梅心焚

　　除夕之日，街上张灯结彩，无论亲贵或是平民都荡涤在毫无保留的节日氛围里。梅萼清早便起床沐浴，香桃伺候她梳妆打扮，她也大方地给香桃包了个红包。香桃开心地接过，又将桌上的杂物收拾妥帖，这才一脸欢喜地对梅萼说道：“今日同姑爷一道回去，老爷夫人一定会很高兴的。”
　　梅萼抿唇微笑：“你若无事，去看看澹……夫君他可起了。”
　　虽是夫妻，梅萼却对澹台月的生活习惯一无所知，今日她起得早，便认为澹台月仍在梦中。澹台府与梅府相近，所以他们有充足的时间可以准备。梅萼想着先去找厨房一趟，昨日澹台月给厨房的人都放了假，刘老先生也要在家中陪伴儿孙家人，自是抽不出空来准备澹台府上的吃食。早间餐点算是简单，梅萼觉得自己可以做得来，况且还有香桃在一边帮忙，应当不是什么难事。
　　“那等我去见了姑爷之后再回来帮小姐。”香桃当然知道梅萼的打算，她决定来回都用跑得，正好外头飘着小雪很是寒冷，多走动还可以暖身。
　　香桃正要冲出门，却险些迎头撞上一个人，所幸的是她及时刹住了脚步。她连拍了两下胸口才缓过劲，疑惑地抬起头，站在她面前的却是一位清瘦的男人，即便穿了厚厚的袄子，披着斗篷，还是能清晰地分辨出他瘦削的轮廓。
　　她失声叫道：“姑、姑爷？”
　　听见动静的梅萼愣了愣，赶忙从内室走出来。澹台月站在门前，斗篷上尽是飘落的冰晶，就像是给一片墨色打上一层薄薄的霜。
　　“你怎么来了？”梅萼心里一阵惊讶，却不知是在震惊于他的忽然到访，还是意外于他也起得这般早。
　　澹台月淡淡地解释道：“既然要回梅府，自然该早些出发。刘老先生家的儿子清早送了些糕点来，冷叔正在煮米粥，应当可以果腹。”
　　梅萼愣了下，讷讷地低下头：“哦。”
　　连发梢都透露着失落，澹台月有些疑惑地皱了下眉：“怎么了？”
　　“没什么。”
　　香桃见状却憋不住开了口：“小姐起了清早，本是打算为姑爷做一顿早膳的。”虽然这并不是早起的唯一目的，但是为了小姐美言两句总是不会错的。
　　梅萼不禁嗔怪她一声，抬起头正要多说一两句，却见澹台月正凝视着自己。他看起来像是在校，唇角依然没有弯曲，但是眼眸中的神采却是比过去柔和了些。静默如壁画一般的澹台月都能在举手投足间让她片刻晃神，更何况是现在这般更具风情姿态。她呆怔了片刻，竟忘记了原本想说的话。
　　澹台月走近了她，身上带着从屋外引进来的寒气，令梅萼清醒过来。
　　她哑着声音说道：“抱歉，不清楚你的起居习惯，擅自做了打算。”
　　“来日方长，不急于今日。”他没有挑明在说什么，梅萼却听懂了，听他的语气似乎很期待，可神情却又丝毫辨别不出来。梅萼不禁哀怨，为何他们的夫妻相处之道，竟如此像是一个又一个灯谜游戏，她每行一步，都在猜测他想说的答案。
　　若是往日里心傲的梅家小姐，她断不会容忍澹台月至此。但为何她选择了百般迁就，当真只是因为出嫁从夫，夫为妻纲的道理吗？
　　她亦不知。
　　“该走了。”
　　澹台月瞥了香桃一眼，香桃立刻会意，举起梅萼的斗篷，却递给了澹台月。澹台月绕到梅萼身后，轻轻为她披上斗篷，避无可避的触碰，梅萼清晰地感受着他分明的指骨抚过她的肩头，她下意识地颤了颤身子，抬起头，对上了他一片清澈的眼眸。他似乎并不觉得自己的举动有何不妥，仿佛丈夫为自己的妻子披衣侍候是天经地义之事。这样的场景过去的梅萼连想都不敢想，古旧传统的父母亲在她面前从未有过亲昵举动，即便有，也多是母亲在为父亲操劳。
　　心头泛过一丝薄薄的暖意，她想笑，却又觉得太过小女儿情态，便瞬间作罢。
　　细思间，斗篷已经稳稳地挂在了她身上，澹台月也稍退一步，与她隔开一段距离。
　　“走吧。”她听见他如此说。
　　梅萼看着他们之间不近不远的一步之遥，终是难掩那一缕惆怅。她移开视线，又眨了几下眼，眼眶有些酸涩，也有些疼，好像只有努力拍打眼帘，才不会让水珠爬上眼眶。

　　用过早膳，冷叔已将马车迁到了澹台府的门前。两人各执一把伞，穿过前院来到马车前。澹台月扶着梅萼坐上车，然后自己也坐上了车。澹台府虽然平日里看着清廉，马车也有些年头，看着陈旧却又十分完好，内部的陈设一应俱全，座位下藏着暗格，梅萼好奇地拉开，其中一格里竟放着些药瓶与绸缎，而余下那些暗格都放着些应备不时之需的家常什物。梅萼在心里赞叹澹台家想得周到，但这短短的几步，似乎也并没有准备这么妥帖的必要。
　　但她没有质疑，只是轻轻地合上暗格，坐直了身子。
　　澹台月就坐在她身边，比在雅园那日还要近些。他似乎闻到了她身上有一股淡淡的冷梅香，梅萼不同其他官家女子，不爱熏香，却偏偏喜欢在濯衣时浸泡些梅花，衣上自然会带着一缕淡淡的香气。
　　“夫人还真是喜欢梅花。”他不禁开口说道。
　　梅萼点了点头：“四君子之中，我独爱梅花，并不只因我为‘梅萼’。”
　　“哦？”澹台月确是有些好奇，“为何？”
　　“梅有风骨，探波傲雪，令人艳羡。我为女子，比不得族中兄弟高洁，唯有盼得几朵寒梅，效仿一二。”提及心爱之物，梅萼的言语也不由多了起来，“年少时我曾对母亲说，若我为男子便好了。”
　　澹台月看向梅萼，他从不在意女子面貌，梅萼嫁给他三日，他虽已对这脸庞熟悉，今日却是第一次用审视的目光看待。他自小生在澹台府中，极少与外人接触，对女子了解除了曾经在澹台府待下的人，也只有书册画卷，对女子形容千万，如今竟无一词能准确描绘面前的梅萼。若说她生得极美，那世间自然有相貌比她更为出众之人，她生性骄傲自矜，一双眉眼本该眼波流转百种风情，可她有意收敛，藏起锋芒。
　　正如她方才所说，她在效仿寒梅。而她真正的心性该是如何呢？澹台月回想了一阵，似乎只有新婚之夜，她盛装打扮，眉眼因红妆变的更为精致娇艳，她厉声唤住他，瞪圆双目指责他的不是，那样的场合，才配称得一句活色生香。
　　他笑了笑，那种场面还是不要再出现为好，生色固美，气坏身子倒不值当了。
　　察觉到了澹台月的笑意，梅萼还以为他在笑话她刚才的话语，不免有些恼意：“我是认真的。”
　　“我知道。”他温和地看着她，“若夫人是男子，定会是芜阳城中一等一的少年郎。”
　　“你……”梅萼也听不出澹台月是不是对她的真心夸赞，她们这些女子的话语，在男人眼中多半都只能当作笑谈看待吧。
　　言语间，马车已经停在们梅府门前，梅萼听到了冷叔与门口家仆搭话的声音。住得邻近倒是给她省去了此刻的尴尬，她轻咳一声，转向澹台月：“已经到了。”
　　“嗯。”
　　他点点头，起身掀开帘子，走下了马车。梅萼跟在他身后，在他的搀扶下稳稳地下了车。出门时还飘着雪，这一会儿功夫就已经停了。她的脚刚刚落地，听到消息的家仆丫鬟们便从府内跑出来迎接他们。跟在最后的是将梅萼从小养到大的王嬷嬷，母亲本打算让王嬷嬷和香桃一并陪她去澹台府，但王嬷嬷年纪大了，澹台府上诸事都得自己打理，只是香桃一人梅萼尚能说服她让自己亲自操办，换了王嬷嬷对她的疼爱，定然是连锅碗瓢盆都碰不得了。
　　仅仅阔别三日，梅萼看着王嬷嬷的瞬间鼻尖竟然有些发酸。王嬷嬷太熟悉自家小姐的脾气，最是看重与她们的情意，若是此时与小姐双手相握，只怕小姐会哭出声来。
　　王嬷嬷犹豫着不敢向前，却忽得看见澹台月牵住了梅萼的手，温柔地对她一笑：“进府吧，夫人。”
　　王嬷嬷欣慰地看着两人，只觉得姑爷对小姐很好。
　　然而身为当事人的梅萼却一时没能反应得过来，忽如其来的触碰让她本能地想要将手抽离，可澹台月却握得很近。她有些错愕地盯着他看，他眉目含笑，陌生面孔令梅萼觉得自己身边仿佛换了一个人。可他的眉眼依旧如山峦间的那一汪清泉，清透明媚，不会让人有任何轻薄之感，舒坦得难以言喻。
　　梅萼忽得意识到，他们回了梅府，应当做一对恩爱的夫妻，哪怕只是扮演给父母亲看的。显然澹台月比她更早一步入戏，还好心地提示了她。
　　她定了定神，配合地笑道：“嗯。”随后还环顾了一眼四周，对熟悉的家仆们说道：“辛苦各位相迎，今日除夕，每位都有份利。香桃，冷叔，麻烦二位了。”
　　被叫道的两人立刻应下。
　　昨日分别前澹台月便问了梅萼梅府的除夕会留有多少人，梅萼虽然不明白他的用意，但还是掰着手指数了个遍。直到今天临行前，她看见冷叔把一半的份利给了香桃，才恍然大悟。
　　不得不承认，澹台月想得总是要比她多一些。
　　王嬷嬷的那一份是梅萼自己准备的，她将精致的荷包交到王嬷嬷手中，王嬷嬷本不想接，但今日总得讨个彩头，想了想，还是收了下来。
　　“王嬷嬷，父亲他们都在前堂吗？”
　　王嬷嬷点头道：“在的在的，夫人一清早就在念叨小姐和姑爷了。”说着，王嬷嬷又瞥了澹台月一眼，小姐的婚事匆忙，她也没有见过这位澹台家的少爷几面，只是听说过澹台家在百余年前还是帝王面前的红人，只可惜一代新人换旧人，沦落到了人丁寥落的如今。梅家与澹台家算是官场上的旧识，但若要说亲近却也谈不上，就连王嬷嬷也不知为何老爷夫人会给小姐定下这门亲事。
　　但只要小姐的良人待她好，王嬷嬷自然也就安心了。
　　梅萼与王嬷嬷说着闲话，澹台月走在梅萼身边，三人缓慢地行过前院。前堂门口已经候着两个丫环，待到他们走近，便上前一步要替两人卸下斗篷。澹台月似乎不太习惯丫环伺候，轻轻摇了下头，自行解开斗篷的系带，褪下之后才交到丫环手中。梅萼见此状不由笑了一下，自家夫君不近女色，于她而言倒是个好处了。
　　梅辅成端坐在前堂正中的位置，梅萼的母亲丘夫人坐在下位，丘夫人瞧见了踏进门的澹台月与梅萼，当即起身相迎。几日不见如隔三秋，见到母亲的梅萼也不禁泛红了眼眶，她还没有彻底分清梅府与澹台府截然不同的生活，就已经有了恍如隔世之感。
　　澹台月只望了两人一眼，便走上前去向梅辅成拜了一拜：“小婿见过岳丈。”
　　梅辅成满意地点点头：“好、好，日后还得劳烦你照看小女了。”
　　“那是自然。”澹台月用温和的嗓音许诺，正与母亲说着悄悄话的梅萼听到，心头也不由为之一颤。
　　“勿怪小女任性，哪有年节回娘家过的道理。”
　　梅萼昨日托香桃递了信回来，提到要同澹台月回梅家住些日子，她早已想到父亲会对她的决定不满，父亲最是墨守成规，如今在父亲眼里，她恐怕先得是澹台夫人，然后才是他们梅家的女儿吧。
　　澹台月却不以为然：“澹台府中冷清，只怕怠慢的夫人。如今的澹台家中已无昔日家规，夫人愿意在哪儿过年节，我便陪同夫人一起，不妨事。”
　　字字句句，似乎满含宠溺。梅萼怔怔地看向澹台月，在他的言语中他们好像真的是一对眷侣，真切的，像是个梦境。
　　听着澹台月的话，丘夫人开心地牵起梅萼的手：“有夫婿如此，是小芩之幸。”
　　听得母亲忽然唤起她的乳名，梅萼羞红了脸，连连摆手。这个名字连香桃都不知道，她也不曾向澹台月提起。她偷偷瞄了澹台月一眼，他果然听见了，正若有所思地向她这里往来。
　　梅萼有些尴尬，但她反应得很快，表情立刻恢复如初：“母亲，今日叔伯他们不来吗？”
　　“你表姐有了身孕，今年二叔他们就不往芜阳城来了。老夫人身体不大好，三叔陪着她在山里静养，说是等了开春再回来。好在你们来了，不然这除夕夜就只有我和你父亲过。”
　　梅萼笑着挽住母亲的手臂：“没了女儿在身旁，母亲与父亲便可多说些私房话了。”
　　丘夫人微恼地拍了下梅萼的手背：“都是嫁作人妇的人了，怎的还能乱说。母亲面前倒也罢了，在夫婿跟前得谨言慎行，知道吗？”
　　梅萼应付般地连连点头，心想着澹台月大抵不会管她这些。
　　她又看了看澹台月，在她与母亲聊这三两句的功夫里，父亲已经叫人摆了棋桌来，澹台月坐在父亲对面，两人各执一子，都不说话，无声下棋。
　　梅萼好奇地走了过去，她对琴棋无甚兴趣，只是浅薄地学习过规则，但父亲却热衷此道。梅萼不太清楚澹台月的棋艺如何，但父亲对他多有赞许，相比才情方面父亲是十分钟意的。
　　于是梅萼招呼丫环泡了茶端来，丘夫人亲自去厨房监督年饭，她一时无事，索性坐在两人身边观摩棋局。澹台月布子极稳，看起来游刃有余，却又不会步步紧逼，二人有来有往，略显颓势的竟是梅辅成那一方。梅萼惊讶地凝视着澹台月，他气定神闲地捞过丫环递来的茶，抿了一口，似是尝出了其中的味道，抬起头朝梅萼淡淡一笑。
　　是花茶，放在澹台府的马车暗格里的，梅萼想着大约是澹台月喜好，父亲对茶也不太讲究，便托丫环去取了来。如果是酒，梅萼或许还能品出些门道，这花茶她着实尝不出有什么独特之处，只是清香的味道似乎与平日里梅府常备的露寒霜有些不同，但她也无法用准确的言语去形容。
　　如今望着品茶的澹台月，她脑中忽得浮现出最恰当的词句。
　　“碧沉霞脚碎，香泛乳花轻。”
　　唯有澹台月足以与之相配。

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