龙裔战士

　　索恩沿着光带一般的小河在树林间穿行。

　　时不时掠过的嫩黄或是闪蓝的羽翎，鸟啼清脆，声音像冰舌头舔索恩的耳鼓。太阳暴晒得地面发白，树丛投下边沿清晰的深蓝阴影，嫩黄明绿之下的蓝色色带饱和得像纯粹没调过的颜料。

　　冰山脚下不旱的雪水湖，冰川淤泥是优质的肥料，湖边到处都是交替着抬网与喘气手扇风的打捞人。

　　索恩选择的路线是顺着河流流向走。支流必然汇入大河，有大河就有大城市。越过无数肩膀，热闹的声音，太过丰富的色彩，即使只是一个小镇也让索恩觉得“世界太挤了”。

　　这不是索恩的脚第一次踏在山麓。每隔数月猎村会派人下山卖魔兽脂肪、买进盐铁。收购点到雷诺尔的两点一线索恩还是走过几次的。记忆中途径的风景瘦巴巴的，贫瘠的本来应该支撑起白雪的枝杈上是纯粹的绿色，除此以外索恩并不感到山下和故乡有什么两样。

　　而现在，无限大的完全未知地图自雷诺尔一个点展开，近乎恐怖地阔大而陌生。

　　“牛脑，羊脑，一月镑三盎司，”新宰肉半爿半爿摊开在架子上冒着白汽，屠牛户在大褂上擦沾满鲜血又油腻的手。那是“白肉”，家畜的肉，猎人视为“病人和懦弱者吃的肉”，在他肮脏的靴筒脚下，整条街道地表画着赤红色的粉末痕迹，线交点放着拳头大的透明石，宝石淡淡地辐射几乎要淹没在日光里的光芒。

　　“拉起来！”头上沉甸甸飘过满载的绳网，逐渐扯直的缆绳拉高网，上面满垂着布和纸，千万条布丝绦像枝干倒下的垂柳，巨大风车“啪”“啪”旋转，把四五张遍身羽毛般挂满布匹的绳网在空气中充分地扬开。

　　索恩对平原刻骨铭心的第一印象是“热”。

　　即使迟钝如索恩也逐渐发现，路过人和自己不一样：他们要么是赤膊上身露出皮肤，直接把汗气喷在临近人身上；要么穿着某种麻（苎麻）某种纱（柳条纱）的短袖衣，像膨胀生风的口袋，从身边飘过。

　　没有人还穿着皮衣。

　　布衣人尚且都汗水在背后渗结成花白盐碱斑纹；索恩在可御寒零下二十度的皮盔桶里，连内眼角里都是水。发根被天光烤得发紧，像被太阳揪着往上提，前额肿胀得下压，幻觉遮住眼睛，眉毛被汗水柱浸透。被直射着的后颈涂了一层灼烧，或者换一个同义词，干涸的冷壳。在雪山呆了十八年的人，终于明白这种从未有过的感觉叫做“热”。

　　利维坦皮的猎甲，严寒不侵的优点已经变成“阻碍散热”这个缺点，就像索恩的低体温体质变成了生存威胁。

　　拜兰瑞德的历法完全照搬自上界的历法，其中的“月份”“四季“没有任何实际意义，各地的气候不取决于时间而取决于地脉魔力潮汐周期，既有一年中第三月最炙热的平原，又有大雨淹没半年的峡谷，各地居民各过各的，时间仅是他们描述和记忆地脉星辰变动的卡尺；在大概相当于“春季”的时间段，雪山冰层最外层会稍溶，因为自重马上解体滑坡，产生“山的蜕皮”这一现象。因为融雪吸了太多热，马上冰壳就会物极必反地重结，除此以外时间对永冬的雷诺尔气候毫无影响。

　　像索恩此时在的这种山下小镇，春天会因为冰山蜕皮而纷扬起粉雪，但仅此而已；这就是索恩知道的关于季节的一切。所以索恩既不知道准备不同季节的服装，又没有预期山下的“夏”是这样从未体验的难受。

　　小孩和年轻闲人嘻嘻哈哈地围上来旁观皮桶蒸活人，其中一个老年人拐杖笃地，热肠而着急：

　　“唉，活那么大不知道换衣服，去买套合身的。听见没有！把你身上那套丢掉！”他喊得太大声了，随即咳嗽。

　　索恩踩着堆垒卵石台阶往下走，街道沿街门市，落地窗并不垂直竖开，而是开着水平中缝上下掀，两横木板上面的作庇雨棚、下面的是放商品搁板，临街手工制品和烤制食品就这样从屋里直接端到床边贩售。终于找到建筑门上画着象征打造的锻鸟的大型商店，被巨树抬在悬空木平台上，像浮在空中。

　　踏进门槛，一脚就踩上占满铺在地上的壁毯——或者应该叫巨大门垫——正中间的锤剑盾圆徽，那是和武技工会合作，提供装备的象征。

　　室内温度和外面天壤之别。阴影带来凉爽同时，给陈列的金属品罩上冰冷的颜色。最畅销的单手剑五把一组，尖端对齐向下展示，在显眼剑架上构成一组组“开屏孔雀“。跳动在无数铜铁细密雕纹尖的微光，随着索恩步履移动，朝下一个嘶鸣金兽头弹射溅跃。

　　索恩像玩似地看过陈列柜放满的刀匕斧锤，看过最角落木桶敷衍插满的“烧火棍”，即卖给冒险新手和大孩子廉价玩具，也就是即没有出师的学徒作品。看过挂满一壁的盾牌和盔甲。魔法首饰挂在宝石店常用的那种衬托珠宝的黑色墙绒上，阴湿又皱缩的短毛绒，好像承托起满墙辉光不是织物，而是宝物之间生了霉菌。

　　索恩走向弧形柜台。

　　“客人想买什么？”绿松石色呢制制服的店员挤出标准的服务的笑，每一个眼神和举止敏捷到像在闪躲。

　　“......我看看您的预算。”也许索恩沉默的时间太长了，女店员再次开口说。索恩把袋里稀稀落落的银铜角子（全是日镑，罕有月镑）倒在案台上。少女露出为难的脸色：“这些只够买店里最便宜的一副手套，再加上靴子就买不起。”然后被索恩突然暴露的大片肌肉惊在原地。

　　索恩二话不说站在柜台前就开始脱甲。精实浅色肌肉上蒸起汗的雾，毫不在意众目的旁观。

　　“卖了这套够吗？”皮重甲丢在黑栗木案桌上“镗”地一声。

　　“我们没有收购过这样的东西......”少女小心的用手指尖端翻动还在冒烟的皮甲，“这样的装备我见识浅薄，从来没有见过......您等等，我进去向鉴定师咨询一下。”眼神含满职业的对索恩的歉意，拿着灰皮甲，高跟鞋“噔““噔””噔”踱进里屋。一会儿，少女重新出现在柜台前，双手相握垂下，面有难色地鞠躬。

　　“我们不能用钱收购您的铠甲。但是您看上去如果需要新装备又不知道自己想要买什么，这样吧，我们可以用铠甲交换，给您一次抽扭蛋抽奖的机会。”

　　索恩突然猛回头：“谁？”

　　门外道路静悄悄的没有人。

　　脊背传来本能危险的燥热感。什么人的视线像是两把刀，那种违和感被发现瞬间即消逝。

　　回头，店里几个围观客人还在咬耳根：“真是白痴，防火隔热还有防护，拿到冒险者工会不起价十个月镑。”那傻子要抽滞销货了。”

　　“扭蛋？”索恩无视他们转正回头。店员四个指尖遮着自己嘴唇：“就是.....我们也没有鉴定出来具体是什么的武器或者盔甲，本店会把它们编号，写有号码的纸卷塞进挖孔的蛋壳，您可以交易数次机会，从所有空心蛋里选择一个敲破，抽取到的东西就属于客人了。”

　　“您可以再考虑一下。”少女把盔甲向柜台外侧推，一副“我们绝不宰客”的坦白样子。

　　“直接抽吧。”索恩拿起最后面一只蛋直接握碎。“八七一。是‘天使回文’全甲。”少女展开纸条读到。

　　整块镜面铁华雕凿的镗铠，锁子裙甲熠熠生辉，金丝盘绕的腿甲，贴合成年男人的身材，除了没有手甲几乎完美。

　　“您好运气，这各方面来说都是一套非常好的护甲。我们也不知道它为什么通不过鉴定。”少女垂目解说，索恩不在意地穿上，带上原本的猎人毛皮护手。

　　　走出武器铺。已经是黄昏了，索恩用一角日镑买了夹碎鱼肉，酸酱和青菜的卷饼，边吃边向着河滩走去。

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　　沿路的铺装渐渐由整齐的鍳石砖，变成鹅卵石混砂浆，最后完全变成天然的鹅卵石滩。河滩上每个十来步就点着一堆诡异篝火，围绕着篝火来路可疑的人，女巫和流浪汉放肆地秽语大笑，往嘴里倒液体。穿着抹布布的佝偻人拄着长棍，看他们围绕火堆跳着不断跌倒的舞，舞动的影子比本人还要巨大、比本人更像扭曲的鬼怪。

　　索恩匀速走着，面容不显示丝毫的不快，河水的浪潮声和距离冲淡火的噼啪和人的搡吵那令人厌恶的声浪，由远离一个火堆，再走几步却又变成靠近新一个火堆。

　　在这个诡异的氛围中，索恩再次确定自己被跟踪了。并不是因为身处拥挤人群一天的幻觉，那种如芒在背感最早从下午开始，始终没有放过他。

　　　索恩自己就是追踪的专家，但是索恩自己的跟踪更加偏重坚定和执着，像狼踏着目标足印，被发现仍然咬紧步步紧跟。

　　这个人的跟踪却像猫，像房梁上的幽灵或者影子，半透明的不在这个世界存在的东西。当索恩聚起精神窥看，它便自己消散了，好像变淡融入了空气。心一松懈，被跟踪的感觉又重回。每一次回头索恩极尽时机刁钻，想着这次抓对方个正着十拿九稳，背后的街道却空空静静。转身再走两步那种如蛆附骨感又回来。用了三条街，竟然没甩掉对方，索恩与“那团空气”直接卯上了，专挑偏僻小路，越走越偏，这才走到了河滩上。

　　对方的潜行的能力显然比索恩高一筹。

　　就在索恩快要忍不住爆发，直接拔剑转身吼向身后“给我滚出来”时，”那团空气”的存在感意外地消失了。

　　临时酒馆几乎只是露天竖起一圈柱子，烛火把堆在地面当地板的碎木板映成烂柑橘色，索恩停步在入口，背后阴影里，一只指甲淬毒荧绿的手从后面像没骨一样绕到索恩锁骨前，阴阳怪气的声音主人拍了拍索恩肩膀：

　　”老兄，有把好剑啊。“

　　危险使索恩本能转头，动手想拍掉那只手，拳头却被紧紧攥在那人大而薄的柔手里。一个瘦而佝偻的蒙面黑衣人，下半张脸上罩着紫色口罩，死白皮肤布满血丝，几乎是腐烂的淡紫色，下半身小铅片缀成的裙帘拖地。沙哑声音仿佛都带着蛇信的“嘶嘶”声。

　　索恩挥开了他。

　　蒙面男人却不气恼，外露的半张脸再次随和地献笑。“我吓到你了？”那笑略显歉意又虚弱，他向索恩伸出一只手，“嗨，我是蛇拳使桑迪。”

　　那是一只指甲正常的手。

　　难道第一印象判断是我错了？没有多想，索恩也伸出手和他相握：”我是使双手大剑的索——“

　　乘索恩开口发话，气势一泄的瞬间，一满杯蓄谋已久的黑色液体（而非酒液）泼向索恩眼睛，索恩瞬间就把重剑从背后卸下来格挡，液体泼在皮鞘外绑满的杂物上，立刻冒起酸臭的蚀烟。

　　同时蒙面男人蛇样的手，从与索恩交握，扭动挣脱了虎口相扣，柔软无骨的毒蛇臂缠着索恩右臂环蜒而上，臂内内勾的毒刺隐蔽贴着索恩装备缝隙的裸肤，像剧毒毛虫把爬行过之地刺下麻痒中毒点一样，两人血濡湿的臂面稍微触与离一次，索恩的手臂皮肤就会多一处黑血浮肿。

　　露出本性的男人脸高高在索恩头顶以上，放声尖笑：”我真的很喜欢你们这些初出茅庐的‘羊’，没什么实力，‘罐头’（盔甲的别称）买那么新，武器买那么贵，痛得叫起来之前自己跪着脱给我我就给你解毒？”

　　那样就没关系了。那样我就可以把你当成一只人形魔兽了。

　　投桃报李地，一张窄桌满载着酒，被索恩脚巨力一挑、整个飞起，边缘有木茬的沉重酒桌从正侧面擦过蛇男，撞在酒吧一根栏柱上，杯盏迸碎，这个时候还没有跑的观众是嫌自己生命太晚回归颜料，蛇男上下两半个身躯都不动，腰以不可思议的角度旁扭，躲开了这一击，缠住索恩手臂的麻花曲臂“咯咯”脆响，重新变直。原本猎物的肢体是直的，蒙面男缠上去的手臂是曲麻花；两者固定后蒙面男把自己的手臂恢复直，对应地要骨头粉碎被拧成麻花的，当然是索恩中毒流血的左臂。

　　蒙面男人扭了两下，无法得逞。索恩的筋骨刚硬超出了他的预期，这一套攻击没废掉索恩的手。牵制索恩左手的同时，距离被锁得太近了——男人迟早会后悔地明白“在这个距离下被索恩擦一下都会伤筋动骨”这个道理。

　　索恩一重脚踢出去，男人的腹部像没有骨头一样深陷凹坑，右手软绵绵地像拉长缎带一样脱空，身形后犁撞在柱上，然后大口酸楚的液体才从内脏呕出来。

　　索恩一只脚踩上凳面，反手就从靴筒拔出短刀，薄薄一层地削去左手毒伤皮肉，创面剧烈出血。本来猎人被毒物攻击时的常识，应该马上用烧红高热的刀烙合创口，烧烙会止住伤口大出血，但情势不允许如此。

　　显然没有预料到索恩的应对策略，“男人吃痛捂着下腹，声音漏气啧了两声，就变成吃痛的“呜......”，张开腿蹲在桌面，满脸扭曲一半是为痛，另一半当然是为毫无疼痛表情的年轻对手没有毒发身亡。

　　索恩一边止血一边冷冷在脑海估量对手的体重分布。

　　先佯装攻击前迈那一侧的小腿。不能得手的话，就把剑刃转上去，去掉右手。双手倒握剑柄，假装用剑柄槌击腹部。中的话对方就会失去平衡，轻易地倒下。对方防御就将剑尖压在对方的脖子上，这样结束战斗，就可以了。很好，眼角余光瞟到应该是老板的人抗着一背袋酒逃跑，人越少越好，索恩想，广阔空旷场地更适合大剑发挥。

　　“喂，年轻武技者，”蛇男软泄了一口气谈判，索恩一边分心包裹打结止血布，一边留意着对方声音的距离，没有脚步声，但是距离十步......“我说，我们第一天见面，没必要这样你死我活吧？”八步........

　　突然一声乍喊：“左手!”

　　蒙面蛇男狰狞的脸早就瞬移占满了索恩整个左侧，双手攻击如同巨浪般推过来。

　　他居然还敢近身过来！

　　索恩举剑，但是剑身上绑着的杂物严重地影响了索恩抽剑，无数指甲和腕刃的短促铜铃击声连响，蛇男人以速度见长，与其说攻击不如说骚扰的无数指击压制，让索恩根本没时机把武器从那一大捆小桃捆的刀零斧碎里拔出来，只能勉强把钝大剑当做盾牌。

　　“他指甲上看上去的毒是假的！右手手腕上才是真正的毒！“再次响起清越的年轻男人的声音。

　　“我知道！”那么你不是敌人了，索恩稍微回头分神一瞥，唯一驻留酒馆的身影，一个瘦如铁的男人，黑发黑眼，脸在沉暗阴影中。陈旧的衣着，存在感稀薄成一道黯淡的阴影。

　　蛇男指甲还在划断一根根麻绳，叩在剑背上叮当响，索恩忍无可忍地一挥。

　　大剑上的捆绑件爆裂了。

　　这一挥，动作幅度并不大，纯粹靠无以匹敌的力量，将剑上的绳索震断。“叮叮当当”带兽脊齿的皮革、铜环、还连着绳子的小刀横飞掉在地上，“叮叮当当”剥皮斧、柴刀地像雨一样溅撞在亭子的木柱上，钉在上面。大剑宽厚的刃姗姗来迟，庄严地银月出釉，蛇男人杯弓蛇影地纵起，向后连翻了两张桌子。矮身钻桌子底下窥视，然后才重新大摇大摆露出头来。

　　“哈，我，我还以为是什么了不得的机簧，结果是区区倒垃圾......”眼睛眯成阴险弧缝，毒蛇吐信一般的恶意。

　　索恩怒吼拖剑前冲。两个人真正正大地短兵相接。蒙面男的身体比女人更加滑溜，索恩每次以为击中，都被对方溜开要害，有种在用剑砍泥鳅的感觉。甚至有一次，索恩剑砍男人，非但攻击到了空气，对方的蛇拳还像开始时握手时一样绕着索恩的胳膊攀附上来，差点攻击到索恩的胸口——因为对方武器的重量，动作每次都比大剑快一线。

　　蒙面人双指成剪攻索恩眼。“他是个杀手，不要跟他切磋！”观战者喊出第三句，话音未落蛇男人一脚阴撩索恩的下三路，被巨剑隔开。把他比作魔兽太侮辱魔兽了。魔兽不会专咬同类的裆部，那样充满毒辣低劣的恶意。

　　索恩突然发现那个清亮如泉的提醒声，发源点移动了，观战人在慢慢行走、随自己进退，自己明明已经和最开始的蒙面男位置对换，那个声音却故意保持任何时候都站在我同侧，始终从背后传来。

　　蒙面蛇男右手的爪扣被索恩削断击飞。基本已经等于无计可施了。

　　“真是很难缠，看来我必须留你一手......”男人阴恻地说着，拼着硬吃了大剑在一边手肘上可能会造成的擦伤，双手刚好搭上了索恩的手臂背面。

　　你不是早就试过这招没用了吗？索恩眼底余光轻蔑扫过蒙面人。

　　因为太过托大，索恩甚至没有去甩开他，而是继续持剑横劈要将敌人胸腹开瓢的动作。只听极轻的“咔”一声，两人分开了，好像什么也没发生。只是索恩的一只左手软软垂下。

　　大剑的横劈由于失去一半力支持，变为斜落，剑头“哐”一声掉落地上。

　　手臂并不传来身体“伤损了”的警告，试图活动却不听使唤地软软垂着。

　　“我无法使用左手了？？”索恩额角流下冷汗。

　　“这就是所谓的’留你一手’。教你，这叫关节技！你的骨头是铁打的，关节总不可能是铁打的把？卸了你的腕肘，先是左手，然后是右手，然后两个膝盖。到时候你还是只能跪在我面前，这种死法不错吧？“蒙面男人舔着得手那只手的掌心对索恩说。

　　“那时我会用牙齿咬碎你的喉咙的——你以为你真的还能再近身我一次吗？”索恩睁大眼睛怒吼，单右手执着巨剑一甩。这气势实际上已经让蒙面男人起了七成惧怕，他向后连续两个空翻，讪讪地主动拉远了和索恩的距离。

　　“哈哈哈哈哈！过来吧！你是不是以为我不靠近你就无法伤到你？”蒙面男人眼角肌肉跳动，突然在索恩面前一躬身。两点黑芒从他的黑衣背后破衣而出，飞向索恩。蒙面男人的衣服里藏有大量机关暗器，不需要用手指发动，曲跪身体的时候肌肉就将暗器激发，一镖正中胸口，两镖瞄准眼睛，逆转的男人得意地嘶吐分叉舌头哈哈大笑：

　　”再硬也必死无疑了吧，骨头！”

　　　”......“索恩只来得及僵硬地向右坠身，第一根左眼毒镖刺连血珠也没擦出，第二镖瞄准右眼的在刺入眉心之前，体内岩浆般的力量瞬间自动点燃，只有索恩自己耳鼓内存在的“轰”地一声燎天巨响，血管内的一切液体都沸腾着，控制不住寻找地方变成皮下大量鳞片：领口，手腕......薄薄的最后一层血肉里面钻动的东西，表现为皮肤上嶙峋的凹凸花纹。

　　胸口的薄片拥挤夹住了第三枚毒镖，第四枚肉眼几乎不可看的透明银针后发而至，对着面门补来，索恩由冰绿转为金色竖瞳的双眼动态视力百倍于人类，将动作放缓分割到极限，针被生生咬在齿间。

　　你到底是什么东西？过度惊恐超出了常识，黑衣人的舌头就像冻僵发毛的巨大冰块。

　　索恩吐唾沫一样吐掉了毒针，慢慢走上：

　　“你配不上我使用武器。”

　　“什，什么......？”

　　右手拳头直接打在黑衣人脸上，一拳将他五官揉烂变形。索恩酷寒与野兽搏斗训练出来的巨力第二拳打断了他的鼻子。连续十数拳后，一个上勾重拳把黑衣人远远击飞出去，撞凹陷在墙壁上，昏倒坠地。

　　然后，索恩的右手握住他自己的左手。

　　像扭曲焦干木头的声音。像试图弯折象牙的声音。

　　骨头承受不住这样的蛮力弯曲，越来越爆碎发出脆响之前的酸牙的嘎吱声。手镯般的一圈角质的深红环绕手腕轮现又隐，那是一圈极速填满伤口的鳞，消退后伤口霎时平整愈合。他把自己被卸脱关节的左手，硬生生地、毫无正骨知识地，掰回腕臼前那个骨窝。

　　索恩把剑不带剑鞘地插回背上，走过去单手提着烂泥样的黑衣人的手腕，将他像提口袋一角一样提了起来，一字一句慢慢说：

　　“不要图谋我的剑。我非常讨厌别人夺走我的故乡留给我的东西。”

　　皮肤下的鳞甲被吸收回体内，被夹住的毒镖随着胸膛起伏像小树枝一样掉落，眼睛颜色由金消退回绿。

　　停了半句，索恩继续说：

　　“我也讨厌一切强夺他人东西的人。”早在雷诺尔村时，如果索恩遇到想要强夺他人东西的人，对方至少会脸上留下几个拳头印，掉几颗牙齿。

　　”哈啊......这就不奇怪了，原来是一样的......”垂死的蛇人嘶嘶发出气音的笑，好像哮喘病人要把喉咙咯出来一样：

　　“什么不怕痛、不怕死，因为你根本......不知道什么是死什么是活......咳，你一定是被......有人生没人教......”

　　他艰难抬肿眼，最后一件看见的东西是索恩冰凛的、把他说的话当放屁的脸，和巨大靠近的鞋底。

　　“咔！”右边肋骨断进肺了。

　　......

　　这是索恩十四年战斗以来最接近死亡的一次，然而却只是他冒险的第一战。野兽没有人类的狡诈和智慧，与看似更弱的人类相搏，竟然是人类远比野兽危险。

　　巡逻士兵踹破只是一张纸莎草席子的门：“什么人斗殴!“穿着重甲的样子像金属洋葱。

　　卫兵进入烧毁一半的木架建筑目击到的景象就是，神情骇人的索恩提着已经面目全非的伤者，全身骨折真的软如蛇形的男人气息奄奄。旁边是几乎注意不到的坐在残存桌椅，如同好学生的第三人。

　　冰冷的矛尖发出轻响，士兵们对“进入房间”在踟躇，试图用武器而非身躯把索恩围起来。

　　“是他先袭击我。”火把与刀戟逼近，索恩说。卫兵沉默地视线在索恩和软摊蛇男之间来回，怎么看都是单方面施暴的画面。索恩复绿的瞳孔还留着被金黄撕开过的残忍，一改他的脸平日的沉定，更像难洗脱的暴徒。

　　明亮而尖弯的刻毒之声响起：“大人您干的上一件事是把两个月镑放进你胸口右侧的内袋。怎么，藏得这么隐秘，是薪水俸禄以外的钱？“

　　坐在角落里出声提醒那个人的背影的声音。他站起来，准备走近。他想威胁士兵。黑发男人诡谲又像得意的孩子一样在笑——他的年龄的确看上去比索恩还小，

　　”你......你皮肤......你是贝因珠人吗？“卫兵领头者面盔上推，镶嵌在一圈金属里的脸瞪眼吹胡子。

　　黑发男人摇晃着沉甸甸的钱袋，索恩借着火光余光隐约看到上面暗花精致，”既然这个我也知道，想要知道您的家眷的位置，对于我也算不上什么难事。我愿意为这个人交闹事的罚金，罚金，和巫蛊之人结仇，您面前两条路准备选哪条？“

　　卫兵首领的眼珠反复在索恩的脸和钱币包间往复，终于一手抓下了半袋之多的金属片，骂骂咧咧挥手向下属。”今天晚上什么也没有发生。“包围者纷纷拖着戟转身。

　　走了。

　　“不要得罪城防兵，每国各城市之间的通缉是互通的，如果你不是追求一辈子在所有城市做法外之徒的话。”那个男人一瞬间就从剧毒迤丽的泉水褪色变回清暗无色的河，侧脸看着前方，“你现在最好逃跑。”

　　“为什么逃。”索恩说。

　　“这种地头蛇肯定与士兵勾结，情势是对你不利的。”他说。那你自己为什么不跑呢，索恩看着仍然站在自己身边陪着淋月亮的男人。

　　黑发者矮索恩半头，所以索恩一侧目，索恩就直视那张脸。

　　他的外表没有他的声音出众。

　　第一印象是“尖峭”，第二印象是“扭曲”，他脸上所有凹凸都像颤抖的刀留下的错痕。尖锐的下巴，极其狭窄高长、末端鹰钩的鼻子；眼到颧骨到鬓角微妙扭曲，像还湿着就被搬动过的泥塑，眼窝极深，虹膜比正常人小一圈，使这双眼睛永远在怀疑、愤怒或者惊惶地瞪视。让人联想到疫病或不幸的湿雾一样的神氛，笼罩在黯淡肤色表面，高浓度蹙在眉头。

　　他的身高看索恩本该仰视，他反而却是低头，瞳孔上翻，从上睫毛的下面透过、像有能量烧穿注视之物一样盯着索恩。不大，不美丽，但是充满生命激越的眼睛，像两汪单纯的漆黑的泉水。被摧毁前曾经有过温柔静谧的残渣，睫毛安静地扇动，好像发问“然后呢？”然后静静地等待你继续说。

　　但是毫无疑问里面已经被什么东西变成混沌的裂片了。如果不是眼睛颜色深黑而毫无杂质的话，这双虹膜里一定全是明晃晃的疤痕。

　　他肯定习武。看似瘦弱的躯体，其实肌肉坚硬得像黑铁，紧密锤炼崩在骨架上，外露部分的皮肤没有一处不带疤痕。

　　“逃吧。“他第二次提议。

　　”我没有错。”索恩回答。

　　他眼神里的火光一瞬间沉暗，然后变成真的好像能预知未来的，幸灾乐祸的微笑：

　　“可以啊，让你看一下你这样选择的后果。那就等着吧。“

　　”在等的时间里，你进了露天酒馆却什么也没有喝，所以现在要不要我请你喝点东西。”黑发男人笑了，拿着一个铁壶拧开盖子，自己先喝了一口。

　　索恩在同一张桌子坐下。对方给两人一人倒了半碗，倒出的液体在火光下看上去令人恶心，混浊的黑色半透明液体，表面还浮着淡绿菌苔。

　　一口深仰吞尽。比起雷诺尔的烈性祭品，这液体清淡之余竟然意外的甘香。

　　“你跟踪我。”男人从壶里喝酒的时候，索恩突然说，男人”噗——“地一声将嘴里的酒喷了出去。

　　”第一句话就问我这个？“黑发男人头颈前倾，表情非常精彩，“......谈不上跟踪，你在武器铺做的事很难让人不注意到你吧？——你和陌生人谈话应该首先问：’你是谁’。”男人解释。

　　“那么你是谁？”索恩问。

　　“我叫瑟卡尔。“他说。”是一个小望族的少爷，偷偷跑出家门来冒险，是弓箭手。“男人看着每一个字在索恩脸上引起的表情继续说。瑟卡尔抱着手臂微笑，与安泰有余裕的笑相反的，手指尖似乎焦躁地循环食指、中指、无名指至小指同一个动作在自己上臂轻叩，然后又反过来。

　　“你是没有痛觉？”瑟卡尔问。

　　不要说这你也是一场战斗就看出来了。索恩想，但是没有理由否认。瑟卡尔把整碗酒端起来盖住脸：“真好啊。天眷你是不知道痛苦绝望之类负面感情那种人。”索恩无所谓轻哼一声。

　　你也不是正常人啊。　”你预知那个男人前一个动作是怎么做到的，“索恩说，“我不相信超能力。”

　　瑟卡尔后仰椅背，把脚伸平搁在对面椅面上，手放在脑后随手拨动着长发，”那纯粹就是是诈骗。‘超’过常人的‘能力’我的确有，这双眼睛和正常人不同，可以看到物体的温度和空气中的热轨迹。那个人的指纹形的温度还印在内袋里的银币上，所以我可以判断他上一个动作是把银币揣入怀中。“瑟卡尔剪形二指点向自己双眼。

　　索恩突然睁眼：”用你的眼睛跟踪生物做得到吗。“

　　瑟卡尔说：”长途不行，热迹离开发热体以后很快会被扰乱消失，但是如果我看过一个生物的体温，下次再看见时哪怕只出现在视野一角，我也能认出它来。“

　　索恩早已猛地跳下椅子，掏出给瑟卡尔看那一面巴掌大的鳞。

　　“能看见它的主人的......什么吗？”

　　瑟卡尔仔细地转侧看了每个细节好几遍：“这字不是刻上去的，是用酸写上去腐蚀的。”

　　那不重要。索恩想。“温度呢？你能看见温度吗？”

　　瑟卡尔两指夹着鳞片边缘还给索恩：”那上面是你的手掌的温度。”

　　那么你能否......跟我同路。感知敏锐的队友，就在这里；索恩的性格，还远没学会开口说“求你......”。

　　这是一个诡异的场面。外面是鸦啼。被距离淡化的每隔二十秒就会重复一声的流浪婆子疯叫。两人在夜风中对立站着索恩几乎平臂、四指成爪，几乎要触碰瑟卡尔无惧的侧脸。

　　所以瑟卡尔问了：“你是有什么要求我的吗？可以的，我提前回答都可以的，但是有条件。第一，我不去黯悔。”

　　”为什么？“

　　”不要直接北上，从西方走，绕过莱苛瑞国高原再向北，反正就是不能走黯悔......你的父母没有告诉过你那里很危险吗？第二，”瑟卡尔的表情像是从室内到室外，眼睛忍受光线刺痛眯起，

　　索恩发现他的视线焦点一直攀过自己脸和肩膀，集中在自己背上。两眼的危险锐利的光正在将那里的东西洞透。索恩思想还在“如果瑟卡尔开口，是否用剑换瑟卡尔跟随自己拯救母亲”上是否拉锯战，瑟卡尔突然瞬移般到达背后贴了上来，食指轻轻游走抚摸剑柄上细密的系绳。

　　针尖大的薄汗渗出索恩后颈皮肤。是什么时候、我居然没有感觉？如果他想杀我......

　　然后索恩发现对方的手伸向的不是大剑。

　　“那把弓，“瑟卡尔说，“可以给我看一下吗？”说话吐字的热气喷在索恩的耳后。

　　索恩迅速转身。立在原地的瑟卡尔，黑暗里的气质与光下完全不同，眼神拨去了水面的雾，现在纯赤的黑色激流闪着锐利的凶光，两个默人在黑暗中对视着，坚决不输对方的神色。

　　几乎是马上，那把弓就由索恩手里交到了瑟卡尔手里。

　　他的口开合着。他在对那把弓无声地倾诉或者咒骂。像抚琴一样，一只手缠绵地触拨弓弦。弓身一竖，刚毅一弦响，近乎悲伤地，和故友或者宿敌——和某种命运重逢地，对着江对岸空开一箭，索恩不知道那触感滋润如黑铁的金属名叫精灵钢，而瑟卡尔熟知这材料的柔韧伸缩性，长短，握力，弧度，重量，如同自己指纹。这把弓竟像是为他完美量身打造的。

　　弓只是普通的弓，半灰半黑，没有一丝神器之迹，连附魔铭文都没有。甚至对索恩来说不是故乡纪念的话，几乎就是垃圾。为什么你觉得这个东西如此宝贵？

　　你又为什么要这么悲伤呢，表情和肢体的震动超过了喜悦。他的脸像被篝火的余光点燃，让人想起内部燃烧着焰火的黑色玻璃瓶。那点如诉的闪动是远火反光吧，在看着不存在的箭的落点的黑色眼睛之中。

　　“送给你了”四个字索恩还没说出口，另一个声音就响起：

　　“你被捕了。”

　　火把打乱光影，夜迅速铺开到索恩身体前方，又收缩囚拢在场所有人的地面的卵型之外，暴露在照明中的瑟卡尔像夜行生物一样，暴露在光下就直接恢复奄奄而脆弱的伪装色，这次的带头洋葱铁甲城防兵，在盔甲外还有一件脏兮兮的蓝黄棋盘格罩衣，上面别着卫士长绶带。

　　“ 是他先袭击我。我没有错。”索恩重复态度。

　　“你有证人吗。”卫士长问。
　　“我可以当他的证人。”瑟卡尔说。

　　“好的，你们两个都被捕了，”卫士长用矛尖挑起蒙面男人腰上的布匹。

　　蛇形男人的躯体不自然屈折突起的地方，显然是折断的骨头刺破了皮肤。从伤口开始，暗红色块剥落，男人的肌理逐渐溶解成霉菌般青灰色，层层软化弯卷，像腐烂挂在鲸骨架上的蒙皮。他正在变为颜料，因为杀他的并非金属。一丝几乎不可辨明的银色细丝消失在赭与绿的色块里，连紫黑的勾勒弧光也熄灭——他死了。

　　这个男人出索恩意料地死了。索恩第一次目睹常温下生命与灵魂从颜料上剥离，尽管这生命和灵魂都如此丑陋。

　　“我没打算杀他，我只弄破了他一个肺。”索恩不堪恼扰地说。

　　长矛侧面的钩子掀开裙帘，男人肚脐以下是肌肉虬结如麻绳般的蛇尾，颜料中一把剪刀似的金属玩具匕首分外鲜明，瑟卡尔微略吃惊，露出“我居然没有料到”的表情。

　　“你杀了有环刃证的亚人。”卫队长说，“他不是人类，蛇根本就没有左肺。”

　　瑟卡尔几乎是瞬间就停止了一切抵抗，主动伸出手接受镣铐，熟练果断的态度打断了索恩准备从背后甩下大剑的动作。

　　“跟着走吧索恩，只不过是去另一个地方过夜。”瑟卡尔说，城防兵不齿地讥笑：“这杀人犯还挺乐观的。”

　　索恩还想说话。在嘲笑中沉默坚持矗立的瑟卡尔，气质和喝酒时完全完全不同，那双眼睛现在闪着危险锐利的光。像黑色激流的水。所以索恩竟然听从了他。

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　　“框！”铁栅门关闭的声音夹杂着手脚镣的细碎铃铃，索恩和瑟卡尔被粗暴地各自推进一间囚室，这个逼狭世界似乎被剥夺了色彩，苍白的门框光照在灰土化了的稻草和贴墙矮长凳上。索恩的手指抠进了湿腻的地板砖缝，因为士兵走之前收走了两人身上所有的东西——包括索恩的剑。除了粗麻口袋蔽身，现在索恩身无长物。

　　用廉价金属通梁和绳网把碎石兜住定型成天花板墙壁，悬挂着腐烂绳子，所有的金属都是锈的，满地都是如果摔上去膝盖和手掌面马上鲜血模糊的尖锐石渣，凹凸不平有很多湿斑小陷坑的地面，火光把地面局部渲染成介于泥浆与夕阳的烂疮肉色。

　　瑟卡尔仿佛坐着睡着了一般闭目，稀疏而不规则睫毛阴影轻颤。看上去既来之则安之，好像早就不是第一次来一样。

　　“走了。”他开口，突然坐起，索恩才知道他刚才的状态不是“瞌睡”而是“聆听。”索恩突然有一种想法想问：你经常来这种地方？

　　随着一丝细微的金属碰撞声，瑟卡尔的瘦削骨感双手从栏杆缝隙伸出，开始摆弄上面的锁。

　　“你用指甲？”索恩勉力憋出吃惊的气音。“发针，只要有女人的地方就有卖的，压弯了正好可以藏在指甲缝里。”随着瑟卡尔低音回答，他牢门锁应声脱落，瑟卡尔一脚伸出栏杆将掉落的锁头阻挡在脚背上，防止了剧烈发声；“吱嘎——”门压抑的声音，瑟卡尔来到索恩门外：“我给你开。”

　　两人的黑影一前一后走在昏黄的巷道。瑟卡尔像墨滴溶解于水的青色，沉默的瑟卡尔比开口时就像收束凝聚回墨水原汁，所以索恩只能更加默然地尾随着他，穿过几处地道和门缝露出发霉土豆的带锁储藏室，然后攀爬上什么，两人眼前由一缝昏黄变成了一团昏黄。

　　两人行走的“地面”是撑起金属架的格子，本来应该是撑起洞窟的框体的一部分的。而此时瑟卡尔带着索恩走在梁上，短暂一段光过了又是仿佛永恒的黑暗；金属格架时有断洞。下方俯瞰的行人，小的如同鹰眼里的猎物。

　　光头油锃瓦亮，囚衣快遮不住肚子的男人席地坐在最舒服最干燥的黄土上，底下唯唯诺诺鞠躬着一圈老瘦。“矿......”“明天你和老斯坦......”距离吸收了声音，索恩无法分辨含混消音以后的对话，也无法理解狱中的黑话。

　　索恩想要跳下，瑟卡尔的背影一臂拦住。

　　正好此时有一个囚犯想要上厕所，骂骂咧咧地摇头晃脑踱向外出必经的暗道。而索恩和瑟卡尔潜伏在暗道里端的正上方。

　　那个人还没有发现自己处境的悲惨，一双臂已经高举环绕过了他的脖子。瑟卡尔脚勾着一条铁架的边缘，倒吊下去。

　　他的腰，他露出翻起背后下摆的腰，骨盆指向地面，那腰竟然能弯曲得像里面没有脊椎，纯粹是靠筋膜和肌肉的坚韧箍着内脏一样，因为腰拧结成“不可能“的弧度，他现在胸腔与头悖论地反而朝上。岩石缝底畸形不屈让人不忍看的草，是吗？

　　瑟卡尔的脸色严肃得狰狞，像蝎子终于拔出了自己的毒针，和白天派若两人。同时拥有纯粹的危险，和独立于浸透遍身的邪恶之外的纯真的男人，阴暗中生长的无邪魔兽，一边露出孩童做梦的表情一边致人死命。绞索一般的手臂闪电从背后绕过颈项，将喉结精准扼在内拐。黑暗窒息了一切声音，只有猎物口吐的白沫破泡的轻声，连惊呼都来不及有发生。

　　然后瑟卡尔像捕食结束把猎物拖上树的猎豹，昏倒犯人的脚诡异地离开了光。

　　瑟卡尔做的第一件事是扒掉那个囚犯的衣服。索恩这才发现他们所穿的白色粗麻囚衣和自己的不同，上面没有红叉。“你给他一下。要明天之前醒不过来的那种。”瑟卡尔一边套上全白囚衣一边说。“为什么？”索恩说。“然后你把他扔到我们之前的牢房锁上，你的衣服我马上给你拿来。”

　　“嘶——”瑟卡尔抽气，举到面前的手指尖端滴出红色血珠。衣兜里是一把磨薄金属片镶嵌进未漆未磨木材制成的刀。“比我想像的更好。有武器了。”瑟卡尔说，将手指的血胡乱涂抹在腰后的衣料上。“不要不高兴的神色，不会一直用这个的。马上就会弄到新的。”瑟卡尔露出白亮的牙，眯起的眼睛闪闪发光，索恩看到了两枚尖锐的犬齿。

　　同样的方法倒吊着从背后弄晕了巡逻矿坑的狱卒，瑟卡尔终于示意索恩，两人跳下地。瑟卡尔手里拿着刀片，指着地上的铲子。

　　“捡起来。”瑟卡尔对身后索恩说，“跟着我走。”

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