重生后被前夫君强取豪夺

　　“走投无路？”裴衍重复着，嘴角扯起一个极淡，却没有任何温度的弧度，
　　“沈宁，我给你路，是你自己不要，苏家那条路……”他眼底掠过一丝冰冷的锐光，“你真的以为，走得通？”

　　我心下一凛。

　　“二皇子一案，牵扯之广，远超你想象。”裴衍的声音低沉下去，带着一种近乎残酷的直白，
　　“苏家能在江南屹立不倒，靠的不仅仅是清名，他们与朝中各方，皆有千丝万缕的联系。陛下多疑，太子猜忌，此刻任何试图庇护罪臣之后的举动，都无异于自寻死路。
　　你以为，苏砚敢冒着苏家满门被拖下水的风险，全力保你沈家一个早已式微的姻亲？”

　　他的话，像一把锋利的解剖刀，毫不留情地剖开了我刚刚燃起的一点希望，露出底下血淋淋的，残酷的现实。

　　是啊，苏砚虽然给了信物，承诺了退路，却也明言苏家不便直接插手朝堂之事。
　　所谓庇护，恐怕也只能是有限的，在自身安全无虞前提下的帮助。
　　若沈家真被定为罪臣，苏家真的会不惜一切吗？

　　我握着令牌的手指，微微发颤。

　　“更何况，”裴衍继续道，目光锐利如鹰隼，仿佛能看穿我心中所有犹豫与恐惧，“你真的以为，我查了这么久，会不知道苏家这条线？会任由你从我眼皮底下溜走？”

　　最后一句，带着赤裸裸的威胁。

　　我浑身冰凉。
　　是啊，他能精准地在这里堵住我，能一口道破归云斋和苏家，显然早已掌握了我的一举一动。
　　我所有的挣扎，所有的暗中布置，在他眼中，或许不过是徒劳无功的儿戏。

　　巷子里死寂一片。
　　远处隐约的市声，仿佛来自另一个世界。

　　我看着眼前这个男人，这个用两世偏执将我逼入绝境的男人。
　　恨吗？怨吗？或许都有。可更多的，是一种深深的，彻骨的疲惫，和对这无法挣脱的宿命的悲哀。

　　“所以，”我听见自己干涩的声音，带着一种近乎认命的平静，
　　“我无路可走，是吗？留在京城，是死，逃去江南，也是死，横竖都是一死，裴大人今日拦我，是想亲自送我上路吗？”

　　裴衍的瞳孔，在我那句亲自送我上路出口时，几不可察地收缩了一下。
　　他脸上那层冰冷的，掌控一切的面具，似乎出现了一丝细微的裂痕。
　　眼底那片沉寂的黑色，骤然翻涌起剧烈的波澜，痛苦，怒意，还有某种更深沉的，几乎要破冰而出的恐慌，交织碰撞。

　　他猛地伸手，扣住了我的手腕。力道之大，几乎要捏碎我的骨头。

　　“死？”他的声音陡然拔高，带着压抑不住的，嘶哑的怒意和一种近乎崩溃边缘的狂躁，
　　“沈宁，你怎么敢提这个字？！我做了这么多，布局这么久，不是为了看着你去死！”

　　他逼近一步，滚烫的呼吸拂过我的脸颊，那双赤红的眼眸近在咫尺，里面翻涌的情绪几乎要将我吞噬。

　　“我要你活着！好好活着！在我身边活着！”他的声音破碎，带着一种近乎绝望的执拗，
　　“我知道你恨我，怨我，怕我，可那又怎样？！至少你活着！只有活着，才有以后！只有在我身边，你才能活着！”

　　他的话语混乱而激烈，像是困兽最后的嘶吼，将他内心最深处的恐惧与偏执，赤裸裸地摊开在我面前。

　　不是为了掌控，不是为了报复，甚至不仅仅是为了那份雨夜的执念。

　　他是真的在害怕。

　　害怕我死。
　　害怕再次失去。

　　这个认知，像一道惊电，劈开我心中厚重的阴霾，带来一种怪异而震撼的清明。

　　原来，那个看似强大无比，翻手为云覆手为雨的男人，内心也有着如此脆弱，如此不堪一击的角落。
　　他的偏执，他的疯狂，他所有令人窒息的手段，或许都源于这份深入骨髓的，对失去的恐惧。

　　手腕上的疼痛阵阵传来，他眼底那片赤红的，濒临崩溃的疯狂，也真实得令人心悸。

　　可这，并不能成为他肆意安排我人生的理由。

　　我看着他近在咫尺的，因为激动而微微泛白的脸，看着他眼中那片混乱而痛苦的深渊，心底那点因真相而起的微澜，渐渐平息下去，取而代之的，是一种更加冷静的，甚至带着一丝悲凉的决绝。

　　“裴衍，”我开口，声音异常平静，甚至带上了一点连我自己都未察觉的叹息，“你弄错了。”

　　他扣着我手腕的力道，微微一僵。

　　“你要的，或许只是沈宁活着，像一个证明你执念没有落空的物件活着。”我直视着他眼底的狂乱，一字一句，清晰地说道，
　　“可我要的，是作为沈宁这个人，有尊严，有选择地活着，哪怕前路荆棘，哪怕结局惨淡，那也是我自己走的路，我自己承担的果。”

　　“你给的那条路，或许安全，或许稳妥。可那条路上，没有沈宁，只有你裴衍的影子。”

　　我用力，一点点，掰开他扣着我手腕的手指。
　　他的指尖冰凉，带着细微的颤抖。

　　“所以，对不起。”我向后退了一步，拉开了距离，也将自己从他那种令人窒息的情绪笼罩中剥离出来。
　　“你的路，我走不了，我自己的路，无论多难，我也要试一试。”

　　我最后看了他一眼。
　　那个站在昏暗巷中，玄衣如夜，眼神破碎的男人，此刻褪去了所有强硬的伪装，露出内里一片荒芜的，不知所措的底色。

　　然后，我转身，不再停留，朝着巷口那一点微弱的天光，大步走去。

　　这一次，身后没有脚步声追来。

　　只有那沉重的，几乎凝成实质的寂静，还有风穿过巷弄时，发出的，如同呜咽般的低鸣。

　　我知道，这一步踏出，便是彻底斩断了所有退路，也斩断了与他之间，最后那点基于执念与恐惧的，扭曲的牵连。

　　前路是深渊，是绝壁，是未知的风暴。

　　可至少，这条路上，站着的是我自己。

　　我握紧了袖中那枚苏家令牌，还有母亲留下的木簪，挺直了背脊，走进了外面熙攘的，属于芸芸众生的阳光里。

　　将那个站在阴影中，眼神破碎的男人，和他所带来的所有窒息与绝望，彻底留在了身后。

　　阳光刺目，与巷中阴冷仿佛两个世界。人声，车马声，叫卖声轰然涌入耳膜，带着鲜活却喧嚣的温度。
　　我快步走着，几乎是小跑，直到转过几个街角，确认身后再无那道如影随形的玄色身影，才猛地扶住路边一株老槐树，大口喘息。

　　心脏在胸腔里狂撞，擂鼓一般，震得耳膜嗡嗡作响。手腕上被他攥过的地方，火辣辣地疼，估计已是一片瘀青。
　　可更痛的，是心头那片被生生撕裂，又强行黏合的空洞。
　　裴衍最后那个眼神，破碎，荒芜，带着溺水者般的绝望，像烙印一样刻在脑海里，挥之不去。

　　可我不能停。

　　扯了扯身上半旧的丫鬟衣裙，将散乱的发丝抿到耳后，我重新迈开脚步，朝着镇国公府的方向走去。
　　每一步都踩在坚硬的青石板上，带着一种近乎麻木的决绝。

　　回到沈府角门，那耳背的老苍头依旧在打盹。
　　我悄无声息地闪身而入，沿着来时的僻静小径，回到了漱玉斋。

　　青梧正急得像热锅上的蚂蚁，在院中不住张望，一见到我，眼泪刷地就下来了，扑过来抓住我的手臂：“小姐！您可算回来了！吓死奴婢了！”
　　她触到我冰凉的指尖和手腕的伤痕，更是倒抽一口冷气。

　　“没事。”我拍拍她的手，声音有些哑，“我回来了，外面可有人来过？”

　　青梧摇头，又点头，语无伦次：“老爷那边派人来问过一次，奴婢按您吩咐的说了，柳姨娘也来过，在院外转了一圈，脸色难看得很，没进来就走了。”
　　她压低声音，“还有二小姐那边，好像好像醒了片刻，又昏过去了，嘴里一直念叨着什么，听不清。”

　　沈月醒了？我心头微动，却也无暇深究。“我知道了，打盆水来，我梳洗一下。”

　　换了家常的衣裳，重新梳了发髻，我将那枚苏家令牌和木簪藏在妆匣最隐秘的夹层里。
　　镜中的自己，脸色依旧苍白，眼底带着掩不住的疲惫，可眼神深处，却多了一点不一样的东西。

　　那是斩断退路后，破釜沉舟的平静。

　　我知道，从踏出那条巷子开始，我与裴衍之间，便再无转圜余地。
　　他不会罢休，他的手段只会更加激烈。
　　而我，也必须更快，更狠。

　　接下来的几日，沈府表面依旧平静，内里却暗流汹涌。

　　父亲似乎察觉到了什么，看我的目光带着深沉的探究与忧虑，几次欲言又止，最终却只是重重叹了口气，嘱咐我好自为之。

　　他将更多精力投注在朝堂之上，归家的时间越来越晚，脸色也一日比一日凝重。

　　朝中关于二皇子案的传闻愈发惊悚，牵扯的官员越来越多，锦衣卫的诏狱人满为患，连一些平日与东宫并无密切往来的朝臣，也开始遭到无端弹劾或调查。

　　恐惧如同瘟疫，在京城官场蔓延。

　　沈月时醒时昏，醒来时眼神呆滞，偶尔会发出惊恐的尖叫，看到穿深色衣服的人影就发抖。

　　柳姨娘守着她，整个人瘦脱了形，眼神怨毒而麻木。

　　我则闭门不出，借着养病的名义，加快了暗中布置。通过母亲留下的，极为隐秘的渠道，我将苏家令牌的讯息和部分需要转移的资产，悄无声息地传递了出去。

　　同时，我也开始留意府中可用之人，尤其是那些世代忠于沈家，或因受过母亲恩惠而心存感念的旧仆。

　　时间，在极度紧绷的等待中，一分一秒地流逝。

　　终于，在一个闷热得令人窒息的午后，惊雷炸响。

　　不是二皇子案的结论，也不是朝堂上的激烈攻讦，而是一道直指沈家核心的，石破天惊的弹劾！

　　都察院一位素来以耿直敢言闻名的御史，在早朝时突然发难，当廷呈上一份厚厚的奏章，列举镇国公沈嶂十大罪状！

　　其中，除了常见的治家不严，纵容亲族等罪名外，最致命的，是两条：其一，私通外邦，泄露军机，指控沈嶂早年镇守边关时，曾与北狄部落有秘密往来，并泄露边防部署；

　　其二，结党营私，图谋不轨，指认沈嶂与已故二皇子过从甚密，并在二皇子急症前，曾多次秘密会面，疑有拥立之功！

　　这两条，任何一条坐实，都是抄家灭族的大罪！

　　消息如同长了翅膀，瞬间传遍京城。
　　沈府门前，立刻被闻风而动的百姓和窥探的各路眼线围得水泄不通。
　　府内，更是如同炸开了锅。
　　仆役们惊慌失措，柳姨娘当场晕厥，连一向沉稳的父亲，在接到宫中急召他入宫自辩的旨意时，脸色也瞬间灰败下去，身形晃了晃，几乎站立不稳。

　　该来的，终于来了。
　　而且来得如此凶猛，如此致命。

　　我知道，这背后必然有推手。
　　是太子一党迫不及待的清洗？还是裴衍最后的通牒？

　　父亲被宫中来人带走时，回头深深看了我一眼。
　　那一眼，包含了太多，嘱托，歉疚，还有深不见底的担忧。
　　他张了张嘴，似乎想说什么，最终却只是对我，极其缓慢而沉重地，摇了摇头。

　　不要妄动。

　　我读懂了。

　　我站在漱玉斋的阶前，看着父亲的身影消失在朱红大门外，看着府中上下乱作一团，看着高墙之外那越来越响的，充满恶意与好奇的喧嚣，手心一片冰凉，心却诡异地平静下来。

　　风暴，终于来了。

　　也好。

　　父亲被带走后不久，一队身着飞鱼服，腰佩绣春刀的锦衣卫，便在一位面无表情的千户带领下，闯入了沈府。

　　“奉旨查抄！”冰冷的声音回荡在偌大的府邸上空。

　　哭喊声，呵斥声，翻箱倒柜的哐当声，瓷器碎裂的脆响交织成一片末日般的混乱。
　　仆役们被驱赶到前院，瑟缩跪地。女眷被圈禁在后宅，不许随意走动。

　　锦衣卫的动作迅捷而粗暴，如同蝗虫过境。但他们似乎有所保留。
　　除了翻查，登记，贴封条，并未过多为难下人，也未对女眷有逾矩之举。
　　带队的那位千户，甚至在经过我面前时，脚步几不可察地顿了一下，目光在我脸上停留了极其短暂的一瞬，那眼神，复杂难明，随即又恢复成一片公事公办的冰冷。

　　是裴衍的吩咐吗？在这种时候，他还要用这种方式，彰显他那令人作呕的掌控与庇护？

　　我冷冷地看着这一切，心中并无多少波澜。该藏的，早已藏好。
　　该安排的，也已安排下去。
　　如今，不过是等待最后的审判。

　　查抄持续了整整一日。
　　黄昏时分，那位千户带着人撤走了，只留下一地狼藉和贴满各处门户的，刺眼的白色封条。
　　沈府，这座显赫了百年的国公府邸，一夜之间，变成了人人避之唯恐不及的罪宅。

　　入夜，府中死寂。灯火俱灭，只有残月洒下清冷的光。

　　我独自坐在漱玉斋的窗前，窗纸上映着外面摇曳的树影，如同鬼魅。
　　青梧被我强令去休息了，她哭得眼睛红肿，却也只能无助地守着。

　　不知过了多久，远处似乎传来极轻微的，瓦片摩擦的声响。

　　我心头一紧，手无声地摸向袖中暗藏的，磨尖了的银簪。

　　一道黑影，如同夜行的狸猫，悄无声息地从屋檐滑落，落在庭院中。
　　月光勾勒出他修长挺拔的身形，依旧是那身几乎融入夜色的玄衣。

　　裴衍。

　　他竟然敢在这种时候，以这种方式前来！

　　他站在庭院中，并未立刻靠近，只是静静地望着我所在的窗口。
　　月光将他的脸照得半明半暗，看不清表情，唯有那双眼睛，在黑暗中亮得惊人，带着一种近乎孤注一掷的沉寂。

　　我站起身，推开窗。

　　夜风灌入，带着深秋的寒意。

　　我们隔着庭院，隔着狼藉的草木和破碎的月光，静静对视。

　　“满意了？”我率先开口，声音在寂静中异常清晰，带着冰冷的讥诮，“看着沈家倾覆，看着我无路可走。裴大人，这就是你要的结果？”

　　裴衍沉默着，只是看着我。良久，他才缓缓开口，声音嘶哑：“这不是结果。”

　　“那是什么？过程？”我冷笑，“用沈家上百口人的性命，用我父亲的清白与尊严，作为你达成目的的过程？裴衍，你的心，果然是铁石做的。”

　　裴衍的身体似乎几不可察地晃了一下。他闭了闭眼，再睁开时，眼底翻涌着剧烈的痛苦与挣扎。

　　“沈宁，”他向前走了几步，停在庭院中央，距离我不过数丈，“跟我走，现在，立刻。”

　　他的声音带着一种不容置疑的急促，甚至一丝难以掩饰的恐慌？

　　“走？去哪里？”我站在原地，一动不动，“去你的裴府？还是去你早就准备好的，另一个更大更华丽的囚笼？”

　　“去安全的地方！”裴衍的声音陡然拔高，带着压抑不住的焦灼，
　　“弹劾只是开始！明日早朝，还有更狠的后招！陛下已经起了疑心，太子那边不会放过这个机会！沈家保不住了！你必须立刻离开！”

　　“然后呢？”我看着他，心如止水，“像前世一样，被你藏起来，像个影子一样活着？裴衍，我说过了，那样的活着，我不要。”

　　“那你要什么？！”裴衍猛地向前一步，月光照亮了他骤然苍白，眼底赤红的脸，
　　“要跟着沈家一起陪葬吗？！沈宁，你能不能清醒一点？！活下去！只有活下去，才有希望！只有在我身边，你才能活下去！”

　　又是这句话。活下去。在他身边。

　　我忽然觉得无比疲倦。

　　“裴衍，”我轻轻叹了口气，那叹息声在夜风中飘散，“你口口声声要我活着，可你问过我想怎么活吗？你给我的活路，是一条没有尽头的，黑暗的。我宁愿站在光里，哪怕只有一瞬，然后粉身碎骨。”

　　我顿了顿，迎上他骤然紧缩，充满难以置信痛楚的瞳孔。

　　“你总说，那个雨夜，我给了你光。可你知道吗？你后来给我的，只有更深的黑暗和绝望。现在，这道光，我要收回了。”

　　我从袖中，缓缓抽出那支磨尖的银簪。不是母亲那支木簪，也不是他给的云纹簪，只是一支最普通，此刻却泛着冰冷杀意的银簪。

　　我将簪尖，抵在了自己的脖颈上。冰凉的触感，让我打了个寒颤，却也带来一种奇异的，近乎解脱的平静。

　　“别过来。”我看着裴衍瞬间血色尽失的脸，和那双骤然被巨大恐惧攫住，几乎要崩裂的眼眸，一字一句道，“你再向前一步，我立刻死在你面前。”

　　“沈宁，！”裴衍的声音猛地拔高，尖利得变了调，带着一种撕心裂肺般的惊恐。
　　他想冲过来，脚步却像被钉在了原地，浑身剧烈地颤抖起来，死死盯着我颈间那一点寒芒，目眦欲裂。
　　“放下！你放下！我不过来！我不过来！你…你别做傻事！”

　　他语无伦次，声音破碎，那张总是冰冷镇定，掌控一切的脸上，此刻只剩下全然的崩溃与绝望。
　　月光下，他额角青筋暴起，眼眶通红，竟似有水光在疯狂闪动。

　　原来，他也会怕。
　　怕到如此地步。

　　“这样也好。”我看着他濒临失控的模样，心中那点悲哀却越发清晰，
　　“裴衍，你看，你掌控不了生死，也掌控不了人心，放过我吧。也放过你自己。”

　　“我放不了……”他声音嘶哑得几乎不成调，像是从喉咙深处挤出的血沫，
　　“沈宁，我放不了……没有你，我这两世……算什么？我做的这一切……又算什么？！”

　　他踉跄着，几乎要跪倒，却又强撑着，用一种近乎哀求的，破碎的眼神望着我。

　　“求你……别这样……把簪子放下……我们……我们慢慢说……好不好？你要怎样……我都答应……只要你别伤害自己……”

　　他语无伦次，那高高在上，冷酷狠戾的锦衣卫指挥同知，此刻脆弱得像个丢失了最珍贵之物的孩子。

　　可我心中，再无波澜。

　　“太晚了，裴衍。”我轻声道，手腕微微用力，簪尖刺破皮肤，一点温热的液体滑了下来。“从你选择用这种方式保护我开始，就太晚了。”

　　“不，！！！”

　　一声凄厉到极致的嘶吼，划破了死寂的夜空。

　　裴衍的身影，如同鬼魅般暴起，以我根本无法看清的速度，瞬间掠至窗前！

　　“啪！”

　　一声脆响，我手腕剧痛，银簪脱手飞出，落在庭院的地上，发出清脆的声响。

　　而我的脖颈，已被一只滚烫的，带着剧烈颤抖的手掌，紧紧握住。
　　不是扼杀，而是一种近乎疯狂的，想要确认我是否还活着的触碰。

　　裴衍的脸近在咫尺，苍白如纸，眼底赤红一片，翻涌着毁天灭地的后怕，恐慌，还有深不见底的痛楚。
　　他的呼吸粗重滚烫，喷在我的脸上，手指在我颈间那一点细微的伤口旁颤抖着摩挲，确认没有更多的血流出来。

　　“你……你怎么敢……你怎么敢……”他喃喃着，声音嘶哑破碎，每一个字都像是从齿缝里挤出来，带着血淋淋的痛意。

　　我被他眼中那片几乎要溢出来的，浓烈到令人窒息的绝望与恐惧摄住了，一时竟忘了挣扎，也忘了言语。

　　就在这僵持的，令人心悸的一瞬，

　　“咻，！”

　　一道尖锐的破空之声，毫无征兆地，从庭院外侧的黑暗中疾射而来！

　　目标，直指窗前的裴衍后心！

　　是弩箭！淬了毒的，在月光下泛着幽蓝寒光的弩箭！

　　电光火石之间，裴衍仿佛背后长了眼睛，抱着我猛地向侧方扑倒！

　　“噗！”

　　一声闷响，弩箭擦着他的肩胛飞过，深深钉入我们身后的窗棂木框，箭尾兀自嗡嗡震颤！

　　几乎在同一时间，庭院四周的黑暗中，骤然跃出七八道黑影！他们行动迅捷无声，如同暗夜中扑食的猎豹，手中兵刃寒光凛冽，带着森然的杀意，直扑而来！

　　不是锦衣卫！这些人的身手路数，更加诡谲狠辣，招招致命！

　　是杀手！趁乱潜入沈府，要取裴衍性命的杀手！还是连我，也一并算在了里面？

　　裴衍在扑倒的瞬间，已将我从他怀中推开，自己则借势一滚，避开了两道交错劈下的刀光！
　　玄色衣袍在月光下划出凌厉的弧线，他手中不知何时已多了一柄软剑，剑光如秋水乍泄，迅疾无比地格开了另一侧袭来的短刺！

　　“走！”他头也不回，对我低喝一声，声音依旧嘶哑，却带着不容置疑的命令，和一种置身死地般的决绝。

　　杀手的目标显然主要是他，攻势如潮水般将他围住。刀剑相交的刺耳锐响，在寂静的庭院中密集地爆开！

　　我被他推开，跌坐在窗下的阴影里，心脏狂跳，几乎要冲出喉咙。
　　看着那个在数名顶尖杀手围攻下，肩胛处迅速洇开一片暗红，却依旧剑光凌厉，身形如鬼如魅的男人，脑海中一片空白。

　　他不是神。
　　他会受伤，会流血，会死。

　　这个认知，像一道冰冷的闪电，劈开了我心中厚重的，因恨意与抗拒筑起的壁垒。

　　那些前世的漠然，今生的逼迫，偏执的掌控在此刻这刀光剑影，生死一线的修罗场中，忽然变得模糊而遥远。
　　眼前只剩下这个浑身浴血，却将后背朝向杀手，将我护在攻击范围之外的男人。

　　为什么？

　　他不是应该恨我吗？不是应该用尽手段逼我就范吗？为什么在这种时候，还要护着我？

　　“愣着干什么？！走啊！”裴衍的怒吼再次传来，带着急促的喘息和压抑的痛苦。
　　他肩头的伤口显然影响了他的动作，一道刀光掠过，在他手臂上又添了一道血痕！

　　我猛地回过神。

　　走？走去哪里？这沈府早已被围成铁桶，外面是虎视眈眈的各方势力，里面是致命的杀手。我能走到哪里去？

　　可是，留在这里，只会成为他的拖累。

　　我咬紧牙关，从地上爬起，目光迅速扫过混乱的庭院。杀手被裴衍暂时拖住，但远处，似乎又有新的黑影在悄然逼近。

　　不能从正门走。
　　角门？恐怕也早已被盯上。

　　我的目光，落在了漱玉斋后窗不远处，那株高大的，枝繁叶茂的老榕树上。
　　树冠延伸出府墙之外……

　　没有时间犹豫了！

　　我提起裙摆，用尽全身力气，朝着那棵老榕树跑去。
　　脚下是破碎的瓦砾和倒伏的花草，耳畔是身后越来越激烈的厮杀声和裴衍压抑的闷哼。

　　就在我快要跑到树下时，斜刺里，一道黑影如同毒蛇般蹿出，手中短刃闪着寒光，直刺我的后心！

　　避无可避！

　　就在这千钧一发之际，

　　“铛！”

　　一声金铁交鸣的巨响在我身后炸开！

　　裴衍不知何时竟摆脱了围攻，以快得不可思议的速度掠至我身后，软剑险之又险地架住了那致命的一击！巨大的力道震得他踉跄后退，喉间发出一声压抑的闷哼，嘴角溢出一缕血丝。

　　“上树！”他背对着我，嘶声吼道，手中软剑舞出一片光幕，死死挡住了那名杀手和重新扑上来的其他人。

　　我看着他那染血的，微微颤抖却挺得笔直的背影，眼眶骤然一热。

　　没有再多想，我抓住粗糙的树皮，用尽力气向上攀爬。指甲断裂，手心磨破，却感觉不到疼痛。
　　耳边是下方更加激烈的厮杀，是兵刃入肉的闷响，是裴衍越来越粗重，却始终不肯退后半步的喘息。

　　终于，我爬上了足够高的枝桠，看到了府墙外黑黢黢的，狭窄的巷道。

　　回头，最后望了一眼。

　　庭院中，那个玄色的身影，已被更多的黑衣人淹没。
　　剑光依旧凌厉，却明显迟缓了许多。鲜血，几乎将他半边身子染红。

　　他仿佛心有所感，在挥剑格开一道攻击的间隙，猛地抬头，望向我的方向。

　　月光下，隔着纷乱的枝叶和弥漫的血腥气，我们的目光，隔着生死，遥遥碰撞。

　　他的脸上沾着血污，苍白得可怕，可那双眼睛，在看向我的瞬间，却骤然亮得惊人。
　　没有恐惧，没有绝望，只有一种近乎平静的，甚至带着一丝极淡释然的决绝。

　　然后，他对我，极其轻微地，几不可察地，勾了勾唇角。

　　那是一个笑容。

　　破碎的，染血的，却在此刻的修罗场中，耀眼得令人心碎。

　　下一秒，他猛地转身，主动迎向了扑来的杀手，剑光暴涨，如同扑火的飞蛾，义无反顾地撞入了那片死亡的黑暗之中。

　　我喉咙像是被什么死死扼住，发不出任何声音。

　　眼泪，毫无征兆地，汹涌而出。

　　我最后看了那浴血的身影一眼，咬紧牙关，转身，跃下了高墙，落入了外面未知的，浓重的黑暗里。

　　将那片刀光剑影，那个染血的笑容，和他眼中最后那点平静的决绝，永远地，留在了身后，留在了这座即将彻底倾覆的，名为家的废墟之上。

　　夜风凛冽，带着深秋刺骨的寒，和远方隐约传来的，更密集的脚步声与呼喝。

　　我跌坐在冰冷肮脏的巷弄里，背靠着粗糙的砖墙，浑身抖得如同风中的落叶。

　　掌心被树皮磨破的地方，火辣辣地疼。
　　脖颈上那一点细微的伤口，早已凝结。
　　可心口的位置，却像是被人生生剜开了一个大洞，冷风呼呼地往里灌，带着血腥味，带着他最后那个破碎笑容的温度。

　　他……会死吗？

　　这个念头一旦浮现，便如同毒藤般疯狂缠绕上来，勒得我几乎窒息。

　　不，他不会。他是裴衍。是那个从地狱爬回来，算计了两世，翻手为云覆手为雨的男人。他怎么可能就这样死在一群宵小刺客手里？

　　可是，那么多血……
　　他伤得那么重……
　　他还故意吸引了所有火力，为我争取时间……

　　我捂住脸，滚烫的泪水从指缝间不断渗出。

　　为什么？为什么到了最后，会是这样？

　　恨了那么久，怨了那么久，挣扎了那么久，想要逃离，想要两清，想要走自己的路……
　　可当他真的可能在我面前倒下时，我才发现，那些恨与怨之下，原来还藏着一些连我自己都未曾察觉，也不敢深究的东西。

　　是愧疚吗？为了那支无心赠出的簪子，引来的两世偏执？是怜悯吗？为了他那深埋的，因恐惧失去而扭曲的疯狂？还是……

　　我不敢想下去。

　　巷子外，追捕的脚步声和呼喝声越来越近，火把的光亮将远处的天空映成一片不祥的橘红。
　　是锦衣卫？是京兆尹的人？还是其他势力？

　　我不能再留在这里。

　　用力抹去脸上的泪痕，我撑起发软的身体，辨认了一下方向，朝着与苏家约定的，最隐秘的一处接应点，跌跌撞撞地跑去。

　　心脏在胸腔里疯狂跳动，每一次呼吸都带着血腥气和泪水的咸涩。
　　脑海中不受控制地，反复回放着最后一幕，他染血的笑容，平静决绝的眼神，还有义无反顾撞入黑暗的背影。

　　裴衍……

　　这个名字，此刻像烧红的烙铁，烫在心头最柔软的地方，带来一阵阵尖锐的，陌生的抽痛。

　　我不知道前路还有什么在等着我，不知道沈家的命运最终会走向何方，更不知道那个在血火中为我断后的男人，是否还能活下来。

　　我只知道，我必须活下去。

　　带着这份突如其来的，撕心裂肺的痛楚，和那最后一眼中，无法言说的，沉甸甸的重量，活下去。

　　深秋的夜风像刀子，刮在脸上生疼。我深一脚浅一脚地奔跑在迷宫般的陋巷里，鞋袜早就被泥泞浸透，湿冷黏腻。
　　身后追捕的喧嚣与火光，如同跗骨之蛆，时远时近。
　　我不敢回头，甚至不敢大口喘息，肺叶火烧火燎地疼，每一次心跳都带着胸腔里那股陌生的，尖锐的抽痛。

　　裴衍最后那个染血的笑容，和他撞入黑暗的背影，像是烧红的烙铁，反复灼烫着我的视线和神经。

　　为什么会痛？不该痛的。我恨他，怕他，只想逃离他。
　　可为什么一想到他可能，心口就像被硬生生剜去了一块，冷风呼呼地往里灌，带着铁锈般的腥甜？

　　我不敢深想。只能拼尽全力，朝着记忆里与苏家约定的，城南最混乱的一处废弃货仓跑去。
　　那是母亲留下的，最后的，也是最险的一条退路。

　　跌跌撞撞，不知摔倒了多少次，掌心膝盖擦破，火辣辣地疼。
　　终于，那幢黑黢黢的，如同巨兽骨架般的废弃货仓轮廓，出现在视线尽头。
　　货仓紧挨着浑浊的运河，水腥气混杂着垃圾的腐臭扑面而来。

　　我扶着冰冷的，锈蚀的铁门，喘息着，用母亲教过的，特殊的节奏，轻轻叩响。

　　门内寂静了片刻，随即，吱呀一声，裂开一道缝隙。一双警惕的眼睛在黑暗中打量着我。

　　“云深不知处。”我哑着嗓子，说出暗号。

　　门又开大了一些，一个精瘦的汉子闪身出来，迅速将我拉了进去，随即反手关紧了门。

　　货仓内堆满了杂物，弥漫着灰尘和霉味。只有角落一盏气死风灯，投下昏黄摇曳的光晕。
　　灯下站着两人，一个是引我进来的汉子，另一个，竟是苏砚！

　　他一身不起眼的灰布衣裳，脸上带着奔波的风尘，看到我如此狼狈的模样，眉头立刻蹙紧。

　　“沈姑娘？”他快步上前，扶住摇摇欲坠的我，“出了何事？为何……” 他的目光落在我脖颈那道细微的血痕和满身的泥污上，眼底闪过一丝惊疑。

　　“苏公子……” 我抓住他的手臂，像抓住最后一块浮木，声音抖得不成样子，
　　“沈家……被查抄了，父亲入宫生死未卜。有，有杀手……裴衍他……” 喉咙像是被堵住，那个名字后面的话，怎么也说不出来。

　　苏砚脸色骤变，眼神瞬间锐利如刀。“杀手？裴衍？” 他迅速捕捉到关键，“多少人？什么路数？裴衍现在如何？”

　　我摇头，泪水不受控制地涌出：“很多身手狠辣……他……他为了让我走，被围住了……流了很多血……”

　　苏砚沉默了一瞬，眼中神色变幻。他显然也没料到，变故来得如此迅猛激烈，更没想到，裴衍会卷入其中，并以这种方式……

　　“此地不宜久留。”苏砚当机立断，对那精瘦汉子道，“阿七，按第二套方法，立刻准备，我们从水路走。”

　　“是，东家。” 名叫阿七的汉子点头，立刻转身隐入黑暗，去安排船只。

　　苏砚扶着我坐下，递过一个粗糙的水囊。“沈姑娘，喝口水，定定神，事情我大致明白了。裴衍此人倒是出人意料。”
　　他顿了顿，看着我失魂落魄的样子，缓声道，“姑娘不必过于忧心。裴衍能在锦衣卫坐稳那个位置，绝非易于之辈。他既然选择断后，必有脱身之策。”

　　他的话带着安抚，却无法驱散我心中那沉甸甸的，冰冷的恐惧。脱身之策？在那样的围攻下，身负数伤……

　　“苏公子，”我抬起头，泪眼模糊地看着他，“我……我想……”

　　我想回去看看。

　　这句话哽在喉咙里，却怎么也吐不出来。我知道这有多荒谬，多危险。可我控制不住那个念头。
　　如果他真的，如果我连他最后是生是死都不知道……

　　苏砚仿佛看穿了我的心思，他轻轻叹了口气：“沈姑娘，我知你此刻心乱。但情势危急，追兵随时可能找到这里。当务之急，是确保你的安全离开京城。至于裴衍……”
　　他目光沉静，“若他命不该绝，自有相见之日。若他姑娘此时回去，除了白白送命，于事无补，更辜负了他拼死为你争得的生机。”

　　他的话，像一盆冰水，浇灭了我心头那点不理智的冲动。是啊，回去又能怎样？除了送死，还能改变什么？裴衍用血换来的这条生路，难道我要亲手断送？

　　我攥紧了冰冷的手指，指甲深深陷进掌心，用疼痛强迫自己冷静下来。

　　“我明白了。”我听见自己干涩的声音响起，“一切……听苏公子安排。”

　　苏砚点了点头，眼神中掠过一丝赞许。“船只很快备好。我们趁夜色，沿运河下行，先离开京城范围，再转陆路前往江南。”

　　等待的时间并不长，却异常煎熬。货仓外，风声，水声，隐约的犬吠，都让我心惊肉跳。脑海中那个染血的身影，挥之不去。

　　阿七很快回来，低声禀报船只已备妥。

　　苏砚递给我一套粗布衣裳：“沈姑娘，委屈你先换上。”

　　我接过衣服，转到一堆废弃的货箱后，迅速换下身上破烂不堪的丫鬟服。
　　粗布摩擦着皮肤，带着陈旧的尘土味。我将母亲留下的木簪和苏家令牌贴身藏好，又将那支磨尖的，曾抵在自己颈间的银簪，紧紧握在手里。

　　走出货箱后，苏砚和阿七已经等在门口。阿七手里还提着一个不大的包袱。

　　“走。”苏砚低声道。

　　货仓后门，通向一段隐蔽的，朽烂的木制码头。一条乌篷小船静静地泊在浑浊的水面上，船头站着一个沉默的船夫。

　　我们迅速上船。小船无声地滑入黑暗的河道，贴着岸边的阴影，向着下游驶去。

　　我坐在狭窄的船舱里，撩开一线草帘，回望京城的方向。那座庞大的城池，在深沉的夜色中，只剩下模糊的，黑压压的轮廓，和零星几点如同鬼火般的灯光。

　　沈家，父亲，沈月，裴衍……所有的一切，都被留在了那片令人窒息的黑暗之后。

　　河水汩汩，桨声欸乃。小船在迷宫般的河道中穿行，远离了追捕的喧嚣，也远离了我过去十八年生命里所有的爱与恨，纠缠与挣扎。

　　心口那块空洞，依旧冰冷地存在着。只是那尖锐的痛楚，渐渐被一种更深沉，更麻木的疲惫所取代。

　　我不知道未来会怎样。不知道江南是否是真正的桃源，不知道沈家是否还有残存的希望，更不知道……那个男人，是否还活着。

　　我闭上眼，将脸埋在冰冷的掌心里。

　　泪水，再一次无声地滑落。

　　小船顺流而下，日夜兼程。苏砚安排得极为周密，沿途几次变换船只和路线，避开可能的盘查。除了必要的补给，我们几乎不停靠。船夫和阿七轮流撑船，沉默而警惕。

　　我大部分时间都待在狭小的船舱里，看着两岸的景色从京畿的繁华，渐渐变为郊野的荒凉，又过渡到南方初冬依旧残留的，萧瑟的绿意。身体上的疲惫和惊惧渐渐平复，可心绪却始终无法安宁。

　　裴衍的生死，像一个悬在头顶的，不断滴落的冰水，时刻煎熬着我。
　　白天尚能强迫自己不去想，可每到夜深人静，河风呜咽，那个染血的笑容和决绝的背影，便会清晰地闯入梦境，让我一次次冷汗涔涔地惊醒。

　　苏砚将我的焦灼看在眼里，却并不多问，只是偶尔会递给我一卷书，或是指点我看两岸的风景，试图分散我的注意。
　　他行事稳妥，言谈有度，身上有种读书人的儒雅，却又带着江湖人的干练与机警，让人不由得生出几分信赖。

　　十日后，船只进入江南地界，在一处偏僻的渔村小码头悄悄靠岸。苏家早已安排了马车在此接应。

　　换乘马车，又行了三日，终于抵达了此行的目的地，苏家在苏州城外的一处别庄。

　　庄名听竹，白墙黛瓦，掩映在一片青翠的竹林之中，清幽雅致，与京城的富贵喧嚣截然不同。
　　庄内仆役不多，皆是苏家可靠之人，见到苏砚和我，恭敬行礼，并不多问。

　　苏砚将我安置在一处独立的小院，院内有一方小小的池塘，几丛残荷，两间净室，布置得素净舒适。

　　“沈姑娘暂且在此安住，一应所需，只管吩咐下人。”苏砚温言道，“此处僻静安全，姑娘可放心休养。京城那边的消息，我会尽力打探，一有确切音讯，立刻告知姑娘。”

　　“多谢苏公子。”我真心实意地行礼。这一路若非苏砚安排周全，我恐怕早已落入追兵之手。

　　苏砚虚扶一把，沉吟片刻，道：“姑娘，有句话，苏某不知当讲不当讲。”

　　“苏公子请讲。”

　　“裴衍之事，”苏砚看着我，目光澄澈，“姑娘似乎并非全然憎恶？”

　　我的心猛地一跳，垂下眼帘，没有立刻回答。

　　“我并非探听姑娘私事。”苏砚缓缓道，“只是此事关乎姑娘心境，亦可能影响日后行止。裴衍此人，心机深沉，行事偏激，其心难测。
　　无论他对姑娘是何种心思，姑娘都需记得，莫要让一时情绪，蒙蔽了判断，乱了方寸。沈家之未来，姑娘自身之安危，方是眼下最紧要之事。”

　　他的话，冷静而理智，像一柄手术刀，精准地剖开了我连日来的混乱与自欺。

　　是啊，我在做什么？为了一个前世囚禁我，今生逼迫我，性情阴鸷难测的男人，魂不守舍，心神不宁？
　　沈家尚未脱险，父亲生死未卜，我自己亦是前途未卜，哪有资格在这里为了一个裴衍牵肠挂肚？

　　“苏公子教训的是。”我深吸一口气，抬起头，眼神重新变得清明而坚定，“是宁失态了。日后，不会再如此。”

　　苏砚点了点头，似乎放心了些：“姑娘能想通便好。舟车劳顿，姑娘先歇息吧。有事，随时唤我。”

　　他告辞离去。

　　小院恢复了寂静。竹影婆娑，风吹过，沙沙作响。

　　我独自站在院中，望着北方的天空。

　　是的，不能再想了。

　　裴衍是生是死，与我的前路，早已是两条不会再交汇的轨迹。

　　从今往后，我只是沈宁。一个需要为家族残存血脉，为自己渺茫未来，奋力挣扎求存的沈宁。

　　我将那份突如其来的，撕心裂肺的痛楚，和那最后一眼的沉重，深深埋入心底最隐蔽的角落，用理智与责任，牢牢封存。

　　转身，走进净室。

　　江南的冬天，阴冷潮湿，寒意能钻进骨头缝里。

　　我在听竹山庄住了下来。日子单调而平静。每日读书，习字，偶尔在庄内竹林散步。
　　苏砚每隔几日会来一趟，有时带来一些京城的消息，但大多语焉不详，只说局势依旧混乱，沈家罪名未定，父亲仍被羁押宫中，沈月与柳姨娘被圈禁在别院。

　　关于裴衍，他只字未提。我也没有再问。

　　仿佛那个名字，连同京城所有惊心动魄的往事，真的被留在了身后。

　　只是夜深人静时，那染血的笑容，依旧会不期而至，带来瞬间的心悸与茫然。然后，便被更深的夜色吞没。

　　腊月里，江南下了第一场薄雪。竹叶上覆了一层晶莹，别有一番清冷韵致。

　　这日午后，我正在窗下临帖，庄里的老管事忽然匆匆来报，说是庄外来了一位客人，指名要见沈姑娘。

　　我的心猛地一悬。苏家别庄位置隐秘，知道我来此的人寥寥无几。

　　“是什么人？”我放下笔。

　　“是一位穿着斗篷的公子，看不清面容，只递了这个进来。”老管事将一件东西双手呈上。

　　那是一枚玉佩。

　　质地温润，雕工简洁，却透着不凡。
　　最重要的是，玉佩的纹样，与我怀中那枚苏家令牌边缘的云水纹，隐约呼应，却又更为古老繁复。

　　是苏家内部，更高层级的信物？

　　“请他去前厅。”我定了定神，吩咐道，心中疑窦丛生。

　　稍作整理，我来到前厅。厅中炭火温暖，一位身穿灰鼠皮斗篷，风帽遮住了大半张脸的男子，负手站在窗前，望着院中雪竹。

　　听到脚步声，他缓缓转过身，抬手，摘下了风帽。

　　露出一张清癯儒雅，却带着久居上位者威严的面容。年纪约莫五十许，目光温和，却深邃难测。

　　这张脸我虽未亲眼见过，却在母亲珍藏的，早已泛黄的画像上，见过类似的轮廓气质。

　　“你是……”我心头巨震。

　　“苏文渊。”男子微微一笑，声音舒缓，“论辈分，你该唤我一声舅公。”

　　苏文渊！母亲苏婉容的嫡亲兄长，江南苏家现任家主！真正执掌苏氏一族命脉的人物！

　　他竟然亲自来了！

　　我连忙敛衽行礼：“宁儿见过舅公。不知舅公亲临，有失远迎，万望恕罪。”

　　苏文渊虚扶一下，目光在我脸上停留片刻，带着一种长辈的审视与淡淡的感慨：“像，眉眼间，确有几分婉容当年的影子。这些年，苦了你了。”

　　一句“苦了你了”，并无多少煽情，却莫名让我鼻尖一酸。母亲早逝后，从未有血缘长辈如此对我说话。

　　“坐吧。”苏文渊示意我落座，自己也在上首坐下，老管事早已奉上热茶，悄然退下，关紧了厅门。

　　“砚儿已将你之事，大致告知于我。”苏文渊开门见山，语气平和，“沈家遭此大难，非你之过。你能在危急时刻，想到动用你母亲留下的信物，寻到苏家，已是难得。”

　　“是母亲在天之灵庇佑。”我低声道。

　　苏文渊点了点头，话锋一转：“你可知，我为何亲自前来？”

　　我摇头：“请舅公示下。”

　　“两件事。”苏文渊放下茶盏，目光变得凝重，“第一，是关于沈家，以及裴衍。”

　　我的心，不受控制地重重一跳。

　　“京城局势，已渐明朗。”苏文渊缓缓道，“二皇子一案，陛下已有定论。非急症，乃东宫属官勾结内侍，长期投毒所致。”

　　我虽早有猜测，亲耳听闻，仍是倒抽一口凉气。真的是太子！弑弟！如此骇人听闻！

　　“陛下震怒，已下旨锁拿太子及一干涉事官员，东宫已形同虚设。”苏文渊语气平淡，却字字千钧，“此案能迅速查明，揪出真凶，裴衍居功至伟。”

　　裴衍，他果然查到了！而且，扳倒了太子！

　　“只是，”苏文渊话锋又是一转，眼中掠过一丝复杂，“此案牵连甚广，裴衍手段也过于酷烈了些。
　　锦衣卫诏狱，这几月堪称血流成河。朝野上下，对其既畏且恨。如今太子倒下，陛下对裴衍，恐怕也是赏罚难定。”

　　功高震主，手段酷烈，这几乎是历代权臣的催命符。我手心微微出汗。

　　“那沈家……”我急切地问。

　　“弹劾沈家的御史，已被查明是受东宫指使，构陷之词，多为不实。尤其私通外邦一条，陛下已着兵部与边关将领核实，纯属子虚乌有。”
　　苏文渊道，“你父亲沈嶂，不日应可释还。只是经此一事，镇国公府声望大损，你父亲年事已高，恐难复昔日权势。陛下为安抚朝野，可能会令其荣养。”

　　荣养，便是变相夺权，保留爵位体面，却远离权力中心。对风雨飘摇的沈家而言，这已是最好的结局。

　　我悬着的心，终于落下大半。父亲能平安归来，已是万幸。

　　“那……沈月她们？”我问。

　　“女眷应会一并释还。只是沈二小姐似受惊过度，神智受损，日后怕是难了。”
　　苏文渊语气中带着一丝惋惜，随即看向我，“至于你，沈宁，你的名字，在弹劾案卷与后续调查中，皆未被提及。裴衍似乎将你从中摘了出去。”

　　我愕然抬头。

　　摘了出去？在那般混乱的局势下，他是如何做到的？

　　苏文渊看着我脸上的震惊，眼中那抹复杂之色更浓。“这便是我要说的第二件事，也是我亲自前来的主要原因。”

　　他顿了顿，似乎在斟酌言辞。

　　“裴衍，在陛下面前，自请外调。”

　　外调？我再次愣住。他刚立下扳倒太子的大功，正是如日中天之时，为何要自请外调？是预感到了鸟尽弓藏？还是……

　　“他请调的地方，是岭南。”苏文渊缓缓道，目光紧锁着我，“瘴疠之地，蛮荒偏远，乃朝官视为畏途之所。陛下准了。”

　　岭南……万里之遥，烟瘴横行……

　　“他……何时启程？”我的声音有些发干。

　　“旨意已下，就在三日后。”苏文渊道，“离京之前，他托人，辗转给我苏家递了一句话。”

　　我的心，猛地提了起来。

　　苏文渊从袖中，取出一封未曾封口的信笺，放在桌上，推向我的方向。

　　“他说，将此信，交予沈宁。并且……”苏文渊的声音低沉下去，带着一种难以言喻的叹息，
　　“让我转告你，从此山高水长，望自珍重。前尘旧事，一笔勾销。他不会再寻你，亦不会再扰你清净。”

　　前尘旧事，一笔勾销。

　　不会再寻，不会再扰。

　　每一个字，都像冰冷的石子，投入我心湖，激起层层叠叠，酸涩难言的涟漪。

　　他终于放手了？

　　用这种近乎自我流放的方式，彻底退出我的生命？

　　我怔怔地看着那封薄薄的信笺，手指僵硬，竟一时不敢去碰。

　　苏文渊站起身，走到窗前，背对着我，望着窗外簌簌落下的细雪。

　　“宁儿，舅公不知你与他之间，究竟有何等纠葛。但此人心思之深，行事之决，非常人所能及。
　　他既选择以此种方式了断，无论出于何种考量，于你，于沈家，或许都未尝不是一件好事。”

　　“江南苏家，虽不敢说能保你一世富贵荣华，但让你安稳度日，衣食无忧，尚能做到。
　　你母亲是我最疼爱的妹妹，她的血脉，苏家不会不管。日后，你是想留在江南，还是另做打算，皆由你心意。”

　　他说完，静默了片刻，似乎在等我消化这些话。

　　然后，他转过身，目光温和地看着我：“信在此，看与不看，亦由你。舅公言尽于此。庄中已为你备好一切，若有任何需要，只管吩咐管事。我先回城了。”

　　他微微颔首，不再多言，重新戴上风帽，缓步走出了前厅。

　　厅内，只剩下我，炭火的哔剥声，和桌上那封仿佛带着无形重量的信笺。

　　雪光透过窗纸，映得厅内一片清寂的亮白。

　　我不知在原地站了多久。手脚冰凉，心绪纷乱如麻。

　　他终于放手了。用最彻底的方式。

　　我该松一口气的，不是吗？这不正是我一直以来想要的吗？逃离他的掌控，摆脱他的阴影，开始真正属于自己的人生。

　　可为什么心口那块本以为已经封存好的地方，又开始隐隐作痛？甚至比之前更加尖锐，更加空落？

　　是因为愧疚吗？因为他最终用这种近乎牺牲的方式，成全了我的自由？

　　还是因为别的什么？

　　我缓缓走到桌边，伸出手，指尖触到那微凉的信笺。

　　很轻。
　　里面似乎只有一张纸。

　　拆开，展开。

　　熟悉的，力透纸背的字迹，映入眼帘。没有称谓，没有落款，只有短短几行字：

　　“阿宁，

　　见字如晤。

　　岭南路远，此去经年，恐难再见。

　　簪子我带走了。你十六岁那年给的，就当留个念想。

　　沈家之事已了，勿念。苏家可靠，江南安稳，足以护你余生无虞。

　　从前种种，是我之过。
　　执念太深，反累你两世不安。

　　今日之后，裴衍此人，与你再无瓜葛。

　　望你此后，平安喜乐，岁岁年年。

　　勿复念。

　　珍重。”

　　字迹依旧劲峭，却少了几分往日的冷硬锋锐，透着一股淡淡的，挥之不去的疲惫，与释然？

　　我的视线，模糊在水汽里。

　　簪子他带走了。
　　那支褪色的，云纹磨损的银簪。

　　他说，从前种种，是他之过。执念太深，反累我两世不安。

　　他说，今日之后，裴衍此人，与我再无瓜葛。

　　他说，望我此后，平安喜乐，岁岁年年。

　　一字一句，平平淡淡，却像最钝的刀子，慢慢割着心口的血肉。

　　没有质问，没有不甘，没有他贯有的偏执与掌控。只有平静的告别，和放手。

　　他真的要走了。去那万里之外的蛮荒之地，带着那支旧簪，和我十六岁那年无意中给予的，却缠绕了他两世的光与债。

　　从此山高水长，再无交集。

　　我紧紧攥着信纸，指节捏得发白，泪水终于决堤，汹涌而出，无声地滚落在单薄的信笺上，将那力透纸背的字迹，洇开一片模糊的湿痕。

　　不是恨，不是怨，也不是单纯的愧疚。

　　是一种更加汹涌，更加复杂，几乎要将我淹没的情绪。
　　像失去了某种早已融入骨血，却始终抗拒承认的牵绊，像看着一场盛大而荒诞的戏剧终于落幕，主角退场，徒留看客对着空荡的舞台，怅然若失。

　　我不知道自己哭了多久。

　　直到泪水干涸，脸上只剩下紧绷的刺痛。

　　窗外，雪渐渐大了。竹枝被压弯，发出轻微的“咔吱”声。

　　我将那封被泪水浸染的信，缓缓折好，贴近心口。
　　那里空荡荡的，却又沉甸甸的，装满了说不清道不明的，属于前尘往事的重量。

　　然后，我走到炭盆边，蹲下身，看着里面跳跃的，橙红色的火焰。

　　信纸的边缘，缓缓靠近那温暖而危险的光。

　　从此山高水长，再无瓜葛。

　　平安喜乐，岁岁年年。

　　火光猛地蹿起，贪婪地吞噬了单薄的纸张，瞬间将其化为蜷曲的灰烬，飞扬，飘散，最终无声无息地落在炭灰里，与其它灰烬混为一体，再也分不清彼此。

　　就像那些纠缠了两世的恩怨，偏执，恐惧，挣扎，还有最后那一刻，血火中无声的守护与诀别。

　　都结束了。

　　我站起身，走到窗边，推开窗。

　　清冽的，带着雪意的寒风扑面而来，吹散了眼底最后一点水汽，也吹醒了混沌的神智。

　　远处，竹林深处，雪落无声。天地一片素白，干净得仿佛可以重新开始。

　　我抚上心口，那里似乎还残留着信纸燃烧时的微温，和灰烬落下的触感。

　　然后，我轻轻地，对着窗外苍茫的雪景，对着北方遥远的，再也看不见的京城和那个人即将踏上的，南下的漫漫长路，无声地，说了一句：

　　“裴衍，你也……珍重。”

　　从此。

　　我的路，在他的放手与成全里，终于只剩下了前方。

　　而他的路，在岭南的烟瘴与孤独里，是否还能寻到属于他自己的，真正的光？

　　我不知道。

　　也不必知道了。

　　雪，静静地下着，覆盖了来路，也掩盖了所有不愿再回首的痕迹。

　　江南的冬天，很长。

　　但春天，总会来的。

　　岭南的春天，来得悄无声息，又格外浓烈。

　　没有江南烟雨的缠绵悱恻，只有一夜之间，漫山遍野泼洒开来的，不管不顾的绿意，和空气里无处不在的，潮湿燠热的水汽，混杂着泥土，草木，还有一丝若有若无的，属于这片土地的，陌生而蓬勃的气息。

　　我站在一处缓坡上，望着坡下那条蜿蜒流过，水色浑黄的河道，以及河道旁简陋的码头和几间歪斜的茅舍。
　　这就是地图上标记的清溪渡，通往裴衍所在那个偏僻军屯的必经之路。

　　两年了。

　　距离京城那场翻天覆地的变故，距离那封在炭火中化为灰烬的信，已经过去了整整两年。

　　沈家终究没有彻底倾覆。父亲被荣养，卸去了所有实权，带着受惊过度，神智再未完全清醒的沈月，和迅速衰老，沉默寡言的柳姨娘，回了祖籍老宅，闭门度日。
　　虽不复往日煊赫，却也总算保全了性命与最后的体面。

　　而我，在江南苏家别庄住了大半年。舅公苏文渊待我宽厚，表兄苏砚也多有照拂。
　　江南的日子清静安稳，读书，习字，偶尔随苏砚查看些族中产业，学着打理庶务。
　　时间像苏杭的流水，平缓地淌过，将京城那些惊心动魄的过往，渐渐冲刷成褪色的，遥远的背景。

　　我以为我可以一直这样下去。
　　在江南的温山软水里，慢慢老去，将那个名字，连同他最后染血的笑容和平静决绝的告别，彻底封存在记忆深处。

　　可有些东西，就像埋在心底最深处的种子，你以为它早已死去，却在某个不经意的时刻，被一滴雨水，一缕阳光触动，便不可抑制地，破土而出。

　　契机是一封来自岭南的家书。
　　不是给苏家的，是辗转送到父亲老宅，又由父亲旧部，一位感念旧恩，冒险传递消息的老仆，悄悄送到了江南，送到我手中的。

　　写信的人，是裴衍麾下一名曾受过父亲恩惠，后因牵连被一同流放岭南的低阶武官。
　　信写得很隐晦，也很简短。
　　只说裴大人在岭南水土不服，加之旧伤缠绵，去岁冬日起便时好时坏，今春以来，更是咳嗽不止，日渐消瘦，此地缺医少药，环境恶劣，恐非长久之计。
　　末尾，那武官欲言又止，提了一句大人常于病中摩挲一旧物，神色黯然，属下等不忍卒睹。

　　旧物。

　　除了那支簪子，还能是什么？

　　就是这封信，猝不及防地撬开了我心底那扇自以为早已锁死的门。
　　那染血的笑容，那封化为灰烬的信，还有信末那句“平安喜乐，岁岁年年”，在岭南燠热潮湿的想象里，忽然变得无比清晰，又无比刺痛。

　　他病着。
　　在那样一个蛮荒之地，拖着未愈的旧伤。

　　他摩挲着那支旧簪，神色黯然。

　　那个曾经翻手为云覆手为雨，偏执得令人恐惧的男人，如今在万里之外的瘴疠之地，孤独地对抗着伤病与时光，手里握着的，只有一支褪色的，早该被遗忘的银簪。

　　这个认知，像藤蔓一样缠紧了我的心，日夜不得安宁。

　　我试图说服自己，这与我无关。
　　他选择放手，选择远走，选择承担自己的一切。我们早已两清，再无瓜葛。

　　可夜深人静时，那个在血火中为我断后，最后对我露出破碎笑容的身影，总与信中所描述的，病中黯然摩挲旧物的形象重叠在一起，让我辗转反侧。

　　终于，在岭南的雨季来临前，我做出了决定。

　　我对舅公和表兄说，想去岭南看看。苏家在那边也有些微薄产业，虽已荒废，但或许可以尝试重新打理，也算为苏家日后南扩，探一探路。

　　理由冠冕堂皇。
　　舅公深深地看了我一眼，那双阅尽世事的眼睛里，似乎洞悉了什么，但他没有追问，只是沉默良久，点了点头，道：“岭南路远，瘴疠横行，务必万事小心。多带些人手，备足药材。”

　　苏砚则默默为我打点好了一切。
　　可靠的护卫，经验丰富的向导，充足的盘缠和药材，甚至还有一份标注了岭南各方势力，险要路径的详尽图册。

　　“表妹，”临行前，他送我至码头，江风猎猎，吹动他的衣袍，“此去保重。若事不可为，及早回头。苏家，永远是你的退路。”

　　我心中涌起一股暖流，郑重颔首：“多谢表兄。宁，心中有数。”

　　一路跋山涉水，舟车劳顿。越是往南，景致与中原，江南便越是迥异。
　　山高林密，雾气沼沼，虫蛇横行，语言不通。幸有苏砚安排的向导和护卫，方能一路有惊无险。

　　抵达这清溪渡，已是三月末。比预想的，多花了近一个月。

　　“小姐，打听清楚了。” 护卫首领，一位姓赵的沉稳汉子走过来，低声道，“从此处渡过河，再往西南走二十余里山路，便是伏虎屯。裴…那位大人，便在屯中主事。”

　　伏虎屯。名字倒有几分悍气。只是不知，虎落平阳，又是何等光景。

　　“渡船何时有？” 我问。

　　“此处人烟稀少，渡船每日只有两趟，上午一趟已过，下一趟要等到申时了。” 赵护卫道，“小姐不如先到那边茶棚歇歇脚？”

　　我顺着他指的方向看去，码头边果然有个简陋得几乎不能称之为棚的草寮，歪歪斜斜地撑着几根竹竿，覆着些枯黄的茅草，里面摆着两三张破旧的木桌条凳。

　　也好。

　　我们一行人走过去。草寮里只有一个皮肤黝黑，满脸皱纹的老船公，正就着粗陶碗喝一种颜色浑浊的土茶。
　　见到我们这群明显的外乡人，他抬起浑浊的眼睛，懒洋洋地打量了一下，又垂下头去。

　　我在离他稍远的一张桌边坐下，赵护卫等人则散在周围警戒。有护卫去与老船公交涉，询问渡船事宜。

　　等待的时间格外漫长。河道混黄的水流不急不缓地淌着，对岸的青山在午后的阳光下，蒸腾着氤氲的湿气。
　　空气闷热，带着河水的腥气和草木腐烂的味道。

　　我有些心神不宁，目光无意识地扫过草寮内外。

　　就在我收回视线，准备闭目养神片刻时，草寮外，通往山里的那条崎岖小径上，出现了几个身影。

　　起初只是几个模糊的黑点，慢慢走近，才看清是三四个人。
　　穿着本地常见的，短打粗布的衣裳，裤脚挽起，沾满了泥浆。他们抬着一副简陋的担架，步履沉重而匆忙。

　　担架上似乎躺着一个人，盖着一件破旧的蓑衣，看不清面目。

　　我的目光，自然而然地落在木竹上。

　　抬担架的几人走到草寮附近，似乎想停下歇口气。其中一人抹了把汗，对老船公喊道：“阿公，讨碗水喝！急着送人去镇上找郎中！”

　　老船公哼了一声，指了指旁边一个破水缸。

　　那人舀了一瓢水，自己灌了几口，又小心翼翼地托起担架上那人的头，试图喂一些。

　　蓑衣滑落了一角。

　　露出了担架上那人一小片苍白的下颌，和紧抿着的，毫无血色的薄唇。

　　还有一缕散落下来的，被汗水浸湿的头发。

　　我的呼吸，在那一刻，骤然停止。

　　心脏像是被一只无形的手狠狠攥紧，然后猛地沉下去，坠入一片冰冷的，嗡嗡作响的虚空。

　　那下颌的线条，那唇的形状……

　　即使隔着距离，即使面容被蓑衣遮盖大半，即使他此刻如此狼狈地躺在木竹上……

　　我也绝不会认错。

　　是裴衍。

　　真的是他。

　　比我想象中更加消瘦，更加苍白，仿佛一具失去了所有生气的躯壳。
　　若不是胸膛还有微弱的起伏，几乎让人以为……

　　他怎么变成了这样？

　　不是说只是水土不服，旧伤未愈吗？怎么会严重到需要木竹抬着，急匆匆去找郎中？

　　那武官信中所言，竟还是轻了！

　　我僵在原地，手脚冰凉，血液仿佛都凝固了。
　　眼睛死死地盯着那张被蓑衣半掩的，毫无血色的脸，脑子里一片空白，只有心脏在胸腔里疯狂地，无序地冲撞，撞得耳膜嗡嗡作响。

　　抬木竹的人喂完了水，将蓑衣重新盖好，抬起木竹，朝着渡口另一边，通往小镇方向的小路，继续匆匆赶去。

　　他们就要走了。

　　带着他，离开我的视线。

　　这个认知，像一盆冰水，猛地浇醒了我。

　　“等……等等！”

　　声音冲口而出，嘶哑得厉害，连我自己都吓了一跳。

　　抬木竹的几人停下脚步，疑惑地回头看我。

　　赵护卫等人也立刻警惕起来，手按上了腰间的刀柄。

　　我顾不上其他，猛地站起身，因为动作太快，带倒了身后的条凳，发出一声闷响。
　　我踉跄了一下，推开试图扶我的护卫，几乎是跌跌撞撞地，朝着那副担架冲了过去。

　　“小姐！” 赵护卫低呼，紧跟上来。

　　我的目光，只牢牢锁在担架上。

　　冲到近前，抬木竹的几人被我苍白的脸色和急促的举止惊到，下意识地挡在了木竹前，神色戒备。

　　“你……你们是谁？” 为首一个脸上带着刀疤的汉子，用带着浓重口音的官话问道。

　　我的视线，越过他们，落在木竹上。
　　蓑衣下，那人依旧毫无声息。

　　“他……他怎么了？” 我的声音颤抖得不成样子，伸手指向木竹。

　　刀疤汉子眉头紧皱，打量着我：“你是……”

　　“我……” 我张了张嘴，一时竟不知该如何回答。我是谁？对他而言，我算是谁？

　　就在这时，木竹上的人，忽然发出了一声极轻的，压抑的咳嗽。

　　那咳嗽声很闷，很短促，却像一把重锤，狠狠砸在我的心尖上。

　　盖着的蓑衣，随着咳嗽微微颤动了一下。

　　然后，一只手，从蓑衣下无力地滑了出来，垂落在木竹边缘。

　　那只手，指节修长，却苍白得近乎透明，手背上青色的血管清晰可见。
　　曾经握笔定策，执剑杀伐的手，此刻却瘦得只剩下一把骨头，无力地垂着，指尖甚至微微蜷曲着，像是在虚握着什么。

　　我的目光，凝固在那只手上。

　　然后，我看到了。

　　在他虚握的掌心边缘，露出一点极其暗淡的，几乎与掌心苍白肤色融为一体的银芒。

　　是一截簪子的尾端。

　　样式朴拙，云纹磨损。

　　是我十六岁那年，在城西破庙，用来替他包扎伤口后，留在他掌心的那支。

　　如意云纹银簪。

　　他真的一直带在身边。

　　即使在意识模糊，被抬着去求医的路上，也下意识地，紧紧攥着。

　　泪水，毫无预兆地，汹涌而出，瞬间模糊了视线。

　　我再也控制不住，拨开挡在前面的刀疤汉子，扑到了木竹边。

　　“裴衍……” 我颤抖着伸出手，想要去触碰他垂落的手，却又在半空中停住，怕碰碎了他一般。

　　蓑衣下的人，似乎听到了我的声音。

　　那紧闭的眼睫，几不可察地颤动了一下。

　　然后，他极其缓慢地，极其费力地，睁开了眼睛。

　　那是一双怎样的眼睛啊。

　　曾经幽深如寒潭，锐利如鹰隼，翻涌过偏执，疯狂，痛楚，绝望的眼眸，此刻却只剩下一片混沌的，涣散的灰败。
　　像是蒙上了一层厚厚的，挥之不去的阴翳，所有的光彩都熄灭了，只剩下疲惫，虚弱，和一种近乎空洞的茫然。

　　他的视线，毫无焦距地，在空气中游离了片刻，才仿佛费了极大的力气，缓缓地，对上我泪流满面的脸。

　　起初，是困惑。深深的，仿佛不认识般的困惑。

　　他眨了眨眼，那长而密的睫毛，在苍白消瘦的脸上，投下一小片脆弱的阴影。

　　然后，那涣散的瞳孔，极其缓慢地，一点点，收缩，聚焦。

　　混沌的灰败里，像是投入了一颗小小的石子，漾开一圈细微到几乎难以察觉的涟漪。

　　他看着我，一瞬不瞬。

　　时间，仿佛在这一刻凝固了。

　　河水的流淌声，远处山林的鸟鸣，护卫们紧张的呼吸，抬木竹汉子们的疑惑低语……所有的一切，都褪色，远去。

　　天地间，仿佛只剩下我和他，隔着泪眼，隔着两年的时光，隔着生死的距离，在这蛮荒之地的简陋渡口，猝不及防地，重逢。

　　他的嘴唇，微微动了动。

　　似乎想说什么，却发不出任何声音。只有更加剧烈的咳嗽，从胸腔深处压抑不住地涌上来，让他本就苍白的脸色，泛起一阵病态的红潮，身体也不受控制地蜷缩起来。

　　那只虚握着簪子的手，下意识地收紧了些。

　　“裴衍……” 我哽咽着，终于小心翼翼地，握住了他那只冰凉瘦削的手。

　　触手的冰凉和骨感，让我心头又是一阵尖锐的抽痛。

　　他仿佛被我的触碰烫到，手指几不可察地瑟缩了一下，却没有挣开。
　　那双渐渐清明了些许的眼睛，依旧死死地看着我，里面翻涌起剧烈而复杂的情绪，震惊，难以置信，恍如隔世，还有一丝深埋的，不敢触碰的小心翼翼。

　　“你……” 他终于找回了自己的声音，嘶哑得如同破旧的风箱，气若游丝，“怎么……在这里？”

　　每一个字，都像是用尽了全身力气。

　　我握紧了他冰凉的手，泪水扑簌簌落下，滴在他手背上，也滴在那一小截露出的，黯淡的银簪上。

　　“我来……” 我吸了吸鼻子，努力想挤出一个笑容，却比哭还难看，“我来岭南看看。”

　　看看你。

　　看看这个，用两世偏执纠缠我，又用最彻底的方式放手，最后独自蜷缩在万里之外，病骨支离，却依旧攥着一支旧簪的男人。

　　看看这个，让我恨过，怕过，抗拒过，最终却在听闻他可能凋零时，不顾一切跋山涉水而来的裴衍。

　　他看着我，那双渐渐燃起微弱星火的眼睛里，震惊慢慢褪去，取而代之的，是一种更深沉的，几乎要将人淹没的疲惫，与一种难以置信的，小心翼翼的动容。

　　他张了张嘴，似乎还想说什么，又是一阵猛烈的咳嗽打断了他。
　　他侧过头，咳得撕心裂肺，瘦削的肩膀剧烈地颤抖。

　　我慌忙扶住他，感觉到他单薄衣物下，脊骨的嶙峋。

　　“别说话了。” 我哑声道，用手帕轻轻拭去他唇角咳出的血沫，触目惊心，“我们先去找郎中，赵护卫！”

　　赵护卫早已候在一旁，见状立刻上前：“小姐。”

　　“快，帮忙抬人。去镇上，找最好的郎中！” 我急声道。

　　刀疤汉子等人见我们认识，且护卫精悍，神色稍缓。
　　赵护卫与他们简单交涉几句，便一起小心翼翼地抬起木竹。

　　裴衍似乎耗尽力气，重新闭上了眼睛，只是那只被我握住的手，却反手，极其轻微地，回握了一下。

　　力道很轻，几乎感觉不到。

　　却像一道微弱的电流，瞬间传遍我的四肢百骸。

　　我紧紧回握住他，另一只手，轻轻拂开他额前被冷汗浸湿的乱发。

　　“没事了。” 我俯身，在他耳边，用只有我们两人能听到的声音，低低地说，“裴衍，我来了。”

　　他的眼睫，又颤动了一下。

　　一滴浑浊的泪水，悄无声息地，从眼角滑落，没入鬓边灰白的发丝里。

　　担架被重新抬起，朝着镇子的方向，加快速度前行。

　　我紧紧跟在旁边，握着他的手，目光未曾须臾离开他苍白消瘦的侧脸。

　　岭南燠热的阳光，透过路旁繁密的枝叶，投下斑驳的光影，明明灭灭地掠过他沉静的，仿佛卸下了所有重担与枷锁的睡颜。

　　河水在远处呜咽流淌，像一声悠长的，跨越了两世时光的叹息。

　　我知道，有些路，一旦踏上，便再无法回头。

　　有些重逢，一旦发生，便注定要改写后续所有的篇章。

　　而我，此刻握着他冰凉的手，走在这条陌生而崎岖的岭南小径上，心中竟奇异地，一片安宁。

　　前路依旧未知。

　　但至少，这一次，我们不再是背道而驰。

　　——全书完——

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