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Episode 4
当年朽木白哉不顾反对将义妹露琪亚接进朽木家时，响彻瀞灵庭、传播度最广的流言版本是，这位露琪亚小姐相貌酷似亡故的绯真夫人，故有此好运，被年轻的朽木当家看中，飞上枝头变凤凰。
此等流言不仅充满了对这位小姐的尖刻和恶意，还内涵暧昧直指新继位的朽木当家，便是名嘉已经幽居别院，也多少听说了一些。
她没有见过绯真夫人。朽木白哉大婚时，千熊刚出生没多久，闲院武藏已决定放弃她做继承人，转而为她寻找合适的夫家。
作为四大贵族之一的嫡出小姐，血统高贵的公主，身份家世能与她匹配的，着实不多，武藏第一个看中的，便是彼时还是朽木氏世子的白哉。
然而联姻的橄榄枝还未曾递出，便有传言说这位身份尊贵、克己复礼的世子与流魂街女子过从甚密。武藏自然不信，没想到不多时，白哉便力排众议与绯真成婚了。
那是一场不被祝福的婚礼，其简陋程度与朽木白哉的身份绝不相配。但是就算宾客再少，作为四大贵族之一的家主，闲院武藏也赫然在被邀请之列，就连名嘉也接到了观礼的邀请函，只是联姻的意向胎死腹中，为免闲言碎语损了颜面，武藏更加注意不让名嘉出现在婚仪上，以免被好事人传出什么难听的闲话来，没过多久，名嘉惹怒了武藏，紧接着伊江夫人病逝，她便前往近江，退出了贵族社交圈。
五年后，绯真夫人溘然长逝，名嘉错过了唯一一次可能见到她本人的机会。
得信的闲院武藏和织田家主清正快步前来，朽木白哉虽比他们都年轻，按辈分算是他们的子侄辈，但毕竟已经继任家主，朽木氏又一向地位尊贵，两个长辈也不敢太过摆谱，态度看上去很热忱。名嘉随着身边其他人一起站起身来与这位身份尊贵的来宾见礼，眼角瞄到武藏的满面笑容，心里动了动。
观礼席次是分男女宾设置的，寒暄过后要入座时，朽木露琪亚就不便再跟着兄长一道。她极少出现在这种场合，来之前虽然恶补了礼仪课程，但长长的打褂和贴身的小袖都让她觉得动作异常不便，加上满场宾客她都不认识，对着一张张陌生的脸孔摆出矜持的微笑表情，她觉得脸都僵了。
虽然跟在兄长身后也不得不谨慎小心，生恐失仪叫兄长嫌弃，可是若要分开落座，岂不是更紧张？身边连个提点的人都没有。
“白哉殿下请上座，露琪亚殿下便由小女关照一二，还请不必挂心。”闲院武藏安排得宜，由今日新娘的嫡姐、在场身份最高的女性照看初入社交圈的露琪亚，再合适不过，也足见诚意，但深知武藏为人的名嘉却也因此了然一事。
她便先对露琪亚行了一礼，态度温和：“舍妹婚礼，承蒙赏光，请露琪亚殿下随我来。”说完，自然地也对旁边长身玉立的冷峻男人欠了欠身：“白哉殿下敬请安心，祝您尽兴。”
新娘新郎依序入场。
沙都备嫁的一月，名嘉已经听说了，她这位庶妹与夫婿织田政相识于柏木家的春宴，自此芳心暗许，大约是武藏也觉得织田氏门第教养都可堪婚配，两方家主一拍即合，才有了今天的婚礼。
政治联姻的产物，却有一方先投入了真情实感，名嘉看了看身着白无垢笑容甜美透了丝羞涩的庶妹，垂下眼帘。
倘若织田世子有良心能够投桃报李，大约还好过些。
神官开始念措辞华美的祈祷文，新人奉玉于神像前，众来宾举杯庆贺。朽木露琪亚的坐席被安排在名嘉下首，举杯前，她敏锐地发现了小姑娘不甚明显的一丝迟疑。
深知对方顾虑，名嘉也不说破，端起面前酒盏用宽大衣袖遮住，若无其事与另一侧的和子夫人攀谈道：“如今你有喜事在身，我却是不好再劝你酒的。”
“也无妨，我这桌上的是花露，倒是你自己，可别醉了。”和子夫人也以衣袖半遮面，将酒盏一饮而尽。
名嘉见此就也微微仰首饮了一杯，浅笑道：“女宾席上都是青梅饮，这要是再醉了人，就闹笑话了。”
露琪亚暗暗松了口气，忙照着两人的样子半掩酒盏干了杯中酒，果然入口酸甜，回味略甘，却几乎没有酒气。
“露琪亚殿下觉得如何？”并没有冷落任何一方的意思，入座以来，但凡与和子夫人交谈，名嘉也必会言语周到态度温润地叫露琪亚也融入进来。此次也是如此，她神态自然，又不会叫人难以回答，既不过分热情，也不冷淡生疏，正是一个合格的主人招待首次见面的客人该有的礼节，也让初入社交圈的露琪亚觉得很是舒服。
闻言，她便赶忙放下了酒盏，欠身道：“是，口味甘甜，又回味悠长，正对我的口味。”
“因是披露宴，恐有不胜酒力的女宾，故而没有备下醇酿，虽是谨慎，却也有些失礼，露琪亚殿下不怪便好。”
“您说哪里的话，已是十分周全了。”露琪亚这话说得发自肺腑。她从未饮过酒，方才还担心自己酒桌礼仪有缺，或是酒水过烈不慎失仪又要如何，只是婚宴这亲属杯环节，又不能不喝，正在犹豫，名嘉与和子夫人的举止和对话便叫她放下心来，既圆了场，又不动声色，开宴以来也一点不曾叫她尴尬。
再没有比这一次的宴席更让露琪亚觉得舒坦的了，虽然还没有名嘉这般看上去游刃有余，但此刻，她已经觉得没有那么紧张了。
男宾席位隔了神台，设在女宾对面。作为身份最为贵重的来宾，白哉的席次正在名嘉正对面，借着举杯的动作，他的目光不动声色飘过对面，看见笑容温和的闲院家公主，和她身边自己的义妹。
看上去明显十分放松的样子，比方才跟在自己身边时自在许多。
他略略放下了心，眼神就又一次落在了闲院名嘉身上。
闲院家主的席次安排，他心知肚明对方的用意。即便绯真已过身五十多年，当年收养露琪亚时的可笑传言也依然时有反复。身为朽木家的家主，他可以任性，但不可永远随性，续娶之事长老会耳提面命了若许年，近来就连祖父也会委婉提及，白哉也确实清楚，这件事不是以个人意志为转移的。
收养露琪亚是他在父母坟前发誓所做的最后一件任性之举，对再娶妻室的品性，他其实所求也不多。
出身看得过去，品格宽容温驯，可作一名合格的“贤内助”持家理事，不要随意听信可笑的流言蜚语，能够善待露琪亚，这便足够了。
对方称职，他自然也会做一个尊重妻子的丈夫，两人相敬如宾。
闲院家的嫡公主，说实话，是超越了他最初预期的人选。
闲院家早夭的嫡长子和真世子，师从著名的一刀流大师善条康信，是白哉的同门师兄。对于这位颇具才名的前辈英年早逝一事，他也曾有过唏嘘，此后，闲院家主将名嘉这个唯一嫡女带在身边做继承人培养，却因对方是女子之身，要求格外严格一些，也不像之前的和真世子一般常出来走动，唯一一次碰面是在父亲苍纯的葬礼上。
名嘉是跟着闲院家主同往的，还是个小女孩模样，周身的气度已经很有继承人的样子，只一双眼睛明亮得不像话，虽是在葬礼上不便多言，那属于天之骄女的张扬和骄傲也未见收敛。两人不曾有过交谈，甚至不过匆匆一照面，基本没在白哉印象中留下过多的痕迹，如今回忆起来，也只记得对方那双亮若星辰的眼。
跟四枫院家那个同样作为继承人的女人一点都不一样。
起码，不是那般没规矩。
这个婚宴，若想避开那些无聊之人的闲言碎语，他原本可以只身前来，像以往一样，不带着露琪亚一道，但是，若能由此看清一个人的品格，朽木白哉也绝不是拘泥于手段和方式的迂腐之人。
在流言传播最快的地方，亲见了当事人本身，却还能不为闲话所动，始终如一待人，足见这位公主眼界之开阔、心胸之坦荡。原本他还担心对方毕竟是做过宗女的，性情上难免跋扈，但见整场宴会，她始终举止有礼，笑容温雅，除了初见时与自己见了一礼，落座后竟一眼都没有看过来，而露琪亚显见与对方相处愉快，连身上的拘束也少了几分，他远远看着也知道是因她态度得当之故，心中的戒备又褪了几分。
这个义妹他清楚，因为出身和流言，向来有些自卑和拘谨，虽然对贵族社交圈的潜规则不习惯，却也不是个傻瓜，表面文章的敷衍应酬是绝不可能叫她放下警惕的。如今这般，至少说明这位名嘉公主并非两面三刀。
想来长大成人，性情也不好再像幼时那般张扬，今番这大家闺秀的矜贵风范，不是一朝一夕便能养成和伪装。
还不算坏。
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