明镜

　　宣彰行事稳妥，怀疑搁心里头，既没有和周大老爷通气，也没有和不通师爷说起。申宝儿讶异他的来劲儿，不过讶异归讶异，照样的行公务，喝花酒，日子一如往常。
　　六月初八日，宣彰得了假，这日头还未大亮，便听申宝儿随意说起，周老爷发了话，将早已搁不住的尸首—在穆府杀人案中被烧焦的一十八口通通入土安葬。这是照着程序办事，却急煞了他宣彰。
　　周如天老爷值事公务十分勤勉，起得早睡得晚，宣彰想着颜子沣案子的疑点，已到了不能再瞒的地步，便立马去了周府拜见周如天。

　　宣彰进门的时候，院子里的石榴花开得正好，沉甸甸的压满枝头。周如天正在练剑，那剑花挽得着实漂亮，浮光掠影，颤颤然带着巧劲。他一身玄衣有点行武的意思，倒不像是翰林学士，天子门生。
　　“大人”宣彰唤了一声，便见周如天二话没说，直直抛过来一柄剑，他下意识的去接，起身腾跃，与周如天那柄相交，剑柄嗡嗡震动发出金石之音。
　　行云流水，三招过尽！
　　周如天与他相视，一脸严肃化为笑意淡淡，花白的胡子微微抖动，收剑说了句“好小子，这些年倒也没荒废，找我有私事儿？”
　　“什么都瞒不过大人。”宣彰与周如天齐齐停手，将剑交与下人，在收拾好的石榴树下饮茶，夏风一吹衣衫轻动，皆是雨前龙井的清香。

　　宣彰并不奇怪，周如天知他到来，是出于私，因为公事儿在府衙谈就好。在周如天手下做事的这几年，他宣彰对其可谓是如父般相敬，而周如天也不辱他青天的声名，为人刚直，幽微分明。
　　先不说周如天三品京官下任地方，身上的衣饰，简陋粗朴，便是这吕梁父母官的府邸—三开四室一庭院，也是古拙清简，疏阔明朗。 周如天在公实干，雷厉风行，在私实隐，爱好也惟有饮茶，舞剑，看书这三样而已，放眼满目浑浊的官场，算得是异数。
　　“我觉着颜子沣的案子，似有蹊跷。”宣彰知周如天不喜绕圈子，有话便说。
　　“颜子沣因父母被穆绥远所害，才有了杀人动机，那日有不止五个人见他怒气冲冲的闯入穆府，这又有了人证，他本人也供认不讳。”周如天陈述事实。
　　“颜惜墨死在病中，累他的是朝廷错判，是户部大案，穆绥远倒霉成了主审，这上头不管是谁做了这暧昧位子颜惜墨都得死，只是同窗之情更为尴尬罢了。”周如天端着茶杯，目光清远，听得仔细也不打断，宣彰继续道“颜夫人的事儿，就算是穆绥远的错……那也是两年前的旧事，大人你想颜子沣纵然气恼，又何必耽误了两年再来寻仇，这寻仇还明目张胆的让人瞧见——似乎说不过去。”
　　“你还想说，颜子沣要寻仇杀了穆绥远一个人就好，干吗要杀他满门？”周如天突然开口，抚须淡笑。
　　“是，大人明察。”

　　“你随我几年了，息帛”
　　宣彰一愣，他姓宣名彰字息帛，少有人知，便是知道的也不叫唤，宣彰宣彰的朗朗上口。今日周如天一唤，倒是让他勾起了不少的往事。
　　他出身不高，祖家三代行医，母亲亦是贫户出身，十六岁的他学医六年，籍籍无名，而周如天却已是闻名的清官了。
　　没有人相信他的医术，资历这桩子事让他被排除在“慎医局”之外，老百姓宁可相信白胡子颤巍巍，将医术读破的老学究，也不愿意相信他一个少年的“狂悖”之言。
　　那时候愿意相信他的只有一个人，他就是周如天！
　　息帛是周如天为他取的字，帛绡柔韧，生而不息，宣彰对周如天的情感端得是一半儒慕，一半敬仰，如父如兄。

　　“正好十年，不多不少。”宣彰答得利索。
　　“凡事看表面不好，想太透了也不好，颜子沣的案子老夫不是没有深想过，单从外表看，他一少年，品貌绝佳，不像是杀了人的，不过这里头有一桩隐事儿，是颜子沣不愿意讲的，也是堂上听不到的。”
　　“哦，宣彰愿闻其详。”宣彰第一个想到的事儿便是他颜子沣怎么就和穆老爷子起得争执，而顺了花瓶子就往人脑袋上招呼？
　　“当日我觉得案子有可疑之处，就派了师爷不通去打听，穆家的人虽然死绝了，可总有亲近交好之人，我们就来说说这城南的展家——。”周如天说到此处，突然一顿，意味深长。宣彰心急面上则缓，只静静等着周如天往下说。
　　“展家的女儿嫁得是穆绥远的长子穆兴，他二人的尸首也是你给验得——展家为城南大户，钟鼎世家，这佳儿佳妇，穆绥远本是欢喜的很，可惜这展氏娘子诗礼虽好，肚子却不争气，入门三年无所出。穆老爷一着急便要儿子娶妾，展氏娘子自幼娇惯，哪里受得这份气，频频回娘家诉苦，这一诉两诉，倒也说出了几件穆家的隐事儿——哼——这穆绥远好龙阳之事，怕也不是什么秘密了。”

　　宣彰耳朵竖得起，这一听，辨不得是什么情绪，欲猛然立起，却终究极知深浅的稳了稳身子，可拽紧了的拳头却出卖了他如火般翻腾的心绪，以他的聪明自然知道周如天的意思，也不难想到那天究竟发生了什么事儿？
　　难道穆绥远与颜子沣——？

　　他敬颜子沣是个鲜妍的人物，烈风暴雨视若等闲，自己存着这份念想，一心想为他脱罪，还他清白。正因为如此，三分慎重才换得七分用心，他在言语上不敢冒犯，便是多看了他颜子沣一眼，都觉得是某种亵渎，可那老匹夫却——？
　　“颜子沣貌若潘郎，设想案发当日那穆绥远在言语上自是对他有几分冒犯，这些个龌龊与世不容，但凡是个血性男子都不能忍受，更别提颜子沣的脾气——所以就冲着这一点，颜子沣怒而杀人，应是情理之中。至于而后他为什么杀人泄愤，罔顾多条人命？只怕是那夜知道内情的人不少，颜子沣杀一个是杀，杀一双也是杀，哪里能让这些恶俗之事，流传在外，玷污了他读书人的清白，我这样说，你明白了没有。”

　　宣彰怒火未息，却不得不留心听周如天对案情的分析，经他一说什么事儿都通了，易地而处，换了是自己早就将穆绥远那老匹夫剁成肉泥才算解气，颜子沣因父母之事，夹带着自己那门子屈辱，纵是杀了人，也不算悖逆之徒——。
　　“息帛就算替人伸张正义也要理得来龙去脉，难道你怕我会断错了案？”周如天饮了饮茶，言语和缓，眉目之间透着疲累。
　　宣彰一时不忍，想到他为父母官，日夜操劳，顶着重重压力，清官难做，岂容撇得清清爽爽之人，忙应道“宣彰便是不信任何人，也不能不信大人。”
　　“息帛谨慎人，是吕梁府之幸呀。”周如天赞誉一句，发自肺腑。

　　宣彰闲话几句，便起身告辞，穿过稀疏的竹径，门阙重重。来得时候天儿还阴，走得时候突然下起了小雨，淅淅沥沥。
　　他不好打伞，径直往雨里头走，雨渐大，商市的贩子收得收，逃得逃，倒是他浑然不觉，一路走到了官府门房。
　　“呦，大哥，今儿你不是闲着吗？”衙门的祁小三苦着个脸，正抱怨着要去巡值，这时辰见着宣彰不免奇怪。
　　吕梁的巡值制，不分派在公职的日子，用得都是衙役们休息的时日，十二人一轮，从牢房左门起一路顺着，还有三街七巷子的管辖，任务不轻，且都是琐碎之事，因此府衙众人对巡值制怨声载道，却不敢露在面上，讨周大老爷的责骂。

　　“把令牌给我，回去猫着去吧。”宣彰撇了撇嘴，惯有的笑，慵懒而无害。
　　“大哥的意思……”祁小三一愣，明显缓不过来。
　　“怎么，不想偷懒儿——？”
　　“哪能呀？大哥，小三欠着你的，择日再还————。”祁小三才恍然大悟的揣出令牌，往宣彰伸出的手中一搁，屁颠屁颠的溜了。
　　“臭小子”宣彰一乐，紧着心中偏是一沉，雨势瓢泼，密密匝匝，他心头似有点什么，却硬生生的憋着厉害，无从舒缓。

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