为你而娇

　　“回来了，正巧听见你训斥他们，熙儿锦儿尚幼，还是多奖少罚的好。”
　　两个孩子姑姑姑姑地跳着抱着红涟，红涟摸摸他们的头“行了，吃酪子去吧。”
　　孩子们兴高采烈一溜烟地跑了，陆文清收起笑，他察觉红涟话里另有所指。
　　“将军昨日劳累，进屋歇歇吧。”
　　“天气这么好，在院子里也一样，文清，咱俩好久没下棋了，你陪我杀一局吧。”
　　来了流云轩屋也不进，陆文清了解红涟，猜出她是来兴师问罪来了，否则也不会当着孩子的面驳了他的面子。可心里摸不清她为什么生气，只得回答“将军稍坐片刻，我沏了茶就来。”
　　亲自端了茶盏搁在石桌上，红涟已经摆好了新棋。
　　红涟喝了一口端上来的茶，水温，浓淡都是她最顺口的，抬头看陆文清坐在对面，陌上人如玉，心里又软了，后悔不该一时口快拿捏他。
　　“文清，你是陆国公家嫡出的少爷，你们陆家世代教养出来的公子比小姐还有名气些，哪怕是庶出，仍在王公贵族中要争着娶回家当正君的，你又是正君膝下唯一一位正嫡公子，教条最是严谨，自幼享誉盛名。”
　　“妻主谬赞了，好好的怎么夸起我来。”
　　他放下一步棋，修长竹节似的手指被红涟盯了老半天。
　　“这如何是夸？事实如此。不过，文清，男子约束多，大家庭里的男子约束更多，我都知道，你重礼节，可有时候，你懂我一向厌烦宫里拿腔拿调的男官们，所以将军府里的人大都随便。许是我没有哥哥弟弟，没见过他们学男训，对赏罚不熟悉吧。”
　　陆文清心里盘算着，没什么大波动，轻轻地问“你可是见不惯熙儿锦儿小小年纪被教条框着？我待他们已是纵了又纵的，你家哥哥送他们来的时候千叮咛万嘱咐要从严，我不忍，犯了错只叫他们抄书。实则这是不对的，现在纵了他们，日后嫁了人不懂事，婆婆妻主整顿他们，娘家人心疼也没办法。男子不易，将军该早些为两个侄儿将来着想。”
　　“我知道这个理，唉，熙儿锦儿嘴甜，我见不得自家孩子吃苦。害得我倒想起你，幼时我去找你，你总不得空，男训男则默了一屋子，弹琴一弹几个时辰，单独说话也不叫好好说，身边跟着十几个盯梢伺候的，那时我心里就难受，想着以后娶你进门，什么规矩都不让你遵，让你自由自在的。”
　　陆文清笑了一下，“你不是求了母亲，叫我下棋画画做文章，都跟你一个师傅，一道学吗？”
　　“对啊，我娘多爽快啊，几句话就把你父母说动了，让你过来跟我一块上课，你终于能松快松快。”
　　“又不是只有你，王家的张家的，那么多小姐公子不都在一起，学堂设在你家还能怎么办？”
　　“我可是只为你来才求母亲请先生出山的，你当我真愿意听他讲文章？不如多跑几圈马。”
　　那时他们一个喜欢听一个弹琴，一个喜欢看一个跑马，共同下棋作画，几个时辰也不乏。
　　“只可惜到了十二岁，男女有别，你不能再来我家听书了，幸亏咱们两家认了干亲，时常走动拜访，不然我还真不知如何才能见你的面。”
　　“如果不是认了干亲，借着来探望干娘的由头拜访将军府，无缘无故与你独处，不用母亲动手，我爹先让我刮层皮下来，他再去母亲面前请罪。”
　　红涟伸手在他郑重其事的脸上摸了一把，“少来，岳父岳母舍得动你一指头？”
　　陆文清面皮上红了红，比起弟弟们和其他公候伯爵家吃戒尺家常便饭的公子，他是娇生惯养了些，可到头来满城公子，他的德行才学还是排了第一。
　　“我的第一公子，知道你聪慧，但你高兴吗？你自己不也说最开心的是小时候被我带着在池塘里抓田鸡，就算事后跪了半个时辰，也值了。”
　　“将军今天来，真的是与我怀旧的？”
　　红涟落子的手停了停，陆文清替她甄满茶，开口“将军谈熙儿锦儿引出儿时趣事，责怪我变得同拿腔拿调，你讨厌的迂腐之人一般，究竟何意？”
　　红涟收回未落的棋子，笑道“瞒不过你，我便直说了。”
　　陆文清微微点头，愿闻其详。
　　“昨日向小姐来府，乔意办事不利，其实左右不过他没想到那么多。将军府不似你们公爵府森严，下人见识短，你嫁进来是他们的主子，想整顿我也不拦你，但总要给几个老人留几分薄面。”
　　“我觉着他目上太空，乔意擅自做此决定还借着将军的名义，我小惩大诫，是为了将军在外的名声。”
　　“他在下人中行为是猖狂了些，但主人面前还算得力，你这么罚他，下人们恐骇，嘴碎的说出去，外边传你眼里容不得人，我的颜面是小，他们这么说你，我听了得多不是滋味。”
　　陆文清冷笑一声“妻主这是为我的声誉发愁了？不是疼惜郑相公？”
　　红涟面色一僵“瞎说什么呢？什么郑相公？”
　　“不是郑相公？他都二十二了，比妻主还大两岁，没许配人家，日夜在妻主跟前伺候着，像什么样子？”
　　“他是从小伺候我起居的，又是伴读，跟着我有什么不对？”
　　“乔意是您枕边的人府中人尽皆知，母亲故去不久，您又刚娶妻不到半载，骤然纳妾，对外不免荒唐，所以一直压了下来。”
　　老将军一身只娶过一个正君，正君身体不宜生产，得红涟后阴雨绸缪，没几年就去了，老将军待正君一心无二，没有再续弦，说起来哪家男子不羡慕这样的姻缘？
　　红涟是老将军悉心调教出来的独女，品性比起众多花天酒地的女子已经绝无仅有，只是，能如老将军那样绝无二心的人，世上怕是再也找不出了吧。
　　“你！你偏要端这个架子也没办法，就算如此，也不至于把人打成那样，你还说是小惩大诫，那怎么才算大惩？”
　　陆文清面有疑色“他伤得很重？”
　　“你素来不喜他搬弄是非，可他搬弄的那些也不是空穴来风的，他僭越权利，你要出气，压一压本没什么，可把人弄得吊着半口气，你让我怎么跟他老家的爹娘交代？”
　　红涟说得急了，重重放下茶杯，叹了一声。
　　“我没有”，陆文清话未说完，门口凄凄惨惨的“将军”传了进来。
　　郑乔意不知何时已经挣扎着下来，被四个人扶着劝着往这边来，他脚步虚浮，不被人搀就站不起来，进了园子当即扑着跪下“将军不要怪罪侧君，我一个下人，将军为我与侧君置气，外人更该说红府目无尊卑。”
　　陆文清看着他弱风扶柳的样儿，没穿外衫，细白腕子翻出来，红涟一见就怜惜上了，亲自去扶他。
　　“你不好好躺在床上，出来做什么？吹了风再伤寒，落下病，嗓子还要不要了？”
　　把乔意扶起来，乔意边抓着红涟的手，边“哎”地脚一软，站也站不住。红涟又瞥到他裤子上的血，一时气愤，指着乔意回头“这就是你口中的小惩？”
　　陆文清虽然不知其中发生了什么事，但心下瞬间明白自己被算计了，郑乔意苦肉计也好，真有误会也罢，肯定有人趁着这件事在泄私愤。
　　奴才们心思难猜，他们要是害起主子，比各屋主位之间还难平。
　　“乔意，你是将军身边的人，我不好罚你，我昨日叫你板子数目凭心而定，你何苦对自己下这般狠手？”
　　红涟听了，诧异得一个头两个大“到底是怎么回事？”
　　郑乔意一听便抖了抖，又跪下，期期艾艾地说“我，我哪敢真的自己定自己的罪，定得少了怕侧君责怪，多了……我也捱不住，就差人来求侧君给个数，结果”，他又抖了抖，像想起昨晚的板子又给吓着了一样。
　　“有这事儿吗？”红涟问。
　　陆文清眉心锁了锁“有的，不过我。”
　　“将军！”
　　乔意伏在地上哀切道“您别再追究了，是我身子不顶用，挨几下就这幅模样，与侧君无关。”
　　“到底你挨了多少下？”
　　这时扶着乔意，平日与他交好的一个小仆气哼哼地插嘴道“乔意哥哥莫搪塞将军了，昨天五十板子足足打了一刻钟多。侧君好神气啊，侧君带来的仆人都比我们高贵些，总嫌我们将军府原有的奴才没上没下，见了就要念叨。想杀奴才们的锐气侧君一齐罚就好了，干嘛拿乔意哥哥一个人出来出头？”
　　陆文清身边陆家跟来的家仆昭儿眼睛瞪得铜铃一样大，跳出来指着那小哥儿的鼻子“五十？明明是五下！你少当着将军的面诋毁我们公子，我们公子讲得清清楚楚，罚一下长个记性就完了，不必大动干戈，也没有杀鸡儆猴的意思。”
　　“打都打完了难道有假？乔意哥哥还求了传数的哥哥再去问一遍，回来依然冷脸说五十就是五十，掌刑的姑姑铁石心肠不给放水，那么多人冷眼观刑。”
　　“你血口喷人！”
　　眼看着两个小哥儿吵起来，红涟拍桌“够了！成什么体统！”
　　“昭儿回来。”
　　陆家跳出来的小哥儿这才想起自己都做了什么，憋着气回去“公子，他们。”
　　“闭嘴，骂街似的，还有没有身份？”
　　昭儿挨了训斥，躲到陆文清身后垂头不说话了，嘴噘得能挂油瓶。
　　“看来单你们几个人，这事儿还说不清楚了。也罢，叫当事者全到堂上去，我来断断究竟是谁的纰漏。”
　　红涟“啪”地一声落下棋子，吃掉陆文清一颗子。陆文清见她离去的背影，和搀扶起来蹒跚的乔意身后星星点点，知道无论真相与否，主要的过错得算到他头上了。
　　昨晚见证这场处刑的人通通跪了一地，扣头的扣头，哆嗦的哆嗦。
　　“传数的人呢？”
　　一个十三四岁麻布衣服的小哥儿伏低了些“是，是我，乔意哥哥差我去侧君房里问的。”
　　红涟高堂之上不怒自威“你如何问，侧君如何说？一字一句见了什么人也一一言明。”
　　他始终不敢抬头，“我，我先见着昭儿哥哥，求他去通报，他说这么点小事也要叨扰侧君，乔意哥哥不是平日得意得像个主子吗？还做不了自己的主？后琦阑哥哥出来了，告诫我别惊扰侧君考两位小公子背书，我等了许久，侧君终于出来，我把来意说了，他没说话，只，只伸出。”
　　那小哥儿比了比手势，伸出五指。
　　“胡说八道！我们公子说了那么多道理，你听到狗肚子里去了！”
　　二等仆从昭儿和淼儿按捺不住“将军别听他胡说！我们公子是没明确说出数目，可公子反复嘱咐就是记住教训，叫掌刑姑姑担待些，乔意地位不同旁人，所以不准人观刑，还拿了金创药给他让他捎去，你们私下观刑，该治你们的罪！”
　　伏在地上的小哥儿哭起来“昭儿哥哥你说什么啊，侧君他，他哪里说过这些话？五个指头的含义我不敢问，匆匆就走了，到了姑娘那也照样伸了五指出来，后边的，后边我就不知道了。”
　　“你怕是个傻的！说了那么多你竟听不见！”
　　十三四岁的小厮哭得更厉害“我怕得紧，许是我没听见，昭儿哥哥别气，是我记性不好。”
　　他这一解释，显得陆文清身边伺候的家仆们一个个仗势欺人逼人画押一样。红涟的表情已经大不好了。
　　“你告诉了哪个姑娘？”
　　小哥儿一愣“夜里黑，姐姐眼生，我忘了。”
　　红涟忍无可忍“无用东西！谁？自己出来！”
　　几个姑娘一溜跪了下去“将军息怒，当时左等右等大家心里急，见问话的人回来了就围上去，那小孩儿骇得说话不利索，只伸出五根手指，我们问他侧君还气不气，他不吭声只点头，我们想着五个板子不太可能，侧君当着人面下的罚，万不会轻描淡写放过去，这才闹了误会。”
　　一个婢女偏头看着掌刑的姑姑“我们同姑姑说了数，姑姑好狠的心，乔意哥哥那么求你，你偏听不见看不见似的，只往死里下狠手。将军，她收过侧君的好处，得了赏，炫耀过几次，乔意哥哥说了她几句，她记在心上，趁机报复！”
　　红涟被越来越复杂的案情搅得焦头烂额“赏？什么赏？”
　　“她是侧君的人，因拾到过侧君不小心遗失的玉佩，侧君给了他奖赏，之后原来的库房婆子病了，侧君便把她升了上来，她得了好，时常往侧君房里讨好邀功，下人间都是知道的，乔意哥哥说过她几句不要忘本，她怀恨在心，谁知道这次是不是蓄意报复？”
　　那位掌刑姑姑粗粗壮壮的，大喊冤枉，说自己虽得了侧君的好处，但此次行刑绝对是恪守成规。
　　“背着我拉帮结派，你们好大的胆子！通通捆了拿下！”
　　一时间哭喊一片，陆文清冷冷地扫了一眼乔意和红府的下人们，目光在掌刑姑姑脸上定了定，那婆子见他看过来，做贼心虚地偏过头看了一眼乔意。
　　这出苦肉计演得好，陆文清闭上眼睛，到头来这场戏里的每个人都有责任，除了唯一一位受害人——乔意。
　　郑乔意最是无辜，这笔账，终究要记在陆文清自己头上。
　　“将军。”
　　他从椅子里向红涟看去。
　　“侧君有什么意见？”
　　陆文清站起来来到堂前，往堂下一跪。红涟忙起身焦灼地望着他，他跪得笔直，看着红涟。
　　“这件事从根本说，是我治下不严惹出来的，将军何必牵连众人。姑娘们有什么错？传话的哥儿有什么错？昭儿琦阑给他脸色瞧，害他怕得忘了我吩咐的话，姑娘们见他惊愕才误会板子的数量。掌刑姑姑也没有错，有没有假公济私无从定论，各司其职，她不过做她应做的事。”
　　“那？侧君准备如何处置这件事？”
　　“昭儿，琦阑。”
　　两个陆家带来的侍从脸色一暗，不情不愿地跪了下来。
　　“我陆家就是这样教你们识礼，让你们恃势凌人的吗？因你们两个毁了陆家百年声望，要是还在陆府的话，早将你们二人撵出去了。念在你们侍奉多年，罚你们两个一人二十板子，三个月月银，还不快给将军请罪。”
　　在座皆惊，琦阑是陆文清贴身的仆人，乔意见了他也得客客气气。昭儿是陆家扯了八竿子扯上的亲戚，家中落败送进来投靠，平时娇得很，大家也不敢得罪他。侧君连这两个贴心的都罚了，其余人等都不敢继续妄言。
　　琦阑和昭儿低头称是，琦阑还好，仆人似主，琦阑气质上跟山峦缥缈的陆文清有点相近，大家都猜测日后侧君会把他送出去，给将军做通房或妾，生下孩子养在身边巩固自己的地位。昭儿哭丧着脸，冤屈得很。
　　陆文清又说“妻主，我的人惹了麻烦我来教训，剩下该安抚的我也该照应。传话小哥儿受了惊，他无错，平白无故吓着，给他一两银子压压惊。姑娘们心善，替乔意求过情，平日对我独赏她人也有怨，这个月月钱涨半。至于掌刑姑姑，以后库房的钥匙，还是交给妻主信任的人来管，这样可行？”
　　大部分奴才大喜过望，眼巴巴地看着红涟，红涟看了会儿陆文清。
　　“就依文清说的办吧，不过以后再有这种拉帮结伙的事情出现，一个都逃不了！”
　　一群人连连称是，一阵叩谢。
　　赏的说了，罚的也说了，就是没提郑乔意，红涟心知他是故意不去安抚补偿。看着乔意坐也不能坐，靠在那晕晕沉沉的，想起他平时伺候得可心的样子，起了怜意。
　　“乔意，此番你真是受苦了，等你伤好了，我给你分个院子，你搬过去吧。”
　　郑乔意一听就不晕了，精神了，死死攥住扶他的小哥儿的手，把人捏得生疼。
　　“将军此意？”
　　“你跟了我那么久，早该给你个名分，等母亲半年孝期一过，我拨几个人去你屋里，你自己归置归置，好好住下吧。”
　　郑乔意就差没当场落下泪来，表忠心表得天花乱坠，红涟挥挥手“快下去好生歇息。”
　　陆文清跪在堂下一阵心悸“慢着。”
　　红涟本来要下来扶他起来，闻言愣住。
　　“妻主。”
　　“怎么了？”
　　“方才我漏算了一件事”，他抬头紧盯着红涟，琥珀色的眸子里透着寒气。
　　“红府现由我主事，管家至此，其罪难恕，自请幽闭三日抄默红家家训，妻主大人，您觉得这样，可好？”
　　“你？”
　　她知道陆文清恨她突然抬举乔意，为了个妾室大动干戈，所以这几天不愿见她，但这样大庭广众地把妻主“赶”出屋子，谁家侧君如此放肆？
　　“你想抄就抄吧。”
　　红涟收回扶他的手，赌气地瞪了他一眼，陆文清跪在那儿，一直望着她，拜了一拜，站起来告退，根根分明的两排睫毛闪烁了下，眼珠垂下去，像两颗滴进花卉的蜜蜡。

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