“阿姊怎么这样说？”菡不解，两眉倒竖，更是认真，“人非草木，岂能无情？公主若与我有情，我便负了哥哥，公主若与我无情，我便负了自己，与其这样冰冰冷冷平平淡淡过一辈子，不如早些死了。”
　　“哟呼，口舌还挺厉害，”欢点头，撇嘴一笑，说，“冰冰冷冷是为安稳，平平淡淡是为安全，多少人一生所求不外如是，你以为我为什么朝北跑？堆雪人打雪仗吗？”
　　菡哑然，才要开口变被抢了词去：“你那叫作锦上添花，哪里这般容易？什么负不负的，到时候嫁给别人，何尝不得负她的其余男人。”
　　赏亦菡窝火，兔子急了也乱叫，“我宁负别人，不负哥哥，谁活着走路不难免踩别人两脚？阿姊你说这些，不如想想屋里的那些男人呢，你不负他们？”
　　“我屋里，总共才几个…”
　　“你好好数数罢！”
　　赏亦欢叹气，也服了，转过话口儿说，“那你好歹想想还能嫁哪个？”
　　赏亦菡气岔气了，一时说不上话，但听阿姊教育：“你十八了，老六后面的年纪小指不上，上头的几位我也认识，老二浪荡，已有正室；太女无情，高攀不起；庆王…除了长得好看，还不如老二呢。”
　　“怎么说？”
　　“说得倒不是人品本领，是这里面有沟沟道儿，不能跟你说。”
　　“如何不能说？”
　　赏亦欢也烦了，“女人间的事儿，这叫政治，你别插嘴。”
　　这一番聊得不欢而散，赏亦菡醒透了是无比后悔，算着与阿姊再无几日相处，便亲手连夜赶绣了腰带，是白泽踏云的图样，意喻逢凶化吉诸事顺利，次日哭着亲手送给她去，这事才了了，姊弟再是亲密如常。

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