Land of caromag-风之细语-

　　乖乖坐在位置上的爱德华将手放在膝盖上，正襟危坐听着莉丝的怒骂，你到底知不知道你惹来多少麻烦？
　　莉丝…你看起来很像那个什么…呃…泼妇？安坐在爱德华旁边，看着莉丝双手插腰的姿态，不禁回了一句，惹来莉丝猛翻白眼。
　　“泼妇这种词汇不是这样子用的，精灵难道没有好好学习过吗？说女人是泼妇很失礼呢！”
　　“呃…嗯、抱歉。”抓抓脑袋，安决定省略自己曾经看过人类的书籍这件事，不管怎么说，她还是觉得莉丝现在的样子实在和书中所说的泼妇骂街没什么两样。
　　爱德华发出一声闷哼，听起来像是在憋笑，莉丝狠瞪了她一眼，”你、到明天詹姆先生准备好马匹以前，都不准给我乱跑！”
　　爱德华垂头丧气应答了几声，莉丝跺着脚，对爱德华的回应不太满意，正又打算说些什么，安在一旁突然开口。
　　“两位是情侣吗？”
　　“什…！？”
　　“谁要跟这种家伙是情侣啊！”
　　看起来说错话了，但爱德华的脸涨得好红，原来书上说人只要害羞就会满脸通红这件事情是真的啊，安在心底默默点头。
　　“咳、嗯，这个话题先放在一边，总而言之，爱德华，你给我好好反省。”莉丝不再叉着腰，她转向安。”刚刚那个男人，他叫做吉恩。约一百年前，吉斯坦村庄才刚建立的时候，他的祖父就过来了。”
　　莉丝顿了顿，”那时候精灵尚未和人类签订友好条约，村落开始建设时需要大量木材，也需要寻找适当的土地进行开垦，据说那段时间只要踏进森林，几乎都会受到精灵的攻击。”
　　安缓慢点头，”所以他、吉恩先生，我是说，他的…”
　　“祖父是死于精灵之手。所以在这里，对于较早来这边开垦的人们来说…对精灵其实不太友善。虽然近十年来的关系好转许多，但…”莉丝泛起苦笑，”像我们这些和精灵有来往的人类，偶尔也会被排斥。”
　　不过那不是你该在意的事情。莉丝拍了拍安的肩膀，”无论如何，你的任务应该是在外头学习一些新的事物对吧。”
　　安神色凝重闷哼了声，觉得自己似乎想得太过天真，以为来到外界和人类相处是件简单的事情，抹了把脸，安扬起难看的微笑。”我不知道…我以为…”
　　“所以说你不需要在意”。莉丝强调，:“人类和精灵的问题需要时间去适应。别太急，慢慢来，依照你自己的步调前进就行了。”
　　也不等安给予回应，莉丝抛下:“我去看看马匹准备得如何.”这句话，迳自走了出去。
　　安和爱德华对看一眼，“她一直以来都是这样吗？我是说、呃…很…自顾自地…？”
　　“用人类的俗语来说的话就是像一阵风似地无法掌握吧。”爱德华重重点头，”我还没向你道谢呢，昨晚谢谢你。”
　　“不、是风的指引。”安回以微笑，直到这时才认真打量起爱德华的外貌。个头比自己和莉丝高上许多，穿着中规中矩的短背心、皮衣皮裤，一头棕发梳理得整整齐齐，五官看上去较为精细，不似村落其他男人那般粗犷。
　　“好像女孩子，.”安不禁脱口。
　　爱德华的脸色又涨红了，发现自己似乎又失言的安急忙道歉，爱德华回应她没关系的语气听起来很敷衍，然后他起身也跟着走了出去。
　　安对着空荡荡的大厅，安娜小姐依旧不知道在忙些什么，一直没有露面。想若无其事走在路上却又不希望引起太多人的注目，只好默默回到房间。

　　自己的双刀鞘和行李被莉丝挪到房间另一个角落了，安抽出双短刀挥舞几下，突然想起昨天抽出爱德华的短刀时，掌心涌出的某种异样感。
　　现在回想起来才发现那是一种很奇怪的感觉，某种无法言语的力量从银制刀柄缓缓流出，像是流水那般，带着点清凉。
　　认真思考半晌，爱德华会魔法？不、怎么可能？这样子的念头一浮现马上被否定，安失笑敲了敲自己的脑袋，根据族中长老的说法，现阶段能够掌握魔法的人类并不多，能够使用魔法的人类几乎聚集在帝都，多半替人类的宫廷效力。
　　虽然精灵和人类联手结成军队后也被允许教导人类使用简单的魔法，但爱德华…不管怎么看都不像是军人，更遑论贵族。
　　不过又该如何解释那柄短刀流动的能量呢？这件事情盘据着脑海让安苦恼地揉着脑袋，稍晚向爱德华借用看看吧，至少也得搞清楚那股能量究竟是什么。
　　从行李中拿出剑具保养油，那可是精灵们自制的，从自然界中提取植物的精华炼制而成，能使武器长年保持锋利，她倒了些许在棉布上，细心地来回擦拭双短刀刃，那柄银制短刀无可避免又从脑海窜出，安强迫自己将注意力放在自己的刀具上。
　　这么一保养又消耗不少时间，将刀放回刀鞘后，又取出折叠弓将其打开确认机关部份是否变得迟钝。
　　也许是太过专心在保养上，从门边传来声音让安吓了一跳。
　　“你的弓是自己做的？”莉丝带着有趣的神情直勾勾盯着折叠弓瞧。
　　“对。祖林也有矿区，这是晶辉石制成的弓，当初我可是磨很久呢。”安得意地抹着鼻子。
　　“晶辉石？”
　　“祖林矿区才有，其他地方似乎没有这种矿物。据说也是由于生命树的关系，晶辉石本身就带着魔法，所以用这把弓射出的箭会附带魔法效果。”
　　“哦哦哦？”双眼发光的莉丝蹲到安旁边，能借我看看？
　　可以。安将弓递给莉丝。
　　“哦哦哦哦哦哦！？”口中发出莫名其妙的惊叹，如同安所说，折叠弓身的确隐约有光芒在流动，”这把弓的魔法效果是什么？”
　　“是冰。”
　　莉丝不解地看着安，手中依旧紧紧握着弓身，安好笑地解释：”祖林几乎没有所谓的四季变化，外界所说的冬天对精灵来说也不过只是温度稍微低了些，却没有到极为寒冷的程度。冰这种东西只能在眺望克莱格尔山顶才能窥知一二，但这把冰属性的弓却让箭枝的尖头带着冰石，第一次使用时我也吓到了。”
　　莉丝听得一愣一愣，安又继续往下说：”也有其他属性的晶辉石，火属性、风属性，通常火属性的晶辉石会当成发光石头来使用，夜晚精灵守卫巡逻的时候身上就会带着火属晶辉石。”
　　“精灵的魔法也是依靠晶辉石？”
　　“不，我们天生就会使用魔法，比较常使用的只有火属性的晶辉石。”
　　“真可惜，那可以卖到很棒的价格呢。”莉丝惋惜地叹口气，”那你又是怎么拿到这种…听上去挺特殊的晶辉石？”
　　“碰巧。”安伸出手想取回弓，莉丝停了许久才愿意松开手又让安笑出来，我可以给你一个，火属性的。边说边从衣服的内侧口袋掏出约拇指般大小，鲜艳红色的石头。
　　莉丝欢呼一声，从安手中接过的石头带着一股暖意，仅是放在手中就能感受到其中的温度，莉丝兴致勃勃地把玩了一会儿，还有其他的吗？
　　没了。我只带了几个。安耸耸肩，决定隐瞒晶辉石必须得用魔法才能使其发出更大功效的事情。
　　毕竟这是属于精灵的技术，实际上，安更想知道若是爱德华拿到晶辉石后是否会有反应，这点也是她决定将祖林的矿物交出去的原因之一。莉丝一定会将这块石头拿给爱德华看，这样一来，也许就能判断爱德华是否真的会魔法也说不定，那样就更能问出那柄短刀的事情了吧。她这么想着。
　　“所以你使用的箭也是用晶辉石制造的？”莉丝继续追问。
　　“不，我们使用的是普通的箭枝，我所说的箭枝尖头带着冰，是指晶辉石能够将我的魔法转换成冰属性。”
　　“听起来好厉害！帮我做一个？”
　　“莉丝不也拿着武器吗？那个…呃…那是…？”
　　“你说这个？”从腰间的皮套抽出金属制成的长形筒状带着弯曲手柄的东西，握柄处镶嵌一层刻着纹样的木板，握柄和长筒状金属连接的地方有个滚轮状的圆体，上头还有个像是扣环的东西。
　　“这是什么？”
　　“枪，是新型武器。和弓箭一样是远距离，不过火力在弓箭之上。这是新技术，我从熟人那儿弄来了一把。”
　　“……比弓箭厉害？”
　　“没错。”莉丝露出不怀好意的笑，想试试看？
　　…可以的话，愿意领教。安握紧折叠弓，自己惯用的武器似乎被看扁了这点让她不太高兴，莉丝带着挑衅的语气激起她的不服输。

　　空旷的场地边占满围观的人潮，一个拿着折叠弓的精灵，以及拿着枪枝挂着微笑的少女，一触即发的紧张气氛蔓延在两人之间。
　　事前已经说好不做出伤害对方的举动，纯粹只是单纯比试武器，但是身为弓箭擅用者的自尊让安不想在这场对决中占下风。她仔细观察莉丝从上膛到瞄准自己的流畅动作。
　　喂喂、莉丝手上拿的是枪吧？那不是只有军人才会使用的武器吗？不知道是谁喊了这句话惹来一阵喧腾，莉丝脸上的表情更加得意了。
　　将折叠弓撑开，安冷着脸，指尖集中魔力包裹着箭矢，尖端瞬间结冰，她挺直腰杆，尖端瞄准莉丝的脚边。
　　莉丝只是晃了晃手中的枪，同时跨开步伐，一脚在前一脚在后，也同样用枪口对准安身后的大树。
　　魔力凝聚的箭枝真如同早先安所说的，结成冰状尖头，安使用的魔法又让众人喧闹，支持莉丝与支持精灵的声响不断从人潮间涌出。
　　上、下、左、右？脑海开始转动莉丝手中的武器应该会有的攻击路径，该如何在射程内避开对方的攻击并将自己的箭枝射进对方能受到威胁的范围，快速在脑海模拟一遍后，安注意到了，莉丝的目光稍微往旁边偏移了。
　　虽然只是一瞬间的事情，却被安收进眼底，是诱敌，又或是真的会往那个方向？只有一半的可能性，安直挺着身子，不打算做任何闪避的动作。
　　这样子的思考对于她们来说也不过只是几秒的事情，尖锐的枪响伴随冒烟的枪口，仅是一瞬，热风划过安的耳际削去几缕发丝，同时冰刺尖头也落在莉丝的左脚边，直直没入地面。
　　好快，这是安的第一个想法，她甚至看不到对方的武器发射出来的东西，枪鸣后紧接着后头就传来东西打进树干的闷响，力道十足。
　　莉丝没有说谎，她的武器的攻击力的确在弓箭之上。靠着魔法提升箭枝速度一向是安自豪之处，至少在精灵族，安的攻击速度是数一数二的快，却在眼前奇怪的武器面前落居下风。
　　深吸口气后缓缓吐出，我输了。安轻声说着。
　　不、是你赢了。莉丝收起枪，一改先前的得意神情，满脸严肃，”你看到了子弹的轨迹，刚刚你的头偏了一下。你看到了子弹，我却没有。”
　　“……”安歪着脑袋，她只是随着风声下意识偏移脑袋，却被误解成看穿了路径，你根本是想对着我的脑袋射击吧！安在心底埋怨。
　　回过头，树干上被击穿的中心只有一小点，旁边的裂痕看起来是爆裂过后的痕迹，安收起折叠弓，走到树干前仔细观察一番，莉丝口中的子弹死死卡在树干内无法取出，看着圆圈周遭的裂痕，不难想象枪的攻击力度究竟有多大。
　　莉丝慢慢踱步到她身后，”这就是枪的威力。不过有点麻烦的是，后座力有点大。”
　　“后座力？”安不解地抛出这个新鲜的词汇，指着树干上头卡着的圆形物品，”这个是什么？枪枝发射出来的东西？”
　　“子弹。后座力就是…嗯…你自己试试看。”莉丝拉过安的手将枪枝放在她手中，退到一边指导安该如何使用。
　　沉甸甸的手感让安挥舞几下，适应重量后稍微按压了莉丝口中名为保险扣的地方。
　　“那个要压下去，并扣住板机，就像这样、拿好，对准…那棵大树。”莉丝边指导边指着另一端的树木，安点点头，扣下板机。
　　再次响起尖锐的枪鸣，同时感觉到手臂一阵痛麻，子弹冲出去的力道反弹回来让安的手臂往上举，这就是后座力，莉丝在一边补充。
　　“当然，使用的次数越多，身体会渐渐习惯不会在发射后手臂上扬，不过后座力的影响还是有的，所以也只能发射个一两次就得稍微停顿一下，相反地，弓箭就没有这个问题。”
　　摀着半边耳朵，枪枝的影响不只有后座力，连声音都大得惊人，差点以为耳膜要被震破了，这种东西果然还是不如弓箭好用，安在心底吐吐舌头，将枪还给莉丝。
　　两人的比试告一段落，围观的人潮也渐渐散去，几个男人上前询问莉丝手中的枪枝来源，莉丝只是回以神秘的笑容。
　　好不容易打发人潮，莉丝拖着还在研究子弹的安回到旅馆，爱德华端着一盘冒着热气的饮料，看到她们进来，对她们点了点头。
　　“安娜小姐出门，咖啡豆我就自行拿来冲泡了。”他这么说着，把一杯暗棕色的液体放在安的面前。
　　捧起来慢慢喝了一口，苦涩的味道迅速在口中蔓延，安皱着眉头，对于从未尝试过的新鲜味道很不适应。
　　“祖林没有吗，咖啡豆？”
　　“没有，这东西喝起来真苦。”安放下杯子，向爱德华讨了杯水。
　　“可以放糖的，噢、爱德华，你连我这杯也没放糖！”莉丝同样喝了一口后立刻放下杯子，冲进厨房拿了几包装着糖粉的长条形包装又冲出来，粗鲁拆开包装将糖粉一股脑往杯中倒。
　　此举换来爱德华一阵苦笑，喝那么多糖对身体不好。
　　“我不喝黑咖啡。”莉丝没好气地回话，爱德华摸摸鼻子又走进厨房了。
　　安好笑地看着两人的互动，那杯咖啡就算加了糖，她也不想再碰了。
　　“马匹准备得如何了？”无聊晃动双腿，厨房那边传来刀具切菜的声音，爱德华也会做菜？
　　“他的手艺还不错。”莉丝露齿一笑，“马匹下午可以准备好，我们明天出发，你可以先去市集看看有没有需要购买的东西，从这边出发后，要到下一座城市才能歇息了。”
　　“需要多久时间？”
　　“约五个小时。先说了，长时间坐在马背上是很累人的哦。”莉丝露出一抹坏笑。

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